至熟成之時 - I

　　「你聽說過乾式熟成的牛排嗎？」300Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTOS0GRhX9R
　　

　　「妳是在說那種，特地放上一段時間的牛排？」300Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnMbz8OJnDP
　　

　　「沒錯。」300Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJi8cFJ8Vkx
　　

　　少女拿起刀叉，開始動手切在鐵板上烤的滋滋作響的牛排，但跟她口中所說的高級牛排不同，她切的只是一客一百二的廉價貨而已，他們坐的牛排館，也只是夜市旁邊的小店罷了。不過吵吵鬧鬧、人聲鼎沸的夜市，倒是非常適合她。300Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzDN02H8FFq
　　

　　她一點都不適合被擺在乾淨整潔卻悄然無聲的美術館中，與世隔絕開來。300Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFyPtHK3x4C
　　

　　「在合適的濕度跟氣溫之下，將牛肉靜置二十天以上，使其慢慢的發酵，逼出水分，這整個過程稱之為乾式熟成，可以讓牛排變得更加美味。」300Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO1JdhE8jXR
　　

　　揮舞著刀叉的她，既像是個手持著教鞭的教師，又像是正在指揮樂曲的指揮家。

　　「比較不文雅的說法，就是在人為控制下的，適當的腐爛過程。」

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　　「呃、腐爛、是嗎……啊哈哈哈。」

　　想必坐在她對面的少年，一定是一臉為難的表情吧。那種想要試圖搞清楚對方到底想說什麼，卻偏偏聽不出弦外之音的困惑，透過乾巴巴的笑聲可說是表現的一覽無遺。

　　「想必讓你覺得困擾了吧，抱歉抱歉。我的意思是我就是那樣子的生物啊。」

　　「妳這是什麼意思？」

　　「也就是說腐爛了、壞了，反而比較可口誘人。而你呢……」

　　她將手中的牛排刀舉起，刀尖直挺挺地對著他。她臉上厚重的黑眼圈宛若天然的眼影，病態中蘊含著魅惑。而她的眼神，是沉淪在泥淖中卻又無比享受的人特有的混濁眼神。

　　那雙眼，是一雙完美的桃花眼。

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　　「就是喜歡這一味的人，你是蒼蠅、是腐食動物。花蜜對你來說不好吃，墮落到一個地步，卻又不會因此作賤自己的人才合你的胃口。」

　　她嘻嘻笑著，絲毫不帶惡意。

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　　他聽到蒼蠅兩個字也笑了，帶著破罐子破摔的氣勢，反正都被說成這樣了，也沒什麼臉好丟的，不如就鼓起勇氣上吧。

　　「說實在的，我嚇到了呢。突然就在學校向我告白，說對我一見鍾情。雖然很習慣被人用飢渴的眼神看著，但是你是第一個出手這麼爽快的人，害我一陣春心蕩漾。但是我也很好奇，我究竟是哪邊讓你一見鍾情？」

　　她雙手捧胸，就算隔著一層寬鬆的衣物，還是可以看出軟綿的乳肉從指縫間擠出的驚人視覺效果，讓少年情不自禁地紅了臉。

　　「是對這副連我的表姊們都說大的很沒有美感的胸部發情了？」

　　旁邊路過的幾個遊客，不知為何全都貓起了腰，眼角直朝著她瞧。

　　「還是看上了我的舌與唇？」

　　用一根手指扯開嘴角，露出尖銳白皙的虎牙，她扮鬼臉似地吐出舌——那是和丁香、嬌俏等詞彙相去甚遠，跟她蒼白病弱的臉呈現強烈的對比、艷紅如血的長舌。少年這輩子第一次看見這麼長的舌頭，細長的舌肉沾滿了黏膩的唾液，濕潤的程度也是他生平僅見，不像是器官而是活生生的動物，充滿生氣、蠢蠢欲動。

　　「我知道你在想什麼，可是我要先警告你。」

　　少女得意地說道，帶著絕對的自信。

　　「被我口中這孩子服侍過一次以後，普通的女人就不可能讓你射了喔。」

　　少年表面上還很鎮定，但腦袋早被血液蒸的頭昏腦脹，在恍恍惚惚中他心想：這就是梅砌情的魅力，她的名字少年是在兩小時前才知道的，那同時也是他們兩個第一次見面。砌情坐在學校內的咖啡店裡面，溫吞地打量著路過的每一個人，藉此打發時間，少年也是其中一名路人。

　　然而在無意間，兩人對上了眼。

　　老實說，砌情絕不會普羅大眾眼中的漂亮女孩。她的雙乳大的可怕，掛在細瘦無肉的身軀上顯得極不搭調。她的肌膚蒼白，是連瀟湘妃子見了都會為之愁腸的死白，慘白中帶著淡淡的，宣告藥石罔效的青。毛躁的捲髮披散在身後，雖然看起來是有努力保養，但是先天的體質太差，怎麼救都沒有用。

　　把她全身上下拆開來看，除了那雙桃花眼外一點都讓人提不起興致。可是組合在一起，卻又有一種病態的平衡感，迴異於常人之外的妖魅。

　　可能在那瞬間，自己就著魔了吧，少年心想。

　　想嘗試看看超乎常人的女性。

　　想品味一般人無法想像的韻味。

　　想體驗世俗難以容許的快樂。

　　想踐踏一切。

　　於是他點了一杯咖啡，情不自禁地坐到砌情面前，開始自我介紹。從初次相見、一見鍾情、自我介紹到告白，整個過程不超過十五分鐘，可說是一氣呵成。

　　另一方，砌情則是滿臉驚訝地看著這個不請自來，一坐下來就對她告白的陌生大學同學。他說他叫李繼雨，是大一新生，想跟自己交往。

　　交往這兩個字宛若晴天一聲霹靂，聲音不是很大，卻震的整間咖啡廳霎時間安靜下來。其他的店員、顧客全都齊唰唰地轉頭，一對對的眼睛就像是無數的聚光燈一樣，啪的一聲打在男女主角臉上，看熱鬧的心態一發不可收拾。

　　驚覺自己突然變成一場失序的愛情電影中的女主角，砌情猛然回過神來。她趕忙拉起繼雨的手，頭也不回地走出咖啡廳。

　　這種純情怕羞的舉動一點都不像她，她覺得是繼雨突如其來的告白害她亂了自己的步調。

　　「總之、我們先、嗯……先從約會開始？」砌情問。

　　「唷，嗯嗯！好。」繼雨慌慌張張答道。

　　兩人的第一次對話，帶著恰如其分的尷尬。

　　五分鐘後，砌情笨拙地跨上繼雨的機車後座，雙方都不知道要去哪好，最後草草決定往夜市出發。

　　「妳是不是很少給人載？」

　　「怎麼說？」

　　「妳剛剛上車的時候……」繼雨猶豫了一會才繼續說，「一副怕跌下來的模樣。」

　　「哈哈哈哈，被看出來了，我從沒跟朋友出去玩過。」

　　「怎麼可能？爸媽管的再嚴都不會這樣吧？」

　　「可惜，你只猜對了一半。」

　　「另一半是？」

　　「我是跨國黑幫首腦的女兒。」

　　砌情說的雲淡風輕，彷彿只是件不值一提的小事。繼雨心想她不像在開玩笑，但說她在吹牛，這未免也吹得太過火了。過於荒謬的說詞反而強化了她的說服力，因為有點腦袋的人都不會扯這麼容易被拆穿的謊。

　　「我有一大堆表姊，每個都是讓男人直不起腰的尤物。梅家的女娃啊，各個都是一等一的騷貨，這在我家那個業界可說是常識。」

　　話題實在是越來越超現實了，繼雨一下接不上話，只能默默地催著油門向前騎。而砌情則是把頭靠在他的肩上，就像熱戀多年的男女朋友，一點都不害羞。

　　跟她那病懨懨的外表不同，她身上沒有藥水或消毒水的味道。反而帶著一股甜膩的香味，是櫻桃、芒果、蘋果摻了可可、甜酒跟牛奶下去攪拌的甜味，濃郁的像是空氣中的水氣都被替換成了蜜，黏的令人不知不覺中就溶解在裡面。

　　「有幾個表姊很討厭這樣的人生，但我倒是愛的無法自拔，那種生活讓我安心。」

　　「可是沒有人想被當成商品標價出售不是嗎？」

　　「反正人在世上就是會一直受到他人評價，比起被別人在背後閒言閒語，我覺得公開明確的價碼更令人放心，被人用高價購買、細心疼愛把玩更是讓我背脊一陣酥麻。缺點就是我很難體會到正常的學生生活——沒有酸酸甜甜的戀愛，沒有剛剛好的青澀。」

　　「聽起來是個離我好遙遠的世界……」

　　「但是你看來也沒有因此厭惡我，或是覺得我在騙人啊。」

　　「所以剛剛講的是在騙我？」

　　「不是，通通都是真的。」

　　她莞爾一笑，淺淺的梨窩中有深深的滿足。

　　「而且你早就身處於這樣的一個世界，我看得出來。」

　　夜市距離學校並沒有多遠，當他們抵達夜市的時候，剛好也是火紅的夕陽西下的時間點。隨便找了個地方停好車，兩人開始漫無目的閒逛起來。

　　「先來預習看看普通情侶會怎麼做吧。」

　　這是砌情的提議，繼雨也覺得這是個不錯的建議，畢竟兩人才剛認識不到一小時，要說完全不覺得尷尬是假的。但有趣的是，才開始逛沒多久繼雨就注意到砌情始終走在他身後，小心翼翼地保持著三步的距離，像個小女人似的。

　　他不禁覺得有點好笑，伸手一把將砌情拉了過來，緊緊摟住她的腰。

　　「這樣才像普通的情侶吧。」

　　這個舉動大膽了點，但是沒關係，惹她生氣的話代價頂多就是橫死街頭罷了，爸爸常告誡他女人就是這麼不講理的生物。

　　兩人肩併肩地走著，買了兩杯飲料，共享一個甜筒，他坐在彈珠檯面前露了一手，打了一個巨大的絨毛布偶回來給她，她笑著接受了，說是她這輩子收過最廉價也是最貴重的禮物。她不介意繼雨口袋裡面有多少錢，吃平價料理也吃的很開心。雖然天花板被油煙燻得焦黑、鐵桌鐵椅滿是汙漬，牛排充滿奶味，明顯是從已經無法擠出牛奶，被牧場淘汰的廢牛身上切來的。但這一切都無損她們的好心情，從旁觀者的視角來看，他們這對『預習情侶』算是無懈可擊。

　　他們從韓劇聊到婚姻，從婚姻跑題到主修學分，又從學分說到鬼故事，最後不知怎麼的，聊著聊著聊到了第一次的經驗。

　　「我不是處女唷，不要緊嗎？」

　　「我沒有處女情節，而且我也早就不是處男了，算扯平了吧。」

　　「呵呵——？」

　　砌情面露促狹的笑。

　　「讓我猜猜，那應該是不滿十四歲的時候發生的事情吧？是個說出去會惹上麻煩的年紀，你跟她都會呢。」

　　「妳、怎麼會知道的？」

　　砌情的笑容更加張狂了，是可以從咧開的紅唇中窺見她的本性的癡狂笑容，就像在撕扯、咀嚼著血淋淋的生肉。

　　「——你聽說過乾式熟成的牛排嗎？」

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