急促的喘息聲迴盪在一片樹林間，美娣雅想盡辦法逃出此座深山密林，無奈茂盛的枝葉遮蔽在黑夜閃爍的星空，即使將手上的小型手電筒朝天一照，也無法照出繁星的位子好掌握東南西北。
稀薄的空氣和逐漸窒礙的氛圍，那身後此起彼落窸窸窣窣的聲響，絕對不能回頭，這樣的信念薄弱在心中支持自己，但恐懼已經從耳稍麻木蔓延著顫抖的全身。
僅以紫色藥水恢復體力的身軀無法支撐太久，不過一會功夫她的身子又開始疲憊起來，即使身為活死人體力也會不堪負荷。
必須走下去！她如此告誡自己，盼能再多走一會。
結界的消逝在她的意料之外，她衝忙的離去完全忘記結界的事情，現下的自己只是在這偌大的森林繞圈圈，連回木屋的路線都無法掌握清楚。
雖然行李有事先減輕重量；可玻璃瓶罐的重量遠比過那些捨棄物品。體力跟防護固然重要，但顧此就會失彼，現下她可謂一籌莫展。
牙一咬，她不顧一身疲憊，決定持續往未知的方向前去。
孰料，穿著短靴的腳尖被地面不明顯的凸起樹根絆倒，四肢冷不防著地，膝蓋隱隱作痛，玻璃的破碎聲隨之響起。
她勉強撐起更加狼狽的身驅查看傷勢，知曉無大礙後哀嘆破碎於袋中的試管碎片和五顏六色的藥水。
搖搖沾上些許塵土的頭顱，她只能繼續走下去。
驀地，手提袋中混雜的藥水散發出一股難聞的嗆鼻味，美娣雅一個恍神，眼前旋即一陣火花般的景像閃過，下一瞬間體力不支的身軀昏倒在茂密的林間。
黑夜的深山中，閃動些許貪婪飢餓的目光，野獸們漸漸逼近毫無防備的獵物……
深邃的紫瞳不停搜索一路所見的任何景物，深怕一個不慎便會有所遺漏，賽拉爾微喘著氣，隨意綁起的黑長髮變得有些凌亂。
論體力，他自然是極好的，可夜晚無情地入侵，即使有樹的指引和靠藥水提高的視力，他也擔心自己是否有錯過美娣雅。
良久，依順樹枝的引導，前方的騷動吸引他的注意——
只見一群野狼以圓圈的陣型像在施行禁忌祭祀包圍中間之物，賽拉爾抬高視線，仍因黑夜而看不清中央之物。
冒著風險他蹲身靠近，手中的黃色藥水時刻緊握著不敢有所鬆懈。
然野獸的靈敏度深不可測，一丁點動靜便能有所察覺，甚至在黑夜中抓準方向直撲而去。
有的吠、有的吼，紛紛有志一同的面向來人，各個面目猙獰。
賽拉爾眼神轉為銳利，趁機瞧瞧那謎樣的野獸獵物，他的雙眸頓時瞪大，為自己的勞碌感到一絲欣喜，終於……終於讓他找到了。
可地上一攤混雜的藥水令他匪夷所思，他霎時明白野獸為何不啃食美娣雅，只因那灘水的氣味所致。
既然找著目標，他不再有所顧慮，擺起架勢準備迎接飢腸轆轆的狼群。
幾隻野狼旋即朝他前方撲上，張露噬血的獠牙，瞬間包圍賽拉爾周身。
他輕「呿」一聲，不假思索立刻潑灑手中的墨黃色藥水，另一隻手也沒閒著，從腰間抽出另一只腐蝕性藥水，朝反方向潑灑。
狼的哀嚎傳遍森林一角，賽拉爾上半身可見斑斑血跡，底下的草坪及土地則染上一片鮮紅血色，首批撲上的狼群全身痙孿倒臥在他的腳邊，無法再張牙舞爪。
重重血腥味刺激野獸的嗅覺，剩餘的狼群禁不住血腥的盛宴，狂奔至賽拉爾所在之處，雖也受到藥水攻擊，但瞳孔充血的興奮狀態促使幾隻野狼仍能咬下他健壯的皮肉。
眉間隨之抽痛，賽拉爾甩開食欲旺盛的猛禽，冰冷的眼神不帶任何任何情感，他在此時使用了指令藥水，在極短的時間內集中精神，靠右手上的指令環操控方才潑灑出去的腐蝕性液體，液體在他精湛的操控下快速集中於半空中，化成強而有力的黃色水柱，朝僅存的野狼用力刺穿而去。
一場膽戰心驚的狩獵嘎然而止，賽拉爾箭步上前，一手遮住鼻間、一手奮力扛起美娣雅，迅速離開這足以吸引方圓百里肉食動物前來覓食的血腥之地。
花了約莫一個時辰的時間，賽拉爾一手攬住肩上的美娣雅、一手拾著她未弄髒的行李及一袋沿路摘來的貴重藥草返回木屋。
颼颼涼意的夜晚，令昏睡的人也莫名拉緊薄被驅走寒意。
賽拉爾凝視平躺床榻上的人兒，腦海閃過千百思緒，他竟不清楚自己在女人醒來時該如何做，也許是一整天下來的疲憊，讓他無法靜下來好好思考，可苡蝶的情況讓他無法暫時鬆懈。
重新點燃酒精燈，他在隔水加熱的情況下，以玻棒攪拌腥紅色液體，仔細看裏頭還摻留些許塊狀物體的殘渣。
半晌，他取出液體以冷水冷卻，並倒入一只空的塑膠杯中，封緊杯蓋後，雙手左右搖晃杯身。過程中，他不時觀察後方臥房的狀況，以防美娣雅又有離去，亦或尋死的念頭。
趁著精靈與實驗品皆處沉眠狀態的空檔，他趕緊處理實驗的進度，同時補齊損耗的藥水。
他翻出一只透明藥水及粉色塊狀物，一併倒入方才與塊狀殘渣融合的液體，在冷卻的情況下，物體漸漸自行分解，最後完全融為一體，成功做出一項新的實驗。
杯內的玫瑰色液體足足裝滿三只試管，賽拉爾以軟木塞塞緊兩只的管口，留下一只打算當場試用其功效。
深呼吸一口氣，不知是怕自己沒調配完全，亦或鬆弛身心，總之，他先拿自己當白老鼠。
他用膠頭滴管吸取少許玫瑰色液體，在滴放於自己的手腕上，靜置約莫一分鐘後，皮膚沒有任何異常，他卻露出滿意的笑顏。
頭一轉，他從桌上的鐵製試管架抽走一只淡藍色藥水，連同新的實驗一同朝美娣雅邁去，他輕聲側坐在床緣，緩緩抬起美娣雅的左腕。
重複滴下與靜置的步驟，接著，玫瑰色液體呈現不同於方才的結果：
暗紫色斑點擴散在雪白的皮膚上，眼看隨著時間感染部位可能還會隨之擴大，賽拉爾欲滴落淡藍色藥水中和，驀地，暗紫色斑點竟自行消散，彷彿重來沒發生過一般，恢復成原先白皙的肌色。
對此結果賽拉爾是一臉茫然，抓住手腕的力道不由自主施加多分，仔細端詳懷疑自己是否眼花了。
「嗚呃……」
他的動作驚醒熟睡的人，轉醒的低吟響起，男人見狀狐疑的眼神瞬間轉為鎮定。
半夢半醒的美娣雅欲來個大翻身，殊不知單手被擒，闔著雙眼奮力掙扎下，終於徹底清醒，同時，賽拉爾也鬆開手腕的禁錮。
在僅靠幾支燭火維持亮光的室內下，她快速憶起稍早前的自己，急忙環顧身處之地，發覺自己又回到山中小屋，失落感驟然湧上心頭，她垂頭緩緩問道：
「救我……究竟有何好處於你？實驗嗎？」
她可以感覺到手腕上還殘留冰涼液體的觸感，斷定男人方才又對她進行了另一項實驗。
坐在床緣的男人塞緊試管口，一時陷入沉默沒有責罵她的念頭，半晌，他回應：
「我在測試藥水功效——呵！妳要把它當作『實驗』也行。」
他刻意在實驗一詞加重語氣，不願告訴她其實是苡蝶的求情，她才會身在此處，回到她猶如煉獄的住所。
對！在他眼裡，從使至今她都是實驗品——最高貴的實驗品——真是諷刺。他干涉她的生死，擅自使她復甦，逼她承受接踵而來的各種打擊。
思止，她撐起疲乏的身體，卻感覺頭暈目眩、四肢無力，直覺告訴她會不會是方才的實驗所致，他是不是又要限制她的行動，然男人下個動作打消她這樣的念頭。
「把它喝了。」
晃著紫色液體的試管映入她的眼簾，她真是身體因素而無法起身？她對此感到懷疑。
依吩咐，她以大拇指撬開試管口，喝下幾乎快變成固定糧食的液體。
「不准再離開，這是警告！」男人特別加重音量道。
「我想起來。」
她的聲音有氣無力，一舉一動皆能凸顯她虛弱的狀態。
「這屋子附近隨妳走，謹記警告便是。」
美娣雅不禁猜測他是否在生氣，那警告所暗示的怒氣，仍不像以往發火前的語氣，看他淡淡朝實驗室走去，心中的疑惑更是遽增。
她緩緩起身，瞧見行李被隨意擱置於角落後，她取出米色的披肩和手電筒，將披肩披上並步離臥房。
賽拉爾不是沒察覺，而是猜她不會再做傻事，再有此舉他也不會再施行第二次的慈悲，即使苡蝶苦苦哀求，他也不會有所顧慮，現下他有更要緊的事情得處理。
美娣雅雙足被花叢掩埋，漫無目的的遊走花叢間，不過一天的時間，沒有經苡蝶授粉的花卉，即使有大自然的播種也無法維持全部鮮花的綻放，夜月照亮枯萎花朵的樣貌，替幽靜的森林添上一抹死寂的氛圍。
富含倦容的美娣雅在園中找個舒適的位子坐下，吸取仍處綻放狀態花朵的香氣，盼能獲得提神的幫助，她隨意張望花海，眼尖的她自然捕捉到後院一旁榭梧簡陋的墓。
然她黯淡的黑眸一亮，揉揉眼確認自己是否誤看——
墓多了一座，並排在第一座墓碑旁邊，是葬了誰？
好奇心催使她上前查看，手電筒照亮不規則四方型的石碑上簡陋刻印的一排文字：尼恩——美娣雅的夥伴。
頓時，淚水湧現美娣雅的眼眶，她撫觸埋葬屍體的泥地，額頭抵在墓碑上讓她的神情看似更為虛弱，殘酷的回憶在腦海中再次浮現。
她搖搖頭朝花園看去，心中閃過一則念頭，她揩去淚水立即行動，在黑夜的花叢中尋找心中所想。
賽拉爾悄悄倚在後院的梁柱觀看，微風出吹起他的半邊髮絲，掩蓋半邊臉頰。
其實，在刻印墓碑上最後二字時，他猶豫了許久，究竟該刻下男友或者朋友，最終以夥伴代之。
現在，他微微蹙眉，原因便是前方女性的舉動。與其質疑不如詢問，他邁開步伐照做。
「妳在找花？」
「啊……嗯，我在找火鶴。」他突如其來的出現令她差點反應不過來。
「我沒在這裡種植火鶴。」賽拉爾直截了當回應。
的確，即使這花園看似一望無際，也不代表會存在世界上的所有鮮花。心灰意冷的美娣雅面容立即浮現失望的表情，她道出原因：
「尼恩……他喜歡火鶴，火鶴是他最喜歡的花。」
話中帶點感傷，她蹲身改拔三朵鮮紅大理花，來到墓前默默置上，又看了眼墓碑後，不語回到了自己的臥房。
幽幽看著她的背影，又瞧瞧新的墓碑，賽拉爾斂起雙眉，不知該說甚麼話，只能任由微風吹拂他一頭黝黑長髮。
沉默霎時籠罩一片花園，兩座墓碑更添加夜晚死寂的氣氛，大理花花瓣凋零一片，恍如在為這夜晚流出一滴悲傷的眼淚，皎潔的月光無法喚醒生者的笑容，反倒似無情照射著他們冰冷的容顏。
美娣雅手持自己的筆記簿靜坐床緣，賽拉爾盤手背倚牆上，他在門外默默等待，等待何時可步入實驗室，但八成要許久的時間了。
男人女人皆陷入各自的自責中，女人後悔自己離開的念頭傷及愛人的性命；男人後悔自己輕忽榭梧的警告、輕忽他身上的『土』。
他之所以會常常外出，都是為了詢問少數知曉他存在的人，詢問他們是否有陌生人探究他的消息。他不是絲毫不在乎榭梧的警告，不是不在乎克伯孽出來期間，在山下的恣意妄為是否會暴露木屋位置，只是自信地以為自己的住所隱密十足，但如今可見他真的輕忽了。苡蝶的傷勢可能使他長期的努力全數白費，他很想立馬下山查看墓園及商店的狀況，可現下的情況不容許他這麼做。
時間仍在流逝，日復一日、夜復一夜，誰還能阻止命運的無情來襲？
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