(02)
日落西山,天邊染滿霞紅雲彩,小青眺望遠方的金山寺,聽聞百年前鎮江水患四起鬧好幾條人命。
然而鎮江靠水,百姓都仰賴江水過活,即使凶險,為了討口飯吃,也只能咬牙賭命。
直到有位得道高僧路過此地,指著湍流江水中心,說要建起一座佛寺功俸彌勒菩薩,百姓覺得這大師在瘋言亂語,莫說建廟了,就是乘船在江上也有翻覆危險。
當高僧踏上水面時,洶湧江水靜下,百姓跪地念叨神仙顯靈,後來高僧憑空消失在那水面之上,於是百姓齊心建廟,過程極為順利,金山寺建成那日,金山寺飛簷上有祥鶴駐足謳歌,船家漁獲豐收,破敗的小漁村由此開始百廢俱興。
鎮江金山寺的名聲也因此發揚廣大。
小青特地向人販母子打聽金山寺,辰時停止進香,現在時辰未到,江邊船家卻開始收拾起。
小青攔住一名剛跳上岸的船家,抱拳相迎,「船家我現在要去金山寺,價錢好談。」
小青不喜歡繞來繞去套話,但有先前的教訓在,又想人販子說船家不老實,這次只給一弔錢。
江湖有道:有錢好辦事,
船家年近四十,生的矮,體型卻很魁武,雙臂結實有力,長年曬日迎風,導致皮膚黝黑粗糙,他有些為難看了手裡的錢,幾番掙扎過後還是拒絕,「姑娘不是錢的問題,明日再來罷,明日一早,天邊生白肚,我老張就在這等姑娘!」
老張想個折衷辦法,將銅錢拆了半,半弔錢歸還小青,擔心小青不答應還拉著一旁正要歸家的工人作證,「姑娘這半弔錢就做訂金,十里八鄉,只要是來金山寺進香的就知道我老張,姑娘別擔心我拿錢不辦事,我這人最老實了,沒必要為了半弔錢糊弄姑娘,不信你問這人!」
工人頭如搗蒜,拍著老張結實的手臂,前言不搭後語稱讚道:「你看他熊腰虎背的,看著就笨重,真要跑,還跑不動道,老實人都長這樣,姑娘可以不信我們,但老張這人可是最老實厚道的!」
老張聽見工人如此損自己,向著工人笑罵幾句趕起人來,「得了,不指望你,就你這張嘴胡說八道,回家去、回家去,免得你婆娘又罵你不回家,到時候你這老滑頭又得栽贓到我頭上。」
簡單寒暄後,老張想起正事,他真想賺這錢,於是極力推薦自己,雙手合十念了佛號,「阿彌陀佛,彌勒菩薩作證,姑娘信我老張,明日一早肯定在這等你,讓你成為第一個進金山寺的!」
「為什麼非得等明日?」小青實在不理解,這天還亮著,頂多酉時過半。
老張搖頭四處張望,再三掙扎後拉著小青走到角落,確認周邊無人才壓低嗓子解釋道:「姑娘,最近這鎮江不寧,逢魔時刻有妖邪作祟,船家都不敢馱人,那怕給的錢再多,都沒一條命來的重要,留得青山在不怕沒柴燒啊!」
逢魔時刻正是夜晚交替之時,此時陰陽兩界模糊,最容易遇怪事。
「妖邪作祟?」小青覺得奇怪,又問:「怎會有在神佛眼皮子底下作亂的精怪?」
「是阿!」老張那叫一個氣,一拍大腿說道:「就是有這麼膽大的,都鬧了好幾條人命,金山寺住持也無能為力,讓我們船家酉時過後莫要載人過江。」
小青再問:「所以這段時間沒人能過江?」
老張滿口咬定道:「對,過江必死,也不會有船家願意冒險的,鎮江有妖邪之事外人不曉得,我看姑娘有緣才告知,還請姑娘保守秘密,萬一被其他人發現,以後沒有香客敢來上香,沒有香客就沒銀子賺,老張我全家老小都得餓死,還請姑娘……」
不知是巧合,還是那鎮江妖邪聽見老張的話,天邊殘陽如血,水面刮起陣妖風,蒸起雲霧氤氳如帷帳拉下,犬吠狂作,林間驚鳥四散,片刻後萬籟俱寂,除了自己的呼吸聲外再也聽不見任何聲響。
正收拾回家的船工們見到此景,逃竄似的遠離江邊,一時之間只剩小青與老張。
老張以為是說錯話,惹了江底邪祟不滿,自搧巴掌連聲道不是。
小青隨意撿塊石子掂在手裡,翠綠靈力凝聚於石上,拉開臂膀聚力,青石如流星劃破魔障,江面異像消逝,又回到那寧靜安好的模樣。
老張瞪大著眼呆望著小青。
這鎮江確實有貓膩,用石子探深淺也弄不明白到底有什麼東西,小青只得暫時作罷,明日再來。
「明日不見不散。」小青拍去掌上灰塵。
老張誤認小青是修道人,剛才那一扔是幫他趕走邪祟免於非命,有這救之命之恩,半弔錢也不敢要,「感謝道長,要不是道長,我這一家老小,我……」
「用不著,給你的就是給你。」小青打斷老張,實在不想再聽那換皮不換骨的賣慘說詞,也懶得去解釋誤會,就任老張隨便想了。
老張感激涕零告別小青,臨走前還告訴小青「常樂」客棧,只要報他的名就可免單,也算謝過小青的恩惠。
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