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剩餘時間:十一個月五天
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我還記得她穿著那件乳白色的婚紗,和盤起的紅髮產生對比關係。鎖骨以下到胸部以上像是一件小披風,被珠寶串成的鏈子裝飾著,蓋住低胸白紗所暴露的肌膚。上等的布料襯托著她纖細的腰,以下部分則讓薄薄的長裙保護她雪白的腿,上頭用蓬鬆的紗網層層堆疊。
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她勾起了一個我看過最漂亮的笑容,在她父親的引導下向我走來。他眼眶泛紅,把我倆的手交疊,低聲對我說了幾句話。我對於這種奇妙感受露出一個驚訝的表情,她似乎也有相同的情況。
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我們的誓詞和每對夫妻曾聽過的一樣,簡單而明瞭。在神父宣布我們的婚姻開始後,我的唇落在她的上,溫柔而欣喜。
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那是一個綿長細膩的吻,時間久到賓客開始抗議,但我們並不在意,只想享受於那刻。
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兩個月的正式交往就讓我們認定對方了,其中的原因不需細說,我甚至覺得像是一輩子了,那麼一個幾分鐘的吻又怎麼了嗎?
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甜蜜而作為承諾的象徵。
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「你在想什麼?」奧黛的聲音悄悄進入我的腦袋裡。
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我輕輕吻了她,「我在想我們結婚時的事。」
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她揚起一抹笑容,「才一個禮拜,你就在回顧了?」她陷入一副思考的樣子,「我記得你穿著那件黑色西裝時,是多麼地帥氣,比現在好多了。」她開始幫我整理我翹起的頑固頭髮,她無法忍受那種「不合群」。要是我當初亂糟糟地去赴我們的第一次約會,現在我可沒有如此貼心的妻子了。
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「沒辦法啊,誰叫妳嫁給了一個邋遢的老公。」我對她微微笑,重拾注意力到我手上的公文。自從父親離開,每天幾十到幾百件工作都是例行公事,我也沒理由抱怨。
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敲門聲在此時響起,是著急的母親。
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「怎麼了?」我問道。
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她的臉色慘白,小聲地說:「你三叔來了。」
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「別吧。」我聽到我的恐懼跟著聲帶的震動一起出現。
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三叔的氣色很好,歲月沒有在他的臉上留下皺紋,反而把肌肉全轉換為脂肪堆積,一半的頭髮幾乎如同他的襯衫,死白色。連他最引以為傲的八字鬍都了無生氣。
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母親不願意一直看到這個她丈夫痛恨的人,便跑去房間躲起來了。真希望我也能和她一樣,偶爾躲避一下現實。
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可惜我不行。
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「小艾啊!」他張開雙臂,向我走來,「好久不見了!」
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我的目光冷冽,拒絕投入他的懷抱。「叔叔,『小艾』是你叫哥哥的暱稱,不是我的。」
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他挑起一邊眉毛,「是嗎?不過你哥哥死了,父親也死了,稱呼本來就可以換。」他強行抱住我,不讓我反駁。
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像是過了一輩子,我終於脫離他糟糕的擁抱,他卻把腦筋動到我身後的女人上了。「這位是?」
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「奧黛·米勒,叔叔,我的妻子。」我硬生生吐出那四字,眼神閃爍著警告的意味。
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奧黛對叔叔輕輕一笑,顯然她不管我的之間的對立,還是希望能爭取到一些家族成員的認同。
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「妻子?」他疑惑地問,「你娶妻沒邀請你最親愛的叔叔?我是你僅存中,少數的親人,不是隨便一個外人!」
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「我現在是整個家族的主人,」我直接了當地說,「我想要誰來我的婚禮,誰來;不想要的,誰敢來?」我的語氣已經暴露我的不耐煩了,奧黛握住我的手,給我些溫暖。
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他邊搖頭邊往沙發走去,臉色頗不高興。
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我攔下他,不想讓他侵入我僅存不多的個人領域。地板被踩就算了,沙發可是少數支撐我工作的動力,說什麼也不能被他坐。「叔叔,你長話短說吧。」
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他嘆了一口氣,道:「小艾,你才十七歲而已,承受我們家族的重擔真的很令人不捨。我和你四叔討論過了,這個擔子先給我們吧。」
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「我的繼承完全合乎法律,憑什麼要把它送人?」我不客氣地說,「伯父膝下無子,所以父親才接下來,你們要把它納入自己的版圖,至少也等我死後——前提是奧黛沒有生孩子。」
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三叔的眼睛在那刻亮了起來,我有個不好的預感。
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「如果我大哥有個孩子呢?」
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假設伯父有子女,那也一定是背叛婚姻的產物,不然祖譜上一定會有。「私生子能得到一部份的家族資產就不錯了,你要他掌握全盤?」我問。
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「你錯了,是『她』。況且,她是你的表姐,你伯母蘇珊娜的女兒。」這時,我看見幾個月前的那個慌張女僕,站著門口,身上穿著不符合她身份的衣物。
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「歡迎回家,艾莉亞·米勒(Alya Miller)。」
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叔叔一認定他完成他的任務,便起身回去了,留下我、奧黛和我所謂的「表姐」。
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她看起來完全變了個人,看來叔叔一定有幫她好好打理過了。她畫了個淡妝,穿一件寫著「NEVER SAY DIE」的T恤,配上牛仔褲。我相信她不是故意要用雙關揶揄我們家的狀況【註】。
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「呃……少爺……」她聽起來有些不知所措。
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「是表弟。」我對她說,「或艾力克斯、加百列之類的,不要『少爺』。」
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「好吧,」她深呼吸了一口氣,宛如做夢都沒想過會有這麼尷尬的時候,「艾力克斯……?」我對她點點頭,她繼續說道:「我是你伯父和伯母的女兒沒錯,只是我壓根不想碰這蹚渾水。」
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我的手興奮地發抖著,「妳的意思是?」
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「我放棄繼承,而且相關文件我都簽好了。」她遞出一疊厚厚的紙,向我點頭。「不過……」她停頓了一下。
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「不過……?」我的正面情緒在那刻稍微搖動。
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註:Never say die直翻是「永遠不提死亡」,但其實它的意思是「永不放棄」,等同Never give up,這裡拿來做一個很爛的雙關XD
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