夢心湖其實並非湖泊，而是一種由大自然天然雕刻而成的巨型心狀石頭，就座落於長青山脈──也就是黑凌所在族群的據點──的半山腰處。
此石頭不僅呈現心狀，還像是受到外力猛力擊打般變得平整，加上圍繞它的地勢較低，因此一旦有雲雨直接下在這座山頂上，就會在心狀石頭旁形成所謂的「護城河」，看起來就像是浮在「湖」面上的「愛心」，故以「夢心湖」命名。
黑凌和黑宇二人爬到半山腰處時，大多數長老們都已就座。
長老們身上的裝飾數量跟黑凌他們比起來，簡直就是小巫見大巫。不說把所有裝飾品穿上去得花多長時間，就說這些裝飾品穿在身上那只有一個「重」字可以形容，可年邁已高的長老們卻完全不受身上大量的裝飾物影響，依然可以高舉手臂大聲談論最近族裡發生的一些小事情。像是灰族的小朋友昨天跌倒撞到頭啦，宗族的次子在午後高歌結果被丟水果皮，或是其中一位長老不小心喝得醉醺醺之類的，而這名長老被禁止參與這次的聚會。
長老們即使注意到黑凌和黑宇的接近仍然沒有停下談話，就知道這些內容是年紀最小的黑凌可以聽的，現場氣氛愜意到完全不像是來開重要的家族會議。
黑凌和黑宇在大哥黑鷹身邊坐了下來。這名留著刺蝟頭的魁梧男子並未和兩位弟弟打招呼，從頭到尾都是閉著眼睛，像是睡著了般，長老們的談話聲亦絲毫沒有影響到他。
「肅靜！」直到在座的長老中，年紀最大的開始說話：「家族議會，開始進行！」
聊天的長老們停下談話，全部換上嚴肅的神情，剛剛和樂的氣氛瞬間蕩然無存。
見到長老們嚴肅的模樣，儘管已經知道他們是因著聽聞城市夢災頻繁才召開這場會議，但在場的家族只有他們黑之家族，不見其他家族的身影，彷彿這場聚會僅是針對他們家族召開。
不安的感覺開始在黑凌心底蔓延。
難不成他們已經發現自己昨晚偷溜出家門？
「我想大家應該已經聽說了，瑪朵市近日夢災頻傳。儘管規模不大，有關小組也有及時應對，仍是造成不那麼可觀的損失。」大長老說，他的語調很慢但具備威嚴，因此黑凌即使很想闔上眼睛，仍是不斷在心裡鼓勵自己打起精神。「夢災的產生，即是同一個噩夢不斷發生，而且隨著持續時間愈長，可能逐步提升噩夢等級，引發相同程度的夢災。當然，也有的噩夢一開始的級別就很高，那麼這就已經不是低級別的刻印師能夠解決的問題了，畢竟若要賜予高級別的噩夢結局，就得付出更為強大的魔力。」
「儘管不太願意承認，但是能夠接下給予噩夢結局重責大任的刻印師，我們族內少之又少。」大長老繼續說：「瑪朵市市內的刻印師數量並不多，因此市政府派人寫信到我們族內，望我們能夠派遣足以勝任的刻印師前去支援。然而，我們刻印派五大家族的長子，四位當中已有兩位前往國外，另外兩位則是在國內不同的城市支援，所以我們現在能夠派去的人只剩下……」
「我拒絕。」沒等大長老說完話，黑鷹就開口了，於是其他長老齊刷刷地甩眼刀到他的身上，看得黑凌不寒而慄。
雖然這些長老針對的不是自己，但黑凌還是擔心起頂撞大長老的兄長……
「我之前就說過了吧？我不想學什麼刻印夢境的秘術，而且你們把夢境大量刻印下來，卻也是隨意棄置，難道不擔心夢境會反擊嗎？」
黑凌心頭一震，因為他的兄長竟說出跟執行驅邪儀式的夢靈派人士一樣的話！
夢靈派就是看不慣刻印派老是把夢境刻印下來，並且還將夢境「囚禁」於石碑裡，於是打算運用夢靈將世上所有的夢境解放於現實世界中。至於夢靈派的人為何只專挑噩夢下手，可能是因為噩夢比較充滿惡意吧？那麼讓噩夢來打擊刻印派是最好不過的方法。當然，要不是夢靈派人士親口說出他們的計謀，黑凌還不曉得原來刻印派的敵人就是夢靈派，畢竟像他現有的等級根本沒資格知道這麼敏感的資訊。
艾蒙人依照先祖古卷，以法力高低劃分出總共七個級別，從低至高分別為：業土、土蚯、芒花、金枝、盼空、王權以及聖雀。
他們最常碰見的敵人「夢之花」也是有等級區別，只是不一樣的是，夢之花的級別只有五級。將「盼空」替換成「龍」，就是夢之花的最高級別了。
黑凌的魔力目前只被劃分到「土蚯」級別。雖然他自認應該鄰近芒花，但長老們可不這麼認為，所以他也只能得到「土蚯」級別的人才能獲得的資訊，可他的兄長毫不客氣地違反了族內的潛規則。
大長老用眼神示意黑鷹他最小的弟弟有在現場，隨即說道：「這事我們晚點說吧，我們還是先來問問黑凌大半夜的究竟跑哪裡去了？你知道今天有成年儀式吧？臉色看起來非常差呢。」
黑凌打到一半的呵欠被迫停止，他這才知道自己原來露陷了！
他趕緊將嘴巴捂上，盡量不把眼神從大長老的注目下轉移：「沒、沒有啊，我在自己的房間睡覺……」
「但你看起來非常疲憊，已經連續打五個呵欠了。」大長老語氣柔和，黑凌卻感覺到不太尋常的寒意：「說吧，你大半夜究竟去了哪裡？和誰碰面了？」
這問題讓黑凌提高警覺：「長老，您在懷疑我嗎？我確實在房間裡睡覺……」
「沒想到，黑之家族的老么居然學會說謊了。」大長老瞇起眼睛，黑凌隨即感覺到有一隻無形的手扣住自己咽喉。他試圖掙脫，可無形的手卻愈扣愈緊，讓他難以再呼吸到新鮮空氣。
「唔……大長老……」黑凌痛苦地哀求著，大長老卻視若無睹繼續說道：
「我猜……你見到那個人了，對吧？沒想到他居然還活著。」
黑凌不能明白大長老為何要這麼說。
他口中的「那個人」……是指白幽嗎？
「算了，你不願意說，就讓你的記憶告訴我吧。」
大長老食指一勾，黑凌整個人不受控制直接跌入大長老的懷裡，只是大長老準備將他粗糙的掌心抓上黑凌的腦袋時，黑鷹突然開口：
「請適可而止。舍弟半夜是否真的有溜出去，我們黑家自會調查，就不勞大長老費心──」
「不！」跌入大長老懷裡的黑凌忽然氣憤大吼，他爬起身時還一把抓住了大長老的手腕，紅眸凶狠凌厲地瞪著眼前冷靜異常的古稀老人，似乎早就料到黑凌會在這時候對他發火，反倒是黑鷹和黑宇兩位哥哥被弟弟反常的表現震住了。「告訴我，你說那個人『居然』還活著是什麼意思？難道白幽是被你們……」
「你果然見到他了。」大長老露出微笑，但黑凌看不出來他有任何真誠：「他還好嗎？情況如何？還記得……你嗎？」
黑凌只記得自己往大長老臉上揮了一拳。
但也只記得這件事而已。
當他清醒過來時，發現自己又出現在熟悉的飯館前，只是這次的他躺在冰涼的地板上。
還沒反應過來究竟發生什麼事，飯館服務生小琪由上而下俯視著他，笑容滿面：
「歡迎回來，大哥哥，我為您預備的夢境，還滿意嗎？」
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