離開變為舞場的餐廳，穿過大理石走廊和門廳，宮城和深津走到玫瑰花園去。蜿蜒的小徑兩側長滿玫瑰，比人還高的花叢像牆壁一樣，為夜間流連在花園的人提供一點點私隱。沿途默默無話，深津似乎在構思自己等等要說的言辭，而宮城，意外地發現，這趟沉默沒有讓他覺得不適。
晚風吹來，吹皺花園一角的噴泉池面，他們就坐在那邊的鐵藝長椅上。
宮城呆望在月光下飛濺的水珠，指尖無聊地轉著手中的玫瑰——剛折下來的，來自身邊那個現在像中了噤聲咒的男人。宮城想起剛剛，深津走著走著突然說他該送一份聖誕禮物的，不然太失禮了，然後未等宮城回應，就拿出魔杖對著花叢輕輕一揮，給宮城送上一朵在月色下仍然豔麗的紅玫瑰。
荊棘都去掉了，不曉得深津是如何辦到的⋯⋯也許他很熟悉這種小魔法？宮城不知道，他不是個對鄰院八掛有多關心的人。
馥郁的香氣引來小仙女的到訪。閃爍著點點星光似的她在花朵上繞了一圈，嗅了嗅玫瑰後抬頭，才留意到花朵已經有主了，便向宮城行了個禮後翩然飛走。
又是一陣晚風吹過，宮城搓了搓手臂，想要是對方還不開口的話，那他就回去了，順便把某人踢進水池裏，幸好就在這個時候，深津總算想到他該如何開口：「和你同場比賽是件令人享受的事，宮城。」
說完後，他便合上嘴巴，這讓準備將會聽到長篇大論的宮城感到錯愕，「你……只是想說這個？一直以來都只是想說這個？還是在比賽都結束一個多月後的現在才來說？」
「不只如此。」深津慢吞吞地開口：「這五年間，每一年的比賽，我都很期待你會怎樣對抗，而且，我必須承認，如果沒有魁地奇，以及，如果『我們』沒有輸給『你們』的話，我猜我不至於如此在意——」深津頓了一頓，瞟了旁人一眼，看看他的實話實說有沒有惹惱對方，但大概是甜美的勝利麻痺了宮城的聽覺，沒讓他感覺到有任何被得罪的地方，「——你。」
宮城從水池上移開目光，棕眼望著深津，抬抬眉頭，示意他說下去。
「既然你已經發現到我有多喜歡看著你，那我猜，還為了面子而試圖掩飾這點，顯然並沒有任何意義咧。」深津飛快而小聲地囔囔，平板的語調讓他這句話變得像在抱怨，但他抱怨的對象恐怕是他自己。
「我只發現到你有『經常』看著我，你剛才說的那個詞語嘛，我可不知道。」宮城說，但顯然，玩這種文字遊戲並沒有任何意義。說話間，他還在玩手上的玫瑰花，在深津的角度看來，他彷彿在研究要不要丟進水池裏。
「『喜歡』，是的，我剛才說了，在我懊惱又含糊不清的自言自語裏說了，而且甚至放進錯的句子裏，簡直天才咧。」深津捏了捏鼻樑，一副被自己的表現蠢到頭痛的樣子，但就在他搖頭嘆氣之際，驚喜地發現，一直發現得頗為冷漠（至少，絕不熱情）的宮城，耳根子原來紅透了，而深津不認為那是被晚風給吹的。
「這句話聽起來也許很嚇人，但我比你想的更加了解你——」話說出口了，深津才覺得自己不是在告白，而是在進行犯罪預告，後知後覺地害怕嚇到對方。天地良心，雖然深津他的確握有一點點地下權力，像操控傳聞和情報的流通，不過他無意再次用來對付宮城良田，「——我只想你明白，這絕不是未經思考的魯莽衝動。」
像生怕宮城不相信，深津開始滔滔不絕地數：「我知道你的成績——每一年、每一科，當然了——我知道你的朋友、我知道你養的貓頭鷹叫什麼名字、我知道你喜歡什麼球隊，無論是魁地奇還是籃子球——」
「是『籃球』。」宮城糾正。
「『籃球』——我會記進腦內的。」深津點了點頭，鄭重承諾。
「另外，我知道你喜歡吹寶泡泡糖，每年都會在火車上買一大堆。我亦知道你用什麼魔杖：蘋果木的，鳳凰羽毛，七英吋長，彈性不錯；而我查過資料，據說蘋果木魔杖的主人，都會有強烈的個人魅力，以及會被他人深愛。」
深津說到這裡，總算記得要停下來喘氣。
宮城忍不住苦笑，挖苦起自己：「那看來，傳聞都總是些沒根據的謠言。」
「不，我不這樣認為。」深津立即反駁，俯身握過對方，寬大的手掌完整包裹住宮城的雙手，「我本人可以證實，奧利凡德先生的魔杖筆記所言非虛，而我希望我能有榮幸，向你證實傳聞。」
「噢、呃……」聽到對方相當明顯的暗示，宮城擠出幾聲意義不明的怪聲。他撓了撓後頸，感覺到臉頰的熱度，突然就燒起來且消退不下去，一直滾燙得讓他懊惱，讓他巴不得掩住臉、或是立起衣領把整張臉藏起來，但雙手都被對方緊緊握住了，只得低頭去望水池中的月亮，但水面如實倒映出他比手上玫瑰都還要紅的臉，這無疑讓他更加不自在。
低咳一聲後，宮城問：「所以你的意思是……」
深津不認為宮城會連這種淺顯的暗示都聽不懂，就算對方的成績頗為、嗯，有待改進。對於宮城良田的裝傻，深津也只能嘆氣了，無可奈何地直說：「我著迷於你，宮城，在我意識到這件事時，我對你的注意顯然已經超出正常水平，一直試圖從不同人的口中了解你也頗為病態，所以，我得說——你抓住我了，從天上到目光、就連腦袋都是你的了咧。」深津聳了聳肩，「以防這對你而言還是過於複雜，就容我這樣總結吧：宮城，我喜歡你。」
宮城發出被捏著脖子的怪聲。
「怎麼？你沒想過會聽到這些咧？」深津反問，舉起他們握著的手，中間夾著的那朵玫瑰花在晚風中輕輕搖曳——拜託，誰會送一般同學一朵紅色的玫瑰花？更別說他們是史萊哲林和葛萊芬多。
「沒、沒，我有預計到，但——」宮城的舌頭打結得厲害，彷彿現在中了噤聲咒的人是他；他幾乎感覺到心臟跳到了他喉頭間，像快吐出來一般，「我呃……我猜我不可能，有你喜歡我的那麼喜歡你。」
這話繞口得充分證明了他的思緒有多混亂。
他開始不切實際地希望這只是不用負責任的玩笑。
深津但願自己沒有逼得對方太緊，然而他必須澄清：「沒人要求你把心意都放到天秤上量量看咧，我只是在謀求一個機會。」
他覺得宮城把愛情看得有點太理想化了。
「自己給了對方多少愛意，對方就得回以多少」，這種精確的公平是不可能實現，而要是愛情能用量化計算，深津相信，那只是種交易，而不是愛——在純血巫師家庭，這種情況相當常見，所以深津很清楚。
為了血統純正，滿足家族要求的「正確」人選才是最重要，愛情那種虛無縹緲又變幻無常的東西，誰還能有餘力去在乎呢？深津一成只慶幸他家，在第二次巫師戰爭後就變得稍微開明一點。
宮城陷入了沉默，而深津別無他法，只能等待。
深津凝望著對方，幽微的月光讓對方的臉，得以藏到陰影裏去。舞會相信已經完結了，深津隱約聽到花園的另一角傳來談話聲、和此起彼落的窸窣跫音，相信是外校的學生正在沿著花徑，慢慢步回所屬的住宿地方去。
這時候，宮城總算開口：「那……」
他看到深津立即坐直了身，然而他正試圖把手抽出來。
「……時間很晚了我想，我們再不回宿舍，會犯宵禁的。」，宮城不敢看深津會有什麼表情。
被捂暖的雙手在接觸到空氣時，頓覺聖誕夜有多寒冷。
宮城垂下頭，避開深津的目光。
他知道自己作出了最差勁的回應，在大家談了那麼多以後，他連一個痛快明確的答覆都給不了，只會顧左右而言他地逃避，這無疑是在折磨對方。
聞言，深津頓時垂下肩，但還是點了點頭，諒解道：「也是咧。」深津忍住嘆氣的衝動，「你先回去吧，我想再吹一會風咧。」，雖然他已經感覺到頭痛。
宮城胡亂點了幾下頭，正當他僵硬地抬起腳步準備離開時，深津突然開口喚住他——
「可以跟我說聲晚安嗎？」深津問。
這問題還真是讓人心情複雜，宮城彷彿幻聽似的，聽到那個尊貴的史萊哲林級長、兼學生會男主席向他說了「拜託」，為的只是一句輕飄飄又無法丈量的「晚安」，儘管深津的語調還是那樣平板，而宮城開始意識到這大概是對方的習慣——畢竟這人，就是在剛才滔滔不絕時，都還是這種平淡口吻。
「當然。」宮城回頭，向深津擠出一個笑容，揚了揚手上的花朵並說：「晚安。」
語畢，他便踏上回宿舍的路。一步、兩步、三步……宮城的腳步愈來愈慢，最後索性停下來。他捋了捋頭髮，蓬鬆的鬈髮被用力壓平過後又彈回去，來回梳了幾次後，他只是把頭髮弄得愈來愈亂。心亂如麻，他喪氣地垂下手，跺了跺腳，用力深呼吸了一口後呼出，重重踩著腳步走回深津面前。
宮城覺得深津的目光似乎頓時一亮——也許是幻覺。
「你說剛剛那些話前，有想過……有假設過，我是有可能也會喜歡你，之後才決定說出口的嗎？」宮城問完，低頭扳了扳手指，「我們也就講了幾次話而已吧？更別說宿舍那次……陰險的混蛋。雖然你表現得好像相當了解我，但……你並不真正認識我，不是嗎？」
「老實說，完全沒想過咧，想過你今晚就會喜歡我。」深津坦然承認，在宮城「那你還講？」的質疑目光中，豁達地說：「都最後一年了，丟臉都比遺憾好咧。」他聳了聳肩，「而且按照本來的計劃，就算告白失敗了，至少我也有賺到一支舞咧。」
聽完後，宮城皺起眉頭，用埋怨似的口吻咕噥：「你不開口的話，就不會被拒絕啊。」，但怨的似乎不是深津。
不開口確認對方到底喜不喜歡自己的話，那就永遠、永遠都能保留可能性，於是乎，也能繼續單方面地持續去愛，永遠都不會失戀。
深津想了想，配合自己最近得知的消息（有關宮城良田與他一開始想邀請的舞伴的事），似乎明白到對方的意思，並同意道：「也是咧，不去驗證的話，就能活在『對方或許也喜歡我』的世界中咧，可是——」
他稍作停頓來思索言辭，最後側著頭，答得很奇怪：「——你不會一直都是單身的咧。」
宮城明白這心情——說實話，就算他當時沒去邀請彩子，沒有戳破假象，到了今晚，他看到彩子和德姆蘭的勇士跳開場舞時，他的結局也會是一樣，心情也會是一樣，亦也許更難接受。那根哽在喉嚨的刺再也沒可能拔掉，它只會爛在皮肉裏潰瘍發炎，永遠都不會好，未來每當吞嚥，疼痛都會令他想起那兒有根刺。
如果早在一年級時，他就開口跟彩子表明心意，讓兩人沒當那五年多的朋友，他們的結局會否不一樣？那也許存在過的微弱花火，會否就能順利燃燒？這些假設，宮城都已無法驗證。
兩人安靜下來。
「無論如何——」深津主動打破沉默，「——都請你給我回答。」
說實話，深津倒沒期待過今晚就能得到對方的回答，早預計可能得等上幾天……三天吧，再長的話，他不太確定自己會做出什麼事，例如跳進級長浴室水池裏永遠不出來之類。
「我……」宮城又再撓了撓自己的頭髮，柔軟的棕髮糾纏過他指間，又柔柔鬆開來。
他抬眸望向深津，而對方也在看著他。
拳頭握緊後又鬆開，宮城猶豫了一會後，抬步走到深津身前，模仿方才舞池裏的人一般，默默地伸手、虛虛的抱著深津。
「我們不是朋友。」，就在深津的心臟飛起來之際，宮城開口第一句就讓他跌到谷底。
「這就是你的回覆嗎？」深津問道。他感覺到自己手心在出汗。
宮城搖了搖頭，語氣有點悶悶的，「只是在確認。」
深津希望自己的語氣不要太像窒息一樣，「那請問，您確認出來的結果是？」
宮城深呼吸了一口，緩緩呼出。
深津的感官現在只容得下宮城良田的聲音，連呼吸聲都彷彿放大到，就在他耳邊呼出。
度秒如年。
終於，深津聽到宮城這樣說：「……好像不討厭。」
在回神過來之前，深津就發現自己用力抱住了宮城，一隻手緊緊圈著他的腰、另一隻手牢牢扣住他的肩膀，像怕對方會騎上憑空出現的掃帚逃之夭夭，而這次，對方沒有抓著他領子試圖打他。深津可以感覺到宮城骨架的形狀，感覺到對方在他懷裏動了動——他的手臂立即收得更緊——低頭一看，深津發現懷裏的人把臉埋在他的衣袍間，從髮稍間露出的耳朵紅得快滴血。
真是個美好的聖誕夜。
月亮仍然高掛，眾星始終閃爍，芬芳的玫瑰花叢包圍了他們，點點銀光是小仙女飛過。宮城不太記得到底抱了多久，只記得臉頰貼著的胸膛突然微微震動，然後他聽到了低沉的哼唱聲，於是他舉起手，搭上深津的肩膀，抬起腳步，悠悠地翩翩轉圈——
據說，在霍格華茲的聖誕舞會中，這樣抱在一起轉圈的行為也叫「跳舞」。
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