~ 英雄 ~「海嘯戰士」~
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四個引擎全數以最大功率開動,快艇正以時速一百八十公里的高速在海上飛馳。一個一公尺的浪迎面而來,快艇立時彈起三、四公尺才掉下來,船身再接觸海面的衝擊力很大。
何力行立時感到腹部好像被打了一拳似的,他全身骨頭同時強烈震盪,一陣麻軟感覺蔓延全身。他咬緊牙齦握着羅盤,因為,他知道這樣高速飛馳十分危險,稍不留神,快艇就會在海上連環翻滾,摔成一堆碎片,他也會粉身碎骨。偏偏那艘海關快艇仍是對他窮追不捨,由公海追到長洲附近海域。
何力行回頭瞄了身後三百米遠的海關快艇一眼,頓時有點氣洩,心想自己的快艇表面比人家的馬力還要大一點,速度應該可以取勝,可是他的快艇塞了二十多箱盜版電影DVD,海關的快艇卻是歐洲名廠生產,不但船身有先進的減震設計,連座位也是每個價值數十萬的防震座椅。
這時快艇再一次拋高,跌回大海的衝擊力再次猛烈轟向他的五臟六腑,一股酸酸的液體立時從胃部湧到口腔,他自然反應把胃液吐出來,迎面的強風把胃液吹回他身上。何力行竟然羡慕那些坐在防震椅上的海關,他們全程只會感到輕微的晃動。
「還是想辦法擺脫他們的糾纏!否則再這樣追逐下去,我和這艘快艇遲早會震得支離破碎。」
何力行想到這裏,剛好瞥見長洲的左東北方。儘管船的性能輸給他們,可是對地型的熟悉及駕駛技術,何力行還是蠻有信心的。
他馬上扭動羅盤,快艇急速地拐了一個小彎,朝長洲東灣飛馳而去。
突然,他眼前的海面飛躍出大大小小的魚群。不過眼前另一景象令何力行更吃驚——東灣的水位竟然比平時降低了六、七米,仿似大海向後退了數十米。現在是八、九月份,照理沒有特別低潮的日子,這情況他從未遇見過。
然而何力行也無暇細想了,水位降低了太多,他走慣的東灣入口航道戛然露出了幾塊礁石,他小心避過,朝着右邊飛馳,這邊有岩石群,貼得太近會有點危險,今天露出水面的岩石更多。
何力行知道對方一定會減速,他便放手一拚,加速向岩石群衝過去,當距離二十米時,戛然來一個急拐近一百二十度的,向東灣左側的出口逃走。
羅盤強大的扭力震得他雙手發麻,這時一個兩米高的大浪無聲無息地從他左前方拍過來,快艇立時被彈起數米高,何力行立時被眼前的景象嚇得目瞪口呆—他面前出現了一面巨大的水牆,水牆高四米多,把整個東灣的入口也封了起來。快艇雖然彈高數米,卻剛好到水牆的頂端,水牆頂長達千多米,才隱約看見海水入降的弧度。
「海嘯!」何力行失聲驚叫。快艇落在水牆上,衝行了數十米便急劇搖盪,何力行連忙關掉兩個引擎,因為水牆正往東灣湧進,他的快艇卻向東灣外跑,兩股巨大的力量互相抗衡,最終會把快艇拉斷成碎片,他只能把快艇滅速,以「之」字型的模式在水牆頂上橫行。
何力行知道海嘯其實是一個波幅很長的巨浪,一般浪就算有五、六米高,波幅只是數米,海嘯的波幅可以長達數十里,所以一旦推進到陸地,大片土地就會被淹沒,海水要過一段長時間才會退卻。
他緩緩駛離長洲,這個島的人口集中在平地,恐怕這次大部份地區也會被淹沒。他看見那艘與他追逐了半天的海關快艇已失去蹤影,相信已被海嘯淹蓋。
霎那間,海嘯的前鋒湧上東灣海灘,何力行看見很多人慌忙逃上圍堤,其實由海嘯衝到東灣入口至湧上海灘,只是相距幾秒,沙灘上的遊人很多,他們還未來得及走上圍堤,便被海浪吞噬。海嘯再席捲圍堤,何力行看見海嘯比圍堤還要高一米多,數名跑上圍堤的人走避不及,被扯到海浪中。
刹那間洪鋒淹沒了東堤小築的地下半層,朝碼頭方向推進,何力行知道那邊是最多人居住的地方,心裏突然冒出一份戚然。
「還是少管閒事,自己逃生要緊。」
何力行的快艇也被海嘯緩緩推向東灣海灘,不過那拉力正在減少,他嘗試從反方向駕駛,以便快速離開。
「救命!救命!」一把男性的呼救聲打斷了他的思路,左方十多米外,一名穿着海關制服的男人正在洪流中拚命掙扎,以免被沖到岸上。海嘯中遇難的人,除少數是被淹斃外,很多人都是因為隨洪鋒撞向樹木、硬物,或者被水中的雜物撞傷致死。
何力行隨手就把已縛上繩的救生圈拋給他,幸好他一手便接着救生圈,然後抓着繩緩緩游過來。
陡然整個海面大幅波動起來,快艇搖晃得更厲害。
何力行知道是第二波海嘯正衝過來,他立刻向那關員呼喊:
「抓緊,不要鬆手!」隨即把馬力加大,再在海上「之」字迴旋以減輕浪嘯的衝擊,避免快艇翻轉。巨大的水流不斷迴盪,何力行聚精會神注意水流的微妙變化,他知道稍一出錯就會成為水下亡魂。
兩分鐘過後,海面逐漸平靜起來,何力行總算舒了一口氣,這時一隻強健的男性右手搭在船舷,何力行盡力控制快艇處於半停頓的狀態。那關員終於爬上快艇,「啪」一聲癱瘓在快艇的甲板上,急速地喘氣。看來他是花盡了一身力氣,才能夠從鬼門關死裏逃生。
「你還挺得住嗎?」
那關員再深呼吸幾口氣,總算回復了一點體力。
「多謝你救了我,我初時還以為你只顧逃生,沒有想過你會伸出援手。」
何力行苦笑着說:「我雖然是幹非法勾當,並不代表我是冷血的壞人。」
那關員顯得有點尷尬。「你的駕駛技術很好,在這浪濤洶湧的海面,你也能把快艇控制得很平穩。海嘯一來,我們的快艇便即時被打翻了,只有我能及時逃出來。」
何力行說:「我唸過正式的航海文憑,又當過快艇教練,以往走私時遇過多次八號風暴,有點應付這類巨浪的經驗。唉!假如不是金融風暴欠一下筆債,我也不用幹這勾當。」
關員説:「八號風暴時,不論香港或國內的海關、水警也不會出動,可以任走私客自由來往,不過這樣做很危險。」
何力行沒有回答,他環顧四周,指着長洲酒店旁的圍堤。
「我把你送上岸,沿着堤步行可以到酒店,那裏應該較安全,之後我就要離開了。」
關員無奈地點了點頭,何力行的快艇緩緩駛向岸邊。
「救命!救命!」
這時四周傳來此起彼落的呼救聲,在東灣海面飄浮着數十人,有些在拚命游回岸邊,有些抓着一些木塊、發泡膠等雜物正隨波逐流,他們顯得十分驚慌,看見快艇駛近,便聲嘶力竭地大叫。
「我們去救他們!」關員情急地說。
何力行看了看他們,咬緊牙齦,一邊加大馬力駛向那酒店的圍堤,一邊喃喃自語:「還是少惹麻煩,我已自身難保,再搞下去,一會水警來到,我反而難以脱身。」
那關員仍不斷勸說他,何力行一句話也不說,不一會就把快艇駛到圍堤,以強硬的語氣向關員說:「快上岸!」
關員看見他那決絕的樣子,只是嘆了一口氣,正要爬上圍提,突然傳來一名小朋友的哭聲,哭聲充滿驚恐,何力行自然往哭聲方向張望,只見一名中年男人正拚命地踩水,雙手舉起一名四、五歲的女童離開水面,那中年男人看來快支撑不住了。
一把堅定的聲音戛然在何力行心中響起:「快去救人,你不是冷血的人。」
一股火熱的血霎時間在他全身奔騰起來,他向關員說:「我負責駕駛快艇,你拉他們上船。」
他輕巧地把快艇拐了一個彎,小心地把右舷靠近那女童和中年人。中年人奮力抬高女童,關員連忙俯身抓着女童的雙手,使勁地把她拉到快艇上,然後再救那中年人上船。
中年人躺在快艇上,整個人幾乎虛脱,他仍用手輕撫正在哭泣的友童,以虛弱的聲音安慰她:「沒事了,一會我會帶你去找回爸爸媽媽。」
何力行突然回頭。「我還以為你是她的爸爸。」
中年人說:「我根本不認識她,剛才大浪捲過去,我已走到堤上,卻聽見她在呼叫,於是跳下海去救她。」
何力行冷冷地說:「笨蛋!你這樣做,幾乎連自己的性命也丢掉!」
中年人笑了笑。「至少我和她現在都得救了。人命是很寶貴,有能力可以救一個人都應該去做。」
何力行沒有再說話,默默開動快艇直奔圍堤,中年人和女童上岸,最後關員也準備上岸,這時呼救的聲音好像從四面八方湧進何力行的耳朵。
他朗聲向關員說:「你留下!」
關員愕然望着他。
「我要你幫手去救人!」
關員欣喜説:「我們馬上行動。」
何力行咬了咬牙。「笨蛋!笨蛋!就做一次笨蛋!」
快艇朝海中掙扎的人駛過去。
何力行也不知道快艇來回岸邊有多少次,總知每次從海上救了五、六人,快艇容納不下,他就載他們上岸。他從艇上的收音機得悉,海嘯從香港南面衝過來,港島南區的赤柱等地、長洲,西九龍、港島西、荃灣及貨櫃碼頭都成了重災區,長洲的水警基地也亂成一團糟,政府一時間也無法掌握災情。大約過了差不多半小時,他終於看見有幾艘水警輪、消防船及快艇來到了。
何力行舒了一口氣,向關員說:「我想我應該可以離去了,我把你送上岸。」他把船泊到圍堤。
關員上岸後說:「這次真的很多謝你,你救了很多人,你是救人英雄。」
何力行淡然一笑:「我算甚麼英雄,我只是被海關、水警追捕的走私客,幸好這次的貨沒有損失……」
戛然他的笑容僵硬了,雙眼變得通紅。
關員關懷地說:「發生甚麼事?」
何力行悽然地說:「假如我把這一箱箱的貨拋進大海,我每次就可以載多三、四人,可以救更多人命……」何力行忍不住飲泣起來,悲愴的情感好像決堤湧出。
關員連忙安慰他:「你已經做得很好,你是真英雄!你快離去吧,以免惹上麻煩。」
何力行向他揮了揮手,馬上把快艇駛離東灣。
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