過了一個月後，聖誕舞會當晚。
餐廳到處都是緞帶、冬青、以及檞寄生的裝飾，在用餐過後，桌椅全貼到牆邊去，所有空間都變作了舞池，正中央的舞台有樂隊演奏出悠揚的音樂。原先橘黃的燈光燭火全都熄滅了，餐廳那片夜空天花成了最大光源，銀亮而閃爍的星屑散了滿天，懸在半空中的冰晶折射光線，皎潔的月亮為他們投下幽幽銀光。
不少七年級都會在舞會中途就悄悄離開，有的去睡覺，有的則去繼續溫習，畢竟超勞巫測的開考日期不遠了，焦慮讓部分人食不下嚥，更別說要他們跳舞。能在舞會中愉快玩樂的，只有還未需要面對等級測驗的四年級或以下的學生、以及正在喘息期的六年級生，但是，在一個月前失戀的宮城良田不可能開心得起來。
坐在餐廳一角，宮城默默啜飲奶油啤酒，背靠到椅背上，手邊的桌上全是軟木塞和喝空了的玻璃瓶。他沒有邀請任何舞伴……應該說是，根本邀不到。
同級的人都曉得他愛慕彩子（畢竟宮城低年級時，只差沒天天舉著「我愛彩子」的旗幟大肆宣揚），卻又在四年級時突然自殺式跑去跟九名不同的女生告白（順帶一提：全數失敗）；後來更在五年級時，跟史萊哲林的級長傳過緋聞；種種因素，都讓宮城難以找到任何舞伴，儘管他實際上一直單身。
他試過站在樓梯口，邀請每一個路過的人，但被拒絕到第四次後，就沒興趣再自討苦吃……也許他直接走到低年級的課室裏頭問的話，本來沒有參加資格的後輩們總有一人會願意，但宮城覺得這樣太無謂了。
彷彿又回到四年級時，單戀到被寂寞逼瘋的他，自暴自棄得亂槍打鳥，希望至少會有一名女生，走過路過能喜歡他、甚至乎能刺激到彩子吃醋之類的；那種把自己賤賣又同時侮辱對方的行為，自然被人罵得厲害，而那時候……對，那時候，那時候彩子便已經勸告他說：「這裡，老是想靠別人來填滿可不行喔。」
說著，她指了指宮城的胸口。
「噢，你是指我的胸袋嗎？」宮城笑嘻嘻地反問。
彩子定定看著他，直至宮城收起笑容，擺出一副認真聆聽的樣子，她才叉著腰，沒好氣的嘆道：「你呀，如果是女生的話，恐怕早被壞男人騙過無數次了。」
滿臉愕然的宮城揚起眉毛，連番嚷嚷著抗議，嘴巴都噘了起來，而抱著滿手教科書的彩子哭笑不得地應了他幾聲，和他一同走到下節課的教室。
最後，宮城都沒有得償所願，彩子沒有吃醋，也沒有女生答應和他交往，宮城唯一得到的，只有那段最後因為上課而不了了之的對話，還有彩子給他的、無限類似於「缺愛」的評價。
思至及此，他握著啤酒的手下意識抖了一下，金黃色的酒液在瓶中輕搖了一圈，又回復平穩，但隨之泛起的氣泡，仍不斷上湧直至破裂。目光放遠，餘光是對角線的另一張長桌，視野中央是舞池裏一對對衣香佳人，瞳孔想對焦的，是穿了一襲漂亮銀緞禮袍的彩子。她美得似要與月亮爭輝，明豔動人極了，跟身邊的德姆蘭勇士相當登對；兩人正隨著音樂翩翩起舞，合拍無比的舞步無疑讓宮城更加鬱悶。
宮城曉得，要是自己現在上前邀請彩子的話，她不會拒絕的，畢竟彩子很善良，不會想讓人難過，但宮城覺得這相當沒有必要。
舉起酒瓶，宮城把飲料一喝而盡，氣泡刺得他喉頭發麻，甜得像汽水似的奶油啤酒遠遠不像啤酒，從味道到酒精濃度也是，喝多少都無法使人入醉，只有過多的糖分衝到腦袋去。
又喝光了一瓶，宮城捂嘴打了個嗝，隨手放下玻璃瓶。
這時，曲子換了，換了一首輕柔而緩慢的樂曲。原本在舞池裏的人，有些離開、有些繼續、有些換了舞伴；在人影熙攘間，宮城視野裏再也找不著彩子……而也許，他不該再找。
在緩慢的旋律下，舞池裏的人不再執著於舞步，只是互相擁抱著，隨音樂輕輕搖擺、轉圈、傻笑。比起跳舞，這更該說是溫存似的耳鬢廝磨。宮城拍了拍禮服長袍，心想也差不多該離開了，反正舞會也快完結，但這時，一道高大的身影站到他身前。
一隻手掌，掌心朝上的遞到宮城面前。
順著指掌沿著衣袖，望到來人的面孔，那張不算陌生的臉讓宮城下意識握起拳頭，卻又緩緩鬆開。呼了口氣，宮城揚起眉毛，戲謔道：「你肯定？」
他抬抬下巴，指了指舞池裏幾乎是抱成一團在轉圈圈的人群。
沒穿校服的現在，象徵了兩間敵對學院的東西都不在了，只有花俏的禮袍，但不變的是，對方那張面無表情的臉、和深邃得讓人發寒的黑眼，都不禁讓宮城回想起上年發生的事、還有每年的球賽、以及……最近對方每一天都會死死盯過來的視線。
宮城清了清喉嚨，棕眼不自在地轉開，問：「也許……等會再說？」眼珠又骨碌碌望回去，「如果深津你是真的在邀請我，而不是……我不知道，某種史萊哲林的惡作劇？」
「我無比確定，就是現在。」深津的語氣，鄭重又認真得不容置疑，遞出的手掌連半點抖震都沒有，站的位置就堵在宮城身前，姿態強硬，比起邀舞，更像在要求商業合作伙伴握手。他見宮城遲遲沒有回應，就補充解釋：「這支舞才方便說話。」
聞言，宮城發出一聲情緒複雜的笑聲，夾雜了疲憊、瞭然、以及「隨便啦怎樣都好了」。他抓了抓頭髮後，又問：「所以你一直在等就是等它？」
宮城沒有刻意去看，但任誰被一個坐在對角線的人盯了一整晚，除非是五感盡失的可憐人，否則一定會發現到，更別說深津還邊看邊飲南瓜汁，握著高腳杯的模樣，一派悠然又津津有味的樣子，活像什麼上流貴族在品酒看表演。宮城看到有人曾試著去邀舞，但深津全都拒絕了，繼續在不怎麼舒適的餐椅上扎根。
這下輪到深津揚起眉毛了。
「沒想到你會留意到。」他說著，並自行在宮城身邊就座，手臂有意無意地繞過宮城背後，又給自己拿了杯南瓜汁。
宮城抱起手臂，哭笑不得地抱怨：「不可能沒發現吧？」他聳了聳肩膀，「每天都被盯著看，腦門都快被你盯穿。」
深津握杯的手頓了一頓，心下有點詫異。對方方才說的，他不只是留意到今晚的注視，但又要是宮城在過去的日子都有察覺到的話……那為什麼沒過來打架呢？他認識的宮城良田，可是曾經試著對他揮拳的，氣急了就會，還不只一次。
合上眼，三秒後再張開，深津決定先把疑惑壓下來，以他最誠懇的語氣說：「抱歉。」
雖然聽起來和平常一樣。
「哈」了一聲，良田抬起一邊眉毛，揶揄道：「真心話？」
氣氛好像不錯。
深津點了點頭，嘴唇抿住後放開，他猜他可以開點小玩笑：「但我恐怕無法保證不會再犯咧。」
又或許不是玩笑，但誰知道呢。
宮城翻了個白眼，沒好氣地抱怨：「別說得那麼理直氣壯啊。」，但深津聽得出，對方的話裏帶著笑意，所以深津也跟勾起嘴角，淺得微乎其微。
「抱歉咧。」他說完後，抿了口南瓜汁。
宮城笑了笑，垂下目光，看到深津緊抓住椅墊的手，手背上甚至有青筋凸起，彷彿快把木椅捏爆似的，讓宮城忽然意識到，深津一整晚下來狂喝南瓜汁的原因——宮城完全明白的，這情緒。清了清喉嚨，宮城突然也想再來一杯奶油啤酒，不知為何，他口乾得不可思議。
「所以、呃——」宮城開口，目光亂瞟得不知該放哪，又撓了撓自己頰邊，「——要是，我是說，被拒絕了的話，你要怎麼辦？」，棕眼飛快望過來，瞥了深津一眼，那張面無表情的臉，讓宮城完全不肯定自己是否在場唯一一個既緊張又尷尬的人，所以他補上了一句：「畢竟，我還沒決定……你知道的、就是答應你，跳舞什麼的。」
宮城聽到對方深深吸了一口氣。
「要是真的被拒絕……」深津試圖去組織句子，舌頭下意識舔過唇間。
他的喉嚨又開始乾了，這無疑讓他要說得更加艱難。
「我猜，也沒什麼的。」他又再深呼吸了一口，然後一股腦地說：「不過是在最後一個在霍格華茲的學年，輸掉了魁地奇盃、還很可能輸掉學院盃，又在聖誕佳節被拒絕，這些我想我都可以……我會接受到的，我猜，接受到自己要悲慘地度過最後一個學年之類。」
那古怪的語尾又消失了。
「哈哈。」宮城乾笑，假裝自己沒有心有戚戚，眼尾餘光忽然有一抹銀彩掠過，而他用盡全身氣力不去追逐她，反往另一邊轉頭看去。
他朝餐廳出口抬了抬下巴，邀請道：「我們……為什麼不找個方便說話的地方再說？」
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