「忍耐一下,應該很快就會有好消息了!」另外一邊的萊因洛斯以微笑安慰著其他兩人。
「你是說那女孩會來救我們?」艾文如此問著。
「不是的。我記得亞爾那斯王國的最高祭司是黎雅絲姐姐......」
「黎雅絲?誰呀?我怎麼沒聽過?」艾文打斷萊因洛斯的話,好奇地問著。
「你不知道?啊!對了,你才轉來一年半,難怪會不知道!」安德魯突然想起艾文是交換生的事。「黎雅絲‧肯萊特,她是以前教過我們的老師之一,兩年前受到亞爾那斯王室聘請為他們國內的最高祭司,才離開了學院。如果她知道這件事的話,憑她應該能輕易地救我們出來!」
「原來是這樣呀!可是,她應該不知道我們被抓了呀?」艾文不解的問。
「這個不用擔心,我之前跟那個看起來懂得很多、地位特別高的侍衛大哥不是一直在談話嗎?後來不知不覺就說到他崇拜我祖父的事情,所以我就請他有機會時幫我把我的劍交給黎雅絲姐姐,請她來救我們。」萊因洛斯笑著說。
「你的祖父是誰呀?」
「尤里特‧馮‧撒旦。」
「什麼?那個和院長齊名的人?」艾文與安德魯異口同聲地說著,兩人皆被嚇了一跳。
「我怎麼一點都看不出來?」艾文說著,打量著萊因洛斯。
「是嗎?不過老師和姐姐都說我很像他呢。」
「對了,為什麼萊因洛斯你叫那個大祭司姐姐呀?」艾文繼續問著。
「這是因為……」
話還沒講完,他們就注意到一個獄卒緩步向他們走過來,手上還拿著鑰匙,似乎是要放他們出來。他們猜得沒有錯,那個獄卒走到他們前面,用鑰匙打開了他們三個的牢門。
「你們幾個可以出來了!有人想要見見你們!」獄卒打開門之後如此說著。
接著,就帶著他們三個向外面走去,離開這個關罪犯的地方。
※ ※
亞爾那斯王都‧倫迪克德內的一座豪華城堡。由它外側那寬廣且雕工精緻的外牆看來,就可以知道它的不平凡。它是倫迪克德內僅次於王城的巨大城堡,佔地非常廣闊。城堡全是淺灰色的,不過城牆以內的柱子卻都鑲有各種顏色的美麗寶石,足以顯示藤霜家的奢華。比較起來,它的大門卻異常樸素,只在最上方擺置了一個以黃金製成的家徽。
這座城堡現在的主人就是國王面前的紅人,也就是霧敏的父親。霧敏的父親和她的兄長們是還好,不過親戚之中常有人會仗著自己是藤霜家的人,就任意妄為。由於畏懼著他們的勢力,因此也鮮少有人敢與他們做對。這個國家裡,除了王室子弟外,只有大祭司黎雅絲‧肯萊特和她的人馬敢與他們家做對,兩方甚至曾經當場翻臉。這件事曾經鬧得很大,不過最後由王室居中調和,才免於從此對立的局面。目前藤霜家那些恣意妄為的人已經收斂了許多,因此就沒有再起衝突。
霧敏回到了她的家,首先是聽到父親和兄長們的責備,接著便是叔伯阿姨們的慰問。她已經看膩了這些戲碼,覺得真的很可笑。在她出生沒多久,母親就離開了人世,非常愛母親的父親就因此怪罪於她,從小就不喜歡她,好像總是把她當作禍害一般看待。而他的兄長和其他親戚們更是將她當成眼中釘,當作繼承財產的一大阻礙,大家都假意對她好,其實巴不得她一去不回。
她非常不了解明明所有人都不喜歡她,可是為什麼父親還是要求她許多事,而不乾脆讓她離開這裡去做自己喜歡的事。後來她實在是無法忍受那些規定,因此沒有等到了解所有事,就離開了家中。
這次,她又回到了家中……
霧敏向她的父親提起了安德魯等人的事,希望她父親能夠救他們。不過,她父親不但不理會她的要求,反而要她快點回房間,並且不准她離開自己的房間一步。霧敏只得暫時先回到自己的房間,不過心理開始盤算著要如何離去。
霧敏的房間很寬廣,雖然比起她的家人來說是小了許多,不過對一般家庭來說卻是非常奢華。一走進去就能看到她接待友人之類的小廳,高級的木製家具一看就知道價值非凡。牆上掛著數幅名家的畫作,全部都是各地的風景畫,這也是讓霧敏想出外見識的一項原因。地板則是以潔白的石頭鋪設而成的,看起來典雅而高貴。再走進去便是寢室,大而柔軟的床旁邊整面牆皆是衣櫃。另一面牆則有著一扇窗戶,通風及光線都很佳。
霧敏一個人在房間裡走來走去,顯得有點煩躁不耐。以霧敏的個性,她是不會乖乖待在房裡的,她馬上想逃離,一刻也不願意待在這個討厭的牢籠裡。她讀起了控制時間的咒文,但是等了老半天,什麼事情也沒有發生。也不知道是因為魔法失敗了,還是因為她父親早就預料她會用魔法逃跑才事先在她的房間周圍設下禁制咒語的魔法。這當然也讓霧敏非常生氣。
既然不能用魔法,那就只能靠自己的身手逃出去了。霧敏打算直接打倒看門的人,再偷偷溜出去。她打開房門,不看還好,一看便發現父親派了十幾個人守在門外,小廳與寢室的各扇窗邊的情況大概也差不了多少。這任她再厲害,也無法一次打倒所有的人,而且前提是還要不被家人發現。因此,她選擇了放棄。
「唉……這下糟了……怎麼辦?」她伏在床上,一臉的沮喪。
她只能祈禱安德魯他們能夠順利地自行逃離,順便還能來救一下她……
※ ※
另一方面,萊因洛斯等人被數個士兵帶到了王城附近的神殿。
神殿的所在位置較為隱密,周圍全是重重的樹林包圍著,如果只是普通的旅人路過,也許根本什麼都不會發現。前往神殿的路上有沒有一般人所說的「道路」,只有一小條能夠勉強容納一個人走的路,而且還必須撥開路旁的小樹枝才能通行。樹木遮擋住了陽光,使得小路有些暗,加上路面突出的樹根很多,一不小心可能會被絆倒。
就這樣他們被帶領著走了許久的時間,漸漸地,他們發現路越來越寬廣,不再像之前那樣有強烈的壓迫感了。原本因為樹蔭而使得看不清楚的地面,現在也變得很清楚了。之後過沒多久,他們就來到了神殿前面。
那是座古老的神殿,不過不是那種年久失修的,亞爾那斯王室每年固定時間會派人來整修,平常也有許多僕人在打掃著此處。神殿以灰色大石塊所砌成,沒有做任何的裝飾。這和豪華而奢侈的王城與藤霜家形成強烈的對比。不過隨著此處主人,也就是大祭司的不同而會有所改變。事實上,之前也有那種愛慕虛榮或是喜愛權勢、錢財的人當過大祭司,這也是因為很會巴結王室而得來的地位。不過大部份的大祭司都還是由很有品德的人來擔任的,否則早就遭到嚴重反彈了。
神殿比較特殊的地方就是在地下有水流通過,由於距離很接近,因此上面的人時時可以聽得到水聲。神殿之中也有不少泉水,是清澈而透明的涼泉。水聲讓人平靜,泉水則滌靜人心。在此處,會有種得到救贖的感受。而若是魔物之類的,就算來到神殿附近也不敢進入。因為,可能在牠們進入神殿的同時,就被淨化掉了。就算是上級的魔族,進到裡面也會異常痛苦。
「好清新的感覺呀!」安德魯如此說著,露出了淡淡的笑容。
「是呀!不過如果能先換掉這身衣服就好了!」艾文說著,不滿地拉扯著身上的囚犯裝。
他只要一想到剛剛居然穿著這身衣服走過大街,就覺得非常羞愧,恨不得現在立刻挖個洞鑽進去。身為兼職服裝設計師的他,再也沒有比穿著難看更加羞愧的事了。
「你再忍一忍嘛!我還不是在忍耐!雖然知道馬爾茲不會有事,可是我還是很擔心牠呀!」
「唔……好吧,我就再忍一下!不過若是等會發現無法赦免我們,我就什麼事都不會管了!」
「你怎麼了?萊因洛斯?」安德魯發現一旁靜默不語的萊因洛斯似乎有些異樣,他立刻關心地問著。
「沒什麼……有點不舒服罷了。」萊因洛斯對安德魯笑著,示意他不必擔心自己。
不過,笑容卻掩飾不了他痛苦的事實。萊因洛斯摀住之前受傷的地方,臉色發白,直冒冷汗。劇痛讓他連這樣站著都很勉強,更別說是繼續往神殿內側走了。
「哇!你還說沒事!都流了一身汗了!」艾文如此說著。「你還是先在旁邊休息一下吧!」艾文說完,便直接拉著萊因洛斯到一旁的小階梯去坐下。
「麻煩你們其中一人去通報一下好嗎?他那個樣子實在是無法再走下去了!」安德魯對著帶領他們來的士兵們如此說著。
「嗯,好吧!你們其他人好好看著他們!」一位看起來是較其他人高階的士兵如此說道。
「是!」
聽到了答覆之後,那個士兵便頭也不回地向神殿內側快步走去。
「你到底是怎麼了?是之前的傷口在痛嗎?可是不是已經癒合了嗎?」安德魯走進萊因洛斯,如此問著。
「嗯……雖然癒合了,有時還是會有些痛……不過這麼痛卻還是第一次。」
「你痛的話就早點說呀!為什麼要放在心理?」安德魯大聲說著,表情忿怒。他是真的在為萊因洛斯擔心,才會這樣的生氣。重視朋友的他,無法忍受萊因洛斯那種什麼都放在心理不說出來的態度。
「就是說呀!我們可以早點帶你去給醫生看看呀!」艾文附和道。喜歡結交朋友的他,喜歡與別人分享一些感受什麼的,也喜歡聽取別人的心情。
「……對不起……」萊因洛斯低下頭,輕聲地說著。
「我們不是要你道歉!我們是在擔心你呀!」安德魯以比剛才更加忿怒的語氣如此說著。他的反應也讓在場的所有人嚇了一跳,眾人都沒想到安德魯竟然會如此生氣,特別是萊因洛斯。
「……」萊因洛斯抬頭看著安德魯,默默不語,臉上什麼表情都沒有。
「好了、好了!你們也別這樣了!大家坐下來一起等待著大祭司的到來吧!」艾文見氣氛越來越糟,趕緊出來阻止。平日總是最先和別人吵起來的他,在以前從沒想過會有他來阻止別人爭吵的一天。
就在這尷尬的氣氛中,他們等待著大祭司黎雅絲‧肯萊特的出現。過了不久,剛才的士兵回來了。他的身後則跟著一位女子。
女子感覺起來不過二十幾歲,有著成熟的感覺。她有著如金色波浪一般的及膝長捲髮,一對藍寶石般的清澈雙瞳。她看起來非常精明、有自信,而且感覺得出她與一般人不同,氣質高雅。她手上捧著萊因洛斯的劍,馬爾茲則站在她的右肩上。
「馬爾茲!」安德魯看到馬爾茲沒事,非常高興,立刻走上前去。
「啾!」馬爾茲看到安德魯也非常高興,就從女子的肩上跳向安德魯。安德魯趕緊伸出手,接住了馬爾茲。
「……真是感人的會面呀……」艾文如此說著,表情很無奈。
說實在的,他真的無法了解為什麼安德魯如此重視著這隻有點像是兔子的怪動物。明明是個大男人,居然還帶著這種生物,這讓他有點受不了。不過這也是因為他不知道馬爾茲對安德魯的意義的緣故。
「黎雅絲姐姐……」萊因洛斯看了女子之後,這樣地叫著。看起來他已經比剛才好了許多,之前的休息似乎有用。
「你們這群孩子真是的,居然還被抓!」黎雅絲如此說著。
運用特權這種事,是會害她添很多麻煩的,尤其是與藤霜家敵對的時候。雖然現在她和藤霜家關係沒有像之前那樣,不過若是這件事被藤霜家的人知道,難保不會被拿來大作文章。
「對不起。」三人異口同聲地說著,一臉的歉意。
「算了!」黎雅絲搖頭道,她走近了萊因洛斯身邊。「劍好好保管呀!」黎雅絲將手中的劍遞給萊因洛斯的同時,這麼說著。
「嗯!」萊因洛斯以點頭回應,並且露出了笑容。
「小洛你真是越來越像尤里特了呢!無論是長相還是個性。」黎雅絲詳端萊因洛斯之後,微笑地說著。「不過你……發生了什麼事嗎?」黎雅絲很快地收起了笑容,變了臉色。
「嗯,有一點事。」
「你過來!」黎雅絲不等萊因洛斯和其他人的回話,便拉著萊因洛斯向神殿內側走去。
「怎麼回事?」安德魯、艾文以及士兵們皆一臉不解,但是也只能留在原地。
「那個女人就是你們說的教過你們的老師之一?」艾文好奇的問著。反正現在閒著也沒事,因此他便決定問問看。
「是呀!」
「不過,她看起來頂多才二十五、六歲而已呀!就年齡來說,會不會太過年輕了?」
「呃……這個嘛,其實我進學院之時就有給她教到,她好像完全沒改變。而且,我聽說她和院長以及萊因洛斯的祖父是同期的……現在大概六十好幾了……」
「那她……不是妖怪?」
「應該不是……」
兩人的臉色變得有些難看,艾文則有種「早知道就不要問了」的感想。
※ ※
黎雅絲拉著萊因洛斯到了神殿的正殿。
正殿裡面有著一座大型水池,池子裡的水清澈見底,不過看起來很深,就算是成年人跳下去也會滅頂。池水底下有著各式各樣透明晶瑩的石頭,強烈的太陽光從一旁的窗子照射到水面與石子,不過反彈回來的光線卻是柔和而舒適的。
神殿裡站了一個好像在研讀魔法書之類的祭司,看到黎雅絲帶著人來到此處,似乎是嚇了一大跳,趕緊恭恭敬敬地向黎雅絲問好。黎雅絲也對他笑了一下示意,害得那祭司更加驚慌失措。
「嗚……」此時,萊因洛斯掙開黎雅絲的手,摀著傷口低下頭。
彷彿是要將自己撕裂一般的劇痛又開始了,這一次痛得比剛剛還厲害。好像是由於接近水池的關係,陣痛不斷。
「你遭到上級魔物攻擊嗎?」黎雅絲問著。
萊因洛斯搖搖頭。看來他痛苦的連話都說不出來了,臉色蒼白到像是生了重病一樣。即使是再痛,他也不願叫出口,咬著下唇隱忍著,都咬出血來了。但是對他而言,這樣的痛苦根本不算什麼,因為再也沒有比喪失親人更痛苦的事了。已經下定決心要報仇的他,不會對別人吐露自己的痛苦。
「但是你這個症狀卻是像是被上級魔物攻擊之後的反應。一般來說,被攻擊過後不是立刻死亡,便是開始……魔化。魔物對於欣賞或是喜歡的對象會嘗試讓他們魔化,而不是讓他們死亡。算了,不管怎樣我還是先減輕你的痛苦好了!你忍耐一下!」說罷,黎雅絲手向著水池那面一指,接著一顆能以手握住大小的石頭便從水中升起,慢慢來到黎雅絲的手上。
黎雅絲一手將石頭貼近萊因洛斯傷口附近,一手拉住萊因洛斯不讓他逃開。接著她便讀起咒文,只見那顆透明的石頭開始發出金色光芒,同時萊因洛斯傷口傳出像黑霧一般的魔氣。漸漸地魔氣開始消散,石頭的金光也開始消失。
「這樣暫時可以了!雖然還是必須找到術者才能真正解除你的痛苦,不過這可以讓你減緩發作!你應該也記住了剛剛的那個咒語了吧?」
「嗯。」萊因洛斯露出笑容,以袖子將臉上的汗抹去,看起來似乎已經沒事了。
「這個石頭你就隨時帶在身上,以後若是發作時,就讀起剛剛那個咒語,這樣就不會痛了!不過如果可以的話,最好還是找到術者……」
「我知道了,謝謝您!」
「那你先回到外面去吧!你同伴應該很擔心你!我隨後便到。」
「好的。」說完,萊因洛斯便轉身走向外殿。
「受到魔化影響,應該會產生無法忍耐的劇痛,而那孩子居然完全不叫喊……真是不簡單呀!」待萊因洛斯離去後,一旁的祭司忍不住稱讚道。「是個勇敢的好孩子!」
「好孩子?噗……呵呵……」黎雅絲忍不住笑了出來,以右手掩著嘴巴,不停地笑著。「你錯了……他是好玩具才對……除了復仇外,沒有『心』的玩具。」
「什麼?」那個祭司滿臉不解,完全不懂黎雅絲說的話。
黎雅絲笑而不答,慢慢也向外走去,留下了那位疑惑的祭司。
不久後,萊因洛斯與黎雅絲便回到了此處。
安德魯對黎雅絲說起了霧敏的事情,希望能夠請她幫忙探聽一下消息。黎雅絲一口答應,並且說她認識霧敏,那是藤霜家少數讓她覺得感覺還不錯、還滿喜歡的人之一。她吩咐其他人去打聽一下霧敏的消息,並要安德魯他們不用擔心,在消息出來之前暫時先住在神殿裡的空房間。
幾天以後,終於得到了消息。他們得知霧敏果真被軟禁在家中後,皆表示要去救她。不過黎雅絲告訴他們要救霧敏絕非易事,還是由自己來處理比較適當。安德魯等人沒有辦法,只好繼續等待好消息的出現。
另一方面,霧敏依然每天在自己的房裡走來走去,希望能夠設法逃出家裡。幾天後,她聽到人家說王室好像辦了盛大的宴會,要請藤霜家的所有人前往王宮去參加,因此她決定利用這個機會逃跑。
她表現出已經受到教訓的模樣,表示自己再也不會擅自離開家中,並對參加王室宴會展現高度的興趣。家人們看到她這樣,就算心中仍有懷疑,可是也不便說些什麼。
好不容易終於等到宴會的來臨,霧敏也擬定了計劃,打算伺機利用父親他們受到接見,留下自己一人在等待廳的機會逃跑。
又過了幾天之後,父親帶著霧敏等人來到了王城。
這是一座高大雄偉的城堡,古老的外牆無形之中顯示出它歷史的久遠。雖然經過戰火的洗禮,有些地方重建過很多次,不過大體上整座城堡還是維持原本的建築,就這樣屹立了一千五百年之久。這也歸功於當時造城之時,選用了不易毀壞的材質的緣故。
城堡內部到處可以看到名畫、名家雕塑的藝術品等等。那些東西是近幾代興盛之後才有的,之前饑荒與戰亂時,城裡曾一度將所有奢侈品全部變賣掉,後來結束後君王又致力於恢復國內情況,直到後來局勢穩定,才開始讓王城不至於那樣地寒酸。
霧敏和家人們來到了一間華美的等待廳,裡面樣樣東西都價值連城。坐了沒多久,她等的機會順利來到了,藤霜家的男性們全部受到接見,離開了等待廳。霧敏對她的阿姨、姑姑以及堂表姐妹們說她要去一下洗手間,就順利溜了出去。其實原本她沒有想到會這麼順利的,畢竟這是個很老套的方法。幸好她的親戚們沒有想那麼多,她才能順利逃走。
不過問題來了……王城非常的大,霧敏老早就不記得是從哪個方向來的,只能在城裡到處走,一邊尋找著可以逃出去的窗口什麼的,一邊注意親戚們有沒有追來。
當她走到一個轉角時,突然被人家遮住嘴巴並且往後拉,她被嚇了一跳,以為是親戚來抓她了,沒想到定眼一看,來的人竟然是艾文。
「噓!先不要問問題,我們趕快離開這裡!你換上這套衣服吧!」艾文說罷,便放開了他的手,同時也將一套和他目前穿著的祭司服裝一樣的衣服遞給了霧敏。
「嗯!」霧敏點點頭。雖然疑惑為何艾文會來到王城裡,不過當前還是聽話地先將疑問吐下去,準備快點離開城裡。
在艾文的帶領下,兩人很快地離開了城堡。由於兩人穿著祭司服裝,因此士兵們也不敢多加阻攔,因此非常順利。待稍微遠離了王城之後,艾文向城堡方向丟出了一顆手掌大小的珠子,只見珠子發出了白光,將附近映照得像白天一般。過沒多久,光芒就消失了。看來,似乎是給其他人做了信號,表示已經接到人了。
之後艾文便先帶霧敏回到神殿,並在路上為她解釋一切都是因為黎雅絲有幫忙的緣故。沒多久後,其他人也紛紛回到了神殿。而城裡的藤霜家親戚們也發現霧敏不見了,派人到處尋找。不過他們再怎麼樣也無法擅自去搜神殿,畢竟那可是大不敬的事情。
當晚,黎雅絲準備以移動魔法悄悄送走了霧敏等人。
「霧敏,你真的決定要離開藤霜家跟他們一起去旅行嗎?一路上或許有著危險的事情會發生也說不定!而且也不是你之後說想回來就隨時可以回來的!這樣你也要去嗎?」黎雅絲嚴肅地問著。
「對呀!我已經決定了!」霧敏這麼說著,語氣充滿了堅定。
「是嗎?那麼,你們幾個要好好照顧人家喔!若是讓我發現她怎麼樣了,你們就好好給我小心!」
「知道了!」安德魯等人異口同聲地答道。
「好好保重!」說罷,黎雅絲唸起了咒文,將四人送到遠方去。
數天後,黎雅絲親自來到藤霜家。她說明了事情的真相,表示希望霧敏能夠得到自由。一開始霧敏的父親非常不能接受,因為事實上他雖然傷心霧敏的母親因生了她而死,不過不管怎麼說,霧敏都是他所愛的人留下來的寶物,他怎麼捨得讓霧敏一個人到外地去?更何況還有可能會發生危險。後來在黎雅絲一再勸說下,霧敏的父親才漸漸地釋懷,了解到一味地保護著並不是好事,特別是對愛好自由的霧敏來說。
而另一方面,霧敏則開始她期待已久的冒險……
﹝待續﹞
嗚……後面劇情發展有點太快了……=_=b檢討……
謝謝大家的支持~~~^^
胡鬧的後記時之少女篇~~~
作:忽然發現小洛的心機好重、城府好深的感覺喔……怎麼會這樣呢?
萊因洛斯:怎麼會呢?我很溫和的。﹝燦笑﹞
作:這樣更可怕……﹝抖﹞
馬爾茲:啾啾啾!﹝似乎依然在抗議﹞
安德魯:馬爾茲說牠出場次數太少,要求增加戲份!
艾文:不過就是隻兔子嘛!要戲份做什麼呢?
作:就是說嘛!還是小艾懂事!
安德魯:你們說什麼!
霧敏:我要一點製裝費……
眾人:我們要薪水!
作:……去跟鬼要吧……=_=+
~~~以下畫面血腥,小孩不宜觀看~~~
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