清晨時分的曙光十分炫目，坐在屋外的吉娜調整著手甲的緊實度，四下無人之際她的臉上毫無笑顏，想到自己是團隊唯一一面盾牌下，巨大的壓力在她的心頭徘徊不去。
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血紅色眼瞳緊盯著手甲，盔甲上有著大大小小的傷痕，這些盔甲都是吉娜在諸多危險下生還的證明。縱使盔甲能有被摧毀的時候，但是多數時候都能保護住自己的生命，為此吉娜不厭其煩地調整盔甲的配戴狀況，讓它處於最適合的情況。
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當然，多數盔甲是無法一個人穿戴的，為此吉娜所配戴的是輕型的盔甲，這才讓她得以獨自穿戴。
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因為在學院，沒有人會幫一個刻奧斯穿盔甲，她是個孤獨的見習騎士。
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吉娜輕聲嘆了一口氣，一陣風剛好揚起了她的長髮，她抬頭看著逐漸升起的光彩，她知道是時候出發了。
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假設自己從特蘭登全程奔跑到這裡花了將近一天，那麼對方在交戰後全程奔跑至此也不會比這慢多少，雖說還能加上對方搜索位置的時間，但是時間並沒有想的充裕。
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吉娜明白，再不走可能就是個甕中之鱉了，只是賽莉亞與瑪特蕾雅感覺不到罷了。三人必須趕緊出發，穿過森林前往雙鷹大橋，走過雙鷹大橋去到里蘭領的領地內，在那邊花點錢能讓一些無去處地人的保護瑪特蕾雅與自己……
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剛想至此，吉娜咬破了嘴唇，一抹鮮血從嘴角流下，但她沒有感覺到疼。
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她厭惡自己的想法，普通人與蝮蛇交戰無疑是送死的，她討厭這種花錢買命的方法，但是她僅有這種辦法能確保安危。
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最終吉娜用手敲打腦袋說服了自己，隨後她站起身子朝木屋內走了回去——剛走木屋，吉娜便看見村姑端著湯碗到了木桌上，這副風景讓吉娜感到十分驚奇。
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一般來說，人們是沒有早餐的，一早起來就是準備工作，各自工作享受午飯，早早將工作結束回到家中祈禱並一起享用晚飯。早餐非常奢侈，最多只有貴族擁有，為此這副風景令吉娜不禁好奇起村姑的身分。
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「為什麼妳連早餐都準備了？」吉娜的金屬靴子踏在地面上發出了叮噹聲響，配合發話她便提醒了村姑自己的到來。
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村姑並沒有嚇著，她僅是苦悶地一笑，隨後回頭撇了眼吉娜。她開口回應：「每個人都有說不了的過去，對吧？」
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「……倒是沒錯。」吉娜察覺自己的無禮後她不禁用傻笑去遮掩羞恥。
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「那麼，妳要不先來一碗蘑菇湯呢？」村姑很快重拾笑顏，她朝吉娜遞出了湯碗，臉上還浮現出一陣笑意。
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吉娜不發一語的接過了湯碗，然後她在木椅上入座，蘑菇湯溫熱的蒸汽升上她的眼簾，在白煙中吉娜盯著對桌的村姑。然而對方僅是悠哉地品嘗自己的湯，絲毫不在意吉娜的視線。
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在吉娜腦海底，她不知道除了貴族還有誰會吃早餐，為此她看著眼前的村姑正在品嘗早餐時，心底滿是奇妙。可吉娜不知道的是，魔女與魔女學徒一般都有用早餐的習慣，原因也是吉娜尚未知曉的。
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至少，吉娜眼前的村姑什麼都沒有打算告訴她。
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當吉娜用湯匙撈起熱湯，她輕輕地用嘴抿了一口湯。溫熱的湯觸碰到嘴唇上的傷口之時，吉娜才稍稍感覺到疼痛，為此她的眉頭皺了一下。吉娜的眉頭也讓村姑明白她的心態，那怕不知道對方正在被什麼東西追殺，村姑能明白吉娜的心境。
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「有些時候不必把自己逼得太緊，那些事情未必都是妳的責任與使命。」村姑單手捧著湯碗，面露微笑地說著。
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「妳是說——我把自己逼得太緊嗎？」吉娜放下了湯匙，她瞇起雙眼，臉上毫無笑意地朝村姑問道。
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吉娜本人沒有察覺，但是高大的她不露出笑容，反而緊繃地看著對方就給人一股十足的壓迫感。然而在壓迫感面前，村姑異常地沒有表現得十分緊張，因為短短的相處早讓她知曉吉娜的本性。
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「嗯，不管發生了什麼，妳都沒有背負一切的義務，況且太過緊繃可是什麼事情都做不好的。出發前，先讓自己放鬆下來吧。」村姑說完後，她品嘗起木碗內的熱湯。
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村姑品嘗的不是疼痛，而是早晨的活力與溫熱的美妙滋味，她的臉上還浮現出一陣輕鬆的笑意。
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「也許……妳說的是對的，但是我……」吉娜放下了湯匙，她視線冰冷地望向一旁，嘴中吐出了一抹嘆息。
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吉娜自己也不曉得，該怎麼想才好。那怕她經過許多事情，她依舊是個十六歲的少女，這一切對她來說言而過早。
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一陣沉默中，賽莉亞走來了客廳，她身上還穿著悠哉的睡衣，跟在她後方的瑪特蕾雅則換上了旅行用的連身裙。兩人看見吉娜與村姑坐在一起吃早餐時都略顯訝異，其中瑪特蕾雅總感覺吉娜是徹夜未眠過來的。
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「妳們醒了阿……早安。」吉娜看見兩人出現略感到訝異。
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「真訝異，你們竟然吃起早餐了，我還以為只有我喜歡早點。」賽莉亞咧嘴一笑，她記得吉娜沒有這種習慣才是，為此眼前的風景令她感到新奇。賽莉亞還忍不住湊來桌邊，自行拿起湯勺品嘗蘑菇湯。
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看見此景，吉娜一陣錯愕，她不禁瞪大雙眼嚇著了，至少隨手動別人的湯是不禮貌的。
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可賽莉亞僅是品了一口，她便露出微笑，她記得這個滋味。
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魔法國的傳統蘑菇湯，就是這個味道，對賽莉亞來說有些家鄉的氣息。縱使她不喜歡家鄉，卻也不討厭家鄉的食物滋味，而這份滋味也讓賽莉亞多少能聯想到村姑的身分。
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「哈哈……魔法國的傳統蘑菇湯呢，裡面大概又加了一些特調藥劑吧，一股藥臭味。」賽莉亞放下湯勺後笑了幾聲，而她的笑聲吸引了後方的瑪特蕾雅湊上前品嘗。
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「客人，妳果然也是從魔法國來的嗎？直觀點說就是希特例西亞帝國……所以妳才能說出這是什麼。」村姑聳了下肩膀，她咧嘴苦笑。
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「是又如何？如今只是個冒險者。」賽莉亞放聲笑著，璀璨的笑顏說明她不討厭現在的身分，與紅的表現是截然相反的。
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賽莉亞的笑顏讓一邊在品嘗蘑菇湯的瑪特蕾雅感到困惑，她知道賽莉亞並不嫌惡冒險者這一身分了，但是紅卻不是很喜歡這樣的身分，他們為何會有如此不同的看法呢？瑪特蕾雅感到相當在意。
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「說來風味這種事情，有些有趣的事情啊。」賽莉亞用手摸著下巴，她悠哉地準備說起故事，彷彿他們如今不在危險當中。
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吉娜本想打斷，但她看見了賽莉亞的笑顏後，她不禁和藹可親地揚起嘴角。她說道：「什麼樣的事情？」
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「吉娜的家鄉在倫徹斯特，但是倫徹斯特是個大領地，其中又分為好幾座城給了無數下級貴族管理，其中吉娜的真實家鄉七邱城就是其中之一。而倫徹斯特有著招牌的料理，它是——」賽莉亞將手撐在腰際，她興致高昂地說著，然而忽然地一陣答覆接續了她的話語……
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「曼丁派。」吉娜率先回答了她再清楚不過的事情，回答時她的腦內還浮現出每年母親都會從土窯內端一份出來的風景。
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至少，七邱城是個大量食物的產地，吉娜從小就記得他們從不缺食物，加上當地的貴族統治方式十分親民，便造就了七邱城是一塊幸福之地。
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在這片土地中，吉娜總記得人們會拿這種派來慶祝豐收，因為它用上了所有七邱城主產的物品。小麥粉、牛肉、牛奶、起司、些許蘑菇、辣椒等物……他們還會在其中放入對明年的期望，而吉娜年年寫的都是希望能夠成為騎士守護家鄉……
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想至此，吉娜垂下視線，她有幾分感慨。
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「沒錯，就是那東西，不過有趣的是……倫徹斯特各地流傳的曼丁派食譜都不同，個坐城邦都有著自己的傳統味道，這造就了曼丁派可以有數十種版本以上……魔法國的料理也是一樣的。」賽莉亞攤開了雙手，她不禁笑了幾聲。
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這種事情總讓賽莉亞感到有趣，明擺著是看似毫無意義的事情，但是她總覺得這種事情充滿了意義與價值。這些食譜都是人們沿路流傳記載的，對於賽莉亞而言都是一種智慧結晶，她熱於去知曉與了解它們。
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而這同時也代表，賽莉亞知曉村姑究竟來自希特例西亞帝國的何處，但她沒有明說，僅是用笑顏將之帶過。
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聽聞這些事情時，吉娜感到有幾分佩服，因為她不去在意那些事情的。
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同時也讓吉娜想到了家鄉以外的曼丁派她幾乎沒有吃過，這又讓吉娜感到有些在意，這份思考與在意刷去了一身的緊繃，吉娜不禁發自真心的笑了出來。
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眼看吉娜放鬆了，賽莉亞才放下心來，她便轉頭想要再來品嘗一些蘑菇湯，然而她看見的是一鍋的湯全空了。定睛一看，村姑都在看著瑪特蕾雅的方向，吉娜順著抬頭望向握著湯杓的主人——
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瑪特蕾雅滿嘴蘑菇湯的痕跡，上頭還有殘餘的香料和蘑菇碎片，吃光了整鍋蘑菇湯的瑪特蕾雅正悠哉地看著兩人，嘴中還在咀嚼著殘餘的蘑菇，眼中絲毫沒有意識到自己做了什麼。
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「真該說……不愧是瑪爾托斯嗎……」賽莉亞咧嘴一笑，她雖無奈，卻也覺得此景十分有趣，她這輩子還是第一次看見偷吃東西的瑪爾托斯，更別說獨自喝完了整鍋湯。
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「……我的糧食。」反倒是村姑嚇地手都在發抖，她的臉色鐵青，對她而言那是珍貴的好幾餐，不料被瑪特蕾雅一口氣吃光了。
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但是村姑並沒有感到發火，她僅是暗地裡流淚，晃了晃腦袋後決定當作這件事情沒有發生過。同樣經常能吃飽的吉娜見狀後，她轉身趕忙用一條老舊的布替瑪特蕾雅擦拭嘴巴，當瑪特蕾雅像是個小孩一樣被照顧時，吉娜不禁想到了老家的兄弟姊妹。
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那怕她正在用布擦拭瑪特蕾雅的嘴，她所想的卻是老家的木屋，小木桌周遭圍繞著一桌家人，一盞蠟燭燈擺在桌上，大家一起祈禱然後享受晚餐。並且自己會幫忙去河邊洗碗盤，唸故事書給弟弟妹妹，還幫弟弟妹妹洗澡與擦拭嘴巴……
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腦內的一切都讓吉娜感到懷念無比，而她已經數年沒有回到家鄉了。
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吉娜沉寂地笑著，瑪特蕾雅則向上窺視著吉娜感嘆的表情，她相當在意這份懷念與思鄉，她陷入其中不能自拔，無法說出半句話語來打開話題。
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「吉娜，今早要出發嗎？」直到一段聲音打斷了兩人的情緒，吉娜抬頭一看才發現是賽莉亞朝她拋來了問題。
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賽莉亞的問題讓吉娜感到意外，她很訝異賽莉亞會想到這些……可她的訝異反倒讓賽莉亞有些不快，於是賽莉亞皺起眉頭大罵：「我也是知道現狀很危險的好嗎！少當我是傻子！」
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被罵之時，吉娜非但沒有生氣還笑了幾聲，她晃了幾下腦袋後鬆開了瑪特蕾雅，站起身子時吉娜眼神認真地說——
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「沒錯，我們等一下就出發，走過森林前往雙鷹大橋，我們要穿過那裡去往里蘭領！」
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吉娜一聲令下，瑪特蕾雅與賽莉亞雙雙一笑，他們立刻做起了出發的準備……
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