尤金最後被毫髮無傷的放回了孤兒院,大陣仗來訪過地方教堂的拉哥洛女王匆匆離去,一名心腹被留了下來隨時準備應對尤金的反抗或順從。他對大修女事後擔心的詢問充耳不聞,轉頭立刻飛奔去找了克莉絲托。35Please respect copyright.PENANAJS7mqgZf8k
謝天謝地,因為擔心他會惹出麻煩來,克莉絲托為了他特地等到這時間,當尤金找到她的時候她正在幫忙收拾整理早已涼透的晚餐,見到他四肢健全的出現時明顯鬆了口氣。
尤金沒讓她再去忙碌加熱自己的那份,直接坐下把冷掉的餐點全部掃進胃裡,克利絲托也不忙著問他怎麼回事,自從尤金答應做她朋友後,有他蠻橫的保駕護航克莉絲托雖然在學校團體內仍被邊緣化,但至少再也沒人明目張膽的欺凌她,此時她正對著課本跟筆記寫著功課。直到尤金都把碗盤清洗乾淨,克莉絲托也把作業課本收拾好準備回家。
克莉絲托如果從教會晚歸,尤金都會送她到家門口再回去,而且有什麼事情尤金也不愛在教堂的範圍內提起,克莉絲托跟著已經高她一截的男孩子走入夜風之中,突然對著兩人並肩拉長的影子出了神。35Please respect copyright.PENANA0kLcSGqC5D
尤金彈她一個暴栗提醒女孩回神,「想問什麼就快問。」35Please respect copyright.PENANAok2swPsaC1
「唔!尤金好過份,而且比起問問題,如果我問到尤金不能回答的⋯⋯」35Please respect copyright.PENANAiDtM2Q39yI
「我可能很快就要離開了。」35Please respect copyright.PENANAtbNhlqTEDK
「⋯⋯是嗎?」女孩的聲音有點落寞,尤金插著口袋偷偷瞥了克莉絲托一眼,金髮的女孩已經脫離剛遇見他時的蒼白消瘦,頭髮也在他的堅持下好好打理乾淨了,即使路燈的昏暗光線下仍反射著柔美的光輝。「不過還是恭喜你!那個芙莉妲姊姊是尤金的親人對吧?她真的是很親切的人,而且女王大人也很溫柔⋯⋯」35Please respect copyright.PENANAJz62bVWwk4
「那傢⋯⋯芙莉妲跟你說了什麼?」35Please respect copyright.PENANAD0PF9Vmew9
「沒有什麼特別的。」克莉絲托看他,臉色很是無辜,「就是問我叫什麼名字,就讀哪裡的學校,對了,她還稱讚了我的頭髮!嘿嘿。」35Please respect copyright.PENANAYwP6VPYcXU
「傻笑什麼,還不是我教你才學會保養的。」尤金嗤了一聲,克莉絲托捏著自己的髮尾看了看,「對啊,所以她稱讚尤金努力的成果,我也很開心!」35Please respect copyright.PENANAeOYvRAJkRm
「⋯⋯那算什麼啊,好歹也說是自己的努力吧。」尤金撇過頭,兩人沉默地走過夜晚的街道,在快到克莉絲托家的轉角時尤金才打好腹稿開口,「我不是為了家族之類的理由過去的,只是交易。」35Please respect copyright.PENANAi5n6pb38o3
「咦?」35Please respect copyright.PENANAiQIqZp2Utc
尤金停在原地,認真的看著她,「他們說,如果我希望,我可以帶任何我想要的人一起走⋯⋯但是我拒絕了。」35Please respect copyright.PENANADcd6F85n9E
「⋯⋯為、為什麼⋯⋯?」35Please respect copyright.PENANAr1F5ooPnJI
「克莉絲塔,你必須要明白。」尤金按住克莉絲托的肩膀,「不管是艾爾迪亞聖教還是拉哥洛⋯⋯你可以盡情的依賴他們,但絕對不要相信他們,妳懂嗎?妳只能相信我。」35Please respect copyright.PENANAa4rCeVAnTI
「這⋯⋯是什麼意思?」
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『等等、等等⋯⋯直系血脈?那傢伙居然還有心情生小孩?不,妳們說是希斯特莉亞跟艾連⋯⋯?怎麼可能⋯⋯』35Please respect copyright.PENANAb1C304tmPy
『我們費了幾百年的時間才將牆外關於巨人的資料全部抹去,如果你想要知道事情的真相,只能過來我們這裡。』芙莉妲淡然地說,『如果你想要的話,關於你父母的紀錄拉哥洛也可以提供,但是你的私生子身份需要回到本部做認證才行。做為交換,如果你想要帶某個人一起走,我們也可以允許,但我不建議。』
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「我出生的時候就沒有父親,然後母親也在九歲那年消失⋯⋯全部都是因為我的祖先血統,我還不清楚事情是怎麼發生的,所以我必須過去一趟,只有在那裡他們才會給我答案。」尤金搜腸刮肚半天只能想到這樣的藉口,他不能說得太明白,但也不算對克莉絲托撒謊,「我不知道我會去多久,但會很危險,我還沒有力量可以保護妳,所以妳必須留在這裡。」35Please respect copyright.PENANA1TEeCKxdpf
「怎麼會⋯⋯我不怕,我可以一起的!我不想一個人⋯⋯」35Please respect copyright.PENANAUqpqvg4Q0P
「克莉絲塔!」尤金深呼吸一口,「妳要相信我會回來找妳,我已經失去過一次⋯⋯至少這次,我有把握可以回來接妳,可能要好幾年的時間,但是我一定會回來的,相信我!」
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『就如同你猜測的那樣,瞞著教會讓王家血脈的孩子流落在外,失去拉哥洛的庇護你的母親才會被襲擊消失,我們也感到很抱歉。雖然在拉哥洛裡你的安全一定有保證,但是如果想帶走那孩子,你跟她的尷尬地位只會淪為人質一般存在。』菲柔聲對他說,『我們的敵人不僅只有其他外國而已,剩下的等你跟我們回到托勒斯特就會明白了⋯⋯我會留人給你,有需要就透過他傳消息給我們吧。』
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「相信你⋯⋯?可是、你要怎麼做?尤金過去也是一個人吧?」克莉絲托雙手在胸前握緊,眼神很是惶恐與擔憂,「我⋯⋯我可以努力到現在,都是因為尤金跟大家一直在幫我,現在你也要走了,我就真的⋯⋯只剩一個人⋯⋯」35Please respect copyright.PENANAi3CE18d7bm
「抱歉,我也⋯⋯想帶你走,但是⋯⋯」尤金忍不住伸手抱住她,「我想要保護妳,克莉絲塔,如果有一天世界跟妳要我選擇的話,我會選擇妳!所以⋯⋯」
有太多的話想說卻不能說出口,那一天兩人都哭了很久才在門口依依不捨的分別,他們都還是半大的孩子,尤金也不敢許下太過遙遠的承諾,到頭來克莉絲托只是哭著沒有答應他任何事,尤金同樣替她安排好一切。35Please respect copyright.PENANAoJ5LrCnlK5
連茲家族如他所願答應了自己的要求,克莉絲托的酒鬼母親突然得了一種特殊的絕症,未成年的少女被移交監護權到了教會手裡,那群孤兒院的傻孩子有人想跟他一起走,有人則被他安排留在這裡關照克莉絲托,他被允許滯留在外的時間只有幾個月,兩人雖然還是有些時間相處,慢慢地也因為尤金有更多事情需要忙而開始疏遠。
離開的那天尤金沒有跟克莉絲托提起,或許是基於某種敏感脆弱的心情,尤金實在無法肯定如果告別時克莉絲托再求他一次,他或許真的會答應帶著她一起走,幸好直到他被衛兵護送上飛機時都沒有機會再連絡上少女。這個時間點克莉絲托正在學校上課,可憐的他卻連學校頂樓都看不著——35Please respect copyright.PENANAZm0DTK11F8
當然他的自怨自艾只是一種聊勝於無的排解,在飛機落地的那一刻就被他拋回原地了。他已經跟菲兒·連茲談好,為了盡快打入拉哥洛團體,他會像前世那樣直接去參軍訓練,有前世的鋪墊他可以少走許多彎路,剩下的就是連茲家族跟其他貴族的角力了。
雖然對尤金來說這只是一場互相利用的交易,連茲家族卻比他想的要來得有人情味點,他本以為到達的當天就會被直接送進軍營,但是當他拿好行李被監視的隨扈領到機場門口,他看到的是芙莉妲帶著另一位長相神似的少女在那裡等著他。35Please respect copyright.PENANATvuk25AiIT
跟著他的野孩子當然不允許全程同行,即使如此兩位亮麗的少女仍然是令少年們懷春蕩漾的一道風景線。他們乘上迎接的車輛。另一名少女是芙莉妲早幾分鐘出生的孿生姊姊卡露拉,連茲家族雖然擁有巨人之力享有特殊地位,卻和牆內之王一樣沒有真正實權,甚至更慘的是因為缺乏始祖之力的控制連地位都是名存實亡,但是傳承終究有其價值,雖然他們不能開頭就將千年以來的龐大資料一股腦地塞給他熟悉,一頓歡迎他的簡單晚宴卻是辦得到的。
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在那裡,他見到了那個孩子。35Please respect copyright.PENANALCllJyboCr
「你就是舅舅的私生子嗎?」
年紀尚小的王家幼子仰著臉看他,芙莉妲是選定的下一任繼承者所以被允許跟著母親四處奔波,另外兩個繼承順位排後的孩子就必須為了安全及保險留在這個島嶼,但是他們特殊的身分時常讓人忘記自己就是被囚禁的籠中鳥。孩子無畏的視線讓尤金眼神閃爍,幾乎要懷念起前塵初入兵團時那段無憂無慮的時空。35Please respect copyright.PENANAel5iTwLQJF
但他還記得他是來做什麼的,所以尤金只是帶著詢問看向拉住幼弟禁止他口無遮攔的卡露拉挑起眉,「這孩子⋯⋯?」35Please respect copyright.PENANA0YJERvheoT
「寶貝,不可以這麼沒禮貌。」後頭坐在輪椅上的菲柔聲訓了兒子一句,灰色眼眸的孩子噘起嘴拉著卡露拉的衣襬躲到少女身後,而芙莉妲看著尤金驚訝後玩味的神色,又把幼弟從姊妹的身後揪出來按到尤金身前,「好了,記得我們說過什麼?你答應過要好好相處的吧?」35Please respect copyright.PENANA1j4GmD5XNW
孩子看看家人們堅決的眼神,這才放下彆扭的脾氣磨磨蹭蹭的擺了個不太標準的心臟敬禮。「我是▢▢‧連茲。」
⋯⋯嗯?
「好了好了,餐點早就準備好了,請各位快點入座吧!」連茲家族的管家輕輕拍著手吸引所有人的注意,孩子立刻脫離少女的掌握一溜菸的跑到餐桌自己的位置坐好,沒人注意到尤金那一瞬間的異常,少年也只能壓下自己的困惑接受安排入座,難得享受了一段輕鬆不需考慮太多的美食饗宴。35Please respect copyright.PENANA5f77Zue5f6
在連茲家度過的第一個夜晚就是他最後能享受的舒適與平靜了,隔天他被單獨安排過早餐後就直接帶入營地跟他帶來的夥伴們會合,入團儀式的流程跟他印象中有些不同但多半是殊途同歸,畢竟他們戰鬥的對象已經不是那些醜陋的怪物而是⋯⋯人類。35Please respect copyright.PENANA4SQvCq9T5g
入團後至少有三個月的時間都在緊鑼密鼓的培養體力及接受壓迫式的軍規儀仗,好不容易等到短暫的休假日時尤金覺得自己簡直要被裡面的教官操練傻了,呆愣的領著他三個孤兒院夥伴被拉哥洛的車接走的時候他甚至都想不起來該給克莉絲托打個電話,直到他們被帶進一棟集合式公寓並被衛兵看守禁止出入後才察覺不對,但已經為時已晚。
那幾天大概是他在牆外的荒野上同時被戰士跟調查兵團兩方角力夾擊以來最令他煎熬的時間了,他對托勒斯特島的狀況畢竟所知甚少,唯一能相信的就是血脈同源的連茲家族表現出的善意。尤金真是受夠這種等待了。35Please respect copyright.PENANAkMV2biCDPh
事件似乎在兩天內就平息了,第三天他的戰友先一步送回軍營而尤金又單獨被留下,看起來彷彿一整週都沒睡飽的芙莉妲憔悴的出現在他面前,尤金這才知道那天的晚宴竟是他見菲兒·連茲的最後一眼。王家代代吞噬自己的親人以求將最後的巨人之力握在手上等待改變的契機,如今這份力量已經交棒到了眼前柔弱卻凜然的少女身上。
「我弟弟出事了。」芙莉妲有氣無力地解釋,「我不得不⋯⋯對那些元老成員下手。不該是這樣的⋯⋯如果我有再多注意一下▢▢的話⋯⋯」35Please respect copyright.PENANAPGfZGIugtD
「芙莉妲,有件事情必須告訴你。」尤金猶豫了一下,還是告訴她,「妳知道妳弟弟⋯⋯長得跟艾連,也就是始祖巨人一樣嗎?」35Please respect copyright.PENANAdrQUwUEQJP
「這是什麼意思?」35Please respect copyright.PENANAdVXqP9ciR2
「而且不知道為什麼,我沒有辦法理解他的名字。」尤金比劃著,「我看見他,我知道他是誰,但是我卻不明白他的名字,這是第二次了,那天我見到他的時候,我還以為我見到了他,雖然年齡不對,我不知道該怎麼形容⋯⋯」35Please respect copyright.PENANARMvPJkJn8s
「怎麼會⋯⋯」芙莉妲瞪大眼睛,「難道始祖大人真的已經⋯⋯可是詛咒——詛咒沒有解除啊⋯⋯?」35Please respect copyright.PENANATCxYBUQaOi
「話說雖然還有點早,妳們也該分享資料給我了吧?」尤金環起手神色嚴肅,「我一點頭緒都沒有,甚至連妳們擔心什麼事情都搞不清楚,既然知道我不是一般普通的臭屁小鬼,想要得到幫助總要先知道一切的起源是什麼吧?」35Please respect copyright.PENANA0yBfmH2qRL
「——我明白了,我也還在學習這一切的歷史,我們還是先照原訂計劃進行,等我整理出資料再通知你。」芙莉妲捏緊手掌輕輕地顫抖著,她身後的隨扈為她披上外衫多少降低些許寒意。「——尤金⋯⋯我可以相信你嗎?」35Please respect copyright.PENANAKfLayCnL8l
「⋯⋯那得看妳指的是什麼。」尤金回答她,「至少這次的人生我還有想保護的人,就跟你們一樣。」35Please respect copyright.PENANAMwMLOmddry
「聽起來令人安心多了。」芙莉妲扯動笑容,「⋯⋯從前舅舅跟母親從不願意跟我們提起⋯⋯現在繼承了力量後我終於懂了,這個力量背後的壓力真的太沉重,我遲早也會失去自我的⋯⋯如果我等不到的話,就只能拜託你了。」35Please respect copyright.PENANAvInKnxH8f8
「那孩子到底出了什麼問題?」尤金問道:「他們⋯⋯你們的人真的放心把力量交給我嗎?為什麼不是卡露拉或是你那個弟弟繼承?」35Please respect copyright.PENANAGktEItauDX
「我只知道千年前始祖巨人曾經想要終結艾爾迪亞的悲劇⋯⋯但是最後一刻出了差錯,一切都白費了,始祖大人將自己封進水晶中再也沒有醒來,最後就那樣在意外中永遠埋葬在帕拉迪赫拉島的山中。」芙莉妲喃喃說道,「因為所有的艾爾迪亞人都被一條看不見的道路連繫著⋯⋯始祖大人的冰封雖然讓巨人也變成無法行動吃人的晶石,卻也讓艾爾迪亞人產生了一種怪病,讓我們跟當初別人計畫的安樂死企劃一樣⋯⋯慢慢地、安詳地死去。」35Please respect copyright.PENANANkaZ2eFJSO
「⋯⋯」尤金第一次聽到這樣的說法,不禁蹂躪起自己的腦袋,「可惡、也就是說⋯⋯有記憶的我來得正是時候嗎?」35Please respect copyright.PENANAAoHlmrGiYc
芙莉妲抬眼看他,眼前的少年終於率先放下自己的警戒長嘆一口氣,「我跟艾連他們是當年一起畢業的同期⋯⋯後來也跟隨他們一起加入調查兵團,從前的我叫做尤彌爾,如果你們有資料的話,有一天或許你們會查到我的名字的,這是我的誠意。」35Please respect copyright.PENANAw43CCoIwVp
「我明白了,我會盡快整理出希斯特莉亞女王的紀錄。」芙莉妲答應了他,尤金想著這一切真是巧合,先是有他的出生,他又遇上了希斯特莉亞的轉世,如今又驚覺了恐怕是艾連的另一個孩子⋯⋯
「或許不用等到我繼任,畢竟有我,就連艾連都出現了,或許光靠我們就能搞清楚一切的問題。」尤金看著少女被隨扈提醒時間準備離去的時候忍不住多說一句,芙莉妲驚訝的回頭看他,終於放鬆了肩膀重新收斂好自己恐慌的情緒。
「希望就跟你說的一樣⋯⋯我們的命運,延續這幾千年的歷史,能就這樣找到解決的方法。」35Please respect copyright.PENANAiQmRJ8itij
或許這只是身陷囹圄中的自我安慰,但無處可逃的新任女王只能徒勞的抓緊這微小的希冀,期望在她的任期內真能等待到黎明的曙光。
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得知千年前的始末後,尤金確實有認真思考過要不要去那個死小鬼的床邊給他一拳。35Please respect copyright.PENANAFhjQFuDhmb
但只有洩憤的行為終究無濟於事,除了捏著鼻子認下這個便宜祖先尤金還能怎麼辦呢?他雖然認定那傢伙就是艾連,但是不記得任何事的孩子又談何負責,更何況直到尤金完成軍團的三年訓練為止他都沒再見過那孩子清醒的模樣。
在他忙著學習各種新式槍械跟格鬥術的時候,某個有名的科學家發表了對帕拉迪赫拉的異質結構石頭的研究推測,從前出入都有重重列管的隔世島嶼終於被揭開費心隱藏的迷霧擺到世人眼前,芙莉妲特地抽空跟他討論過這件事情,最後他們一致同意既然自己沒有空閒也沒有技術,不如經由他人之手去挖掘一切的起源之地,他們可以提供這類營運最重要的資金,經由把持命脈的方式遲早能把主動權握在自己手上。
芙莉妲跟卡露拉已經將從前殘留下來的資料手稿整理了大半,再加上尤金自己回憶從前的記憶幫助他們梳理,但他們即使知道了現世所有問題的源頭卻又無計可施,芙莉妲作為艾爾迪亞的地下女王即使實權被削弱也還是非常忙碌,這份研究出現的時機點非常湊巧,就像是不知名的存在將機會直接送到他們眼前,更何況尤金還看到了不少熟悉的名字隨後出現在考古申請的名單裡,就像是⋯⋯那傢伙已經準備好了,所以正在招集從前熟悉的夥伴們,唯有他們才有權利陪他一起見證最後的終結。
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「你真的決定要這樣做嗎?」35Please respect copyright.PENANAh3lEf8589s
卡露拉在機場送別的時候問他最後一次,尤金聳聳肩,不置可否的換了一隻手提著行李回答,「這是我跟她約定好的事情。」35Please respect copyright.PENANAWLe2hCZ8wO
「⋯⋯但是,這樣的事情⋯⋯」35Please respect copyright.PENANAlHkeXotnqe
「卡露拉,別那種樣子嘛。」尤金對她笑笑,「這樣總比強迫妳隨便找人結婚生孩子要來的輕鬆不是嗎?這種時候可不適合繼續扮演妳的濫好人囉。」35Please respect copyright.PENANA7zTmsnU5Ul
「咳嗯。」旁邊卡露拉的隨扈咳了聲提醒尤金說話注意分寸,說真的當初突然發現隨扈就是那個教官基斯‧夏迪斯的時候尤金自己也是寒毛直豎,但很快因為該做的事情不同,他也就拋開前世被教官恐嚇的心裡陰影該怎麼辦就怎麼辦了。
——況且看從前的教官如今悽慘的癡戀渾身上下都在拒男的艾爾迪亞公主,不知何時竟變成他調劑生活的娛樂之一也是他始料未及的事情。
「可是,當你接回她的時候,你有想過如果她不願意——」35Please respect copyright.PENANAa2IL6dOrcK
「卡露拉。」尤金輕柔的呼喚她,溫柔婉約的女子便知道這已經不是她適合置喙的事情了,但尤金的態度至始至終都很溫和,「至少我可以答應你,如果我發現那傢伙沒有遵守約定的話,我會乖乖回來找妳哭訴的。」35Please respect copyright.PENANAUUbMrGVZCr
「但是她跟我一樣是個笨蛋,專門做這種吃力不討好的事情。」尤金對她咧嘴一笑,「我相信她,所以別擔心我們,先顧好妳自己跟艾倫吧,等妳見到她一定也會喜歡她的,我保證。」
她只能握了握自己表弟的手,目送著即將成年的少年頭也不回的離去。自從她弟弟慢慢的因為漸凍症延長昏迷的時間,尤金也終於可以識別他的名字,很奇怪的是隨之而來的是身周的人卻開始慢慢無法記住另一個王家男性的存在,甚至連阿爾敏都⋯⋯卡露拉不太能理解為什麼芙莉妲能爽快的批准尤金離開托勒斯特,允許他親自去接回他的心愛之人,但她只能相信自己的親人——一如世界將連茲家族推入了如今的泥沼,他們還是懷抱著最後一絲期望保有寬容與慈愛。
歸心似箭的尤金對卡露拉的心裡活動一無所知,直到孤身一人坐上了座椅飛到了九霄雲上,他才後知後覺的摩娑起滿是手汗的掌心。雖然剛剛跟卡露拉講得信誓旦旦,實際上誰也說不準克莉絲托是怎麼想的,他畢竟拋下她一走就是三年,期間甚至連電話都不怎麼能打,只能透過嚴格審核過的信件來往,有時候一個月都不見得能來回幾次,能在紙上談論的也相當有限,誰又能保證字句寫下來的好就是真的好呢?
總而言之,憋著一口氣馬不停蹄地回到故鄉的教堂時間正好是傍晚,正忙碌著的修女跟神父似乎沒有得到消息,看到他出現時紛紛驚喜的上前關心慰問他,他費了點工夫才從眾人口中打聽到克莉絲托的下落,就像多年前那樣轉頭就匆匆跑去找人了。35Please respect copyright.PENANAyQ4XJLdukK
只是當他在高中校門口找到人的時候倒是有點啼笑皆非,全因克莉絲托正一臉尷尬的看著魁梧體格的萊納‧布朗正捧著一大束花堵在門口大聲告白,旁邊大概是他的親友團也在熱烈起鬨,而孤身一人的克莉絲托卻沒有足夠好的理由可以忽視人家的精心準備⋯⋯當然這還是剛剛的狀態。
「克莉絲托。」35Please respect copyright.PENANAJlnEVktQSe
如果說沒有一點刻意為之是不可能的,反正前世這傢伙也看過我丟臉的告白信——帶著一絲報復快樂的心態,尤金輕挑的呼喚著少女的名字越過吵鬧的學生上前,很欣慰的看見少女望向自己的眼神滿是驚訝與眷戀。
「——尤、尤金⋯⋯?」35Please respect copyright.PENANAtanvZMmmeb
「我終於可以遵守約定來接妳了。」他紳士的對曾經的玩伴、他承諾的對象、他想永遠保護的人伸出了手。「來、我們走吧。」
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TBC
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字數超了,但下回完結,這次我可以保證(目死
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