事實上並非人人有入住員工宿舍的資格,見習階級一般不會獲編配部門宿舍。惟宇文亮由教會推薦入團,加上以學年第一的成績考入玫瑰十字會專科學院,才會破例安排他入宿。
「你要升讀大學吧?」宇文亮建議:「那就當搬到大學宿舍好了,沒必要特別說明。」
千秋低頭深思宇文亮的提議。雖然她不喜歡對外婆有所隱瞞,不過對外婆而言,千秋住大學宿舍還是員工宿舍其實也沒差,也許真的沒必要特地向外婆說明,叫老人家提心吊膽。
桂步弘補充:「員工宿舍與總部只有一街之遙,表面上是高級服務式住宅,擁有酒店級保安設施,實際上不開放予街外人租住。我會安排宇文調往毗鄰你的房間以便照應。」
千秋點頭和議:「那麼學校和無頭郵件部呢?不必作任何調動?」
「求學問對個人發展相當重要,我們會儘可能配合你的學習時間表。」桂步弘以食指指尖輕敲辦公桌,「至於無頭郵件部方面,暑假期間會先安排你每星期抽三日到專科學院那邊接受基礎指導和聲樂培訓,餘下兩日如常到 DLO 工作,以免惹同事起疑。」
況且玫瑰十字會專科學院正設於環球快遞總部內,訓練設施亦分佈在不同樓層,千秋維持兼職反而有助掩飾見習女巫身份。
「那……明天開始?」千秋希望能先給自己一個心理準備。
今天突如其來的資訊量早已超過負荷,她需要時間好好沉澱消化。
桂步弘體貼地頷首,「那你先回去收拾一下。宿舍那邊我會替你辦妥手續,明天回這裡報到領過匙卡後隨時可以入住。關於玫瑰十字會,可還有其他問題?」
千秋思索片刻,決定提出心底疑問:「被詛咒的懷錶之謎總算解開了,可我始終想不通懷錶和 333 這數值之間有何關連,為何那封信的內容是《耶利米書》第 33 章第 3 節?」
「一如 777 象徵神聖數字,而 666 代表撒旦一樣,333 是女巫專屬的 magic number ── 你有聽說過『third time's a charm(無三不成禮)』吧?外國人會將『3』和幸運符咒掛鉤決非巧合。」桂步弘闡釋。
雖然並非所有女巫都生於 3 月 3 日 3 時正,但女巫與 333 總脫不了關係:有的出生於 11 月 29 日,亦即一年 365 日中的第 333 日;又或是某城市該年出生的第 333 個嬰兒……唯獨他們在唸出《耶利米書》第 33 章第 3 節時才會產生共鳴,讓體內沉睡的女巫血統覺醒。
千秋帶著答案滿意地離開桂步弘的辦公室,一隻腳才踏出總部,手機鈴聲即再度響起。
「你這人真的很閒,吃飽飯撐嗎?」千秋沒好氣,不必看來電顯示也曉得對方是誰。
自石明智離去後,除了行銷廣告,天底下就只得那個聲稱與 333 有關的誰會致電給她。
對方倒不介意被嗆。他早習慣了千秋這種看似冷漠卻並不距人千里的態度,至少千秋從不虛偽,也不會表裡不一。
「心情低落?」可疑的那個誰關切問。
千秋愣住。
石明智不是曾勸她別將自己的情緒發洩在別人身上嗎?她又犯老毛病了,每次遇上手足無措的狀況便會焦躁不安,不自覺讓負面情緒溢向身邊人。然而世上並沒有誰理所當然要承受她的焦慮。
「對不起。」千秋衷心致歉。
那個誰牽牽嘴角,真是個勇於認錯的好孩子。
「來,說說看,甚麼事情讓你情緒低落?」
撒謊並非千秋的強項,況且如此謊謬的事情,即使講出去也不會有人相信吧?
千秋大方坦承:「我快要當女巫了。」
那個誰卻未有如預想中般取笑她,「事有湊巧,我也在學習如何當一個驅魔人。」
千秋一怔。驅魔人?該不會是玫瑰十字會吧?怎可能有這種巧合?可他的確曾稱自己生於 333……
「你唸的是哪家學校?」千秋追問。
對方笑而不答,反問:「那你為何相信我的話?我說的可是驅魔人啊!」
千秋堅持,「你先回答我的問題!」
對方沉吟兩秒,終透露:「我唸的,是一所叫玫瑰十字專科學院的學校。」
千秋倒抽一口氣,「我相信你,因為我們很快便要成為同學了!」
對方卻絲毫不感意外,只笑著回道:「同學,你好。」
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