溫熱的湯碗飄上蒸氣，餐桌上的熱氣是蘑菇湯的氣味，熬過了一晚的眾人坐在餐桌前享用著早餐。當瑪特蕾雅端起湯匙，將蘑菇湯遞往嘴中，她嘗到了一股濃郁的大地滋味，以及溫熱的暖流。
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灼熱的氣息順著咽喉滾下胸膛，瑪特蕾雅並不感到疼痛，這比起她的火焰，溫度還要低的多。木頭餐桌前，瑪特蕾雅看見晨曦的光彩映照在吉娜與賽莉亞身上，然而兩人的表情都較為凝重。
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賽莉亞緊繃著眉頭，雙眼瞇起顯得十分沉悶，換回魔法師袍的她看著更是陰沉了一些，那怕眼前就是許久未嘗到的料理，她仍沒有一絲欣喜。
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在午時日光下，唯有一旁的村姑神色表現的稀鬆平常，她滿足地咀嚼著口中的蘑菇碎片，沉默的日光中僅有用餐的聲音在迴盪。
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瑪特蕾雅並不知道，此刻的吉娜與賽莉亞猶如坐在針毯上，其原因非常單純——紅的安危還沒有人知曉。
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不知不覺間，瑪特蕾雅將碗中的蘑菇湯喝空了，但她還沒有感覺到飽足，因此摸著腹部並且有些困惑地看著空碗。
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看見瑪特蕾雅的動作，村姑立刻就明白這對她來說一點都不夠吃，且村姑自己也沒有達到真正意義上的飽足，為此她苦笑了一陣。接著說道：
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「抱歉……食物沒有充足到可以完全供應四個人。」
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「食物是很稀缺的東西嗎？」聽聞之時，瑪特蕾雅困惑地回首，她不解地看著村姑與吉娜。
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在瑪特蕾雅的印象中，理想鄉從不缺食物，不管是瑪莉娜奶奶還是自己，都不曾為吃飯煩惱，也總能吃得十分飽足。可此地的村姑，眼中有幾分歉意與苦惱，瑪特蕾雅多少能感覺到，自己所知道的似乎無法在這行的通。
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「一般來說——是吧。」村姑聳了下肩膀，她閉上眼睛傻笑著。
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「怎麼可能不稀缺，等妳看到了里蘭的風景妳就明白了。」賽莉亞的碗內還有半碗湯，但她放下了湯匙，眼神略顯厭煩地撇向窗外，嘴中還不快地吐著苦水。
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當賽莉亞的不滿表露無遺之時，吉娜不禁擦了下冷汗，隨後苦笑著。村姑與瑪特蕾雅都不禁為此看著兩人，隱約都感覺到賽莉亞與里蘭這座城市有一點過節。
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不過，瑪特蕾雅與村姑都沒有直接問道，而是等到吉娜用餐完畢後，選擇收拾起盤子。
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眾人齊聚的早餐一結束，吉娜立刻出門去外確保安全無疑，同時清掃附近的雜草。瑪特蕾雅跟在村姑旁替她搬運各種材料，當瑪特蕾雅搬起一箱又一箱的貨箱時，村姑不禁訝異地看著她。
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從遠處看去，瑪特蕾雅搬著幾乎一棟房子高的貨箱朝倉庫走去，踏於地面上的腳還十分安穩，腰桿更是沒有一絲負荷的感覺。
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瑪特蕾雅走過了樹叢與小果園，朝一旁望去她看見了樹林與長滿樹上的紅色蘋果，在日光的照射下本該陰鬱的林地都多了一絲溫馨。瑪特蕾雅將尾巴伸出裙襬，在森林中她的火光與日光交集，林地內因此多了一盞黃昏色的燈光。
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在日光下，瑪特蕾雅不經駐足，她抬頭看著陽光——
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「食物原來是稀缺的嗎？」瑪特蕾雅的雙眼瞇起，眉毛垂下浮現出困頓。
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外面世界的自然風景差異與理想鄉並不大，為何食物會是稀缺的？瑪特蕾雅不明白這個道理。低頭朝遠處望去，大半的視野被貨箱遮擋，但是瑪特蕾雅仍然能夠看見一些動物的蹤跡。
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人們不會狩獵嗎？會的話應該不會沒有食物吧？但是為什麼……
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瑪特蕾雅不知道的是，這片森林也屬於某位伯爵，雖然能在裡頭居住並透過繳稅生活，但是狩獵並不能如自己所願。她更不明白是，森林是可以屬於某人的財產，這種事情的存在。
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當瑪特蕾雅把木箱搬到了一處倉庫放下，她輕聲喘氣，她感到心底非常有壓力與疲累。究竟什麼樣的事情是正確的？她沒有一個準確答案。
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看著腳邊的蟋蟀在鳴叫，瑪特蕾雅仍稍稍笑了下，她覺得這樣的歌聲十分悅耳，而這也是瑪爾托斯們的天性。
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在透過聆聽蟲鳴歇息後，瑪特蕾雅返回了村姑的住所，這裡依舊是個平凡的木屋。剛走進裡頭，瑪特蕾雅便發現賽莉亞還坐在沙發上休息，她眼神充滿了厭煩，困頓地什麼都不想做。
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「賽莉亞，妳不幫忙嗎？」瑪特蕾雅走到了賽莉亞的身旁，不善於話語的她當面地問著。可這話在賽莉亞耳中有些像是諷刺，於是賽莉亞右手一揮，她略顯煩躁地說：「我又沒有什麼可以幫忙的！」
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賽莉亞自知，自己沒有什麼能在此幫忙的能力，就算去幫吉娜巡哨也只會托後腿，搬運東西也都搬不動，除了魔法外自己是一無四處的，這點賽莉亞還算明白。
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可賽莉亞所學的又是攻擊性的魔法，而非生活用的，這就讓她現在處於無所事事的情況。更重要的是，賽莉亞想到了里蘭的事情就感到十分不愉快，就算那是將近三年前的事情，她仍然在氣頭上。
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「對不起……」賽莉亞的怒斥讓瑪特蕾雅退縮了一下，瞳孔還因為驚嚇而收縮。見到此景，賽莉亞又頓感自己不對，她不禁低聲嘆息。然後開口解釋：「我沒有要罵妳的意思，只是里蘭真的不是什麼好地方！」
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「為什麼這樣說？」瑪特蕾雅站在一盞蠟燭燈前，她眉頭皺起苦悶地看著對方，尾巴上的火焰因此搖擺不定，光線甚至比蠟燭的火光還要黯淡。
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「瑪特蕾雅，妳明白國家是什麼嗎？」賽莉亞用背靠在沙發背上，她不去凝望瑪特蕾雅的臉龐，改而仰頭面向房頂。
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賽莉亞感覺自己要是去看了瑪特蕾雅了臉龐，連她自己都會感到失望，作為貴族的她再理解不過，這個世界的不美好。
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「不知道。」瑪特蕾雅搖頭答覆，她從上方看去，看見了賽莉亞的愁容。
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「國家是由國王與皇室為首領導的國度，由宰相支撐行駛政策，由大將軍抵禦外敵，再由各方貴族諸侯統管各地領土。國王會將土地分封給不同家族，讓他們統管不同地區，而這就是我們所說的『貴族。』」賽莉亞朝房頂伸出手，她深深吹出一股熱氣，雙眼皺起浮現出一絲兇惡之色。
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「貴族們透過與平民收稅過活，平民透過工作或是讓奴隸勞動換取極少的生存物資與交稅能力過活，同時——文字與智慧都在上層的貴族與王是流動，底層的人們大多只能是個笨蛋，無限地陷入循環，為此在多數貴族眼底平民都是白癡，根本不會與他們有過多交集。」
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賽莉亞接著說了一大串話，伴隨著她的話語聲逐漸低沉，瑪特蕾雅聽得出來賽莉亞不屑於這種情景。可同一時間，瑪特蕾雅又想起紅能見到貴族，但是在賽莉亞的言論中，貴族一般不會與平民有所交集吧？那麼紅又是為何能見到貴族呢？
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「那我與紅為什麼能見到貴族？」瑪特蕾雅歪過頭好奇地問出了內心疑惑。
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「安德魯瓦茲．紅．謝薩菲爾德．林曼，是南端海港國度的大貴族姓名，傳說中的大『家族』安德魯瓦茲．謝薩菲爾德的人，在那個國家中幾乎擁有與國王對等的發話力量，那怕成為流浪者，她還是有自己的管道吧。」賽莉亞打從一開始就對這名字感到很熟悉，因為這名字十分有名。
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但是賽莉亞沒有說的是，這個家族如今也沒落了，已經數年沒有任何消息可言。
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聽聞至此，瑪特蕾雅感到十分震撼，她從沒有想過自己的身旁就有權力如此之大的人，而她更意外的是……
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紅說貴族是壞人，而她也是貴族，那她是在描述自己嗎？但是瑪特蕾雅無論如何都無法把她想成所謂的壞人。然而這在賽莉亞眼底，也是個尚顯愚昧的想法，因為壞人好人本質上並無差異。
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「里蘭也是一個貴族所掌控的土地，那裡的法治與稅收嚴峻，多數人們都過得十分辛苦，更別提那裡可是個『交易』聖地。」賽莉亞此刻端正好坐姿，她深深嘆息之時掏出了煙斗，伸手用魔法點火後吹起了一陣瀰漫的煙霧。
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「交易？交易什麼東西？」瑪特蕾雅歪頭問道，她還不明白賽莉亞的意思。
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「奴隸。」賽莉亞眼看她不明白，便直白地說出了商品的名稱。
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賽莉亞的一席話傳入了瑪特蕾雅耳中，她錯愕地瞪大雙眼。瑪特蕾雅知道這個詞彙的意思，就是將人當作物品交易與使用的意味，為此這一席話讓瑪特蕾雅感到無比震驚，而她最困惑地莫過於……
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人為什麼能將他人當作商品買賣？不都是手足與同胞嗎？
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可瑪特蕾雅不知道的是，人與瑪爾托斯是完全不同的生物，對於瑪爾托斯而言同族是手足，但是對於人類而言……其他同族沒有存在的價值。
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人們相互戰爭、謾罵、爭奪……在這之中鮮少人會為素不相識的人感到擔憂與後悔。唯有到了爭戰結束，人們才把不合理的事情撿起來反思。
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當然，這些反思到了最後仍然毫無意義，紛爭必然會再次到來。
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而這些奴隸，往往是紛爭中的受害者，這都是賽莉亞明白的道理，為此她厭惡這一切。當然，多數貴族面對奴隸都顯得理所當然，賽莉亞則是裡面的異類，因為她的母親……就是這樣被買來的。
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想至此，賽莉亞的神色沉了下來，她沉寂地看著地面與自己的雙腳。一想到自己的誕生是犧牲了母親，賽莉亞也略感到對自己的痛恨。
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那怕賽莉亞根本沒有見過親生母親，她仍感到痛恨。
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「賣人來賺錢……是這樣嗎？」瑪特蕾雅的拳頭緊握，不快表現在她的臉上與火焰中，炙熱的火光照亮她的眼眸，金色的眼瞳頓時多了一絲凶光。
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「沒錯，但是妳別急著生氣。」賽莉亞這時伸手而出，她握住了瑪特蕾雅的手。一聽聞賽莉亞的告誡，瑪特蕾雅的神色逐漸放鬆，凶光轉換為憂傷。她望著賽莉亞問道：「為什麼不感到憤怒比較好呢？」
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「因為很多事情是我們無可奈何的，對她感到生氣也只是折磨自己，選擇接受會比選擇對抗來的輕鬆得多。」
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賽莉亞說話時眼神顯得更加冰冷，她望著瑪特蕾雅毫無傷痕的手掌，嘴角雖有笑意，眼中卻絲毫沒有溫暖。賽莉亞知道自己連家族的事情都整理不好，連證明自己給父親與兄長看都沒有辦法，還想著奴隸制度的問題是癡人說夢的。
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何況延續了幾百年的文化，要一刀斬斷是有多難的？如今許多國家更是透過廉價的奴隸才能快速發展，賽莉亞知道自己無法改變一切，甚至動手都是以卵擊石，她便認定讓自己接受更加實際了。
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「就算是無可奈何……我……我也不想接受那麼悲傷的事情。」瑪特蕾雅晃著尾巴，她盯著賽莉亞的身姿回應。
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「……」瑪特蕾雅的回應讓賽莉亞愣住了，她瞪大雙眼呆愣了許久。
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前些日子，她不曾聽聞瑪特蕾雅主動說出自己的心念，如今她聽聞後忽然笑了出來，賽莉亞的笑聲讓瑪特蕾雅錯愕地耳朵炸毛了。
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「不用緊張，我只是有點開心，就只是這樣。」賽莉亞緊緊握住瑪特蕾雅的手，用指尖搓揉著細嫩的手掌，心底有些懷念。
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曾經的賽莉亞，也是像這樣堅定地否決一切，然後在里蘭重重地受傷。雖然賽莉亞不希望瑪特蕾雅受傷，但她也同樣地希望對方能自己走走看，為此賽莉亞沒有再說下去。
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感受到了掌心的溫暖後，瑪特蕾雅微微一笑，她雖然不明白賽莉亞的思考，但她仍喜歡像這樣有她陪伴的每一天。
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此時吉娜推開了客廳的木門，她看見了兩人的姿態時略顯訝異，但她決定不去打擾兩人，打算在稍作休息後再與兩人攀談接著出發的事情——
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比起賽莉亞與瑪特蕾雅，吉娜更明白三人的處境，此刻必須分秒必爭地出發，前往更為安全的地點才行。
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一想到這些事情，吉娜的眉頭緊皺，對於自己所背負的任務感到十足的使命感……她認為這是她身為騎士與朋友最重要的工作。
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