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兩個孩子到樓上後，整個空間變得格外安靜。彼特在一旁的廚房準備茶水，身為客人的七代目則站在桌旁，打量整個客廳的擺設。
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開放式的廚房跟客廳合為一體，能坐下5、6個人的長桌置於客廳正中央，長桌與透明桌墊之間夾了一張張畫紙，每一幅都是孩子用蠟筆所畫的全家福，從歪歪扭扭的線條都能看出孩子的單純與直接。長桌旁則有個大木櫃，木櫃上毫無章法地擺了許多雜物，像是裝飾花盆、木雕製品、假蜥蜴，甚至是斷了一隻手的機器人玩具，原本平凡無奇的長方形平台躍昇成為這家人的興趣展示場。
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如果有人問她，家是什麼樣子的？她腦中最先浮現的畫面，大概就是彼特家的客廳吧。
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驀地，有個東西抓住了她的目光，她緩步靠近，從櫃上拿起那個物品。那是一個比手掌稍大一些的相框，陳舊的木框裡頭放著一張相片，相片只有一個男人，他年約40歲，棕色短髮，深白海軍大衣掛在肩上，相片中央的他雙手抱胸，凜然立地。
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明明是不可視的角度，七代目卻覺得她看見那男人後背、墨黑的「正義」兩字於風中飄揚的景象。
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「海軍時期的你還挺帥氣的啊，這是幾年前的照片？」
彼特看也不看地答：「大概20多年前吧。」
「聽說你那時在海軍裡面挺出名的。」
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七代目用各個角度審視照片，覺得裡頭的男人是這麼熟悉又陌生。20多年前的話，彼特當時應該是40多歲，聽說那時彼特辭去海軍之後，便回到日藥島擔任護衛隊總隊長。而她5年前來到島上時，彼特已經退下總隊長職務，不過他仍會到隊上探視新進隊員，鎮長阿雷斯也時常向彼特討教關於治理島上的大小事。
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對日藥島而言，如果她是解除久旱的甘霖，彼特就是負載萬物的大地了吧。
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「沒想到最有機會當上大將的人選，竟然主動遞出辭呈。」七代目說。
「好像有這麼一回事。」彼特回得事不關己，但這不影響她的好奇心。
「所以當時的海軍怎會放手讓你走？你是用了什麼魔法？」
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彼特背對七代目倒茶，茶水打在杯子內側，發出清脆的水聲。彼特不語，只是靜326Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1AT5rX9IBz
靜望著水往下墜。
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──「你們海軍的保護對象裡頭沒有我的家人。」當時向上級遞上辭呈時，彼特記得他是這麼說的。
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如果日藥島能納入海軍的保護網下，島上的人民未來就不用活在恐懼之中，搞不好從今以後連『神』的存在都不再需要。那時的他太過年輕，為了這天真的理想，毅然決然地加入海軍，憑著衝勁栽進去後，撞上現實這堵厚牆，最後灰頭土臉地走出來。
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在水滿溢而出前，彼特停下斟茶的手。
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「別再兜圈子講話了，妳專程過來應該不是為了聽我這個老頭講古的吧。」他碰地一聲將水杯砸在桌面，「我看是跟那個孩子有關吧。」
「不愧是彼特，我什麼都還沒說呢。」
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七代目放下相框，轉過身時換上了平時的笑容，見彼特已坐在位置，她也拉開椅子坐在他的對面。
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「本來妳會扶養孩子這件事就已經足夠神奇的了。」彼特輕啜了口茶，「你們家的人……『神』似乎相當厭惡他人闖進私人空間，甚至在森林裡設置了數也數不清的陷阱，我看在南方森林裡，真的是因為遇到野獸而遇難的居民大概不到半成吧。」
「你怎麼知道？」七代目驚訝地睜眼，她還以為島上沒人知道關於陷阱的事。
「你母親六代目親口說的。」
「原來如此……」她怎麼就這麼多嘴呢，七代目邊喝茶邊想。
「所以聽到阿雷斯說妳領養了個孩子時，我還以為他終於被妳搞瘋了。」彼特說，「所以妳領養他是為了什麼？」
「這需要理由嗎？喜歡室內活動的人偶爾也會想外出透氣，殺人犯心血來潮時說不定也會去救蜘蛛的孩子呢。」七代目食指輕觸嘴唇後說。
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彼特嘆了口氣，上半身往後靠，瘦小的椅子咿呀地發出悲鳴，「不想回答就算了，直接說吧，妳今天過來是為了什麼？」
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七代目手撫過杯緣，望著映在水面上的人。本來羅西南迪未來的去處她早就決定好了，現在她只是將這個決定……稍微提早一些罷了。
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「我想拜託你一件事。」她正眼看向彼特，「我希望沃爾夫家能代我收留羅西南迪。」
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七代目的請求換來了沉默，彼特先是盯著七代目，而後搖搖頭輕嘆口氣。
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「也就是說，惡人對於自己之前所做的好事後悔了是吧？」
「語中帶刺呢彼特。」七代目苦笑，「我那裡頂多是個房子，無法叫做家，繼續在那種環境下，對羅西南迪也不好吧。」
「妳跟那個孩子處的不好嗎？」
「嗯……一言難盡。」她勾住杯旁的把手，遲疑了幾秒後又放開，「羅西南迪雖然有點迷糊，有點固執，不過他乖巧聽話，每天都在問我有沒有什麼地方需要幫忙，簡單來說就是個好孩子。」
「那維持現狀不也很好？」
七代目頓了下後說：「羅西南迪在怕我，雖然不知道是什麼原因。」
「……不是妳的錯覺？」
「應該不是。」
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關關於羅西南迪對她的反應，七代目一五一十地向彼特解釋後，換彼特沉默了下來，像是從這陣沉默裡頭找到能突破的缺口，七代目緊接著開口：「彼特，所以我才來拜託你，那個孩子之前似乎吃過很多苦頭，我只希望他接下來的生活能夠快樂點，如果是換個環境就能解決的問題，也就不需要再折磨他了吧。」
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大約過了一分鐘，但對七代目來說卻像有一小時那麼久，漫長靜謐過去後，彼特緩緩抬起頭，用毫無陰霾的視線直視著她。
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「妳啊，面對人時總是預先做好逃跑的準備呢。」
「什麼？」
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太過突然的話語，讓她一瞬間反應不過來。
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「不管是刻意惹人生氣，還是用笑容拒絕他人好意，就連現在面對一個孩子，妳的第一個動作也是準備逃跑。」彼特的一字一句有如鉛塊，重重地砸向她心口，「妳就這麼害怕人嗎？」
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七代目微微瞪大眼，然後像是在隱藏內心的動搖似的輕笑幾聲。
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「我們不是在談論是否要收留羅西南迪的問題嗎？怎麼話題轉到我身上了？」
「是沒錯，我們的確是在談論『妳』和羅西南迪的問題。」彼特加重語氣說：「妳在發現問題時，為什麼不是去了解孩子害怕的原因，而是急著將他推出去？」
「我是……」
「嘴上說是為了孩子，但難道不是為了妳自己嗎。」
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她打開貝齒，卻發現無話可說，只好自嘲地笑了出聲。
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或許……不，正如彼特所言，她是在害怕，害怕和人建立關係，害怕背負心無法承受的重量。這一針見血的指控，辯得她啞口無言，逼得她不得不去正視一直以來所逃避的事物。
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在這座島上能對她吐出如此犀利言詞的，恐怕也只剩彼特了，所以她對彼特是又愛又恨，她感謝彼特對她的信任，也厭惡彼特在那信任基礎上、不留情面的揭露。他竟然如此乾脆的，把她努力建立的偽裝如洋蔥般一層一層扒開，赤裸的羞恥心如芒刺扎背，她必須雙腳緊踩地面，才能忍住想要逃離現場的衝動。
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「彼特你……真的對我很嚴格呢。」無法否定又不願承認，最後她只能勉強從齒縫裡擠出這句話。
「正因為是對妳啊。」彼特理所當然地回答，神情清爽的有如雨後藍天。
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相較之下，她這邊則有如愁雲慘霧，七代目暗自嘆了口氣，不僅讓彼特家收留羅西南迪的計畫告吹，還順道被人抓到了把柄，可真是虧大了。
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「不過要我收留那孩子也行。」彼特突然又追加了一句。
「什麼？」這又是在演哪齣？她不敢置信地看向彼特。
「不過當然是有條件的。」
「……我想也是。」
「羅西南迪必須主動說出他想留在這裡，就這個條件，其他沒得談。」
「主動提出……那可真有難度。」七代目托腮沉思，從羅西南迪的『好吃』就知道羅西南迪其實意外的固執，就算真的想離開，恐怕羅西南迪也不會直說吧。
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忽地，七代目感受到某種奇妙的視線，從思慮中回過神時正好對上彼特的目光，只見彼特笑容燦爛如七月烈陽，好不開心。她人在這煩惱，對面人卻笑得如此歡快，頓時讓她心裡有些不平衡，她抽著嘴角，連平時的笑容都懶得裝了。
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「唉呦，瞧你開心的，有什麼有趣的事嗎？」她語中帶刺地說。
「沒什麼，只是看妳也有為他人如此煩惱的一天，我就覺得這世道真是公平。」
「……你真的對我很嚴格。」七代目撇過臉，心悶地啜飲著茶。
「所以，那個時候妳怎麼會收留羅西南迪？」
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彼特再度把先前的問題拉上檯面，當時他只是隨口一問，但這次他是真的覺得好奇，總是將人往外推的她，怎麼會突然主動將人納進她的生活圈。而且長年的直覺告訴他，現在似乎能從某人口中得到比較像樣的答案。
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七代目瞧了彼特一眼，隨後又移開目光，「只是稍微想起了過去一些事情，就只是這樣。」
「也就是說，過去的經歷給了妳一次機會吧。」彼特摸了摸下巴後說：「那麼這次就再給自己一次機會吧。」
「什麼機會？」
「改善妳那惡劣個性的機會。」
「嘖。」
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直面七代目毫不掩飾的嫌惡，彼特反被逗得哈哈大笑。
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彼特看著這人五年了所以早察覺到，七代目在面對他人時總是有意無意地築起高牆。不過不知道羅西南迪是施了什麼魔法，這是他五年來第一次看到那面牆的磚瓦出現崩落的跡象，雖然這小妮子似乎對自身的變化感到抗拒，但他倒是相當樂見接下來的發展。
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彼特提起茶壺，笑瞇瞇地為七代目斟滿茶，並同時在內心為羅西南迪送上滿滿的祝福。
