時值季春三月，鄰近大晉都城新絳近郊，桃花已然盛開，陣風吹拂，偶然還能吹落幾株；晉國的泮宮公學便建於此，由於地近汾河，乃引汾河水至泮宮構成泮池，被風吹落的粉紅身影飄然墜於水面，煞是美麗。
泮宮之外延著汾河引水邊，卻有四五位妙齡少女沿著小水河畔跪坐嘻笑，不時拾起漂流至岸邊身處的桃花，好似在進行某種遊戲。
「月出皎兮，佼人僚兮；舒窈糾兮，勞心悄兮。」一名穿著淺水藍色衣裳的少女，拾起桃花笑聲吟道。
又一株桃花順流漂到另一女子身前，素手一撈，像是準備了好久念誦而出，「風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，云胡不喜？」略一偏頭，看見另一株桃花正欲飄向另位身穿月牙白鑲紅邊的曲裾深衣少女，喊道：「趙氏妹妹，該換妳了。」
被喚作趙氏妹妹的少女，笑意盎然的雙手在淺水邊輕捧，等待桃花飄入手中，誰知就在這時，一男子身影突地出現，伸長手一抓，本該落入趙氏女手中的桃花，硬是被男子搶了去，男子朗聲道：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」說罷，飽含捉弄笑意的眼神看向趙氏女，趙氏女子被他這番突兀舉動，委實嚇了一跳，閃了閃身就要扶地而起。
「你是何人啊？」諸女中年歲最長，剛剛念著既見君子，云胡不喜的女子，率先質問；這時一個作侍婢打扮的婢女也緊張地跑過來攙扶趙氏女，諸女這才注意到，原來在離她們身後不遠處，竟不知何時有了一路商隊，帶著罕見的數十匹駿馬在官道旁休憩。
男子不理會諸女的疑問，只直瞅著趙氏女說：「趙氏妹妹？妳說我這《詩》唸得好是不好？」
趙氏女被他毫不避諱的目光看的羞紅了臉，微慍地別開頭，本就清麗的臉龐更添了一抹嬌豔，拉著身旁婢女轉身就要走，男子見狀左手一攔，喊道：「欸別走啊，恕峘唐突冒昧，請教妹妹新絳都城是否由此道去？」名叫峘的男子作勢賠罪，但言語中仍不依不饒偷佔便宜，趙氏女定了定心神望他一眼，旋即又移開目光，回道：「是，是由此方向。」心中暗忖，此人鼻梁高聳，五官深邃，似不是本地人。
「多謝妹妹，後會有期。」峘深深地注視趙氏女雙眸，語畢轉身便走向那路商隊，留下錯愕的眾女，看樣子他竟還是那路商隊的頭兒。
少女們遊玩的興致被他這麼一打擾，登時也沒了趣，各自招來自家的僕從欲返回家邸；「君女，剛才得到消息，小君子回趙氏之宮了。」攙扶著趙氏女的侍婢如是說。
原本被不速之客驚擾的趙氏貴女，聞言登時喜出望外地說：「快，我要回宮。」把適才的唐突全拋在腦後。
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趙氏為晉國四卿之一，四卿基本上掌握了晉國軍政機要，現任的趙氏宗主趙鞅，又位極人臣，擔任上軍將，是為晉國正卿，趙氏在晉國都城的宅邸，自是巍峨壯麗，城府高深。
趙氏女的馬車在中門停下，不待婢女攙扶，趙氏君女拎起裙擺就跳下了車，小快步地往中庭走去；廣闊的中庭，鋪滿細碎的石子與青磚，四周種植著高大的柏樹和奇珍異草，一角還設有小型的假山與池塘，流水涓涓，水清如鏡。穿過中庭，沿著小徑來到一處隱蔽的花園，此時節綻放的桃花與初開的白櫻交織，構成一幅極美的畫面。
「阿凝。」一個年輕男子的聲音響起，趙凝驚喜回頭，只見花園左側深處的湖心小亭，一個身著藏青色交領深衣的男子，雙手撐著亭邊欄杆，微笑著呼喚趙凝，見狀，趙凝也顧不得貴女矜持，提起裙擺快步往湖心亭跑去，氣喘吁吁地一把抱住年輕男子的左臂搖晃，「阿脩哥哥，我可想死你了！」趙脩微笑著拉開趙凝，拿她一副無可奈何的語氣道：「一年不見，怎地還如此小孩子氣？」趙凝這才細細端詳趙脩，原本趙脩的五官就較為深邃，這一年在外遊歷，膚色又黝黑了不少，長髮高高挽起的髮髻，簡單地繫了條同樣藏青色的絲帶，隨風輕擺，顯得神丰俊朗；趙凝燦笑，笑瞇起來的眼角像新月，噘著嘴訕訕地說：「人家還不是太久沒見到你嘛。」
趙脩撇嘴一笑，拾起腰間繫著的一塊玉珮，解了下來遞給趙凝，「喏，送給妳的。」趙凝仔細地接過玉珮，這是一枚月牙形狀的白玉，質地純淨、隱隱閃耀著細膩的光澤，趙凝驚嘆道：「好美的玉！謝謝阿脩哥哥～」
「凝如月光，我見到它時，就想打磨送給妳了。」趙脩如是說。
趙凝仔細將玉珮收在懷裡，思忖著可以用什麼絲帶搭配。
趙脩又接著說：「本想著妳下月生辰送給妳作為禮物，不過…」
「嗯？」趙凝抬頭，睜著眼不解的看著趙脩，趙脩接著道：「剛才我見過父親了，過幾天我會出發去常山一帶…」
「啊？你又要出遠門啊？」趙凝略顯失望的說，忽地眼神一亮，抓著趙脩的衣袖道：「能帶我一起去嗎阿脩哥哥？」
「帶妳一起？」
「嗯！夫子說，讀萬卷書、行萬里路，更何況……」趙凝低下頭，更何況才跟阿脩哥哥相處沒幾天又要分開，這偌大的趙氏之宮，能說得上話的也沒有幾人。趙脩微微一笑，妹妹的心思做哥哥的豈會不知？他故作遲疑道：「也不是不可以，父親這次派我去辦的事，也無甚凶險…只是…」
趙凝大喜，道：「哥哥最好了！只是什麼？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KRDOKep4o
趙脩接著道：「只是妳一起去的話，父親那邊總要有個由頭…」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLoVlkpFqKJ
趙凝腦袋一偏，想了想竟說：「阿脩哥哥最有辦法了，你快幫我想想。」
趙脩看著她輕笑出聲，倒也不嫌妹妹不動腦筋，沈吟半晌，勾了勾右手食指示意趙凝附耳來聽，「今晚用膳，妳便……聽明白了嗎？」
趙凝喜孜孜地聽著連連點頭，「明白了。」
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到了用膳時間，趙脩與趙凝一同走在前往內堂的小徑上，日暮餘暉斜照廊檐，將兩人的身影拉長，氣氛顯得恬靜而溫暖。
然而，正當快走到內堂時，一道帶著幾分玩味的聲音，從他們斜後方響起。
「喲，我道是誰回來了父親這麼費心擺了晚宴，原來是為了我這個庶弟接風洗塵啊。」趙叔光一邊走來，一邊語帶調侃的對趙脩說道。
趙脩頓了頓步伐，回頭看去，只見趙叔光正悠哉地朝他們走來，臉上帶著不知是慵懶，還是輕蔑的笑意。趙脩神色不變，眼中掠過一絲不易察覺的淡漠，但並未回應。
趙凝則是低頭行禮，恭敬地喊了聲：「叔兄。」
趙叔光走近了些，目光看向趙凝，略為頷首，冷哼一聲，「連這外姓家臣的便宜妹妹，都比你懂得尊敬兄長…」這話不僅教訓了下趙脩，也連帶損了趙凝，她面色微變，默默垂下眼。
趙脩見狀正要開口維護妹妹，一個威嚴的女聲從三人身後傳來，語帶薄怒對趙叔光說：「又在胡鬧些什麼！你要是有脩兒一半長進，我就不必成天操你的心！」
說話的人正是趙氏家主趙鞅的正夫人，容夫人，也是趙叔光的生母；容夫人總共有三個兒子，嫡長子趙伯魯，二兒子早夭，三兒子便是趙叔光；趙脩的母親是婢子，又是外族狄人，還早逝，從小他便是個不招人待見的庶子，幸而趙脩自幼聰敏好學，不似趙叔光，年齡虛長趙脩不到兩歲，卻行為紈絝，讓容夫人很是頭疼。
「母親。」趙脩與趙凝同時躬身行禮，恭恭敬敬地喊了聲。
趙叔光見母親來了，態度有所收斂了點，但嘴裡仍嘀咕著說道：「就他小子心機深沈，誰會成天把父親給的竹簡帶在身上啊…」
趙凝聞言，禁不住想笑，卻又忍住，趙叔光說的是五六年前的一段往事，那時趙鞅將要給兒子們的訓誡之辭，寫於竹簡上，分別給了兒子們，要他們認真習讀，領悟其中道理，還說三年之後要逐一考查。結果，三年之後的考查，趙伯魯背誦的七零八落，趙叔光更是連竹簡都不知去向，只有趙脩背誦如流；趙凝都還清楚記得，當趙脩將貼藏於身的竹簡取出之時，趙伯魯慚愧、趙叔光不可置信的神情，以及自己隱隱為趙脩感到驕傲的心情。
容夫人橫了趙叔光一眼，不再理會他，朝趙脩與趙凝點了點頭，招呼道：「脩兒、凝兒，別在外站著，進來吧。」說罷，由貼身侍婢搭手扶著走進了內堂，趙叔光在母親那碰了個冷釘子，撇了撇嘴也隨之步入。
趙脩輕拍趙凝手臂，「別理會他，他就愛嘴上佔些便宜罷了。」
趙凝抿嘴點點頭，與趙脩兩人也進入內堂入座。
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