這是二十屆黨代表大會結束後的一年。照理來說，這應該是如往常一般，在黨大會前先行的主席團會議。赫魯雪夫就這樣直接走入克里姆林宮的陷阱之中，被軟禁起來。
這次尼奇有乖乖服用抑制劑，不會再像上回一樣在小事情上栽掉——「且不管尼奇你會不會再次生出事端，如果你很想被我搞大，我是不介意」——朱可夫出征前，像這樣嘴上調戲過他。為什麼將軍認為他一定會生女兒則是個謎。
與眾人相持不下間，赫魯雪夫看得很明白，眼前這批笨alpha想速戰速決。太好預測了，這算是對他有利的。
當初他與朱可夫將軍就事將貝利亞殺個措手不及，奪權大計才有可能成功。政治鬥爭，人物起落，若足夠戲劇化，將給一代政壇人物烙下某種印記，結果大家都認為盡快將權力弄到手，是個好主意。然而當同一代人群起效倣，同一個模子刻出來的莎士比亞筆下的理查三世，輪番上陣，那就蠢得過份。
但他們是alpha，alpha就是笨，不能要求太多。
他的將軍除外。
赫魯雪夫默默數了數，這反逆的兩人真的在最短的時間內將主席團十二人眾聚集起來；如果事先知道這是馬林科夫與莫洛托夫設下來對付現任總書記的局，主席團真會全體到齊嗎？一定是莫洛托夫出馬動員的，他那張柔順、滿臉推卸責任表情的面孔就是種武器。
是赫魯雪夫從前太小看公綿羊；莫洛托夫曾經盲目地跟隨史達林，他詭辯也似彎來彎去關於團結、黨的路線、人民的未來的邏輯，總是能夠扯風向扯回史達林的身上，然而旁人看得明白他不是筆直而無畏的那種偉人的信徒。
頭腦最簡單的人有時最難懂。
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赫魯雪夫很快地觀察一下到場的有誰。
為首的自然是馬林科夫與莫洛托夫。從第二十屆黨代表大會那日以來，這兩人跟他的關係就沒一日好過。就算他們什麼都不做，依照他自己的政策繼續推行下去，這兩人也會被邊緣化到不可翻身的地步。政變是必然的結果，只是差在幹得漂不漂亮；他倆的成敗全憑今日盡力一搏。
再來是地位未變，依然是工業勞動部長的卡岡諾維奇。尼奇在二十屆黨大會時並沒有連坐清算他的勞改營，只針對史達林的惡狀進行批鬥，並曝光宣判貝利亞的有罪審判書——冠冕堂皇，滿像那麼回事地，沒有在廁所大騷亂與臨時刑場中的雞飛狗跳。尼奇且看此人今日的反應如何，但願卡岡諾維奇願意給總書記一點面子。
接下來是米高揚。米高揚頂替討厭謾罵與混亂的外交部長葛洛米科進入主席團，葛洛米科出洋自任大使，遠離這一切，與甘迺迪坐談判桌去了。他與赫魯雪夫背後私交更好，然而檯面上，兩人喜歡言語互刺，好似不大待見彼此。此外，米高揚有個心結——他沒有完全從貝利亞的暴落與橫死中回復過來，大概永遠都不會回復。私下往來，尼奇對米高揚大致安心，一旦搬到公領域上，這個愛噴香水卻對花粉過敏的男人，是有點棘手的不確定因子。
主席團中明顯是他盟友的，只有布爾加寧。是個笨蛋，略過。
別爾烏辛，能源局長，與赫魯雪夫沒有交好也沒有私仇，但別爾烏辛反對總書記的地方分權構想，認為這只會導致見工廠而不見整體產業的廠長們敷衍蠻幹，與目光如豆的小官僚們層層自肥，中央資源應該要中央管理。總之這人恐怕不會支持他，也略。
薩布羅夫，蘇聯經濟計劃局Gosplan的主持人，但每次五年經濟振興計畫都沒有搞好；如果他願意靠大邊站，也許會站在自己這一邊。
然後是眉毛很粗的布里茲涅夫與他拉拔的一個後輩、一名盟友，賽米加尼與蘇斯洛夫。布里茲涅夫是上議院議長，在戰時發展武器，是一名不帶兵上陣的後勤元帥。他與他的身邊的人老二思維極重，打死都不會強出頭，對總書記而言並不是威脅。
ＫＧＢ局長賽米加尼雖等同於接了貝利亞的位置，性格、瘦瘦長長的外貌與氣質卻是貝利亞完全絕對相反，毫無陰險凶性。如果尼奇推斷不錯，賽米加尼是個beta——性格平面又溫順的男人，平淡如水，沒有政治經驗；他不會勾起大家關於ＮＫＶＤ秘密警察的惡劣記憶。蘇斯洛夫則是個老學究。赫魯雪夫覺得這兩人雖幫不上忙，充作定心丸倒不錯。
最後是伏羅希洛夫元帥。他看見元帥的士兵們封鎖住門口，誰也不准進來，誰都不能出去，心下有種恍然之感——元帥已經被政變二人組招安了。
不將元帥的武力算入，僅力拚言說風向，乍看成敗是五五波。赫魯雪夫默默嘆了口氣：「馬林科夫何時瞞著人掌握住伏羅希洛夫的兵力？這下不好，我得順著他們的毛摸玩投票遊戲，卻不能示弱。過於大意，場面拿捏得不好，不僅丟掉權位，我有可能……不，我必然成為下一個貝利亞，而伏羅希洛夫將會被馬林科夫捧成新的護國大將軍。討厭死了，喬沙的戰功可不是作戲作出來的。」
政變這件事，就官僚兮兮的黨大老狹隘的觀點出發，朱可夫將軍所有調兵遣將、檢查門戶、驅逐秘密警察的作戰功夫，他們看不見，人類對看不見幕後的事，總以為非常簡單，不過一揮而就，冷冰冰地。尼奇冷眼看這些alpha，腦子了無新意、學人精，汙辱他與喬沙之間的關係。馬林科夫以為手中握著伏羅希洛夫，等於他把持著朱可夫將軍？真是令人厭惡的類比。
和貝利亞匆促的審判當時不同，馬林科夫不再像一隻無腳雞，任憑赫魯雪夫擺布，他與莫洛托夫看起來有明確的組織。當時馬林科夫看著貝利亞滿頭是血，腿都軟了，莫洛托夫攙扶著他，兩人哆嗦著聽任赫魯雪夫宣讀死亡審判結果。假使事情往最糟的方向走，目睹那場審判何等殘暴混亂的馬林科夫，將認為總書記被伏羅希洛夫處死純粹是天道輪迴，自作自受，沒什麼好說的。
可惜他深愛的將軍不在這裡。若非如此，他們必不敢發難。alpha們各自分散開來，專橫蠻幹，赫魯雪夫並不怕他們，一旦組織起來，他卻不見得對付得來。
看來只能先拖一拖了。350Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiilBWIqmCd
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