《花開荼蘼 · 春雨杏花》 - 第二十三章紫禁城奉天殿

　　正午的陽光照射在奉天殿的龍吻上，穿過金色的殿頂正脊，閃耀七彩斑斕的光芒。

　　穿過隆宗門，右邊是宮中稱為三大殿的奉天殿、華蓋殿、謹身殿；左邊是後三宮的乾清宮、交泰殿、坤寧宮。奉天殿是皇宮的中心，巍峨恢弘，象徵至高無上的皇權。曾經，就在成祖皇帝遷都燕京的永樂十九年，嶄新落成的三大殿慘遭祝融吞噬，眼下的三大殿都是日後重建。

　　為了整修三大殿，徵發七萬名工匠，費銀九百三十萬餘兩，歷經二十年，終於在正統六年才重修告成。朝臣以「鳳凰槃涅，烈火再生」來形容三大殿遭焚又重建，並言大明朝必如三大殿一般，歷經劫難後重生，只是英宗皇帝還來不及在奉天殿舉行啟用大典，即在土木堡兵敗被俘。

　　當今皇上登基之後，從未在三大殿內御朝理政，殿內總是空蕩蕩的，此刻只有零星幾個雜役，跪在地上擦拭殿內無人踩踏過的大金磚。

　　湖衣仰望奉天殿簷角的吉祥獸，以仙人騎鳳為首，而後依序排列著龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什，共十個小獸。龍、鳳、天馬、海馬，都是祥獸，代表吉祥；獅子、狻猊，都是猛獸，代表勇猛威嚴；獬豸生有一角，專頂立身不正的人，象徵公正的化身。

　　吉祥、威嚴、公正，那都是自她進宮以來，從未見過的物事。

　　「該走了，別誤了時辰。」瑞珠從她身後輕喚。

　　湖衣點了點頭，轉身走向左側的後三宮。

　　穿過右內門御道，由隆福門進入弘德殿，在偏殿門口侍立的太監入內通報以後，所有人便默默地退到一旁，讓她自行入殿。

　　唯有一只白粉蝶兒繞著她的衣裙翩翩起舞。

　　她知道。

　　蟲鳥魚獸都會遺棄他們受傷的同伴，除了那只白蝶……

　　她小步走進幽暗的弘德殿，殿內陰暗寒冷，一呼吸，鼻腔裡就充滿沉重的氣味。偶有幾絲陽光透進來，照映著漫舞的粉塵，一切都顯得有氣無力。

　　「妳怎麼來了？」坐在金漆雲龍椅上的成化帝朱見深凝視她。

　　湖衣抬起頭，望進他還有些惺忪的雙眼。方才她進殿時，他似乎閉眼假寐。他身穿明黃色紗羅冕服，腰間繫著玉帶，兩旁還站著幾名秉筆太監，此時他理應聽取朝政，指示太監批閱奏褶。

　　她走到座前盈盈下拜，「蒙陛下恩賞，嬪妾特來謝恩。」

　　朱見深對她招了招手，「過來。」

　　湖衣走向御座，就被他一把拉到身旁，「朕送妳的御廚還喜歡嗎？」

　　「是，謝陛下。」

　　咸若宮的小廚房，有位專作江南點心的御廚，隨時可以奉上她喜歡的桂花糕和玫瑰百合酥。那亦是她逼自己走到這裡來的緣由，皇帝賜給她一座宮殿，一座美麗的花園，盡可能溫柔地待她。

　　她理應感恩順從，但此刻她只想哭泣。

　　他傾身向前，突然用拇指在她的唇上一按，然後湊在自己唇邊輕啄了一口，「真甜，是桂花糕？」

　　「是。」湖衣萬分羞窘地低下頭，還不忘用眼角餘光瞥向兩旁侍立的太監，他們眼目低垂，不敢多看。

　　「要不，朕讓他們先下去，又或者，」朱見深露出一抹捉狹的微笑，「我們可以走到屏風後邊……」

　　龍椅後方有座巨大的八寶珊瑚屏風，據傳，屏風是先皇所設，英宗皇帝不想理政的時候，就召嬪妃到此御幸，梢間裡的風月全由屏風遮擋著。

　　湖衣瞧了屏風一眼，上方的幽暗角落裡，有一張繁複綿密的巨大蛛網，正閃爍著晶瑩的微光。

　　有蜘蛛。

　　那只粉白蝶渾然不覺地向前飛去。

　　這時殿門外忽起一陣騷動，傳令太監急匆匆進殿。

　　「陛下，睿靖王求見！」

　　朱見深一拍御案，「糟了！要是讓皇叔瞧見妳，定要嫌朕怠忽政務。」

　　湖衣心中昏亂，也不知如何是好。

　　「這麼辦，妳去後頭的屏風躲著，千萬別出來。」

　　湖衣連忙依言藏身在龍椅後的八寶珊瑚屏風，才剛躲好，就聽見一陣沉穩厚實的腳步聲。

　　「陛下，上月初黃河改道，沖毀堤防，淹沒田地，所有運道梗阻，黃河沿岸各縣紛紛上書，要求派員治水救災，敢問陛下如何裁示？」

　　皇帝深深地吸吐幾回，接著以不帶感情的平靜聲調回答：「朕略有耳聞，並已指派萬國丈專責處置。」

　　「如此大事，陛下怎可輕忽！」睿靖王的語氣因憤怒而顯得強硬，「黃河在新鄉八樹村决口，漫過曹州和濮州，冲抵東昌府，冲過張沙灣，破壞運河航道，後又在榮澤孫家渡口潰堤，洪水漫流餘原武、抵開封、祥符、通許、尉氏、臨穎、匽城、陳州、商水、西華、項城、太和，沿顏水入淮河。二河分流，河水勢大，夾帶大量泥沙，黃河南岸的故道均被堵塞，上述各地方官員紛紛告急，萬國丈不但未統籌救災事宜，還縱容萬國舅以欽使身分滋擾地方，其罪當誅！」

　　「這……」皇帝遲疑不語。

　　睿靖王續道：「懇請陛下立即降旨，指派御史親赴災區，視察各地災情，並統籌六部官員，除了全力救災，還要治水、安置災民，更要下令工部重建堤防。」

　　皇帝沉默許久。

　　再開口時，聲音顫抖，彷彿身心俱疲，「你們就照皇叔說的去辦，朕略感不適，想先回宮歇息，全退下吧！」

　　「臣代天下百姓，謝陛下隆恩。」睿靖王答道。

　　湖衣雙腿一軟，跪坐在地。

　　睿靖王的聲音令她的心痛。

　　湖衣憶起與他在月夜初遇，還有他派人遠赴金陵，為她取來父親和冰月的手信，所有記憶洶湧而來，悲痛燒灼她的雙眼。

　　昏盲中，她看見角落的蛛網正不斷晃動，不知不覺，粉白蝶已被困在蛛絲網陣中，它拚命拍打雙翅，企圖掙脫束縛。她伸長了手臂，想救下那只即將成為餌食的白蝶……

　　「甚麼人！」睿靖王大聲呼喝，邁步走向屏風。

　　湖衣極力蜷縮起身子。

　　天啊，千萬別被他發現。

　　她暗自祈求。

　　若是睿靖王看見她現在的模樣，她便一頭撞死在金柱上。

　　「王爺，」秉筆太監張寶突然上前攔住睿靖王，「奴才有一事想請陛下和王爺聖裁，今日遼陽軍區的州總兵，送來三隻東北虎，不知該如何處置？」

　　睿靖王停下腳步，看向皇帝。

　　「東北虎？那正好，」喜愛打獵的朱見深一掃先前疲態，語氣突然高昂起來，「將那三頭東北虎放養南苑，三日後朕會率親兵前往南苑行圍。」

　　南苑？湖衣暗忖。

　　聽說皇帝偶爾會到南苑獵場，不知會不會帶上她？

　　如果能離開這座皇宮，還有令人喘不過氣來的滯悶，那就太好了。

　　睿靖王聲色俱厲說道：「陛下，帝王之治天下，發政施仁，未嘗不以苦民所苦為首務。如今天地不仁，黃河氾濫成災，沿岸城鎮滿目瘡痍，幾百里地都荒無人煙，災民流離失所，困苦已極，陛下乃天下之主，若在此時巡幸遊樂，何以昭示天下後世？」

　　湖衣低下頭，慚愧無已。

　　睿靖王說的字字鏗鏘，天降災禍，皇上怎能視而不見，不顧念蒼生。而她，心中也只想著自己遊樂，父親若是聽到，必然會重重斥責她。

　　「朕想藉此操練京城三大營軍士，非單純巡遊而已，皇叔可帶領神機營將士，一起去行獵演武。朕也可藉行圍之際，視察風土民情，親歷田野農家。皇叔實在不必過慮。」皇帝如是說。

　　所有人都不再言語。

　　殿內陷入一片尷尬的靜默。

　　若天降災禍，在上位者卻無視百姓困苦，這大明朝的江山社稷又該何去何從？

　　「臣……」睿靖王似乎咬牙切齒，每一字都加重音，「遵、旨。」

　　之後聽見他迅速起身，沉穩的步伐漸行漸遠。

　　湖衣再度望向角落的蛛網，粉白蝶已不再掙扎，像是被蛛絲給纏死了，蜘蛛擺動著豔毒的八隻長腳，朝著白蝶爬去。

　　她不忍再看，別過臉去。

　　皇帝斜坐在龍椅上，閉眼扶額，彷彿什麼都不曾發生過。

　　殿頂的藻井是火焰雲紋圍繞著盤臥巨龍，方才發生的一切經過，唯獨巨龍自始自終都看在眼裡，祂兀自空懸在遙遠的高處，雙眼閃爍著紅寶石色的光芒。

　　倏忽間，一雙潔白的羽翼悄然飄落。

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第二十三章 紫禁城 奉天殿

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