轉眼間奧斯頓與依萊兩人在巴倫尼亞已經待了一年多的時間，新生時期密集的訓練著實辛苦，但充實的日子也過得特別快，現在將要迎來第二年，擺在床頭的鬧鐘還未響起，奧斯頓躺回床上，看著指針緩緩移動，室友也剛醒來坐在床上發呆，奧斯頓輕喚他名字，才見他緩緩轉過頭，目光從呆滯逐漸恢復光彩。
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「早安！」宏亮的聲音從房間的另一頭傳來，依萊伸手抓下椅背上的制服，迅速更衣。
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奧斯頓也向他道了早便開始折疊棉被，仔細的對上邊角，一步步將它折成完整的方形，起初他不太會折，老是弄得亂七八糟，但習慣以後折疊出來的棉被也終於變成了完美的豆腐型。
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那是他們每日的課題，將自己的空間整理的有條不紊是身為一個準騎士的必要修養，再來就是學著整理自身，在學校的好處是不用特地思考隔天要穿成什麼模樣，只要將乾淨的制服套上就萬事搞定，最多就是頭髮梳理整齊、臉洗乾淨，不過依萊經常在頭髮那一關卡住，他的頭髮有自然捲，怎麼整理都會倔強的翹回原處。
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早上的準備完成，距離食堂開放還有一點時間，兩人決定走得慢些，在途中碰到了新生，看上去有些茫然，顯然是找不到往食堂的方向。
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「呦，早啊。」
「學長早！」
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首先上前關心的是依萊，那名少年見到他身影就如同看到救星，眼裡閃爍著光芒，大概是想說得救了。
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「要去食堂嗎？」奧斯頓跟在人身後走去，盡可能柔聲與新生對話，新生有些怯膽的點點頭。
「真巧，我們也是，一起走吧？」依萊接著話，決定負起學長的責任帶新生到食堂去，何況他本來就喜歡小孩。
「好……好的！」學校腹地廣大，要一下子就記熟是很困難，有人帶路哪有什麼拒絕的理由，新生滿懷感激的跟上兩人，像是小跟班一樣安靜的在後方走著。
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「你選完課了嗎？」路途中奧斯頓關心起依萊的選課情況，雖說選課單早該送出了，但部分學生還是會拖到加退選的最後一天才做決定，屆時他作為系代表就要發通知催促，否則未選到課程的同學會被罰一整年的校內外勞動。
「選完啦，我看了你的單子，這學期我們見面的時間變少了啊。」依萊一臉遺憾的說著，表現得好像錯過無可奈何，但其實多半沒選到與奧斯頓相同的課只有一個原因，早八他爬不起來。
「遇到我的機會還是很多的。」宿舍到食堂的距離不遠，談話間三人已經站在食堂門前，奧斯頓伸手推開門，在他們之後進入的另一組也是他們熟識的人。
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那是巴爾克與維吉爾，前者為後者擋著門，從奧斯頓第一次遇見兩人起，他們一直都形影不離，巴爾克是個冷漠的人，但對待維吉爾卻異常溫柔，好似把全部的耐心都付出在維吉爾身上，因此他有一個猜想，也許巴爾克對維吉爾抱持著比友誼更加深刻的情感。
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「學長早！」
「學長們早！」
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依萊與新生幾乎是同時喊出聲，過於朝氣的音量嚇到了維吉爾，那惹來巴爾克朝兩人投去怒視，依萊這才傻笑著道歉。
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食堂才剛開不久，取餐口前冷冷清清，五人取了一旁的餐具前往取餐，今天的餐點看上去也不那麼美味，大家都習慣了，唯有新生看著那些食物感到鬱悶，用叉子輕輕戳了幾下硬麵包，還是心不甘情不願的吃了下去。
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「你總會習慣的。」依萊安慰著新生，將自己的麵包切成小塊丟進湯裡，學校的濃湯經常調的太清淡，喝下去也感覺不到自己吃的是什麼，但依萊對食物的要求本來就不高，只要味道不衝突，都能吃的津津有味。
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用餐期間陸陸續續有人進來，五人沉默的餐桌邊開始多了些聲響，依萊交友甚廣，路過餐桌的人都會向他打招呼，依萊總會熱情回應，奧斯頓覺得那是他如此受人喜愛的原因。
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「你們如果有空，就去一趟咖啡廳吧？」這餐桌上第一個開啟話題的是維吉爾，他早已用完了餐，在等待巴爾克享用早餐的期間找點事情打發時間。
「是要說委託的事情吧，等好久了。」依萊搭了他的話，露出期待的神情，彷彿已經知道了對方下一句要說什麼。
「咦——被你猜中了呢，先恭喜你們可以開始接委託啦，今天負責顧店的是巴爾克喔，你們有需要就去找他談談吧。」維吉爾解開鬆脫的髮繩，將那頭粉色的波浪捲髮重新抓成一束綁在腦後，看起來神采奕奕。
「委託？」這時新生插入了話題，他感覺自己從一開頭就沒聽懂，這學校還有太多需要他去瞭解的事。
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舊生四人互相交換眼神，最後視線都交會在依萊身上，依萊只好向新生說明巴倫尼亞這項特別的傳統。
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依萊用自己所知道的事情來解釋，所謂的「委託」就是從國內各地收集人們的困擾，巴倫尼亞本身就有專門收集情報的學系，這些資訊就由他們而來，原先是為了讓在校訓練的學生不要與外界斷了聯繫，每天都會在校內放置報紙供眾人閱讀，由於有人看了新聞而決定協助處理事件，那一次的大成功促使了附近居民對經過騎士訓練的學生有了信心，陸續有人直接向情報學系的學生傳達自己需要的幫助，再由情報系同學在校園裡尋找志願協助者，演變成最初的委託模式。
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「那咖啡廳是？」新生點點頭表達明白，但他還有另一個疑問，咖啡廳究竟是怎麼樣的一個地方，又為何會跟委託扯上關係。
「咖啡廳是學校收到領主贊助後開設的，雖然說穿了我們就是來服兵役，但好歹大家都是貴族，沒有一個地方喘口氣很難適應這裡的生活節奏吧，那裡不被學校管，而是屬於領主的財產，營運者理所當然是領主大人本人啦，至於員工就是我們這些學生，只是情報系的學生課程比較沒那麼滿，所以多數時候就只有他們在那邊打工，漸漸的委託業務就開始轉移到咖啡廳進行了。」說明到此，巴爾克也終於用完餐，奧斯頓則是已經清洗好他們桌上的空餐盤走回來，提醒眾人要注意朝會時間。
「喔對，今天有朝會，小不點知道在哪裡集合嗎？」
「知道！」
「非常好——」
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在充滿活力的新生與依萊對談間，其餘三人已經悄悄走遠，依萊意識到這只好拉著新人匆忙跟上，原先臉上略顯不安的一年級生，現在已經被對方的熱情所感染，不再那麼畏畏縮縮。
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他們是最早到集會現場的一批人，隨後同學們也跟上來了，二年級以上的學生都先找到定位站好，新生則是在教師的帶領下找到位子，來到了集會開始時間，國家騎士第一部隊長在眾人崇拜的目光中走上台，宣布朝會開始，首先說明國內近況，再來才是校內事務，接著就是今日的重頭戲，迎接新生的活動。
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隊長喊新生代表上台宣示，並肩站著的奧斯頓與依萊兩人簡直不敢相信自己所見，剛才那個傻裡傻氣的孩子，竟然就是本次新生的代表，代表通常都會選擇入學考試成績最佳的那個同學，也就是說，那孩子是萬中選一的資優生，兩人無法交談，但彼此都在想著同一件事，這也太巧了吧，並且兩人也是直到那孩子宣示時唸出自己名字才曉得，那新人竟然是個女孩子。
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朝會在宣示之後順利落幕，緊接著是慣例的跑步訓練，各年級跟隨隊伍繞校園奔跑，過程中不得脫隊，否則必須重跑，儘管經過了一年的訓練，奧斯頓還是不太能接受身上的黏膩感，但他知道自己必須習慣，伊萊倒是不太在意，體溫一直都偏高的他已經找出了與汗水和平共處的辦法。
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晨跑訓練結束之後隊長宣布解散，這時也差不多是第一堂課要上課的時間，奧斯頓先回房拿課本後與依萊道別，就前往煉金術教室，教授正坐在講台前的位置上等待學生，講桌上的盆栽植物因教授逗弄而扭來扭去。
「海登先生，早安。」奧斯頓找到一個靠前的座位，大部分人都不喜歡坐的離教授太近，奧斯頓不喜歡擁擠的地方，這也正好保證了周邊不會有太多同學。
「奧斯頓同學早安。」海登手指還戳在葉片上，那葉子表現出親暱，就像受到馴服的小狗一般。
鐘響之前抵達教室的話，奧斯頓習慣預習課程，這學期的第一堂煉金術是有關於一種保存生物的方法——結晶化，書上說這是一種適合製作標本的煉金術，可以無損維持物體的樣貌，現今許多博物館會根據此原理保存文物。
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奧斯頓對結晶化的原理很感興趣，不知不覺已經將課本裡提到結晶方法的篇章都讀完了，正好同學到齊，鐘一打響，海登教授就讓學生將教室的門關上，遲到的同學將會被拒於門外。
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第一堂課就如奧斯頓記憶中一年級的模式那般，教授將他的配分方式、考試規則、分組報告規劃說明清楚避免同學沒有搞清楚而錯失得分機會，接著才介紹本學期將要接觸到的內容，煉金術是一門需要大量記憶的學科，最主要需要背下幾個基礎元素的組合，將來才能從這些基本中組合進階的公式，煉金術的演進就是不斷的嘗試新組合，當然也有絕對不能放在一起的元素需要謹記在心。
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當海登在為眾人複習基礎煉金術時，部分人開始露出煩悶的表情，那些東西都是聽過的內容，一年級還是必修課，聽都厭煩了，但奧斯頓並不覺得，既使早已將這些事全都記熟，他還是願意重新聽過，確定自己記下來的並沒有錯。
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「喔，我們先休息一下吧。」下課鐘響起的第一聲，海登就放下書本，待鐘聲響畢也就一點也不浪費時間，讓同學趕緊休息去，自己則坐回位子陪他講台上的小盆栽玩。
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奧斯頓對那個盆栽感到好奇，它的枝葉是半透明的，稍微靠近可以聞到一種類似柑橘的香氣，他從未看過這種盆栽植物，最有趣的是那是少見會動的植物。
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「海登先生，這株植物是什麼呢？」奧斯頓走到講台前，那株植物並不排斥他，反倒親切的揮揮葉子。
「是涅維拉，一種外來植物。」海登讓盆栽靠近奧斯頓站的那一側，晶瑩的淺藍色葉子就主動向奧斯頓伸出，像是想要握手一般。
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奧斯頓小心翼翼的捏住葉片，其他葉片愉快的搖晃起來，這是一株相當活潑的涅維拉，個性又很親近人，相當討喜。
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「涅維拉……它像是寵物一樣，非常可愛。」奧斯頓輕輕搓揉手中的葉片，涅維拉一點也沒有反抗。
「嗯，但忘記給他澆水會鬧脾氣。」海登放任自己的盆栽與那名好學的少年玩，因為他一點都不擔心奧斯頓會傷害他的盆栽。
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他們的對話就停在這裡，海登沒有說更多，奧斯頓也沒有再問，直到上課鐘聲響起，奧斯頓才心滿意足的回到座位上聽課。
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課程的前幾分鐘仍是基礎複習，在海登隨機抽問幾位同學確定都記熟了以後，才進入課程的第一章，書頁上除了密集的字句，還有小小的圖示，圖示由於黑白列印的緣故看不清，海登就從自己的口袋裡拿出一個結晶化標本展示。
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他首先說明結晶化的用處，一般而言結晶化會用在製作標本、保存考古挖掘出來的遺物、避免機械零件氧化生鏽，結晶化藥水的調配方式是用埃比米草汁液與海棘魚油融合成的藥水，均勻塗抹在欲保存的物品表面上，課本上特別註記這之間絕對不能讓水滲入，否則會影響魚油跟草汁的融合，並且若是要做生物標本，必須將內部掏空處理或使用特殊手法將內部也灌入藥水，以避免生物從內部腐壞，塗抹過藥水的物體要保存在負七度的環境中維持三天，藥水會逐漸結晶並包覆物體，最後整個保存物會被包在晶瑩剔透的結晶中。
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「具體而言的模樣……你們可以看看這個。」教授拿出一顆水晶放在講桌上，一些人被引起注意，抬頭想要看清楚桌上的物品，而坐在前方的奧斯頓能看的一清二楚，那是一顆關著蝴蝶的結晶。
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牠的翅膀如聖堂的彩繪玻璃一般，黑色的框線將豔麗的色彩隔成一格格窗，美麗的牠靜靜沉睡，厚實的水晶就是牠的棺材，這讓奧斯頓想起白雪公主的故事，吃下毒蘋果死去的公主躺在水晶棺的那一幕。
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「別擔心，我們發現牠的時候，早已沒了氣息。」海登拿起水晶把玩，低聲說著。
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接著他進一步說明這種塗料可以應用的範圍，由於這種塗料具有微量毒性因此不建議食用，長期累積會導致胃部產生病變，所以塗料不適合用在餐具上，光是皮膚接觸並不會造成問題，但還之後還是要清潔，部分人對此塗料有過敏現象，因此拿取時戴上手套為佳。
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明明應該仔細聽課的，但奧斯頓卻看著蝴蝶出神，倒不是因為那動人心魄的絕美色彩，而是關在晶體裡的寧靜與時間的停滯，對蝴蝶來說，牠的世界就停止在離世的那瞬間，腦袋裡不斷思考這些事，回神過來已經是下課時。
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