亮黃色的日光在窗簾打開的同時點亮房間的每個角落，現在已經七月了，白天房間內悶熱的空氣無處可去，吳元青一併把窗戶打開，溫熱的風灌了進來，吹的窗簾隨意擺動。
他打開衣櫃換上白色T恤，再從為數不多的衣服裡面挑了一件藏青色的襯衫外套，然後選了件很少穿的黑色褲子穿上。扣上鈕釦，幾個月前穿起來合身的褲子，現在褲頭剛好卡在腰際凸起的骨頭上，彷彿走幾步路就可以掉下去。因為其他褲子還沒洗，他只好無奈地拿出皮帶繫上。
「元青，鑰匙我放餐桌上喔，我要先出門了！」曹一郁在客廳喊道，匆匆忙忙的腳步聲顯示他上班快遲到了。
吳元青走出房門，臉上還有些剛睡醒的疲倦感，面無表情地看著走來走去的曹一郁。
或許是看他沒什麼精神，曹一郁憂心地問：「你自己一個人可以吧？」
吳元青緩緩點頭回答：「嗯，沒問題。」
「如果有事就打給我，我一定馬上趕過去。還有回到家記得傳訊息說一聲。」
他是媽媽嗎？吳元青心想。
「我只是要去便利商店買東西吃而已……」
「我還是會擔心啊！」
「也不是第一次了……」
曹一郁沒多理會，低頭整理背包內的物品，每拿到一樣東西嘴裡就念念有詞，似乎在確認東西沒有漏掉。
「那個……」吳元青的聲音像飄在空中的塵埃一樣輕。
「幹嘛？」
「這陣子……謝謝你。」
曹一郁像是聽見什麼很嚴重的事，抬頭睜大眼睛問：「你剛剛說什麼？」
「沒有，我什麼都沒說。你快去上班啦。」
曹一郁知道再問下去一定會被罵，頂著賊賊的笑容，踏著輕快的步伐趕緊溜走，然後用誇張的音量喊著「我去上班囉！！」便關上門，客廳迴盪著他雀躍的聲音，讓吳元青有點後悔自己表達得太直接。
拿起桌上的鑰匙，吳元青也接著出門了。離開大樓站在大門口，他朝左邊的便利商店望了一眼，愣了幾秒鐘後撇頭往右邊走去。他其實不知道前方會有什麼，這條路他只走過另外那一頭，對這一邊的環境十分不熟悉，說不定會朝鳥不生蛋的地方前進，但他不怎麼在乎這件事，只要不是離太遠，走的回來就好。
來到第一個十字路口，他隨意左轉進一條靜謐的巷子，理髮廳、異國餐廳還有幾家專門做SPA的店家，接著右手邊出現一間有著湖水綠木門的咖啡廳，他忍不住停下腳步。
他並非在欣賞這家店，或是瀏覽放在外面的菜單。心思早已飄向遠方。
很久沒去Polaris了，雖然還是可以吃到曹一郁煮的店內食物，還有陳聖硯偶爾過來台北，特地為他一個人沖的咖啡，但他似乎對那個地方產生了感情。瀰漫在空氣中的咖啡香、只要有人開門就會發出清脆聲響的鈴鐺、有些吵雜但角落讓人很有安全感，而那裡同時也是和陳聖硯相遇的地方……
它是不是也在等自己回去呢？吳元青腦中閃過這個問題。
「歡迎光臨，裡面有位置喔。」
或許是站在門口太久，裡頭的服務員出來招呼。吳元青回過神來，說了不好意思後就快步離開。
他繼續往前走去，遠方出現另一家便利商店，於是他打算去裡面隨意晃晃。便利商店位在T字路口的右邊轉角，走到盡頭時突然豁然開朗，映入眼簾的是座被河流貫穿的公園。
翠綠的草原平躺在兩側的河堤邊，沿著河堤的腳踏車道上還有位媽媽帶著一位小男孩在練習騎腳踏車，小小的身軀在兩輪腳踏車上搖搖晃晃，兩側的輔助輪盡責地發揮了它們的功用。
從空曠的另一頭吹來的風，拂上吳元青的臉龐，他稍微瞇起了眼睛，轉身走進便利商店裡，買了兩罐啤酒後緩緩地走向河堤公園。
因為是上班時間，公園只有零星幾個人，多半都是像剛才母親帶著孩子的組合，還有貌似已經退休正在散步的老人家。吳元青盤腿坐在草地上，喀地一聲打開了啤酒，直接灌了半瓶後才放下，嘆了一口氣。不是覺得煩悶，只是想讓胸口舒服一點。
吳元青看了一眼手機確認時間，接著又把另外半瓶酒喝掉。
和陳聖硯坦白後不久，吳元青便鼓起勇氣把手機開機。滿滿的簡訊在第一時間瘋狂跳出，全部都是那個人傳過來的。他把一些沒有用的都刪掉，只剩下一些令他比較在意的內容，然後像現在這樣不時打開來看。他不知道這麼做是因為感情上的依戀，還是像他說服自己的說法，只是要反覆提醒自己更加堅持已經決定好的態度。
――以前是我對不起你……
搔著內心深處。長長的一封簡訊裡，吳元青反覆看著這句話。每當看到這裡，吳元青心裡總是湧上一股奇妙的感覺，這些道歉似乎沒有讓他得到彌補或是慰藉，事實上還反而多了一點猶豫。只要任何事和父親扯上，吳元青內心總是如同拔河般，在同情和狠心之間掙扎。然而，那氾濫的同情心總是在最後一刻壓倒性勝利。
不可以再被動搖了。
吳元青開了第二罐酒，三兩下就把它乾了，起身把兩個空瓶丟進垃圾桶，走出公園。
他來到附近的公車站搭了公車，因為不是常搭的那一站，因此還找了一下站牌。出了汗的肌膚被公車上的冷氣包覆，格外冰冷。
搖搖晃晃十五分鐘，在通知站名的廣播還沒響起之前，吳元青按了下車鈴。這裡已經遠離市中心，周圍景色有些荒涼。
下車後吳元青在這不管轉到哪都長得很像的路上，本能地前往目的地。拐了幾個彎後，他在一間鐵皮屋蓋的工廠前停下腳步。往裡頭窺探，敞開鐵捲門的工廠裡沒有人，於是他繞到工廠後方的空地，站在隔著一條巷子的變電箱後方，目光停留在工廠的後門。
過了一會，一群工人從後門三三兩兩走出來，隨意在水泥空地邊坐下。雖然工人們的年紀有老有少，但還是一起夾雜著髒話大聲聊天。其中一位中年大叔扯著嗓子，和每個人分享著菸，說是他兒子去國外出差買回來的外國菸，請大家抽抽看。
這時，一位瘦瘦高高的男子獨自從後門冒出來，其他人並沒有招呼他也沒有因為他的出現而停止說話，說難聽一點就像是沒他這個人一樣。他在離其他人都很遠的位置，背對著大家坐下。
男子從褲子口袋拿出了皺巴巴的菸盒，在一旁吸著廉價菸，無視於其他人的歡樂。他細長的丹鳳眼底下看似毫無生氣，但也不難發現深處透露些許兇惡之氣。
沒有人發現吳元青，那名叫張程威的高瘦男子也只顧著低頭抽菸滑手機。吳元青吞了口口水，此刻他心跳稍快，呼吸平穩，他仔細感受著自己身上直覺的反應。
前陣子，吳元青讓自己習慣每天出門去附近晃晃，不到幾天，他便發現父親又開始跟蹤了，但頻率沒有以往的多，而且似乎都在假日。找了人反跟蹤，不費吹灰之力便找到了父親的住處和工作的地點。既然掌握了對方的資訊，吳元青雖然一度猶豫，但最後還是給自己先做好之後的準備為理由，暗中觀察父親。
吳元青已經來過這裡好多次，每次都在工廠的休息時間躲在一旁偷看。以往張程威都躲在角落，吳元青無法看到他正面。只有這一次，因為平常的位置被佔走了，張程威坐在比較明顯的地方，吳元青終於可以好好觀察他。
由於眼前的父親和記憶中的印象實在差太多，吳元青直直盯著他，重新將眼前的畫面烙印在腦中。以前彷彿一手就可以把自己掐死的結實手臂，現在僅剩一層皮覆蓋在骨頭上，混雜著白髮的亂髮也沒有整理，隨興地在頭頂亂竄。面目枯黃，好像將死之人的模樣。
這時，張程威把手機靠在耳邊，往地上捻熄了菸，似乎正準備打電話。
過了幾秒鐘，吳元青口袋的手機響了。他嚇了一跳，匆匆忙忙把手機拿出來，反射性按了拒接。
他抬起頭，發現對方已經在和電話裡的人說話，並隨興地又點燃一支菸。
吳元青冷靜後朝手機螢幕一看，剛才打過來的不是那支沒有儲存的號碼，而是曹一郁。
當吳元青在心裡埋怨曹一郁時，工廠裡的鈴聲大響，休息時間結束了，每個人又慵懶地走回工廠裡。
吳元青看著父親的背影，消失在不銹鋼門的後方。
我是為了讓自己不害怕才來的。吳元青這麼告訴自己，然後嚥下心裡那股悄悄的失望。
◆
路旁的汽機車呼嘯而過，彷彿想要讓人更加繃緊神經般毫無間歇。即使走在這熱鬧城市裡的公園，還是完全沒有放鬆的感覺。
陳聖硯腳步輕快走在前頭，好像有什麼好事情在前方等著他。但要前往同一個地方、走在後面的吳元青突然在一旁的長椅坐下，嘆口氣。
「還好嗎？」陳聖硯轉頭問道。
「我們可以等一下再過去嗎……？」
「好，你準備好我們再出發。」
陳聖硯一屁股坐在旁邊，像是大叔般敞開雙臂放在椅背上，用屁股當支撐點，雙腳抬起來晃啊晃的。
「你不緊張嗎？」吳元青看他好像很輕鬆的樣子，忍不住問。
「緊張死了！但如果我表現自然一點你也比較不緊張吧？」
陳聖硯仰著頭，揚起一邊嘴角，故意對著吳元青露出迷人的笑容。吳元青撇過頭假裝沒看到，心想這小子哪時候會這樣笑了？
「謝謝你陪我來，不過害你也跟著緊張……」
「不要道歉喔！」陳聖硯打斷他。「我能做的也只有這種小事了。是說你確定等一下不用我同桌嗎？」
「嗯，這還是得靠我自己解決的，只是我希望結束後可以馬上見到你。」
「不管多久我都會在旁邊等你的，別擔心。」
「我其實到現在都不知道這樣做對不對。你會覺得我很無情嗎？」
陳聖硯思忖一會，慎重回答：「我覺得捨棄一段有害的關係，可能是必要的。有時候無情只是讓自己好過一些。」
「這樣不會很自私嗎？」
陳聖硯笑了笑：「我自己是不覺得啦，你覺得怎麼做比較好，就下定決心往前吧。」
「嗯……好吧。時候不早了，我們走吧。」
既然陳聖硯努力讓自己不緊張，自己也應該鼓起勇氣往前走才是。這種讓人躊躇不前的事就是應該早點解決，早死早超生。
兩人抵達Polaris，一打開店門，櫃檯後的曹一郁立刻抬起頭
「好久不見，很高興看到兩位再次光臨。」曹一郁故意打趣地招呼他們。
這說法免不了換來陳聖硯的吐槽：「明明早上才剛在你家見過……」
曹一郁笑了笑，朝裡頭的座位瞄了一眼，隨即壓低聲音對吳元青說：「對方已經來了，我把他帶到角落的位置，我有假裝沒認出他。」
「你怎麼認的出來？」吳元青皺眉。
「首先，他不像會來我們店的客人。第二，他一進來就在找人，他直接進去繞了一圈才請我帶位。再來就是……你們長的很像呢，尤其是眼睛。」
吳元青挑了一下眉，接著露出苦笑。
「我這麼說你會不高興嗎？」
「還好，是真的很像。可以幫我們帶位了嗎？」
「客人這邊請。」曹一郁臉上揚起職業笑容。
因為神經緊繃，吳元青也懶得吐槽他了。兩人跟在曹一郁身後，走向位在角落的四人坐沙發區。那個熟悉又陌生的背影映入眼簾，吳元青很想趕緊往前結束一切，卻又覺得自己離那個位置非常遙遠，路途中似乎有很多看不見的障礙，想要一一突破就必須花費很多精力才能往前一步。抬起的右腳突然改變心意，往後踏上一步，卻踩到了陳聖硯的腳。
「還好嗎？」陳聖硯伸手攙扶。
「沒事。」
陳聖硯抓住他的衣角，小聲說：「如果覺得害怕，我現在隨時可以帶你離開。」
「沒關係，我還可以。」
曹一郁在尚未抵達座位前，停下腳步轉身，靦腆地對著吳元青微笑，臨走前還拍了拍他的肩膀，似乎在給他打氣。
陳聖硯也緊握吳元青的手說：「那我去吧台那邊等你喔，不要害怕。」
目送陳聖硯離開後，吳元青瞬間少了重要的支柱。他調整呼吸向前走。
「抱歉，我遲到了。」吳元青在道歉時點了頭，目光依舊垂落，他不敢直視對方的臉，於是只能盯著對方POLO衫胸前一塊不明顯的污漬。
看著菜單的張程威朝吳元青一瞥，微微搖著頭：「你想喝什麼就點，今天我請客。」
和在電話裡不同，沙啞低沉的聲音像是穿破泡沫，一字一句清晰地傳到耳裡。吳元青不自覺感到有點煩躁，一些無關緊要的記憶也跑進腦海中干擾。
「不用，之前也說過我不會待太久。」他回絕，像是故意反抗般把放在眼前的菜單推到一旁。
店員端了白開水過來，停留了一會，看他們還沒有要點餐就欠身離開。
張程威闔上菜單，有些尷尬地說：「是嗎……那我直接說吧。擅自調查你的電話很抱歉，因為我無論如何都想找到你。」
吳元青記憶中冷血的聲音浮現，和剛才聽見的哀求語氣像是不同人說出來的。
張程威繼續說：「但你都沒有接，我真的很急，好不容易你接起來了，卻什麼話都沒講就掛掉。所以我很怕你逃走，想要親自去找你講清楚……」
吳元青打斷他：「一般人都會逃走的吧？我腦袋可是很正常的。而且從以前開始，你每次關完放出來就在查我新家地址和新號碼，你現在才想到要道歉嗎？你知道我和媽被你搞得要瘋了嗎？」
「可是我這次不是為了錢才要找你，是為了別的事……唉，原本想在電話裡先講清楚的。所以我才用了老方法，我也知道這樣會讓你更反感。但我希望可以得到你的原諒……」
吳元青冷笑，感到非常荒謬：「你真的不是普通的自私，我寧可你拿完錢就消失在我眼前。」
他看著父親，原以為會被對方冷漠的眼神給震懾住，但他看見的是充滿愧疚的雙眼。
是假的、是假的。他告訴自己不能夠動搖，逼自己想起過去每次被這個人要錢時，總是被這個表情欺騙。
低沉嗓音再次響起：「我在裡面的時候，生了一場大病，所以才變成現在這個樣子。我已經一隻腳踏進棺材了，但在這種隨時可能死掉的時候卻沒有人在身邊，然後我想到了你……之前我把你對我的好不當一回事，但你還是願意不斷幫我，之後想起來才發現當初自己多該死。」
「會變成現在這樣，都是你自己造成的。」
「我知道你恨我，但我想要彌補我以前的過錯，你……可以給我機會嗎？」
「我已經給過你很多機會了！」吳元青用拳頭敲了桌子。「結果呢？你偷了媽的錢逃走，之後還厚著臉皮回來找我，我也又給你機會，讓你吃我的用我的，你卻還是幹了蠢事又被抓進去！自從你上次離開後就沒有機會，那是最後一次了！」
吳元青雙手顫抖，他深深吸氣以便調整自己的呼吸，突然覺得口乾舌燥。
「我沒有盡到父親的責任，要不是你媽的話你可能早就活不下去……我知道之前真的做錯了，我無法忘記我有你這個兒子。」
吳元青胸口緊縮，這是他最不想聽到的一句話。因為這讓他感到噁心，但他又發了瘋似的渴望聽到這句話。就像是用手掌緊握著美麗玫瑰的刺一般，很痛，但是心甘情願。
他眼眶濕濡，嘴唇因為憋著情緒而顫抖著。死命瞪著張程威，壓著聲音和慍怒說：「你明明一直都知道我要的只是這份家人的溫暖，但之前你從來不當一回事。你以為我沒發現嗎？你利用這點從我這邊拿走你想要的東西，拿完之後就把我丟下，現在卻來和我說這些？你故意的嗎？」
「我知道現在說什麼你都不會再相信我了……所以我才想要找到你，親自給你這個。」
張程威把一個牛皮紙袋放在桌上，往前推給吳元青。
「這是什麼？」
「你打開看看。」
但吳元青沒照做，雙手抱胸往後靠在椅背上。張程威只好自己打開牛皮紙袋，拿出裡面的紙張放在桌上。
最上排斗大的字寫著認領同意書。
吳元青多年前心裡築起的那道牆開始有了裂痕。閃過腦中的，是身分證後面的那隔空白，而現在他的腦袋也如同那三十年的空白，什麼都無法思考。
「對不起，現在才拿出這個。當初你媽不讓我認領你，在那之後也都沒有機會……過去做的一切，對不起，我也對不起你媽。我在獄中一直抱著這個想法，決定出來以後要認真找工作，等到穩定後再把這個拿給你。所以我也好好找了一份工作，已經做了幾個月了，你看。」
張程威像是想得到稱讚的孩子般，給吳元青看自己滿是繭和傷口的雙手，是他做著鐵工廠粗重工作的勞動痕跡。然而在他認真工作的那幾個月，也是吳元青最痛苦的日子。
張程威繼續說服：「我不會給你添麻煩的，我們可以像一般的父子那樣，偶爾見個面，你也不用給我錢了……我只是希望在人生快要走到盡頭時，能有一個人可以陪著我。」
吳元青垂眼，淡淡地說：「你知道媽怎麼走的嗎？」
張程威沒有答話，吳元青繼續說：「當時我沒能趕去醫院看她最後一面，再下一次見到媽的時候她就一動也不動躺在那裡，聽說她在到院前就已經沒有呼吸心跳了……」吳元青閉上眼睛。「她在過世的時候身邊沒有一個她認識的人。」
過了半晌，他抿起嘴、睜開雙眼，然後像是突然想到似地轉移話題：「小時候，有一次我發燒很嚴重，半夜突然醒過來，媽躺在我旁邊睡著了，連棉被都沒有蓋。那天你和平常一樣喝酒喝到半夜才回來，開關門和放東西的聲音很大，所以我繃緊神經希望你不會進來房間，但最後你還是搖搖晃晃走進來了。當你靠近我的時候我好緊張，以為你又要發酒瘋摔東西了，沒想到你卻拿了我頭上的毛巾，放到旁邊裝水的臉盆裡，擰乾後又放回我的頭上後就離開了。隔天看見你倒在沙發上，醒來後就像沒這件事一樣。應該是喝醉了吧……才無意識做這件事，因為那是你唯一一次對這樣對我。但從那之後……我就一直期待著，直到今天為止，我都還是一直期待著。」
語畢，吳元青把同意書推回給張程威，笑著說：「這樣就夠了……我今後也會繼續記得剛才說的那件事。過去渴望著這層關係的我已經不存在了……我現在擁有比這個更重要、更值得的東西，所以我已經……不需要這個了。」
張程威看著被推回來的請求，慌了手腳，激動地說：「元青，聽我說，我知道你和你媽當時過得有多辛苦，還要照顧我這個廢物，但是我……我害怕一個人，我是因為有你我現在才能重新開始，為了見你我才努力做了這些……」
「你的孤獨我可以理解，因為我也是這樣活過來的。爸，我不是想要懲罰你，或是想要報復，因為我從來沒辦法打從心底恨透你，但是這個不是我現在想要的，對不起。」
吳元青站起身，準備離開。這時張程威連忙抓住他的手，苦苦哀求。
「元青啊，算我拜託你！我不會再做壞事了，不會讓你丟臉的，求求你不要丟下我……對不起啊！」張程威說完，直接在座椅旁跪下來。吳元青愣在原地，一時之間不知道該怎麼辦。
嘶吼般的道歉，聲聲打進吳元青的心臟，他感到呼吸困難，雙眼無神盯著那個不停在地上磕頭的後腦勺。
「我拜託你啊……元青！」張程威碰撞地板的響亮，同時也擊碎著吳元青的堅定。
不該是這樣子的，他並不想傷害他。
「不要這樣……對不起。」吳元青一邊啜泣邊說。
突然一陣溫暖覆蓋在身上，轉頭發現陳聖硯早已在身邊環抱住自己。
曹一郁則是上前把跪在地上的張程威拉起，但對方極力反抗，不願起身，掙扎的手胡亂在空中揮舞，抓傷了曹一郁的下巴。前台的青年工讀生見狀也一起來制止張程威，即使張程威瘦成皮包骨，但曹一郁和工讀生兩人卻無法制止他。張程威彷彿崩潰了，不斷吼叫著，額頭因為方才磕頭而產生大片紅腫。
「阿聖，報警！」曹一郁喊道。
陳聖硯拿出手機，正要按下110時，吳元青哭著說：「不要……不要報警，他才剛出來啊……」
「現在不報警大家都很危險啊！」陳聖硯喊道，不顧吳元青馬上打了電話報警。
曹一郁整個人壓在張程威身上，工讀生則是制伏住雙腳，才好不容易暫時制伏了他。但張程威還是死命掙扎著，扭動著身軀，並持續用著扭曲的表情，拼命喊著「我拜託你啊！」
陳聖硯把吳元青帶到另一邊的座位，讓他遠離張程威。但吳元青的視線離不開他，不停地哭著。
吳元青彷彿聽不見父親的嘶吼聲，耳畔只傳來陳聖硯安撫的聲音，窗外藍紅交錯的閃光刺入眼中。
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