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火堆的木頭因為燃燒而倒下發出劈啪劈啪的聲響。葉執默緩緩地睜開雙眼，第一次睡醒是平穩無夢。以前起床都是汗流浹背相當緊繃的，可這回卻是深深地捨除罣礙放鬆自我。他先檢查身上是否有任何拘束，伸個懶腰然後視線再轉向門外。
鐵門微敞，昏黃的光線斜射進入工寮，夕陽把那個赤裸上身的男子照得像裹上蜂蜜。感應到身後的人甦醒，金髮男子轉過頭對他笑了笑。
「醒了嗎？」佚名朝葉執默走去。
等等，我記得我明明被那個外國人咬了。還被注入毒液……
葉執默這時慌張地翻開掌心，手上只有淺白色的刀疤跟外面三圈虛線。在圓圈外還有兩個直徑大約一厘米寬的小洞。
佚名蹲下身跟葉執默平行視線，「身體還好嗎？你被我的瀕死反應咬傷還吸了 血，現在身體還有哪邊不舒服嗎？」他的表情有些擔心。
看到葉執默反覆翻著手掌，佚名接著補充：「目前幫你解了毒，但我不確定你身上毒性有沒有完全消退。」金髮男子仔細端倪葉執默的神情，然後牽起葉執默的手，在受傷的手背上吻了一下。
全身的血液往臉頰流竄，葉執默脹紅著臉把手抽回。不過佚名對葉執默的反應不以為意。
「我到現在還不知道救命恩人的名字呢。」佚名盤腿坐下托著腮看著。
「我……我叫葉執默。」葉執默小聲喃喃道，如此熱情的人還是他這輩子第一次遇到。
「我說那個，你……肚子還好嗎？腹部被抓了一條好長的傷口不痛嗎？」
「說不痛是騙人的，」
他挺了身子展示肚子上那條扭曲看似蜈蚣爬行的縫合線。
「不過在那個情況下能撿回一命肚子也才開一個洞，值得了。倒是你被我咬一口，我反而對你還比較抱歉。」
「對了，謝謝你煮的濃湯，很好喝呢！」
葉執默轉頭看像火堆旁的鍋子。裡面裝是殘留底部只剩淺淺一層又紅又黑的糊狀物，他忍不住伸出手指，在早就冷卻的鍋壁上刮了一下然後塞進口裡。
噁……又糊又爛的馬鈴薯混著幾乎沒有番茄味道的鯖魚罐頭，那帶著腥味、菜味、焦味還有冷卻後特有的黏稠感讓葉執默陣陣作嘔。我的天，居然還沒加鹽巴！
真是溫和客套又不失禮的恭維，那個老外的心理素質還真是強大。吃這一大鍋廚餘還可以笑得這麼開心，真‧強者也。
火堆旁散落被拆得四分五裂的椅子，看來是在他昏睡時候對方添加的柴火。葉執默掀開蓋在身上的毛皮，他發現自己緊急包紮在身上的皮繩不知何時消失。
佚名看見他在身上摸索，回答道：「你背後傷口我幫你處理了。喏，我自作主張拿了你背包的食物別介意啊。」他將鐵板上的烤魚遞過去。
柴火上放了一塊鐵板，有些眼熟。是從原先鐵櫃上的滑門拆下來的。下意識接過烤得香酥焦黃的魚，葉執默滿腦子都是當時中毒的事。印象中明明發生許多讓人臉紅心跳的情節，那看在別人眼中又是怎麼樣？
雖然中毒時的幻覺和現實混雜讓他記不清，總覺得好像忘了甚麼重要的事。
佚名似乎聽到他內心的想法，他用樹枝插起躺在鐵板上的魚然後說道，「你是想知道被我咬之後有沒有發生甚麼事吧？嗯……那時候你被咬後，我當時因為瀕死攻擊吸了你的血，才回過神你就已經失血過多昏倒在地。我緊急幫你解毒差點沒把你救回來。」
話說到一半，佚名手上的烤魚滴下幾滴熱燙的油。好像沒感覺到燙，他瞇著眼盯著葉執默，然後緩慢的將流到手臂上的湯汁由下往上舔到掌心，接著仔細的吸吮每一隻手指發出嘖嘖聲響。
聽這對話內容是沒甚麼問題，只是那眼神不太對勁。那是只存在大型獵食者身上才會有的眼神。看的他頭皮發麻，感覺有點……危險。
各種意謂上的。
葉執默有些困窘的清喉嚨，低下頭避開視線吃著烤魚乾。他忘記問佚名是怎麼幫他處理傷口了。
兩個人沉默地吃著魚不說話，過了許久葉執默才好不容易擠出一個話題。
「那個，你是怎麼在這裡的。」講話沒頭沒尾，失敗。看來裝熟可是特殊技能。
不過短短一句話，佚名就了解葉執默想表達的意思。
「我是受託辦事的，只是我路上遇到豹子弄丟行李。之後就是你看到的樣子了。」
逃命的時候連武器都丟了，這人會不會太脫線了點？葉執默對這說詞有些狐疑。
「我說默，我可以這樣稱呼你吧？默，這裡是哪裡你能跟我說說嗎？」
佚名從褲子後面的口袋掏出等高線地圖要葉執默指認。不過只看過GPS道路標示的他，險些無法辨認地圖上的位置，看了許久才遲疑地在紙上落下一點。佚名盯著葉執默指認的地點緊蹙眉頭看了許久最後嘆了一口氣，這時他臉色難看摀著肚子，裂縫滲出幾滴血珠。
看到傷口綻開，葉執默連忙取來繃帶幫佚名纏上。看著黑髮男子低頭關心自己的傷勢，佚名忍不住伸手輕輕撫過那人的頭髮。
「我說默默，你是甚麼基因分類？」
「……齧齒類鼯鼠族。」纏繞繃帶的手一僵，過幾秒後才回答。
「齧齒目人種也是很多的，你不用太介意。」他瞧了葉執默手臂一眼。
「我呢，我基本算是分在蛇亞目。」
聊天還可以跟人說甚麼？太久沒跟人說話的葉執默還在糾結找話題。
「我說你看起來很緊張啊，放輕鬆點。」佚名伸手戳了葉執默的腦門。
「如果不知道要說甚麼，就等吃完東西再想吧。」手上的骨頭丟到旁邊，佚名把鐵板上剩下的兩片魚乾，其中一串遞給黑髮男子。
聽到對方應答，葉執默緩緩的點了頭，把還沒組織好的問題吞回肚子裡，繼續一口一口吃著魚肉。
葉執默會去做風乾魚，其實是因為每次用自製的漁網捕魚，往往是一撈就抓上好幾條，太多了帶回去擔心腐敗；放走又覺得專程來這一趟有些可惜。某次去山城補物資時跟小販聊天，那位小姐姐教他可以直接做成魚乾。做完除了保存期限增加，量多了還可以下山來賣。花費的只有鹽巴跟時間這兩個成本。
在這世界末日，調味料很金貴的。
城內賣魚攤販的不是沒有，只是願意出城捕魚的小販不多，而想要做成乾貨的就更稀少了。畢竟前往淡水或鹹水的路上都會穿過舊城市，除了遭遇野生動物也會碰上舊城裡面還未死絕的殭屍。有能力帶回漁獲甚至是魚乾的，通常是組隊行動的狩獵團或是特立獨行的離群者。
在這世代存活的人類分兩種，一種是以農業跟部份工業的群聚定居者。除了原住民，這類人通常是依附軍閥或是武裝團體之下，上位者提供火力保護而一般民眾則進行生產職業並上繳稅收依賴軍隊。然而這常有資源分配不均，誰拳頭大說話就大聲的現象。
有的人從中分離出來組織隊伍向外狩獵、採集資源，偶爾接下特殊任務換取高額賞金。部分隊伍有固定居所，有的則是四處為家就像以前的流浪商人，繳點攤位費用就可以進行買賣了。這樣的人能因為物資交流而賺取暴利，卻也是容易死亡的高風險職業。有能力甚至是願意出城的絕大部分都是高度獸化者
然而最特殊的屬於「離群者」。係指獨身在野外定居活動，遠離一切人群。有機率是在別處被逐出團體的罪犯，或者是潛在的喪屍異變者。通常遭遇殭屍咬傷，要避免危險首要步驟是：用大量清水沖洗傷口並注射免疫球蛋白。如果都沒做任何處理，有極大的可能性會喪屍化。一個選擇是在他異變之前射擊頭部破壞中樞神經；另一個就是讓對方遠離人類自身自滅。不過通常在屍變之前就已經擊殺完畢，沒有人會想留後患。
太陽已經西落，月娘高高掛起，現在的光源只仰賴房間裡面的火堆。在篝火的光線照映下，兩個人臉上都留下深深的影子。佚名這時候起身彎下腰，撿起散落地板的垃圾然後集中丟到門外的灌木叢裡面。有野外經驗的隊伍為了避免野生動物或是不法人士的追蹤，都會習慣性隱藏人煙的痕跡。
「我想我們之間應該有很多話可以交談，基於你的幫助我會把我能告訴你的情報跟我所知道的資訊和你做交流。這樣成嗎？」他拍一拍手上的髒東西，繼續盤腿坐下。
「默默，你有什麼想優先知道的情報嗎？」葉執默聽了聳聳肩。
在這通訊手段被破壞的世代，情報是相當昂貴的回禮。不過情報的正確性或是運用，也端看自己有沒有本事。
「沒有？嗯……那我知道了，再重新自我介紹一下，我叫佚名。目前接受任務要前往山城，因為遭遇獸群的攻擊目前和我的團隊失散，我的行李也在路上弄丟了。目前我需要盡快拿回行李跟武器，確保任務順利。」
「那你呢，怎麼會一個人在那裡？」
「我，我原本是去拿山主羽毛……啊，山主就是那領地很大隻的老鷹……」
佚名靜靜聽著不說話，雙眼直直看著對面的人，如果眼睛能發出雷射光葉執默身上鐵定被看穿兩個洞。不知過了多久，佚名反倒笑出聲。
「噗，別緊張。我只是想知道怎這麼湊巧，我還能命大逃過一劫。」他拍了葉執默的肩膀。
「不過你說的羽毛，是指外面只剩半截的那個？」
「啥？」
葉執默急忙跑到門外一看，地上躺著一根羽絮紛亂的幾乎只剩骨架的羽毛。就跟原本插在樹洞外面被破壞的羽毛一樣。明明扛行李回來時還好好的……
「雖然不太懂你冒險拿羽毛的用意，不過看這樣這羽毛應該是不能用了。」
「還是你想再回去拿一根？」佚名雙手交叉靠在門邊看著葉執默蹲在地上撿著羽絮。
他咬著唇苦惱著，羽毛雖然可以帶來防禦性但並不完全，在對抗大型動物就沒有顯著效果。最後他還是搖搖頭拒絕了提議，畢竟效益與風險相比還是後者比較大。
「沒有羽毛……其實也沒關係……」
佚名走向葉執默在他面前蹲下，伸出手在他頭上一陣亂揉。嗯，觸感不錯很軟。葉執默抬起頭顯得有些無辜，讓佚名忘記傷口其實正不斷抽痛著。
「我看到房子裡面的行李了，這裡離你部落很遠嗎？如果不會，我想我休息幾天就能把行李撿回來跟你一起回村落。是說你特地來這裡照顧我，你夥伴不擔心嗎？就不怕我是壞人而你會有危險？」
野外生存很大重點就是評估自身能力。如果當初的選擇是見死不救，佚名不會意外。
葉執默聽完便搖搖頭回答著。然而佚名聽到答案臉色就變了。
「你一個人住？那狩獵跟採集呢，也是你一個人？那你抗生素還有日常用品怎麼來的，你會定期進城嗎？武器呢？這幾把小刀跟繩子你就敢一個人在野外生活？如果你遇到喪屍怎辦？」
接連的問題讓他難以招架，被這樣審問葉執默開始反省自己其實很缺乏生活常識。好歹也是磕磕碰碰自己過了快兩年日子了。
「你這樣不行，過幾天等我狀況好點拿回行李我就來教你一般人是怎麼野外求生。」
「可你不是要去山城？」
「那是最終目的，該怎麼去是由我決定。」
「可是……」
佚名嘆了一口氣，然後繼續說：「其實我身為一個陌生人，這樣強硬的要你學習這些立場是有些不對。不過就當看在你為我治療的份上，我拿出這些知識就權當給你的治療費。好嗎？」
「我……」
「好了，就這麼說定了。」
葉執默有些苦惱，他也沒真的跟社會脫節。他時間到也是會下山補貨，卻被這外國人當成叢林版御宅族。
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