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記住今晚,因為永遠從今晚開始。8964 copyright protection943PENANA5GvXfEvcIY 維尼
Remember tonight, for it's the beginning of forever.8964 copyright protection943PENANAOfWZrzQAjV 維尼
——但丁《神曲》8964 copyright protection943PENANAObNtbCtQe0 維尼
❍8964 copyright protection943PENANA1OLCWOzJ4q 維尼
一場大雪下了多少年。8964 copyright protection943PENANAyWxqo8XgGG 維尼
他放眼望去,是一望無際的雪原。8964 copyright protection943PENANAJTZF7RQGIz 維尼
視野中緩緩走出了一道身影。8964 copyright protection943PENANABLaddoSgDg 維尼
穿著獸皮製成的簡陋衣服,露出雙臂和一截結實的腰線。長髮在風雪中激揚著,色澤唯有烈火流金才能勉強比擬。8964 copyright protection943PENANA6XEuQkU5W6 維尼
在這浩瀚天地間,人類何其渺少,那個人的存在卻如一盞明燈。8964 copyright protection943PENANATFXMldM7hn 維尼
他就那樣閑庭信步,如履平地,一道無形力量像是水面的波紋般,以他為中心向外擴散,威嚴持重的音色一重重地響徹在這天地間。8964 copyright protection943PENANAbJnFEj1AqD 維尼
風雪停息,厚重的雲層散去,雪原重新擁有了四季和陽光。8964 copyright protection943PENANA51B8XH2kmQ 維尼
天地在這剎那完全靜滯,他能夠清晰聽到心臟急促跳動的聲音。他想,或許這就是人們從古到今,對自然,對世間萬物抱有的敬畏之心。8964 copyright protection943PENANAstV1r9Maj1 維尼
青年在陽光下微微勾起唇角,他不作停留,再度邁開步伐。8964 copyright protection943PENANA5a0F0HtdYx 維尼
時間重新流動,風雪再度肆嘯,那道身影在視野中漸漸遠去。8964 copyright protection943PENANAOeMrNDkq4f 維尼
他慌亂地邁開腳步,在雪地裡一腳深一腳淺地想要追上那個人。他在北風中極力呼喊,聲音被無情撕裂,變得破碎:『等等——』8964 copyright protection943PENANA4WbiK2iopt 維尼
一道無形的力量將他往後拽扯。8964 copyright protection943PENANAvXXRJBy5N6 維尼
無數虛景在他飛速後退間相繼浮現,又相繼消逝。8964 copyright protection943PENANAS1ELurcRqV 維尼
日昇日落,他在時間與歷史的洪流中劇烈掙扎,仰著頭睜大眼晴,卻只看到一切的光景在數息間化成了四分五裂,光怪陸離的碎片。8964 copyright protection943PENANA71nrhRA3on 維尼
天地驟陷黑暗。8964 copyright protection943PENANAM1SYTQbDar 維尼
他的四肢無法動彈,彷彿喪失了身體的操控權,而意識就像在倒逆的河水裡游動的魚,只能被迫不斷沉向更深處的漆黑和冰冷。8964 copyright protection943PENANAQjdacOyROr 維尼
萬物虛無寂寥,唯獨心臟的鼓動聲,一下比一下密集。8964 copyright protection943PENANAoF8TE9igsY 維尼
篤篤篤篤篤篤——8964 copyright protection943PENANA0AKoFMTOd7 維尼
金綠色眼晴倏地睜開,約爾夫冷汗淋漓,在黑暗中急促的喘息著。8964 copyright protection943PENANAeoNYHEYKFC 維尼
「少爺⋯⋯約爾夫少爺!」有人堅持不懈的敲著門板,發出沉實而又急促的聲響,「小姐,小姐,請您醒醒——8964 copyright protection943PENANAQeJhrg6zyi 維尼
弗蘭西絲也被驚醒了,她的長髮披散,聲線睏倦,「怎麼了?」8964 copyright protection943PENANA6xqIEIxGRH 維尼
「雷納德先生不好了!」8964 copyright protection943PENANAncG9bP9LPU 維尼
❍8964 copyright protection943PENANAuiC8q9VRYW 維尼
偌大的房間裡,天花板上掛著鋒利的水晶吊燈,兩層燈臂上的蠟燭盡數熄滅,唯獨床頭矮櫃上的青銅燭台還在燃燒,散發著微弱的光暈。8964 copyright protection943PENANAUBhuIa3RsI 維尼
老諾曼獨自躺在寬大的床上——他的眼珠渾濁,不復往日的清澄色澤,眼窩深陷,鬢角花白,形容枯槁不堪,不住痛苦地喘氣。8964 copyright protection943PENANAOZpMIm811g 維尼
無數回憶正離他不斷遠去。8964 copyright protection943PENANAvHvBV7C5y0 維尼
兒時站在二樓陽台張望,母親彎著腰,親自打理庭園,層層散開的裙擺就像是六月盛開的玫瑰。8964 copyright protection943PENANAcMXCCJ47In 維尼
年輕的阿莉安娜,紅著臉問她新買的綠松石耳墜好不好看。第二年,他握過阿莉安娜伸來的手,在眾人見證下喜結連理。8964 copyright protection943PENANA5sX9M0QRBz 維尼
父親彌臨之際,自己雙目通紅的跪在床邊,聽最後的遺言。8964 copyright protection943PENANAESnqHIEg4E 維尼
到了中年才得的,恨不得百般寵愛,視若珍寶的兒子。8964 copyright protection943PENANAMuSbBW1wdA 維尼
記憶的畫面被黑暗不斷侵蝕,他眼前發黑,無力地閉上眼晴。8964 copyright protection943PENANABE16E5v2qV 維尼
有一道聲音破開黑暗,把他從深淵中重新拉了出來。8964 copyright protection943PENANA2nozQcJIPZ 維尼
約爾夫低聲呼喚著:「父親。」8964 copyright protection943PENANAosfx2VKB8s 維尼
老諾曼艱難睜開雙眼,映入眼簾的是眉頭深鎖,悲色難掩的兒子。8964 copyright protection943PENANAcgk6ozJLL7 維尼
他遲緩地想,是了,即便他死了,但至少還有他和阿莉安娜的兒子⋯⋯只要約爾夫還在,諾曼還是能夠繼續延續下去的。8964 copyright protection943PENANApXMVxOojBB 維尼
「我兒⋯⋯我兒⋯⋯」他不禁伸出一隻消瘦乾枯的手,顫抖著去抓約爾夫冰凉的手指,兩人的手緊緊地扣在一起。8964 copyright protection943PENANAerioIfAe85 維尼
約爾夫幾乎無法相信,只不過是短短幾天不見,自己的父親會衰弱到如此。悲傷就像被颶風掀起的海浪般洶湧而來,他用力回握著老諾曼的手,嗓音哽咽,「是我父親,我是約爾夫。」8964 copyright protection943PENANAmgOmdOJyWF 維尼
「我老了,逃不過天命了,我只把諾曼的未來交給你。」8964 copyright protection943PENANAGfwJLlA0Fe 維尼
「你還年輕,做事務必謹言慎行,不要強出風頭,意氣用事,也不要過份銳意進取⋯⋯你要記住,家族的延續才是最重——」8964 copyright protection943PENANAJIoqUumVb7 維尼
「不!我不同意!」約爾夫近乎無禮地打斷了他的話。8964 copyright protection943PENANALU3D4lGeYD 維尼
老諾曼沒料想到約爾夫的反應會這麼激動。記憶中的兒子從小便乖巧可愛,長大後為人也是溫和謹慎,不曾有過這樣的失態。8964 copyright protection943PENANAUaG6xg1cPh 維尼
他就像重新認識了這個兒子似的,目光非常詫異。8964 copyright protection943PENANAz08MwckGVq 維尼
但不等他反應過來,約爾夫便接了下去,語速很急,「我知道您一心一意想要將我們保護,但這麼多年來的韜光養晦,避世不出,卻是一步步地將諾曼推向滅亡!」8964 copyright protection943PENANAqZIiwxE9V2 維尼
昏暗的燭光下,連淚光也被染上了光暈,搖搖欲墜。他知道自己的話,對父親而言不若錐心之痛,卻依然咬緊牙關堅持說下去。8964 copyright protection943PENANAIbW7VPzxAl 維尼
「如果是為了讓家族走向世俗和平庸,當初斯泰因格里米爾何必要跟他的堂妹結合?您和母親,我和弗蘭西絲,不也是為了保存我們血脈裡屬於異能者的那一部分嗎?可您看如今家族裡新生兒有幾個?」8964 copyright protection943PENANAA0wzT7qAqB 維尼
「父親,我愛你。」約爾夫原本咬牙苦忍的眼淚奪框而出,話裡帶上明顯的哭腔。他喘息著把臉埋在老諾曼的掌心,淚水沾濕了上面蒼老的掌紋,聲音沙啞低微,近乎無聲,「⋯⋯但您真的甘心於此嗎?」8964 copyright protection943PENANA1dGBlvg7gA 維尼
老諾曼一時無言以對。8964 copyright protection943PENANAQeizpbEG6W 維尼
良久,他才伸手為兒子拭去淚痕,語氣無限愛憐,「我知道了,你毋須再說。」他的聲線疲倦,說起話來斷斷續續,需得仔細聆聽,「我書房裡有一封信,落款是A.E.Balder,1765,倫敦。你去看看吧。」8964 copyright protection943PENANATjnxvBaIb9 維尼
約爾夫抬起頭來,盈滿淚光的眸底流露出困惑,「那是什麼?」8964 copyright protection943PENANA9fkDfb3Cci 維尼
老諾曼閉上雙眼,釋懷似的呼出一道漫長的嘆息。8964 copyright protection943PENANApIf1HaZYva 維尼
「——是你所選擇的未來。」 8964 copyright protection943PENANAbE49nTAtV7 維尼
❍8964 copyright protection943PENANADxwOUyBkwz 維尼
1782年,意大利,佛羅倫斯近郊。8964 copyright protection943PENANAgzBuEtBBc7 維尼
郊外墓園裡,一群人烏壓壓站在一起,其中有美貌的青年男女,也有年紀老邁需要攙扶的,但一個個整衣肅容,面容間有種迴異的相似。8964 copyright protection943PENANAfnYn3DSyWv 維尼
這是一場家族的葬禮。8964 copyright protection943PENANAr1HeiKOkEU 維尼
弗蘭西絲·諾曼站在她的丈夫身側。她穿著鴉黑色的長裙,金髮低調的挽在腦後,黑色大寬邊帽下的面容雪白,五官端莊,眼角泛著花蕾般的紅暈。在她身上,有著一種幾乎超越了年代的,觸目驚心的美麗。8964 copyright protection943PENANAsg4hd2tz0t 維尼
站在不遠處的,是與諾曼家族交情不深,來自佛羅倫斯上流階層的不同家族,代表出席葬禮的客人們——他們公然竊竊私語,評頭論足,自以為身在錦繡堆中,對生命的消逝和悲傷視若無睹。8964 copyright protection943PENANALokGtubeo9 維尼
「聽說了嗎?他們家一年出口貿易的收入,能養活半個佛羅倫斯。之前教宗庇護六世也曾有意授爵,不過被拒絕了。」8964 copyright protection943PENANAeti1XjSZBw 維尼
「授爵?你從哪裡聽來的,他們姓諾曼,又不姓美第奇*⋯⋯」8964 copyright protection943PENANAX3vxJsU3Bb 維尼
「那又怎樣?說不準他們就是下一位大公。你忘了吉安·加斯托內*當年有多風光?他姐姐晚年也過得相當富裕,誰會拒絕這樣的光榮?」8964 copyright protection943PENANAvgbewh7Kd0 維尼
「比起這些,那個就是雷納德先生的兒子?可真是一位英俊的年輕人啊⋯⋯旁邊的是他妻子嗎?怎麼不見他們的孩子?」8964 copyright protection943PENANAADD9LVWtdE 維尼
「他們好像還沒有孩子,好像都結婚六年了。」8964 copyright protection943PENANAOjBEe1DxNh 維尼
「天吶!不會是有什麼隱疾吧?」8964 copyright protection943PENANAjeEXiOLXa1 維尼
「誰知道呢,我聽說他們是堂兄妹,一樣姓諾曼,說不定就是因為這樣才生不出,也不知以後誰來繼承家業⋯⋯」8964 copyright protection943PENANA7Ql6awKm02 維尼
「跟你有什麼關係呢?咱們啊,等著看戲就夠啦。」 8964 copyright protection943PENANADgbCVXeUrR 維尼
⋯⋯8964 copyright protection943PENANAzw0Pwkbmca 維尼
一副黑棺被抬了過來,棺面刻著繁複的花紋,貴重的古沉木在陰暗天色下仍然散發著瑩潤光澤。一名八九歲的小童,往棺面擺上一束純白的卡薩布蘭卡*,含著眼淚吻了吻棺沿,然後退回他的父母身邊。8964 copyright protection943PENANALvkUqzoJrT 維尼
中央位置早已挖好了一個深坑。8964 copyright protection943PENANAU7VPVYa4w8 維尼
約爾夫曾無數次幻想著推開抬棺的人,把父親從死神手上搶回來。8964 copyright protection943PENANAsBgJTXjaOi 維尼
但現實的他卻無能為力。8964 copyright protection943PENANAfDrudvanfw 維尼
深淵冷漠地張開了大口,而約爾夫只能眼睜睜地,看著那副載著父親的棺木,被無盡的黑暗和濕冷的泥土所吞噬。8964 copyright protection943PENANAcvuTx152Ta 維尼
從此以後,天人永隔。8964 copyright protection943PENANAlvEN0VVY0C 維尼
他用力地克制著呼吸,手指緊握成拳,眼框卻迅速地紅了。8964 copyright protection943PENANA6UZlTFLdpl 維尼
「思維恩。」8964 copyright protection943PENANAnNlePJcUa0 維尼
來人有著和諾曼家族如出一轍的綠眸,暗金短髮下的輪廓鮮明——比起弗蘭西絲的精緻,更多了三分清俊,是個沉靜挺拔的青年。8964 copyright protection943PENANABetUqWmU9F 維尼
「差不多了,是時候下葬了。」8964 copyright protection943PENANAoxxG80BxEx 維尼
約爾夫依舊一動不動,於是弗蘭西絲也忍不住的開口了,「親愛的⋯⋯」半晌,終於換來一句極輕聲的“嗯”。她和青年交換了一個擔憂的眼神,在丈夫的臉頰落下一吻,然後提著裙擺往另一邊去了。8964 copyright protection943PENANAJ7WBA6QxFf 維尼
兩人並肩而站,青年似乎想說些什麼,最終還是選擇了沉默。8964 copyright protection943PENANAK9OIH7F99o 維尼
風輕輕吹起了約爾夫的金髮,像是在脈脈訴說著秘密。8964 copyright protection943PENANAvPx2zytwG3 維尼
他疲憊地閉上眼晴。老諾曼在彌留之際所說的一番話,日以繼夜,不止不息地在他腦海裡重覆著,至今仍然歷歷在目。8964 copyright protection943PENANA8WUBkKsStd 維尼
「既然是你的決定,我不會阻止。唯有兩點我要囑咐你。」8964 copyright protection943PENANAXdS7e7F245 維尼
「第一,不管未來是什麼樣的,你斷不可輕言放棄。」8964 copyright protection943PENANAP1edGWRooI 維尼
「無論有多少困難,你必須緊遵你的責任。要記住,你先是一個諾曼(Norman),然後才是你自己,約爾夫·思維恩(Jolff·Svin)。」8964 copyright protection943PENANAkfS3Kf6rVV 維尼
「⋯⋯第二點呢?」8964 copyright protection943PENANAOHxiDZChgy 維尼
「思維恩。」青年注視著黑棺上一束尚帶有露珠的百合,潔白漸漸被淹埋在泥土下,他沉著聲說:「逝者已矣。」8964 copyright protection943PENANAJ9ZO9Shlgl 維尼
塵歸塵,土歸土,是亙古不變的道理,也是世間生靈的最終命運。8964 copyright protection943PENANAqrdlG1aEkJ 維尼
老諾曼注視著明明昧昧的那抹火光,眼神難以言喻。8964 copyright protection943PENANA7EmlwR4UGY 維尼
他像是透過這微小的光在懷念著什麼似的。8964 copyright protection943PENANAY2GmNz4NTj 維尼
良久,他才緩緩露出了一個微笑。面容上的皺紋輕輕舒展,依稀能看得出年輕時候的英俊五官和意氣風發的神態,他說:8964 copyright protection943PENANAOqjBt8b5wz 維尼
「永遠凝望北端。」8964 copyright protection943PENANAfrol5dzRv4 維尼
「——那是我們的故土,是我們的根。」8964 copyright protection943PENANAkrTTkeuXlf 維尼
墓園的上空終於響起第一道雷,閃電氣勢滾滾的劃過天際。8964 copyright protection943PENANA3HLYYLNnvB 維尼
約爾夫睜開眼晴,視線上移,「亞歷克⋯⋯」8964 copyright protection943PENANAWurIPAQZ6G 維尼
他的眼框微紅,面容依然年輕,眸底卻有了令人看不透的,諱莫如深的冷,彷彿是在一夜之間完全成熟。半晌,直至眼底最後的血絲淡去,他才重新開口,「去召集族人,讓他們到三樓南側的議事廳來。」8964 copyright protection943PENANAahVd8D7AHW 維尼
他頓了頓,然後扔下一句,擲地有聲,「開族會!」8964 copyright protection943PENANAbsYMnhdb59 維尼
電光破開黑雲,暴雨傾盆而下。8964 copyright protection943PENANACho2gZHCzQ 維尼
——是夏天到了。8964 copyright protection943PENANAEJEt6PLzm4 維尼
❍8964 copyright protection943PENANAU2OsCXIPK1 維尼
諾曼家族宅邸,三樓長廊南側,議事廳。8964 copyright protection943PENANA0kb118vYdP 維尼
傍晚時分,天空佈滿燃燒似的火紅色彤雲。很快地,太陽一點點西斜,一點點下沉,隨即化作一抹白痕,徹底消失在地平線上。8964 copyright protection943PENANARIynGPa4EL 維尼
落日的餘暉不再,房間陷入一片漆黑。8964 copyright protection943PENANAPElCNcquKT 維尼
少年懶洋洋地歪在沙發上。右側小圓桌上擺著一盤西洋棋,棋子由昂貴的象牙打造,鑲嵌了豔麗的孔雀石,每一處細節都十分精緻。8964 copyright protection943PENANAg0Odl3LdON 維尼
「上一次在光明宮*開會是多少年前?我都快忘了。」只見他漫不經心地拿起一枚“白皇后”,孔雀石在黑暗中散發著玉一般的光澤。8964 copyright protection943PENANATpldY9Jp4c 維尼
三層吊燈上的蠟燭忽然自動燃起。8964 copyright protection943PENANALNHCBpae77 維尼
一個身型頎長的青年走了進來,他嘲笑著說:「那時候的你還是小屁孩,少在這裡裝成熟了,奧列佛。」他每說一個字,燈臂上就亮起了一根蠟燭,一句話說完,房間內彷若白晝。8964 copyright protection943PENANAEqjr9JBuK2 維尼
少年把手上的棋子往棋盤上一扔,威脅似的半眯起眼,「閉嘴,吉利安,你這個裝腔作勢的壞小子!你信不信我——」8964 copyright protection943PENANAr3PQnF2Hrf 維尼
「都給我住口。」一道身影緊隨而入,俐落打斷了兩人的爭執。8964 copyright protection943PENANAiBvFc41BXE 維尼
青年一揚眉,從善如流的點了點頭,「是,萊奧諾拉姑姑。」8964 copyright protection943PENANACFRWlItdxz 維尼
少年不甘心的繼續叫喚著,「母親,明明是吉利安他——」被貴婦人一個警告的眼神掃了過來,最終還是乖乖地閉上了嘴。8964 copyright protection943PENANAWQEDTSYsjd 維尼
⋯⋯8964 copyright protection943PENANAiTLJ0yZ21A 維尼
自鳴鐘連續響了七下,開始陸續有人到達了議事廳。8964 copyright protection943PENANAtXMHai5KRu 維尼
來人大多三三兩兩結伴,無一不是衣著端莊得體,進來後各自擇了位置坐下,眾星供月似的圍著前方的一張單人布藝沙發。8964 copyright protection943PENANASuUpKTasTe 維尼
約爾夫一一向長輩點頭示意,又單獨朝坐在窗前貴妃椅的貴婦人,以及正前方的中年男人打招呼,「萊奧諾拉姑姑,奧古斯都叔叔。」然後在眾人目光的洗禮下,神態自若地坐上了那張沙發。8964 copyright protection943PENANAddN4zOFbVD 維尼
「今天請諸位來,是有一件事要宣佈。」8964 copyright protection943PENANAi2KC1vpqtt 維尼
他打量著在場的族人,大多數人表情都帶著茫然和好奇,也有對即將宣佈的事的不以為然——心頭忽然泛起一點無傷大雅的惡意,也不知道他們聽完後,臉上那副平靜的面具還能不能維持?8964 copyright protection943PENANA90clvHrlZc 維尼
「我聯繫了倫敦埃忒爾(Aether)拍賣行的伊恩·巴德爾,他透露在不久後的將來,會成立一所正規的超能力組織。」8964 copyright protection943PENANABjD6vowqwF 維尼
「而巴德爾先生目前正在尋找合作的伙伴,」8964 copyright protection943PENANAE5zW05ZI9M 維尼
聽到這裡,已經有人開始惴惴不安,遲疑地四處張望。8964 copyright protection943PENANA73pXBkVn9k 維尼
約爾夫把族人的反應看在眼裡,心裡發笑。他不再繞圈子,而是用一種理所當然的態度,扔下了一枚重磅炸彈,「我已經答應了。」8964 copyright protection943PENANAMkUqn91vV6 維尼
空氣像是靜止了數秒,然後一下子掀起了軒然大波。8964 copyright protection943PENANAPsyrG3N6h1 維尼
這個消息對一向消極避世的諾曼家族而言,根本是天方夜譚,這一點從眾人略為慌亂的神態可以窺見。8964 copyright protection943PENANAXEDOBMb4hf 維尼
眾人議論紛紛,金髮青年卻帶著不為所動的微笑,冷眼旁觀。8964 copyright protection943PENANAPB1PN5uXTZ 維尼
一直沉默的奧古斯都,終於開口,「你父親知道嗎?」8964 copyright protection943PENANAQoT6WI6zPH 維尼
約爾夫欣然點頭,他似乎早就預料到這個情況,「這是自然。當初巴德爾先生找的人就是我父親,後來才斷了聯繫的。」8964 copyright protection943PENANANjl6HdH7aU 維尼
「既然這樣,為何不見你父親提起過這件事?」8964 copyright protection943PENANAPN3odMHshB 維尼
奧古斯都先生有著深刻的法令紋,這讓他板起臉時,顯得格外不近人情,而他也確實是一位嚴肅務實,年輕時有著鋼鐵手腕般的人物。8964 copyright protection943PENANAHRSB4r4Rez 維尼
「他不提,說明了這件事有不妥之處。」他顧不上約爾夫是自己向來滿意的姪子兼女婿,而是態度嚴厲,氣焰高漲,連約爾夫都找不到插嘴解釋的機會,「你擅自做主,是要違背前任族長的意願嗎?」8964 copyright protection943PENANA1zfgxXto4n 維尼
最後一句,鏗鏘有力地砸在眾人的腦袋上,歪在沙發上的奧列佛不禁悄悄坐直,吉利安一直悠然自得的微笑也消失了,更別提從約爾夫一進來就開始緊張的弗蘭西絲,這會兒正用力攢著亞歷山大的衣袖不放。8964 copyright protection943PENANAJdDWVCYlTT 維尼
一時之間沒有人敢出聲。8964 copyright protection943PENANA4rDXDBDsVv 維尼
良久,約爾夫的唇角微勾,居然輕鬆地笑了起來。8964 copyright protection943PENANAfr1uBxRk21 維尼
「你錯了,奧古斯都叔叔。」他固然笑著,卻看不出半點與愉悅,或者其餘相似的,能扯上關係的情緒,相反,他的聲音冷得像冰渣,「不是不妥,而是他不敢。他怕了。」8964 copyright protection943PENANAvHwXDLYP15 維尼
有人不安地倒抽了一口氣。8964 copyright protection943PENANAwUk0YZ2iXY 維尼
但約爾夫沒有給眾人適應的時間。8964 copyright protection943PENANANTNTR5WYED 維尼
「父親既不願意一直無所作為,又擔心破斧沉舟的後果。」8964 copyright protection943PENANAtGFjsaiSca 維尼
他字字珠璣,以一種和他俊美外表大相徑庭的刻薄語氣,毫不留情地蹂躪著眾人敏感柔弱,又不堪重負的神經。8964 copyright protection943PENANA6ZT9SksiLm 維尼
「他隱瞞此事,獨自困擾了十幾年,說白了,就是因為害怕,他怕一旦做錯了決定,會成為諾曼的千古罪人。」8964 copyright protection943PENANA3IZ4MQ1Uyc 維尼
「但我不怕。」他冷笑著,一字一句重覆,「我不怕。」8964 copyright protection943PENANAIICkLzLUaO 維尼
奧列佛冷哼一聲,他又變回最初那個坐沒坐相的模樣。8964 copyright protection943PENANAgZLjRSGY7v 維尼
至於他的母親,萊奧諾拉夫人,雖然一直沒有發表意見,但依然能夠從那皺起的雙眉,看出她的不贊同。此刻她嘗試出言勸阻,「這種大事,一時三刻說不清楚,要不先緩——」卻被約爾夫一下子打斷了。8964 copyright protection943PENANAR1lmOxgZmX 維尼
「我一開始就說了,是宣佈,不是討論。」8964 copyright protection943PENANAkbrJIgJTDu 維尼
貴婦人的眼神欲言又止,其餘人也一副似乎還想說些什麼的樣子,他卻驀地舉起一隻手,手指修長有力,掌心向外,「我意已決。」8964 copyright protection943PENANAQKzwlXZseC 維尼
這是一個果斷,又不失禮貌的拒絕的姿勢。8964 copyright protection943PENANAorrdYt8xSg 維尼
「我是前任族長定下的法定繼承人,」8964 copyright protection943PENANA6geJfufwCQ 維尼
昏黃的光線下,約爾夫的臉,眼睫,鼻樑都有著極為立體的陰影,將冰冷的唇角隱沒在黑暗裡。他一一環視過去,瞳孔深處帶著不符合他這個年紀的冷漠,映出了眾人臉上的惶恐,詫異,和不知所措。8964 copyright protection943PENANAC7wvlR1WSl 維尼
他目無表情的說:「——誰敢質疑我的決定?」8964 copyright protection943PENANAQtAL1cXtJu 維尼
空氣忽然寂靜得可怕。8964 copyright protection943PENANASOvGReGlj3 維尼
⋯⋯8964 copyright protection943PENANArBrDAdWgQX 維尼
自鳴鐘連續響了九下,議事廳沉重的大門再度打開。8964 copyright protection943PENANAZz0VyFDb4O 維尼
三三兩兩的人從裡面走出來,臉上的表情再也沒有了最初的平靜,他們大多皺著眉頭,低聲討論著剛才的事情。8964 copyright protection943PENANAWMnLpo9UPQ 維尼
當然也不乏某些人的脾氣特別暴躁,眉目秀氣又暴戾,一雙帶跟皮鞋踩在地毯上,不像在走路,倒像是個殺氣騰騰要上戰場的士兵。8964 copyright protection943PENANAZ3mKvsw5gv 維尼
吉利安看著消失在長廊盡頭的少年,語氣間充滿著無奈,「萊奧諾拉姑姑把他寵壞了,明明小時候還很可愛的。」 8964 copyright protection943PENANATomG0LZTCi 維尼
「姐姐?」亞歷山大回頭,望向忽然停下腳步的弗蘭西絲。8964 copyright protection943PENANAo7UGE2sH99 維尼
後者朝他們露出一抹微笑,「你們先回去吧。」8964 copyright protection943PENANA14JIznnKTk 維尼
隨即轉身朝著議事廳的方向走去,窈窕的身影逐漸遠去。8964 copyright protection943PENANAfXkHJ4CYeG 維尼
⋯⋯8964 copyright protection943PENANAxEDlCQRpbU 維尼
約爾夫獨自留在房間,金髮柔軟地散落在雙肩上。8964 copyright protection943PENANAlYaGQZ3NaW 維尼
他低著頭,用力地按揉著隱隱抽痛著的額角,連有人進房間的動靜都不曾察覺。直至一雙潔白柔荑伸了過來,輕輕替他揉起了額角,他才驟然驚覺,抬起頭來,望向來人,「芬妮⋯⋯是你啊。」8964 copyright protection943PENANA6U2ebBbhOy 維尼
弗蘭西絲柔柔一笑。8964 copyright protection943PENANA6qKiZXEb8Q 維尼
只有她看出了約爾夫那強硬態度下的脆弱和疲憊。8964 copyright protection943PENANA8ayAYdUS5d 維尼
她微微彎腰,把下巴擱在了對方肩上,軟著聲線,「你最近睡的太少了吧?都有黑眼圈了,這樣對身體不好喔。」8964 copyright protection943PENANAQpWrdaxGOT 維尼
約爾夫不禁嘆了口氣,「這件事太重要了,我還不能休息。」8964 copyright protection943PENANAqrmVFXfQnC 維尼
「親愛的⋯⋯」弗蘭西絲太清楚自己的丈夫是個怎樣的人。他們一向兩小無猜,做什麼事也從不隱瞞對方。8964 copyright protection943PENANAU8NqKAdQP5 維尼
她猶豫了一下,最終還是開口問道:「你到底是怎麼想的?」8964 copyright protection943PENANAVzTHsik0UE 維尼
❍8964 copyright protection943PENANAJgkX0w2fet 維尼
「我做了一個夢。芬妮。」8964 copyright protection943PENANA2Xgdnu5AHO 維尼
年輕的族長緩緩開口,聲音在空曠的房間裡顯得愈發幽深。8964 copyright protection943PENANA22mAQScDlZ 維尼
弗蘭西絲微微一怔。8964 copyright protection943PENANAApDhWwcIEd 維尼
鮮亮的眉眼蒙上一層陰霾,剛才在眾人面前侃侃而談時的意氣風發盡數不見,取而代之的是肉眼可見的疲色。8964 copyright protection943PENANAmVWDeMpVfn 維尼
「我夢到了那片無人踏足過的北方大陸。」他出神地注視在空氣中浮沉的微小塵埃,回想著那些浮光掠影般的記憶碎片。8964 copyright protection943PENANAQN1gR5uBQr 維尼
「在那千里冰封的土地上,有一個人踏雪而行。凜風吹起他光輝燦爛的金色長髮,露出的下頷線條散發著堅毅的意志。經年不息的風雪也在他授意下逐漸平靜,厚雲散去,萬象更新。」8964 copyright protection943PENANA6WwwooPC3U 維尼
「天將放晴。」8964 copyright protection943PENANA9Ry9hqIgEg 維尼
弗蘭西絲驚訝的倒吸了一口氣,她睜大了那雙描繪精緻的眼睛,白晢面容上泛起激動的紅暈,「你見到他了?」8964 copyright protection943PENANAi1kdfhtFdr 維尼
約爾夫回過神來,點了點頭,算是肯定了她的猜測。8964 copyright protection943PENANAnJVD8vskMc 維尼
「但我從未聽族中長輩提起過這種事。」弗蘭西絲的情緒尚未平復,轉瞬又陷入另外的疑問中,「為什麼事到如今才出現這樣的夢?」8964 copyright protection943PENANA90gFuqiO2q 維尼
「你還不懂嗎?」他嘆息道:「芬妮,這是預兆⋯⋯也是示警啊。」8964 copyright protection943PENANAbFujKGC7Dg 維尼
示警二字如同驚雷般砸在她的腦袋上。弗蘭西絲驟然站起身來,麥穗似的長髮在空中劃過了慌亂的弧度。她的臉色煞白,平日裡維持著的端莊風范,此刻盪然無存。8964 copyright protection943PENANAiArgjczmIh 維尼
「你是說⋯⋯」她的唇瓣顫抖著,「我族的承傳⋯⋯要斷了嗎」8964 copyright protection943PENANAMhQxKpiCMR 維尼
約爾夫牽起她的手,重新坐下。他摟過弗蘭西絲單薄的雙肩,用自己的體溫去溫暖妻子冰冷的身軀,一邊沉聲道:「我不會讓它斷絕的。」8964 copyright protection943PENANANBvZYsoVrr 維尼
「我姓諾曼,我身上流著北歐先祖的鮮血,這一點沒有改變。」8964 copyright protection943PENANAhJlnx0VDJp 維尼
「我們可以接受一時的退避,否則不會離鄉別井,不會有你我。但讓我眼睜睜看著這一千七百年承傳和家族的榮光就此沒落?絕不。」8964 copyright protection943PENANAAR7iAhi8s0 維尼
弗蘭西絲在他半是安撫半是表態的話語間,漸漸冷靜下來。8964 copyright protection943PENANAPPEgOZKprM 維尼
她把臉埋在約爾夫的衣領,清冷氣息中又帶著使她安心不已的溫柔,流露出一種奇異的矛盾感。她深深的吸了一口氣,也不抬臉,只悶聲問道:「這就是你提出要族人入世的原因?」8964 copyright protection943PENANA5rZrgrXENT 維尼
「是,也不是。」8964 copyright protection943PENANACgInJhp1C3 維尼
他閉上眼,濃密睫毛在眼下灑出一片陰影,顯得內斂而堅定。8964 copyright protection943PENANA61kqBAvCJI 維尼
「遺忘或是銘記、衰敗或是延續、墨守成規或是破舊立新,到了選擇的時候了。父親不願面對前方的未知,那麼就由我來踏出這一步,我來背負諾曼的未來好了⋯⋯你會陪著我吧?芬妮。」8964 copyright protection943PENANAXRCz3LqoGq 維尼
「你是想讓我陪著你,一起背受罵名吧?」弗蘭西絲維持著這樣的姿勢,嗔怒著抱怨,卻換來了約爾夫的忍俊不禁。8964 copyright protection943PENANAL3SqMnDZAB 維尼
笑聲明朗而清透,彷彿擁有破除一切陰霾的力量。8964 copyright protection943PENANA3ey7u89mr3 維尼
弗蘭西絲在這樣的笑聲中安心地閉上雙眸,久久不發一語。8964 copyright protection943PENANAqdXiSShIYk 維尼
*美第奇家族:15世紀至18世紀中期在歐洲擁有強大勢力的佛羅倫斯名門望族。以金融業為基礎,逐步走上上流社會的巔峰,富可敵國,是文藝復興運動中最大的贊助者。8964 copyright protection943PENANAkLHcDr5rBk 維尼
*吉安·加斯托內·德·美第奇(1671-1737):末代美第奇家族的繼承者,塔斯卡尼大公。晚年生活放盪,又與妻子感情不和,因此沒有生下繼承人。他的姐姐安娜·瑪麗亞·路易薩·德·美第奇(1667-1743),是美第奇家族最位一任直系後裔。彌留之際,提出「美第奇家族的所有收藏品必須留在佛羅倫斯」的要求,使得美第奇家族的榮耀至今為人津津樂道。8964 copyright protection943PENANAzKwB7r1LOD 維尼
*卡薩布蘭卡:香水百合的別稱,被喻為百合花中的女王。花瓣純白,沒有百合花中常見的斑點。花語是「偉大的愛」。8964 copyright protection943PENANAaWdJkecOcT 維尼
*光明宮(Breidablik):又稱布列達布利克。北歐神話中光明神巴德爾的居所。古詩中曾提到,所有邪惡和不潔的事物在此皆無法存在。8964 copyright protection943PENANA0BFsmuobP0 維尼
檔案人物詳述8964 copyright protection943PENANArby2e2ZDma 維尼
▻▻Eighteen Century◅◅8964 copyright protection943PENANAaWjiOvC3Yl 維尼
姓名:約爾夫·思維恩·諾曼(Jolff S. Norman)8964 copyright protection943PENANAryhWwgxHOt 維尼
性別:男8964 copyright protection943PENANA4BluHZS526 維尼
年齡:268964 copyright protection943PENANATEssb2BXzr 維尼
外貌:鉑金色的及肩長髮,金綠色眼眸,薄唇如刀,容光勝雪。8964 copyright protection943PENANA9emPw0krBD 維尼
背景:家族起源自斯堪的納維亞,是最初的諾爾斯人的分支。曾一度從北歐遷至諾曼第。在英法百年戰爭中期,當時族長,斯泰因格里米爾,決定再度遷居至南歐,並改姓“諾曼”,從此在意大利的佛羅倫斯扎根。家族一貫奉行避世,作風低調,以貿易為生,生意遍佈意大利半島。8964 copyright protection943PENANAlWiq5Xsbjp 維尼
Norman (諾曼),由“Norseman”演變而來,意為「來自北方的人」。8964 copyright protection943PENANA28gAqijsVH 維尼
身份:EPU組織的創始人之一、佛羅倫斯的諾曼家族族長。8964 copyright protection943PENANA17Bunlg8zx 維尼
能力:〖賦權真言/ Sacred Order〗8964 copyright protection943PENANAKIvtN8PqXu 維尼
能力詳情:「所謂真言,就是指超越時空而不變的聲音。」——超能力以語言和文字作為媒介,並對所有存在於相同空間中的事物,擁有絕對的操控權(驅動世間事物的力量)。8964 copyright protection943PENANAOrbQpFvkaz 維尼
※起源自斯堪的納維亞。這是一種由血脈繼承的異能。近親通婚能夠保持血統的純粹性,否則超能力天賦會隨著後代的延續而逐漸減弱。8964 copyright protection943PENANA3JWFVt5GiY 維尼
❍8964 copyright protection943PENANANnMJeD2DZn 維尼
姓名:弗蘭西絲·諾曼(Frances Norman)8964 copyright protection943PENANAt4TYBrakvM 維尼
性別:女8964 copyright protection943PENANAaAnyRuFzEK 維尼
年齡:248964 copyright protection943PENANAOIJ12Wsghz 維尼
外貌:大波浪捲的金髮,碧綠眼眸,擁有攝人心魄的美貌。8964 copyright protection943PENANACLhgSTxjce 維尼
背景:家族同樣是諾爾斯人的分支。先輩在英法百年戰爭期間,追隨當時的族長(也是兄長)一同遷居至意大利。為了能夠確保家族血脈和異能的承傳,兩族採行聯姻的方法。目前已合併成為諾曼一支。8964 copyright protection943PENANA2ypMBfBUe5 維尼
身份:族長夫人8964 copyright protection943PENANA9xFNpnY3Wh 維尼
能力:〖賦權真言/ Sacred Order〗8964 copyright protection943PENANAUxlvCMrAYz 維尼
能力詳情:同上。8964 copyright protection943PENANAesrBw7Gg4I 維尼
▻▻本篇出場人物◅◅8964 copyright protection943PENANAeX7W4WTVhk 維尼
(含簡略版族譜)8964 copyright protection943PENANA45DeU52Eez 維尼
8964 copyright protection943PENANANlFCTGVaVi 維尼
檔案原稿收藏於〖EPU倫敦博物館〗8964 copyright protection943PENANAzbjoqb6vBH 維尼
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