翌日,對玩家來說就是極速快進,維娜一行四人加上幸存者——珍,決定前住末日中的人類聚居地。
但在出發之前,仍有一些準備工作要做。
他們拿出了昨天在警局內找到的一堆文件及文具。
珍問維娜:「這是要做什麼?」
「當然是防具。」説完,維娜疊起了一份數十頁的厚文件,然後捲在天璇的手臂上,再用牛皮膠紙把文件固定在天璇的手臂上。
「雖然最好的方法是避免和活死人近戰,但若真的被近身或被撲倒了,可以用這些厚文件保護手臂。畢竟人的咬合力其實很小,能咬傷人只不過是因為人體太脆弱,所以這件文件的厚度足已保護你的手臂。」
珍想了想,然後道:「那麼,如果我們有一套全身的中世紀盔甲…」
「那便可以完全不需要擔心被活死人感染了。剩下要擔心的,只有拿武器的人類、非人類的活屍,還有別被屍羣踩死。」維娜在説話的同時,也為天璇的四肢固定上了厚厚的文件作防具。
魯瑟這時道:「但還是要注意不要餓死。亅
「哈哈,這個就算有盔甲也沒用吧。」珍笑着道。
在五人都裝備上了防具後,他們便開始出發了。
由於他們並不知道人類聚居地的實際位置,只知道是在市中心的某一處。所以他們決定先由城市中圈走到市中心,然後再慢慢搜索。反正大多數活死人都聚集在城市外圈,所以他們也不怕行動太「招搖過市」,聲勢大一點也不怕。
由於他們的移動速度加快了,所以他們只用了3小時便到達了市中心。
沿途中,他們找到了一些背包及小量食糧。此刻,他們站在一個十字路口的中央。
「接着我們要去哪裏找那個人類聚居地?」魯瑟茫然地看着四周的高樓,對於自己的目的地毫無頭緒。
維娜看着地圖道:「廣播中,幸存者提過他們能提供食水及食物吧。這代表他們處於糧食充足的地方。而且如此招搖地發出廣播來吸引人,代表他們的聚居地必定能容納一定數量的人。那麼,這裏有數個高可能性的地方。」
真弖道:「我知!我知!是商場及超級市場嗎?」
「嗯,對。我們現在就是向着大型超級市場前進。」
「嘻嘻。」真弖得到肯定的答案及便笑了起來,並用歡笑的語氣說道:「如果那道廣播是個陷阱,目的是騙人前往然後抓起當糧食之類的。那麼我們現在就是送羊入虎口了,嘻嘻。」
此話一出,眾人陷入了沉默。儘管之前也不是太說話,但現在的沉默卻使人清楚感受到一行人之間的氣氛忽然改變了。
說實話,他們都是在進行賭博。因為幸存者的目的誰也不知道。
但他們還是要前進。基於糧食及水資源的短缺,坐以待斃只有死路一條。所以他們無論如何都是要前進。
果然如維娜所料,他們走了一會便看到遠方的大形超市內有一些晃動的人形,但不能確認這就是發出廣播的那羣人。所以維娜一行人先在遠方進行觀察。
透過超市外牆那大大的玻璃,眾人能隱若地看到超市內部的情況。超市內大約有30多人,實際人數應該會更多,而且還有一些小孩。門口能看清楚的位置有3名男子在戒備着,估計不可見的更深處也有人在進行警備,但這已經超出身處遠方的眾人的視力範圍了。
這個聚居地看上去正正常常,並非陷阱之類的東西。而且幸存者也很圍結,就是不知道能否接納真弖這個與別不同的存在了。
觀察了一會都沒有發現問題,那麼是時候上前了。出發前,維娜由隊伍空間中把上個末日所獲的藥物拿出來並放在背包內。過程當然沒有被珍這個普通人發現。
畢竟他人不會無緣無故地跟自己變得友好,想要他人接納,就必先展現自己的價值。尤其在這末日中,好吃懶做的累贅只會為團隊帶來危險。
雖然維娜想留一兩個人在遠方進行接應,留一條後路,但他們沒有遠程武器,所以真發生了突發事件也只能坐着看,根本沒有作用,還不如眾人一起上。
當眾人一起走上前時,超市內的3名男子自然也看見了。其中一人當機立斷去通報,其餘2人則拿着把腰間的手槍藏好,然後上前攔着…「迎接」維娜一行人。但隨即他們便注意到了真弖的紫膚,這使二人緊張起來。畢竟在這活死人橫行的末日,甚何反常的東西都不會被允許。
維娜知道對方緊張起來了,而緊張情緒將阻礙交流,必須先使對方鎮靜起來。
所以維娜示意眾人停下腳步,並用平穩堅定的聲線對前來「迎接」的二人道:「我們收到了廣播。是你們嗎?」
二人見維娜停下來,也自然地停下腳步,雙方維持了一定距離。
「是的,那就是我們。你們是來加入我們嗎?」二人組採取了交流。
看見對方沒有直接舉槍威脅,維娜對現況感到樂觀。但還是正正經經地回答:「是的,我們5人希望能加入你們。我背包中有一些藥物,同時我具有醫療知識。」
聽到這一點,二人組的戒備減小了一些,因為他們的確急需這些東西。在末日來臨時,醫院内大量病人變成了活死人,醫院瞬間化成人間地獄。所以具醫療知識的人才不但稀少更是很搶手!
此時,幸存者一方的其他決策人也上前了。一共有4人,一名白人男子、一名黑人男子、一名黃人女子及一名白人女子。四人一邊打量着維娜一行人,一邊向那兩名看門人了解情況。
然後,該名有點英俊的白人男子攤開雙手,走上前並微笑道:「你們好。我叫約翰,是這裏的決策者之一。你們怎樣稱呼?」在約翰吸引了眾人注意力時,其餘3名決策人暗暗地摸着自己的武器並認真戒備着。
「我是維娜。我們聽說這裏會收留幸存者,所以便過來了。如果我剛才所說,我們有藥物及醫療知識。」
約翰總算了解了維娜的目的及她所開出的價,不得不說藥物及醫療知識這兩點非常吸引。因為這個城市內,最早爆發末日的地方就是醫院及趁所!即使是現在,也能感覺到那鋪天蓋地的血腥味,吸引了一批活死人殘留在醫院內,所以藥物也拿不到。
若是平時,約翰馬上就接納了,但現在…約翰看了看真弖那與別不同的紫膚。
説實話,在經歷了死人變活人然後嘶咬他人的情況,幸存的人對任何異常事物的接受能力都大大下降。雖不至於綁在柱上用火燒,但也不會輕易接納,哪怕她是無害的…
約翰問:「她的皮膚…很特別呢。」
維娜道:「那是天生的。至於詳情我不能告訴,這是國家軍方的機密情報。我要是說了,在場所有人恐怕餘生都要活在管理機關的監視之下。我可以肯定,她是絕對安全的。」
説到跟軍方有關,便讓人想到軍人,然後就是政府!
約翰喜悦地説道:「難道是政府來救援…」
「不,不是的。」維娜冷靜地打斷了約翰的話,「我們其實都不清楚現狀。而且也沒有聯絡軍方的手段,所以我們和你們都處在同一困境中。不過,我想我們的身體素質會比你們強5倍左右。相信能成為有效的戰力。」其實維娜也只是隨口說說,她和天璇可能有這力量,但魯瑟絕對沒有!但這裏先這樣說吧。
説到這裏,約翰除了擔心眾人不接納外,已經沒有理由拒絕維娜一行人加入。他看了看同伴,知道大家也是同一個想法。
他道:「好吧。我會對其他人説你們是外地來的。若有人問起請往這個方向編作謊言。還有,你們需要跟我們一起外出探索,這樣可以吧?」
「當然。」
「那麼,為確保安全,接下來24小時你們會被關到職員室中。活死人的轉化,最長需要1日,這是為了眾人的安全。如有冒犯請見諒。」
「沒問題,帶路吧。」
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「如有需要就敲門吧。還有,晚餐時我們會送食物進來。你們也走了很遠路吧,現在可以放鬆一下。」說完約翰便關上了門。
維娜一行人聽到門被鎖上的聲音。代表着他們被關在職員室的更衣室内,室內格局很簡單,就是數個靠牆排列的儲物櫃和中央的一張方桌子。
「呵欠~我先睡一下。」可能是因為走了很遠路,也可能是經歷連串危臉終於到達安全地帶,珍徹底地放鬆下來,連日的疲累一下湧出,使珍很快地入睡。
而剛剛才進入遊戲的玩家,自然不會感到累。但卻很沉悶,因為要無所事事地被「隔離」一天。幸好玩家帶有有時間加速的功能,只要沒有人接近,就可以在數分鐘内渡過24小時。
維娜看着沉沉睡去的珍,分析道:「這遊戲的真實感真的很高。那些NPC 的表現,如同真的經歴了數天末日一般,而不是我們進來後才臨時生成的世界。」
魯瑟道:「啊~別管這些了,只是劇情安排吧。我要先『睡』了。」
玩家所説的「睡」,就是指「使時間快速流逝亅。
「等等!我有些話想說,是關於接下來的行動安排。」維娜馬上阻止了魯瑟。
天璇和真弖也想聽聽維娜的想法,所以打消了「睡」的念頭。
「有3樣事。首先,是關於謊稱軍方的人,這一點是沒有風險的。因為我剛才也說了是機密,代表了知道的人也只有軍方高層,而這些人明顯接觸不到。所从也無法反駁我們的説法。所以我們只要展示出實力便可以了。如果NPC 問我們問題,我們一律回答「這是機密」便可以,不要自作聰明露出馬腳。」
維娜說最尾一句話時,眼睛是直直地盯着魯瑟的,話中所指的人非常明顯。
「不…不會啦。」魯瑟冒出了冷汗。
「是嗎…好,第二點,你們都知道這些NPC的身體素質遠不及我們吧。我懷疑NPC 不是古老的伊諾人,而是完完全全不同的物種!」
此言一出,除魯瑟外的二人皆陷入沉思,對魯瑟來説,不影響到自己的事物,怎樣都無所謂。
接着真弖忽然想到了什麼:「有趣,如果是真的話。那麼【末日侵襲】的遊戲背景,就是「勒迪戈」(Radiko)神話的背景了。跟我們伊諾人不同,遠古誕生並自滅智人系人類?」
維娜道:「對,所以我想找個機會證實一下。」
天璇道:「是測試生成『細胞外原生質』的能力嗎?亅
「對,不過這一點並不着急。只是在得出結論前,不要暴露自己的訊息,因為伊諾人與智人的常識可能不同。例如我們有3000年壽命、腦部不受傷便不死、受傷時會產生「外原質」重構細胞及再生之類的能力。暫時只展示超凡的力量便足夠了。」
維娜繼續道:「最後一項,是關於隱藏任務出現的因素,或者説滿足什麼情況才會出現獎勵。任務存在的目的到底是甚麼?你們是怎樣想的?」
真弖道:「論壇上有人說,任務的目的是為了拯救倖存者……但昨天的任務推翻了這個假説。畢竟任務明確表明了要殺死暴徒。如果說救人是主要目的…」
魯瑟嘲笑道:「那就變成,殺5人,只為救1人的情況。亅
真弖:「就是這種情況。救人只是額外附加的。所以任務出現的條件,並不是有人需要拯救。」
在一旁的天璇接着說:「是改變了劇本嗎?」
維娜搖了搖頭:「你假設了遊戲系統有一份原本的劇本,而作為外來者的玩家則透過行動來改變劇本,成功的話,就可以獲得奬勵。那麼我想問一下,為什麼我們殺喪屍卻沒有獲得相應的奬勵,像幾G或幾十G。為何我們一定要完成特定事項才有奬勵,而不是隨行動而不斷獲得相應的報酬?」
「因為那些事太微小了,不足以改變劇本?」魯瑟回答維娜。
「看來你是不知道蝴蝶效應了,任何微小的改變都會造成巨大的偏差。不說打怪,就説我們進入了倖存者營地,這事夠大了吧,但有誰收到任務完成的通知?」
「……」眾人互相對視。
「看,沒有吧。所以,我說出自己的假説了,隱藏任務出現的主要因素——就是風險!你們想一想自己完成過的任務,試着計算一下自己行動的死亡率。死亡率是否大於50%或是40%。直至現在,我所做過的任務不論是探索未知地域或是對抗強大的生物,皆有不低的死亡率。」
魯瑟此時反駁:「你覺得一個遊戲系統,有能力實時評估數千萬個玩家隨意行動的風險嗎?這已經超越了超級電腦的功能了吧。而且還不計運算的耗電量,這遊戲公司會破產吧。」
「不,其實不需實時計算。因為身處劇本世界時無法購買技能道具,所以實力變動有限。只要在購買技能時評估出實力水平,剩下的可能只是簡單的數據比較了。不管怎樣,這也只是個假說。還需要去證實,但一旦被證實了的話…」
「的話…」三人皆等待着維娜發表她的「偉論」。
「那麼,不論強大或弱小,不願冒風險的人,就不會得到豐厚的回報。也就是說,哪怕是現在的我們,只要願意冒險,也可得到S級的評分!所以,證實此事就是接下來要做的事。」
其實,維娜有一點沒有說。如果遊戲系統是按照玩家購買的技能和道具來評估實力,那麼【精神變量】這體制外的力量就變得非常重要了。因為這是能在劇本的末日世界中提升的,超出預測的實力提升方法!
當他們決定好接下來的行動後,便加速了時間流逝,轉眼間便渡過了一天。