「噢，幾位小兄弟，你從穎川過來的嗎？快過來！快過來！」廣宗城郊一片山清水秀，小張與幾名同伴走在路上，經過道旁的茶療，裏面的老太太向他們喊了一句。小張順著聲音望去，老太太滿是皺紋的臉上充滿慈祥，對著他們幾人興奮地招手。
「過去坐坐吧，我們......我們已經好幾天沒吃東西......」身旁的同伴嘟讓。
潁川之戰，在孫夏戰死之後，小張與幾名同伴殺出重圍，打算投靠廣宗的黃巾總部，一路上既是被漢軍追殺，又是糧餉不足，本是好幾十人逃了出來，來到廣宗卻只剩下現在幾人。
小張低聲道：「我們已經用光銀兩了。」同伴道：「要不......要不先賒著......」小張歎氣道：「我們又怎能如此？」那老婆婆見他們不過來，便主動來到眾人身畔，但見他們幾人滿身血污，衣服殘破不堪，頭上的黃巾更是染滿了血跡，憐憫地道：「真可憐，快來快來。」一邊說著，一邊牽著小張的手走回茶療。小張不忍拂了老太的好意，唯有任她牽著，來到茶療坐下。
眾人找了個位子坐下，小張但見茶療中另有一名老丈在灶前，此時日正當午，茶療裏卻沒有多少人，有一披頭散髮，身穿黃袍的中年人翹起二郎腿，手上拿著一杯茶，悠然自得地眼望遠處，絲毫沒有理會他們。老婆婆一邊以憐憫的目光望著小張等人，一邊回頭向著老丈道：「老頭子，多拿幾個饅頭給這幾位小兄弟吧。」
老丈一拐一拐地把幾個熱騰騰的饅頭取來，小張這才看到老丈左腳似有頑疾，需要拐杖支撐方能走路，他連忙道：「老丈，不用了，我們沒錢。」老太太立即按住了他的手，搖頭道：「嘿，小兄弟，這是我請你們的。」
幾名同伴見得饅頭，雖然沒有其他配菜，還是饞涎欲滴，取起饅頭也不怕燙，大口大口地咬下去。
小張望著兩名老人家，道：「老丈老太，怎能如此？我……」
「呵呵呵……」老丈打斷小張的話，道：「小兄弟你知道嗎？天公將軍沒起義前，那些伍長，什長，過來這裏就隨意拿。動不動就拳打腳踢。唉，我們這些老骨頭，哪經得起這些敲打？我的腳，也是當時被他們打斷的。」
小張望向老丈的腳，不知說什麼話好。老丈呵呵一笑，續道：「所以啊，天公將軍一起義，老夫我馬上支持，若非腿不靈光，我也一定學著你們頭綁黃巾，沖上去殺敵去了。」
想起潁川的激戰，那幾是無盡紅黑色的天際，那佈滿汗水、血水、淚水的戰場，小張苦笑道：「老丈......你該慶幸自己沒有在戰場啊。」
老丈聞言微笑，饒有深意地道：「我們早就在了。」
小張一愣，一時未意會到老丈的話，老丈回過頭去，一拐一拐地回到灶邊，道：「早在黨錮，早在戚宦之爭，我們都已在戰場了。」
小張看著老丈的背影，心中戚戚然的不舒服，忽然，另外一檯的長髮中年人長笑一聲，小張聞言望去，只見這中年人仙風道骨，長髮飄飄，一臉清瘦。道：「小兄弟，來，我請你喝杯茶。」
小張走到中年人身旁坐下，後者從茶壺裏倒了杯熱茶出來，遞給小張，他正要喝的時候，中年人忽然按住了小張的手，笑道：「且慢。」小張疑惑地回看他，中年人問道：「你們......是潁川孫將軍的手下嗎？」
小張點頭，中年人詢問了潁川一戰的各種事，包括漢軍如何突破打敗黃巾先鋒部隊，如何攻破城墻，進城後用什麼戰略進攻等等，均問得仔細無遺。一開始小張支吾而對，後來發現這中年人左臂上綁著一條黃巾。他知道只有黃巾軍中的高層，才會把黃巾綁在臂上。一念及此，就把潁川的一切經歷告知對方，包括最後孫夏臨死時的說話。
中年人默然半響，歎了口長氣，道：「孫將軍到最後一刻仍堅守希望，實在難能可貴。」
小張凝視著中年人，隔了一會，問道：「先生，你覺得我們還有勝算嗎？」
中年人維持著微笑，只是笑容上多了點苦澀，他搖了搖頭，道：「黃巾終究只是是民兵，漢朝廷縱使腐敗不堪，手下的州牧仍是個個驍勇善戰，起義失敗，只是一個時間的問題。」
小張詫異地看著中年人，不禁大聲道：「難道就這樣隨便起義？然後就隨便失敗嗎？那......起義的意義何在？」
「希望。是希望啊。」中年人直視小張雙眼，那如沐春風的親切微笑，如清泉一樣的透徹甜美。但這笑容不能夠解答小張心裏面的疑惑，更不能讓他忘記潁川的慘況，小張雖然知道此人必定是黃巾高層，卻仍忍不住毫不客氣地駁斥：「只為了希望，就能讓那麼多人去送死嗎？難道天公將軍這樣做就對了嗎？」
小張的聲音不小，同伴們聽到之後一臉愕然瞧了過來，然後化成懼色四處張望，其中一人喝道：「小張！別亂說話！」老丈和老婦則是互視一笑，然後各自忙去。
中年人仍然保持微笑，那清澈的雙目一眨不眨看著小張雙眼，似要看穿對方一樣，小張被這雙眼睛看得有點不舒服，但聽中年人道：「在希望中死去，在絕望中如行尸走肉般生存，小兄弟，你選擇哪個？」
中年人的說話猶如一個重錘敲落小張的腦袋，他腦袋一陣昏眩，心中似是灌了鉛般的不舒服，他想了很久很久，歎氣道：「我......我不知道」
「或許我這樣說吧...... 」中年人笑了笑，轉頭對著老丈道：「這家茶療在廣宗已經經營已久了，對吧老丈？」老丈笑著應了一聲，道：「都有好幾十年咯，甚至皇上也換了幾個，我還是在做這虧本生意，哈哈哈。」
「小兄弟，你看這裡環境清幽，山靈水秀，對吧？」看得小張點了點頭，中年人續道：「以前老丈不是在這裡，他是在與西姜靠攏的地方，朝廷與西姜戰役頻繁，老丈所在的土地毀了，連河源也髒了，撈出來的水是臭的，捕獲的魚也會是臭的。怎樣變也變不回來了。」
小張回頭看老丈，但見他歎了口氣，無限感觸。中年人又道：「當時放在老丈面前只有兩條路，一，就繼續在這個已經沒救的地方，仍然過著一樣的生活，然後等待哪一天飛來橫禍死在戰亂之中，或是被官兵打死，又或是沒有生意然後餓死。另外一條路，就是走新的地方，換新的環境。」
小張聽得一頭霧水，似懂非懂，心中有些想法，卻如蝴蝶一樣捉不住，又在腦海中的指縫中飛走，但聽中年人續道：「老丈換了一個新的環境，結果他的腿被官兵打斷了。只是卻找到了這麼一個清幽的環境，結果一日三餐也不愁了。換了環境未必一定好，只是生命就是這樣，要為了生存而開拓新的領域。縱然最後還是死路一條，至少曾經燦爛過。」
中年人看著小張，笑著問道：
「若這樣的有機會，小兄弟，你會這樣做嗎？」
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「七殺大哥！七殺大哥！」
太陰輕聲呼喚，把七殺從回憶的夢中喚醒。
七殺顧目四盼，只見自己躺在廂房榻上，鼻子聞得一陣幽香悠悠傳來，他低頭一看，剛才與貪狼激戰的傷口已經包扎妥當。他想要掙扎起來，太陰連忙扶著他讓他半坐仔榻上，太陰柔聲道：「七殺大哥，慢些，別著急。」
當太陰伸手過來之時，那陣幽香就更加濃烈，七殺心中一蕩，臉上微微發燒，他搖了搖頭驅散這種感覺，問道：「太陰，我睡了多長時間了？現在......現在怎樣了？」
太陰微笑不語，溫柔地輕輕撫著七殺的額頭，七殺但覺太陰手掌柔軟無比，摸在額上有說不出的舒服，只聽太陰道：「放心吧七殺大哥，你昏了也不過一個時辰，別擔心主公，他既吩咐我照顧你，自然他有妥善安排。」
雖然太陰如是說，但七殺還是不放心地問道：「主公還在嘉德殿？何進呢？張拓呢？他們攻進來了嗎？」
太陰抿嘴一笑，端的風情萬種，她嗔道：「七殺大哥你真心急，你難道還信不過小妹嗎？你儘管放心吧，以主公的性格，若是馬上需要你幫忙，難道還不會脅逼我立馬把你救醒嗎？難道還讓我帶你到這裡慢慢療傷？」
七殺道：「我也是擔心主公罷了。」
太陰笑道：「七殺大哥你還真是忠心。」她走了開去，倒了杯茶端到七殺面前，道：「來，先喝杯茶。」
七殺拿著茶杯，忽然想起剛才的夢境。此時，忽然遠方傳來喊殺聲，七殺臉色一變，奇道：「怎麼回事？」太陰也是面露詫色，道：「我先去看看，七殺大哥你且別動！」言罷就走出門外探一究竟。
七殺正要喝口茶，卻不知是否心不在焉，手一抖，竟把大半杯茶倒在榻上，到口的也只那麼一小口。他焦急地看著廂房大門，過不多久，太陰滿臉歡喜地回到廂房，關門時卻順手把門閂落下。
七殺覺得奇怪，問道：「太陰？何事那麼歡喜？」太陰從七殺手中取回茶杯，瞧了瞧杯內空蕩蕩的，臉上的笑容更甚，她本就美貌，此刻笑語晏晏，更是增加幾分媚態。七殺正欲再問，太陰卻打斷了他，笑道：「七殺大哥，其實也沒什麼大不了的，只是姓張的奸賊這次劫數難逃而已。」
「張拓？那何進呢？」七殺問道。太陰卻是呵呵大笑，道：「張拓？他和何進剛剛攻進了嘉德殿啊！我說的奸賊......」忽然，太陰收起了笑容，一臉陰森恐怖地看著七殺，一字一字的續道：「是張讓啊！」
七殺嚇了一跳，幾乎要跳起來，可是他此刻方自發覺，自己竟是一絲氣力也提不起來，他瞪大著眼望著太陰，後者嘻嘻一笑，輕輕搖了搖手中的空茶杯，道：「七殺大哥，既然你還沒恢復元氣，就在這裡好好休息，也別想著出去了。相信何進張拓很快就會解決主公，到時候，就到七殺大哥你了。」
七殺心想自己只是喝了一小口，身子已經動彈不得，若非神推鬼磨倒了一大半，那可當真不可想象，驚道：「太陰，你在幹什麼！？」
太陰呵呵一笑，滿臉媚態地道：「剛剛你聞的香，配上你喝的茶，都是小妹特意調配。但放心，這不是毒藥，毒不死人。只是讓你動不了手，也動不了口而已。」
七殺怒道：「你為什麼要這樣做！？」
太陰看著七殺，默然不語，隔了好一會兒才嘻嘻一笑，道：「既然你想知道，那小妹就說個故事給七殺大哥聽吧。」她緩緩站起來，悠悠說道：「十來年前，有一個姓劉的少年，他家世一點都不簡單，也算是一個漢室宗親。只可惜，他父親乃是庶出，本來已是沒什權力，後來黨錮之禍，他父親又錯判形勢，不幸被牽連在內，最後落得一個殺頭的下場。虧得幾個家臣拼死把年少的他救出宮中，只有十來歲的他被逼流浪江湖，終日流連失所。最後家臣們死的死，走的走，最後陪在少年身邊的，就只剩下一個忠心的啞巴侍衛，還有一個年紀與少年相仿的婢女。」
「少主本是一個天真爛漫的小朋友，但終日沉溺在仇恨的他漸漸變得冷漠，那對溫柔暖和的眸子日漸變得冰冷。婢女和侍衛知道，他不是沒有了感情，只是他有更重要的事情要做。終於，皇天不負有心人，少主尋得名師，並且和侍衛一起拜入名師門下。那天，少年跟婢女說，他的路途滿是泥濘，若要日後同行，婢女必須學得一身本領。」
「婢女聽到少主的話，心想少主既然學武，以他的毅力和天分，武功必能遠超同濟。若要輔助少主，就要學些旁門左道，為他做些見不得光骯髒之事。於是，婢女遠赴雲南蠻族，學習當地巫術毒術。」
「四五年？還是五六年？我已經記不得清楚了。但當婢女再遇上少主時，他已青出於藍，習得一身傲視江湖的好武藝。他們三人立即展開報仇，把當年的仇人一一殺了。只是一天，少主忽然說，最大的那仇人依然未滅，而他的夢想，也一直未能實現。婢女忽發奇想，說不若我們投靠那最大的仇人，伺機而動，豈不是好？於是，三人就分散了，各自闖了一些大事，各自投在大仇人麾下。兜兜轉轉，少主終於回到了宮中，並成為了朝野聞之色變的 -
十四星。」
七殺心頭一震，他見太陰說著的時候眼神裏充滿了溫柔體貼，似是想念著自己的傾慕對象一樣，他瞬間似是明白了一點端倪，但聽太陰續道：
「十四星名頭雖響，但少主忽然醒悟，明明他是一個漢室宗親，明明他能夠擁有榮華富貴，明明他能夠擁有應得的名聲。但現在的他只是大仇人手下的一條走狗。就算最終殺掉大仇人，他也只是一條反咬主人的走狗。所以他必須要想個辦法，取回自己漢室宗親的身份，取回自己失去的一切。」
「你......你說的......少主......難道是......紫微大哥？」七殺說出這話時，發現自己舌頭發麻，這話都已開始說得不清不楚。
但太陰還是聽得到，讚賞道：「對啊，這個少主，就是紫微大哥。七殺大哥你真聰明。」說著說著，太陰臉上神色忽然一變，似笑非笑，卻又充滿殺意，一字一字地道：
「不，還是我應該稱呼你的 -
潛龍？」
頃刻間，房間裏沒有了聲音，七殺凝視著太陰，太陰也凝視著七殺。
「莫約一年前，少主有一天駐守西苑，竟然發現有人偷偷潛進劉宏的寢宮。他立即想截下那人，以少主的武功出神入化，那人自不是對手，過了幾招便要落荒而逃，走的時候，那人卻遺下了一個玉珮。」
七殺冷哼一聲，並不說話。
「少主知道，這是一個機會。一個讓他洗白的機會。之後，潛龍正式開始行動，救皇甫嵩，劫走張讓民間搜來的民脂民膏，甚至是劫走盧植。潛龍啊潛龍，你以為你那些行動，若非少主睜一隻眼閉一隻眼，你會如此順利嗎？嘿，說起這個，我也倒是好奇，你平日裝得正氣凜然，開口義氣閉口義氣，運送盧植的那天，你親手殺死廉貞等三人時，心裏面有否一絲愧疚？」
見到七殺怒瞪自己，卻說不出話來，太陰笑道：「哎喲，小妹忘了，此刻七殺大哥應該已經說不出話來了吧？」她花枝招展地笑了好一會兒，才道：「說回劫走盧植的那天，少主故意安排你跟天機一隊，他知道以七殺大哥的武功，要避開天機是毫無難度的。然後，我們去尋找廉貞等人的時候，少主故意把當日從你手上得來的玉珮留在現場，再交給張讓。」
「紫微......目的......把潛龍......公諸.......於世。」七殺好不容易才斷斷續續說出這幾個字，太陰略略詫異，道：「居然還說得出話？七殺大哥，哎喲，該稱呼你七殺大哥好，還是潛龍大哥好？哈哈你看小妹都混亂了。」太陰心情極好，揶揄了七殺一會才續道：「你只對了一半。把潛龍這角色浮上水面，頓時就造就了一個既神秘，又忠於大漢，又敢於對抗張讓的角色。這個角色，會深深刻在朝野眾人的腦海之中。然後當少主推翻張讓之際，他就要順道......」
「搶得這個身份，利用這個身份，再恢復自己漢室宗親的地位。」太陰坐著，柔情地看著七殺，但她這個神情卻讓後者不寒而慄，太陰道：「所以，你看你的身份多重要？」
七殺嗡的一聲，登時明白了所有事情，原來一早紫微已看穿他潛龍的身份，現在紫微應該就在嘉德殿誅殺張讓，而太陰就在這個廂房裏把他殺死。
然後，紫微就成為真正的潛龍，推翻張讓的真正英雄。
太陰道：「少主決勝千里之外，運籌帷幄之中，不但在開始時已猜得你的身份。還一早洞悉蹇碩和貪狼的反叛意圖。今夜突如其來發生張拓這事，少主危急之間還安排你和貪狼回來稟報，實在妙絕，讓你們先鬥一輪，貪狼如能先殺掉你那是最好，不過現在也是不錯。」
紫微的計策環環相扣，聽得七殺後背直流冷汗。心中想著如何才能脫離險境，但身子動也不能動，現在連說句話也有困難，使得他心急如焚。
「本來，我應該毒死你。可是，隨了他那麼久，我知道一個說不出話，無可辯駁的你，是他除張讓外最想要的禮物。現在，他們應該已在嘉德殿中，殺死張讓了吧？」太陰朗聲大笑，笑聲遙遙傳了開去。
就在此時，外面忽然「砰砰砰」的數聲，然後人聲沸鼎，嘈雜不堪。太陰臉色疑惑地回過頭去，但覺外面熱浪撲面，竟然是放起火來。太陰心中甚奇，正要起來出外探個究竟之時，廂房大門忽然「砰」的一聲被踢開，兩三名羽林軍裝束的士兵手持長槍沖了進來，見得太陰和床上的七殺，喝道：「你們是誰？報上名來！」他們看了看太陰的裝束，見得左臂上十四星的木牌，又道：「你們是十四星！？」
太陰連忙搖手，急道：「我......我是潛龍的同伴，你們遇到過潛龍了吧？他就是本屬十四星的紫微！」
三名羽林軍互視一笑，齊聲道：「哦！是紫微的同伴！」
「正是正是。」太陰喜不自禁，指了指榻上的七殺，道：「這是七殺，是張讓的愛將，你們快點......」她話沒說完，忽然三名羽林軍同時把手中的長槍刺進她的身體，太陰毒術雖然厲害，但武功卻是普通至極，她又沒有想到三名羽林軍會忽然偷襲，三支長槍貫穿了她的身體，太陰一臉錯愕，那絕色的臉龐掛著不解，然後往後一倒，就此死得不明不白。
三名羽林軍殺了太陰，其中一人奔到七殺榻邊，道：「看樣子是中了迷藥！」
另外一人搜了搜太陰的屍身，卻找不到解藥，七殺道：「水......水......」羽林軍正要拿起旁邊的茶壺，七殺連忙搖頭，急道：「不！毒......毒！」那羽林軍甚是聰穎，登時明白，他喚另外兩名同伴從門外找來了井水，喂七殺喝下。
七殺只是喝了極少劑量的迷藥，現在狂灌清水，手腳漸漸能動，隔了一炷香時間，羽林軍繼續灌七殺喝水沖淡迷藥，終於能夠活動自如。
見七殺漸漸好轉，羽林軍急切問道：「七殺大人，您現在覺得如何了？」
七殺抬頭，
三名羽林軍看到了一雙充滿殺氣的眸子。
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