遷都長安以先，朝中有一名士孔融，官至中郎將。董卓廢少帝時，孔融曾出言勸阻，此後又曾多次於朝堂上出言匡正董卓言詞。董卓因惱恨孔融屢屢針對他，於是將他派至黃巾軍殘黨最猖獗的北海，任命孔融為北海相。
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初平年末，袁紹北上以先，曹操揚州募兵。揚州刺史陳溫、丹陽太守周昕共給予曹操四千餘人。曹操領兵行至龍亢，士卒於夜間叛變，又放火燒營帳。曹操與夏侯惇等一脈近臣鏖戰整夜，叛軍見曹操等人勇猛，先後陸續逃散，戰至天亮，清點未叛變者僅五百餘人。又行軍到銍、建平一帶，再集結些許殘兵共一千餘人。走頭無路，於是前往河內投奔袁紹。袁紹北上之時，劉曹操駐守於合內。
隔年初，袁紹領冀州牧，曹操想避開袁紹，詢問濟北相鮑信的建議，率兵前往兗州。此時於毒、白繞、眭固等十餘萬賊兵攻略魏郡、東郡等地，東郡太守王肱無法抵抗，曹操趁機向袁紹提出，派遣自己前往東郡討伐賊寇。此後曹操領兵於濮陽擊敗白繞，袁紹上表奏請封曹操為東郡太守，於是屯駐東武陽。
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初平二年三月，劉備得知孫堅大敗胡軫所率董卓軍一事，便出言勸諫朱儁出兵。朱儁不願違背約定，嚴詞拒絕，此舉讓劉備深感失望，又念道朱儁與賈詡議和一事著實無法苟同，便決定交還兵權，只帶領最初的義勇軍返回老家平原郡。朱儁不但沒有斥責劉備，反而對其讚許道：「玄德乃大器之人，將來必有一番作為。如今黃巾賊殘黨仍在各地為亂，若返回鄉里，卻手下無兵士，如何對抗賊寇呢？」因而不願收回兵符。於是劉備領二萬五千兵返回平原。抵達老家，眾百姓都很歡喜。
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時至八月，黃巾軍管亥攻打北海郡。孔融為大軍所困，情勢危急，派遣太史慈率少數精銳駕馬突圍，前往平原向劉備求助。
見著劉備時，太史慈對劉備說道：「我太史慈不過東來一屆無民小卒，北海相孔融雖與我非親非故，卻仍器重我，所以我甚願與孔融大人同當患難。如今管亥率賊兵圍困北海城，城中危在旦夕。孔融大人聽聞玄德大人乃是仁義之士，於是命我冒死突圍，前來向您求助。還望玄德大人拯救北海百姓脫離危難。」
劉備聽聞太史慈所言，驚訝道：「孔融大人任北海相以先可曾官至中郎將，大人竟曉得我劉備這樣的無名小輩。」於是派關羽張飛率領朱儁交付與他的兩萬兵馬，隨太史慈前去救援北海。
關羽、張飛並太史慈於北海城外進攻，孔融於城牆上望見援兵，便領城中士兵衝殺出城，裡應外合夾殺黃巾賊。管亥本欲趁亂潛逃，卻遭關羽追擊，一刀將其斬落馬背。管亥既除，黃巾賊兵分瓦解四散，北海危難因此解除。137Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡax8SKzr1py
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