次日清晨，大雨已然消停，草原上雖仍濕漉漉的一片，但由於秋風吹彿、暖陽灑落，土地明顯乾了大半，天氣好轉了許多
經過連夜地趕路，早已比預計的時間快抵達南北石墩邊界，使臣巴爾向公主請示就地先扎營，前夜未眠，今日在這休息一天，明日一早再啟程
大夥兒搭完營帳，就地取材簡單生了點火烹煮了一些食物，包著北方特有的餅皮吃，當早餐簡單解決。烹煮食物的香味縈繞著整個營地，族人們吃著早餐有說有笑，不知不覺飽足了一餐後，大家漸漸開始泛困了，有的仰望著藍洋洋的天發著呆，有的便席地小憩一番，有的乾脆直接回營帳睡了
經過這一夜趕路顛波折騰，宛燕和雙兒也是疲憊不堪，在與使臣們用過簡單早膳後，便回營帳直接補眠去了，整個營帳安靜地只聽得到風吹草地呼嘯的聲響，偶爾的鳥鳴聲、馬鳴聲，一切都是那麼的祥和太平
炊煙渺渺飄向無際的北方天空，殘留的香味四溢八方，就在此時，遠處忽然出現了一小群衣衫不整、蓬頭垢面、消瘦不堪的遊民，躡手躡腳朝著營帳的方向悄悄靠近
瞧見烹煮大鍋內仍有殘留的一些吃食，以及用布裹包覆的餅皮，遊民們便像餓了好幾天的狼般，大肆的大快朵頤了一翻，你爭我搶的瓜分鍋裡的湯、布裡的餅，沒搶到的人，便把歪腦筋動到了這些使臣及商人的包袱，開始東翻西找，偷走錢財及存糧
遊民窸窣窸窣的聲響實在太大了，驚擾了正在休息的一些商人，遊民們發現大夥兒被吵醒，趕緊把腿就跑。商人們睜開眼，昏昏沉沉的看見自各的包袱被翻個精光，錢財食物被偷、大鍋湯勺被扔到了火驢旁東倒西歪，驚覺事態不對，趕緊起身追街喊打追著這些遊民
接連的吼叫聲及窮追不捨的急促步伐，把整個營帳得大夥兒都吵醒了，宛燕和雙兒也連忙走到帳外查看
「公主，興許又是遊民們搶食搶財…這些年，糧食商運皆不順，一些小部族生存不易，便投靠大部族依賴生存，但這些小部族常被剝削的體無完膚，最終逃了出來遊走在邊境…」雙兒看著追趕的場面，感嘆道
宛燕異常平靜地看著這亂哄哄的場面，心中真是五味雜陳、百感交集
赫連族…終歸還是幸運的…沒有被擊倒…
雙兒拉了拉宛燕的衣角，難為情道：「公…公主，不瞞您說…這事…赫拉塔也難辭其咎，小部族為了溫飽，助北方製武器，不知道收容了多少，也不知道…逃了多少…」雙兒說話的生小越來越小聲，越發心虛
語剛畢，宛燕不可置信地瞪著雙兒，表情像是在責備雙兒未報備的疏忽
「公主…您饒了小的吧…在您昏迷之時，小的才從奴婢們談話裡聽到的，本想著您醒了告訴您，但發生太多事，小的早已顧不上…我很抱歉……」雙兒低下頭，默默地認錯
宛燕嘆了一口氣，卻無以反駁，那時的她，早已自身難保了，根本無暇顧及
宛燕握住雙兒的手拍了拍，輕輕張開雙兒的手掌，寫下：
〝往世不可追，不怪你…〞
〝吩咐布爾使臣，夕陽西下之時，即啟程，此地不便久留…〞
「是！公主」雙兒連忙俯身作揖，匆匆前去辦事
宛燕若有所思的環視周圍的景物，一望無際的草原，摸不著邊際的天，想在離開之前，再多看看家鄉幾眼
落日餘暉，太陽漸漸末入山群間，眼前的天像被漆上了橘紅色，草地也被撒上了黃褐色的金粉般，是時候，繼續向南方前行
大部隊趕緊收拾好行李，安頓好車馬，一行人再次朝向南北邊界前行
或許是秋日的到來，夜晚降臨格外的早，很快天就黑了
「公主，前面的人馬說，快的話，預計今夜就能通過石墩，今晚您就好好休息，明日就到南方了！」馬伕朝著馬車裡吆喝著，興奮的向公主報告這樣的好消息，對於馬伕來說，一輩子很難有機會到南方來，這樣的南方之行於他而言，是大開眼界；但對於公主而言，是一條漫長而未知的命運
馬伕興喜的哼唱著，隨著口中的旋律搖頭晃腦，眼角餘光忽然瞥見到了一大群人，為了確認自己沒有看走眼，馬伕把頭轉了過去
只見一大群遊民像餓了好幾天的野獸，朝著隊伍這裡踉蹌的奔跑，數量為之驚人，嚇得馬伕趕緊大喊：「前面那仨兒，快…快快看…！那些乞丐們朝我們這兒跑來了！！！」
「天！這…這…怎麼這麼多！！」
「完了！完了！完了！這些人肯定是來搶我們的食物，該怎麼辦？太嚇人了！」
「他們越來越接近了！這樣下去我們會被洗劫一空的……快！去稟報公主和使臣！快！」
幾位侍衛趕緊將馬掉頭，騎到公主和使臣的馬車邊，趕緊通知坐在後方馬車的使臣們和公主
「起稟公主、起稟使臣，外頭大批的遊民朝我們這兒跑來，怕是想討要食物、搶奪錢財！我們該如何是好？」
公主和後方馬車的使臣趕緊慌忙的拉開窗簾，目瞪口呆的看著一大批人像惡狼瘋子般，追趕著馬車部隊，坐在後頭的雙兒，從沒遇見此等怪事，嚇的倒抽一口氣
巴爾使臣氣的回答道：「你們是侍衛，還楞著做什麼？趕緊快馬加鞭，加快部隊速度，別讓他們追上了！趕緊！！」
「是！大夥兒聽令，加快速度，都給我把馬鞭打起來，快！」侍衛騎著馬，繞著部隊，大聲喝令著
「公…公主…咱們把窗簾放下吧…這太嚇人了！公主！」雙兒驚恐萬分的躲在公主背後，緊緊抓著她的衣裳瑟瑟發抖
宛燕並沒有聽從雙兒的勸告，手仍緊緊抓著窗簾不放，她無法相信的是，北方的處境，什麼時候成了這副模樣？族人吃飽穿暖、豐衣足食，這最基本的治國之道，居然都無以達成
路有凍死骨，難道以後會有更多族人淪為遊民無家可歸，無處可去？這難道就是叔父所說的，北方已經不再昌盛了？
安查王…看看你的野心，連累了多少族人？這就是你重用奸臣的代價…
大批隊伍快馬加鞭，路途變的顛簸起來，整個馬車上下左右搖晃的非常厲害，幾乎無法好好坐在位置上，宛燕和雙兒只能勉強抓住小窗的沿杆，穩住身子
興許是拖著大批供品賀禮及人車的緣故，其便車馬行駛的非常快速，仍然稍稍拖累了行進的速度，遊民們像看見獵物的猛獸般，眼神充斥著敵意，手腳並用的直直撲向南方的車馬，很快地就從四面八方追上了他們，侍衛們眼看情勢不利，趕緊集結在一塊，緊緊用身及馬和箭靶抵禦如瘋子和餓猛般的遊民們，他們死死掙扎，不斷嘗試擠進車馬隊伍內，絕望中透著希望的眼神，奮力的想突出重圍，想從皇親隊伍裡得到救贖
說那時遲那時快，這大批遊民實在人數眾多，在與侍衛們推拉焦灼下，侍衛兵與馬兒漸漸體力耗盡，幾位遊民奮力一擠，竟擠進了人車隊伍裡，他們見著時機，有的一把抓住馬車的窗欄，有的順勢爬上載滿禮品的馬車，他們的動作行雲流水、來去自如，動作快到讓人措手不及，可見這些人已不是第一次做此等之事
駕車的馬伕見狀，趕緊加快速度，試圖甩開胡亂爬上來的遊民，一手使勁鞭打馬兒，一手想盡辦法將遊民推下車
「公主!小心!」
一位遊民已將手伸進公主車內，想鑽進車裡
雙兒見狀，趕緊拉開那雙死死抓著窗沿的手，但遊民抓得很緊，雙兒力氣實在沒多大，加上心裡恐懼不安，根本使不上力
「喲!原來是公主阿，能見到公主本尊，可真是在下的榮幸…」遊民嘻嘻哈哈的看著公主，半身都快爬進公主的馬車
宛燕默默地看著他，那如小丑般諷刺的顫笑，讓宛燕看見了自己父王的影子
宛燕隨即拔出隨身帶著的短劍，指在了遊民的脖頸，只差一釐米，就能畫出一道深深的痕
遊民都還未來得及反應，刀身早已懸在離自己生死最近的地方，遊民咬牙切齒，惡狠狠地瞪著公主，自知這公主惹不起，便口出狂言道：「別想用刀嚇唬我…我們會成為今天這副模樣，可都拜你們赫拉塔家族所賜，今日即便搶了你們這一整隊得食物、金銀財寶……都不為過！！這些！！！能讓小族民們溫飽好幾個月！！我們就是拚死也要搶！！！」義憤填膺的話語與決心，讓宛燕出劍的手，停頓了下來
凝結在此時此刻的遊民與她，不過是君臣與子民，君臣沒有照顧好自己的子民，卻享受著榮華富貴、權勢地位，因為君臣的貪婪無道，迫使他們流落街頭、三餐不繼、生存困難，他們叫天天不應，叫地地不靈，任人宰割，這筆帳，又該找誰算？
宛燕看著奮力掙扎，抵抗著高速行駛的力量，無論如何也要達成目的爬進車裡搶奪東西，心心念念掛記著自己族人的這位遊民，宛燕顫抖的放下劍，愧疚的低下頭，自責感漸漸湧上心頭，眼眶裡的淚水不停來回打轉，無以面對這樣的局面，愧對先人、愧對小民
雙兒不解地看著低下頭的公主，都這種時候了，怎麼還是總把錯事往自己身上攬，當務之急，還是該守好這對人車財物安全，雙兒便晃到窗前，與遊民拉拉扯扯，想將他推下車
「大膽！怎麼跟公主說話的！還不快滾！這裡沒東西好拿的！公主！沒時間自責了！快來幫忙！」雙兒不停與遊民我推你擠，誰也不讓誰，可惜雙兒力氣不如男人，車又晃得厲害，根本無法好好施力，只能暫時擋住遊民爬進來
宛燕伸手拿出腰間的小吊牌，是用銀雕刻出來的皇家符，這是赫拉塔家族賜予子孫的成年禮物
宛燕跌跌撞撞來到雙兒旁，雙兒以為公主想通了，不料卻被眼前此景給震驚了，公主居然將皇家符掛在了遊民脖子上
「公主，您這是在做什麼？這可是您在赫拉塔的唯一念想，為何將此物交予這樣的人！！」說完，便硬扯硬拉，想方設法把皇家符從遊民身上取下來
宛燕伸手將雙兒掙扎的手拉出來，示意她停下來，並再次在雙兒手掌心疾筆寫到：
〝命他戴上此符，偷偷去赫連找卓宇親王，請求幫助〞
雙兒不可置信地的向公主大喊：「公主，這使不得！您不必這麼做！！」
宛燕沒有任何回應，只是堅定地望著雙兒，那毫無波瀾的水汪大眼，透出著此刻無悔的決心，雙兒跟著公主多年，馬上就意會出公主的心思，便不再多說什麼，也停下打鬥，靠到遊民耳邊，將公主的話吩咐下去
聽完雙兒的話，遊民瞠目結舌，將視線移到了公主身上，頓時被寵若驚，一時之間不知該如何是好，身子還懸在窗沿邊，正想著該怎麼開口謝恩，便被一旁的侍衛狠狠拉下馬車，遊民就這麼被拖到了地上，沒有再多的掙扎，只是任由侍衛將自己拉走，遊民仍難以置信的盯著窗裡的公主，越來越遠，越來越模糊，久久難以平復
宛燕望著那被拖走的北方子民，沒有過多的悲情與憐憫，只是做了她能力所及之事，彌補赫拉塔的罪惡，其餘就只能看子民的造化了
大批隊伍就這麼沿路在慌亂的拉扯中，終於把遊民們都趕走了，隊伍也漸漸緩慢下來，這沿路的超車，使得大夥兒在清晨提早看見了南北的石墩，一座座巨石聳立在綿延的草原上，被日出的陽光照耀的金黃剔透
「通知後邊的人！我們要到南方啦！」前方的馬夫高喊著
宛燕拉開窗廉，探出頭，想在越過石墩前，再多看幾眼家鄉的影子，宛燕伸吸一口氣，細細品品北方清澈如水的空氣，風吹拂在宛燕的髮絲間，溫柔的流動著，這一刻，宛燕會牢牢記在心裡，永遠懷念
過了石墩，就到南方了……
再會了……北方…我的家……
