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喬京的聲音落下的瞬間，他的身影突然消失。我還來不及做出反應，他已經利用「瞬步」出現在我面前，近在咫尺的壓迫感讓我的每一根神經都繃緊到極限。接著，他立即施展「硬化」，鐵一般的拳頭閃著冷光朝我襲來。
我試圖側身閃避，但他的動作快得像一道閃電——左鉤拳重重地擊在我的胸口上。那一刻，我感覺胸口傳來撕裂般的劇痛，像是內臟被狠狠擠壓，空氣從肺裡被強行擠出，耳邊的世界瞬間變得模糊且嘈雜。
「咳！」我踉蹌地後退幾步，努力保持站立，然而視線卻因疼痛而模糊了一瞬。我咬緊牙關，手下意識地按住胸口，試圖穩住紊亂的呼吸。每一下心跳都帶來尖銳的疼痛，但我告訴自己——不能倒下，絕對不能倒下。
喬京冷冷地站在原地，目光中帶著毫不掩飾的獰笑。他滿眼都是勝利者的姿態，那種自負和輕蔑像鋼針一般刺痛我的尊嚴。「這就是妳選擇不棄權的下場。」他的語氣裡滿是居高臨下的傲慢。
「就憑妳，妄想靠著戰術指揮翻盤？」他用帶著諷刺的語氣說著，似乎已經將我徹底判了死刑。
我深吸一口氣，感覺肺部每一寸都在燃燒。我的手指不自覺地蜷縮，但腦海中卻閃過隊友們的身影：潔琳那毫不遲疑的信任，赫非始終如一的冷靜。他們在外面，正在為我拼盡全力，我又怎能輕易認輸？
「我們的勝負……還沒定。」我咬緊牙關，竭盡全力讓自己的目光堅定，抬頭直視喬京，聲音雖顫抖，卻透著決心，「你以為……打倒我就能輕易贏得這場戰鬥？我死都不會棄權的。」
「琪琪！妳說什麼傻話，快點棄權，不然命要沒了！」潔琳的聲音尖銳又急促，像是一根刺戳進我的心。她的眼中泛著淚光，帶著無法掩飾的懇求與痛苦。
「琪可絲，放下對勝負的執著，快棄權！」一向冷靜的赫非此刻也罕見地失控，大聲吼道。
這聲音刺入我的耳膜，卻無法動搖我心中的決心。我知道他們在乎我的安危，但此刻，我肩負的責任讓我無法退縮。
「對……不起……但我不能……退縮。」我的聲音嘶啞，語氣卻堅如磐石。
我抬起微微顫抖的手，強迫自己直視前方，哪怕喬京的冷笑如刀般割裂我的意志。「如果我……現在棄權……那我們的……努力……就全白費了。」
喬京的眼神如刀般銳利，他嘴角上揚，慢慢走向我。他的身影籠罩著我的視線，宛如噩夢的化身。
「真是不自量力！」他冷哼一聲，忽然伸出手，一把掐住我的喉嚨，力量如同鋼鉗般無情。他單手將我生生提起，力道之大讓我雙腳懸於半空，窒息感迅速攫住我的呼吸。
「妳這樣的無能之輩，有什麼資格頑抗？」喬京冷冷地抬頭看著我，語氣中滿是輕蔑，眼中帶著居高臨下的冷酷。他的指節如鐵，毫不留情地緊縮，我感到空氣被強行剝奪，胸口的壓迫感幾乎撕裂我的意志。
「唔……」我試圖掙扎，雙手拼命抓住他的手臂，卻感覺到自己的力量正迅速流失。四肢越來越沉重，視線開始變得模糊，耳朵逐漸聽不見聲音，只剩下心跳聲在耳畔轟鳴。
但就在這最絕望的時刻，我腦海中閃過潔琳那熟悉的笑容，赫非堅定的眼神，還有他們曾對我說過的話：
「下次我們練習的時候，妳來試試指揮我們吧？妳看得那麼清楚，說不定能把我們的優勢結合起來呢！」
「不能放棄！」這信念強烈地回響在我心中。我知道他們信任我，等待我，我還未盡全力，還不能倒下！這不是我的終點！
「琪琪！」潔琳的喊聲撕心裂肺，帶著無限的焦急和不忍。
喬京的笑聲再次響起，他的手臂一甩，我的身體如同破布般被砸向地面。頭部與地面的撞擊傳來劇烈的疼痛，視線中的世界像被濃墨浸染，迅速模糊成一片黑暗。
在意識即將消失的最後一刻，周圍的聲音逐漸遠去，但我心中卻有一道聲音清晰回響：
「一切都尚未結束。」
喬京毫不留情地將琪可絲甩向地面，她的頭部重重地摔在地上。撞擊的悶響回蕩在場地中，似乎每一下都敲擊著在場每個人的心臟。
四周的空氣彷彿被瞬間凍結，所有人都僵住了，目光死死地鎖在倒地的琪可絲身上。鮮紅的血從她的後腦勺緩緩滲出，在地面上蔓延開來，染出刺眼的紅色。
潔琳的臉色瞬間蒼白如紙，眼中盛滿恐懼與悲憤，手指緊緊攥著匕首，指節用力得發白。她的腳步不自覺地向前挪動，身體微微前傾。然而，她沒有行動，因為「死亡八角籠」仍然沒有消失。
另一邊，赫非的神情亦然鐵青，他的眼中寫滿壓抑的焦急和不安。他猛然轉身，目光如炬般看向場外的銘院長。
「院長！琪可絲她失去意識了！」赫非的聲音如雷般響徹整個場地，充滿了怒火與懇求，「我們棄權！快中止這場考試！」
銘院長站在場地的邊緣，雙手負在身後，神色沉穩得讓人心寒。他微微瞇起眼睛，目光淡然地注視著場中的情況，似乎在思索著什麼，臉上沒有絲毫情緒波動。
「院長！」赫非再度高聲喊道，語氣裡的急切幾乎透出無助，「琪可絲會死的！這不再是什麼考驗，而是一場即將釀成的悲劇！」
銘院長終於緩緩抬起頭，將目光移向赫非，語氣依然平靜，卻帶著一股不容置喙的威嚴：「赫非，這是琪可絲自己的選擇。妳確定要替她做出棄權的決定嗎？」
赫非被問得一時語塞，喉結上下滑動著。他低頭握緊的雙拳微微顫抖，指甲深深嵌入掌心，甚至感覺不到疼痛。他清楚院長的意思，也明白琪可絲從一開始就想要證明自己。這場考試，是她用意志與信念拼來的機會，即使無法使用技能，她也想用自己的方式站穩在這片戰場上。
然而，當眼前的景象深深烙印在他心底時，赫非的內心如同被無數把利刃割裂。琪可絲的身影顯得那麼渺小，她無助地倒在地上，身下逐漸擴大的血跡如同一朵淌著生命代價的絢爛之花，鋪陳在冰冷的戰場上。她的手臂無力地垂下，無聲地控訴著她所承受的苦痛。赫非的胸口像壓著千斤巨石，內心卻充滿了矛盾與痛苦。
他的目光艱難地在銘院長與琪可絲之間來回徘徊，心中掙扎得幾乎無法平息。他明白，放棄這場考試，或許能保住琪可絲的性命，但這一舉動是否會抹煞她為證明自己而拼盡的所有努力？可是，不放棄呢？他又如何能接受眼睜睜看著她倒下，甚至命喪於此？
潔琳站在一旁，緊咬著下唇，眼淚不受控制地在眼眶中打轉。她的雙腿微微發軟，卻始終站得筆直，深怕若有所動就會擊碎場上的平衡。
「琪琪……」她的聲音低得像在自言自語，卻充滿了哀求的意味。終於，她再也忍不住，抬頭望向銘院長，眼中滿是祈求，「這樣下去，她會……」
銘院長依舊站在原地，雙手背後，神情冷靜如一潭死水。他的眼神帶著一絲隱藏的複雜情感，微微瞇起的雙眼似乎在評估場中的每一分動靜，沒有因潔琳的哀求而改變絲毫。
他低下頭，注視著躺在地上的琪可絲，沉默片刻後，語氣低沉而平靜地開口：「如果她真無法再起來，那麼她的極限或許就止步於此。學院的考試，不僅僅是為了讓你們變強，更是讓你們學會直面現實的殘酷。」
赫非和潔琳同時愣住，臉上的表情被震驚與不解取代。
「什麼現實？」潔琳的聲音顫抖，眼淚終於滑落，「可她是我們的隊友啊！她是我們的夥伴……難道我們就這樣看著她倒下，什麼都不做嗎？」
銘院長聞言，眉頭微微蹙起，目光中似乎閃過一抹難以察覺的柔和。他輕輕嘆了一口氣，語氣低沉而帶著無奈：「我也曾對她寄予厚望。她的堅韌與勇氣，的確令人敬佩。但妳們要明白，選擇堅持，就意味著承擔風險與代價。」
話音剛落，一陣微弱的聲響劃破了場中的死寂。
赫非與潔琳同時回過頭，眼神裡燃起了一絲希望，緊盯著琪可絲的身影。他們的呼吸都屏住了，不敢錯過任何一個細節。
但場中的琪可絲，依舊靜靜地躺在血泊之中，沒有任何動靜。她的髮絲被血液浸濕，貼在蒼白的臉頰上，微弱的呼吸幾乎無法察覺。那張曾經帶著微笑的臉，如今卻宛如一片無聲的白紙，與周圍猩紅的地面形成強烈對比，令人心痛到窒息。
「琪可絲……」赫非低聲呢喃，沙啞的嗓音像是被撕裂。他的拳頭握得更緊，指節泛白，掌心早已被指甲刺破，滲出點點血痕。他恨自己此刻的無能為力，甚至有那麼一瞬間，懊悔自己未能阻止琪可絲參加這場殘酷的考試。
潔琳的雙膝一軟，幾乎跪倒在地。她手中的匕首再也握不住，隨著手指無力地鬆開，匕首「叮」的一聲落在地面，迴盪著低沉的餘音。她的肩膀劇烈顫抖，像是在承受著無法承載的悲痛，眼淚早已決堤，順著她蒼白的臉頰滑落。
「妳不能就這樣……拜託了，琪琪……」她低聲喃喃，聲音裡混雜著無助、哀求與絕望。
潔琳的腦中回蕩著過往的記憶，那些她與琪可絲一同訓練、一同歡笑的畫面此刻化作尖銳的碎片，一片片刺入她的內心。
銘院長一直沉默地注視著場中的琪可絲，目光微微閃爍。他的神情依舊冷靜，但眉間不易察覺地攏起一絲陰影，像是在做出一個艱難的判斷。
四周的氣氛彷彿凝固了一般，時間被拉長至極致，每一秒都變得異常緩慢又沉重。
最終，他伸出手，低聲詠頌，原有的「死亡八角籠」隨之消失，另一道全新的「死亡八角籠」迅速成型，將他和喬京隔絕於內，與其餘人完全分離。
場中，琪可絲被隔絕出來，她的身體從剛才的危險戰區中解放。赫非見狀，幾乎是瞬間衝到她的身邊，動作急切卻帶著小心翼翼。他跪在她身旁，一手按在她的脖頸上，感覺到那微弱卻尚存的脈搏，他的心中燃起一絲希望。
「琪可絲！」他低聲喊著她的名字，聲音中帶著壓抑的顫抖。他迅速將她的頭扶正，輕輕擦去她臉上的血跡，試圖喚醒她。
「表姊！」赫非猛然轉頭，看向還跪在地上的潔琳，語氣急促又堅定，「去請祖母過來！快！」
潔琳愣了一瞬，隨後立刻擦掉臉上的淚水，咬牙站起身來。她的腿還在顫抖，但那份重新點燃的希望和行動的決心，讓她逼迫自己穩住腳步。她點了點頭，轉身朝學院外飛奔而去，速度之快，彷彿在與時間競賽。
赫非的聲音低沉而堅定，帶著一種深情而決然的力量，他的「回復」帶著無盡的溫柔和沉痛，猶如要將自己所有的生命傳遞給躺在地上的琪可絲。
「琪可絲，撐住……我們都在這裡等著你。」他的聲音中帶著一絲微顫，內心的焦慮和不安卻無法掩飾。76Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6gjj2CPVQz
