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作者按： 此篇章具有一定程度犯罪描寫，敬請留意。
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煙火大會結束後，我們兩人都沉醉在屬於我們的幸福氣氛裡面。真木考慮到安全問題，於是決定送我回家後，順便留宿一晚。回到家後，開始感到有點疲憊，於是兩人洗好澡後，都急不及待回到床上，繼續享受兩人的時光直至入睡。
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這一晚，我們談了很多。從期待開學後的學校生活，到我們兩人的小時候趣事，話題都圍繞我們兩人展開。然而今天還是有點累，談了一會後，我不自覺地伸伸手，打了個呵欠，再稍稍躺平身軀。
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「累了吧？」真木伸出手，溫柔地摸了摸我的頭。
「嗯，有點睏了……」我揉了揉眼睛。
「那麼，我們好好休息一下吧。」真木為我蓋好被子，再把頭湊到我耳邊接著說。「不過……要是睡覺前能有一個晚安吻就好了。」
「那當然。」說罷，我輕輕地吻上了她的唇。「這樣可以嗎？」
「還不夠……」真木裝作思考，然後再吻一次。「一人一次，剛剛好。」
「真是的，那我們都好好休息吧，晚安真木。」
「晚安，可愛的知惠子。」
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說罷，真木輕輕抱著我入睡。看著她呼吸平穩，安穩地睡覺的樣子，我感到一陣安心。漸漸地，我也開始感覺到眼皮變得沉重起來……
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那麼，今天還是好好休息吧。
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＊＊＊
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我發現自己正坐在天國咖啡廳裡面。環顧四周，發現2810先生正端著兩杯剛沖好的熱咖啡，往我的位置走去。
「你好，知惠子。今天也是同樣的咖啡 ——只要奶不要糖。 」2810先生小心地把咖啡杯放到桌上，接著坐到我的對面，接著說道：「看上去你還挺精神，最近你的生活過得還好嗎？」
「我覺得心情挺好的，畢竟剛剛的晚上，我向真木表白了。」
「那可是一件好事呢。」2810先生拿起了杯子，呷了一口咖啡。「自從上次見面再到目前為上，對於這個旅程，你有什麼看法呢？」
「嗯……」我看了看杯中的咖啡，稍作思考後再回應：「我記得在之前，一直對於『目標是什麼』感到困惑。但最近我在想，其實目標是什麼，好像也變得不太重要了，因為我發現自己在這旅旅程中，真正愛上了一個人。」
「那可是新的得著呢。」
「可以這樣說吧，所以我在昨天晚上的煙火大會上，向她表白了。也許這個並不是試煉的目標；或者在整個旅程中，我也沒有完成目標。但至少我也不會後悔。」
「我明白了。那麼，請讓我告訴你三件事。」2810先生放下手中的杯子，輕輕笑了笑：「那麼，首先是恭喜你，知惠子。」
「什麼意思？」我愣住了，瞪大眼睛。
「關於你的試煉目標，已經完成了。」
「完成了？但是……我並沒有什麼特別的作為，也沒有具體的『目標』啊。」
「還記得當初職員跟你說過：試煉，是為了彌補前世未完成的心願嗎？而那份心願，已經在你今晚的表白中實現了。」
「表白？」
「這就是第二件事，寶藏一直藏在你的心裡。那麼，請你親手打開寶藏吧。」2810先生指著我的胸口，再輕輕在空氣中劃動了一下，像是在解開某個不存在的鎖一般。下一秒，我的腦海隨即感到一陣陣刺痛，無數畫面以狂潮般的速度湧入：
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「哼，失態了。下次再來我一定能喝不加糖的咖啡。」
「好啦好啦，下次再說。快把聖代吃了吧，它快要融化了。」
「好！那下次我們要再來哦！」
——那一天，我們兩人下課後在咖啡店，真木在逞強喝黑咖啡……
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「那到底喜歡什麼……嗯？」我本來打算追問下去，但發現我的嘴好像給什麼封住了。
是嘴唇，那是她的嘴唇。就像是電視上映的愛情劇那樣，那種像是「親吻」的感覺。雖然總感覺有點不對勁，但卻莫名地令我感到安心。正當我的腦袋瘋狂在思考的時候，那個嘴唇收回去了。
「你。」她眨下眼，似是用俏皮的感覺說著。
——下課後的教室，我們一人一邊戴上耳機，聽著《In Dreams》
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那是最美的煙火表演； 那是最壞的告白。
煙火的聲音， 剛好蓋過我的聲音。
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「你能再說一遍嗎？ 抱歉剛剛煙火聲音太大了， 我沒聽清楚。」
「呃....沒事， 我是說我沒事了， 煙火也很美。」
「今夜煙火燦爛。我知道你應該有話想跟我說吧。來年的煙火大會， 我希望你能再對我說一次。」
「好......」
——那一年煙火大會的夜晚，
我鼓起勇氣想向她講出心底話，卻沒有勇氣再說一次。
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各種在上一個人生中與真木相處的片段不斷在腦海快速閃現，最後停在那個人生的結尾，在我瀕死時所聽到的一句話：
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「如果再有一次機會的話，你仍會在花火大會上，對我說『我愛你』嗎？」
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「那是真木……嗎？」我不由自主地低語，眼淚滾落下來，無法控制自己的情緒。「這就是……我一直想不起的記憶和遺憾？」
「沒錯，這就是你所有在上一個人生中，有關真木的所有記憶。」2810先生拍了拍手。「試煉從來不是一場懲罰，而是希望你能從這段過程中重新認識自己，以及讓你有機會去解決在你心中未竟的遺憾。所以在此我再次恭喜你，你完成了試煉，同時對你找到新的目標一事感到高興。」
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我流著淚，並沒有回應。同時我發現2810先生好像還有話要說，於是我注視他，等待他再開口。
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「如今，你的遺憾已經圓滿，試煉也已接近尾聲。接下來，你需要在兩個選擇中作出決定：」
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A. 結束這一場試煉，並帶著這段美好的回憶回到天國
B. 繼續留在現世，享受剩餘的時間
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我愣了一下，心裡開始泛起陣陣不安：「剩餘的時間……這是什麼意思？」
2810先生輕輕嘆了一口氣：「選擇B並非沒有代價。基於你本來就不屬於這個世界的人，加上已完成目標，試煉的保護效力將隨之消失。沒有保護的靈魂在現世將無法完全穩定。」
「會發生什麼？」
「你可能會間中出現暈眩和無力的狀況，身體也會偶爾呈現半透明狀態。而最重要的是，剩餘時間並不多。按照協議，你的存在只能維持到高三畢業後的同年八月底，並不會再增加。」
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對於選項，我並沒有考慮太多。既然本來我就已經死過一次，那麼這次得來不易的機會，我更應該珍惜，而不是選擇結束這一切。我深呼吸一口氣，把手上的咖啡一口氣飲盡。再抬起頭，直視2810的眼睛。
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「我不需要考慮，我會選擇繼續留在現世，直至時間結束為止。」
「即使你日後需要忍受各種未知的苦難？」2810先生對我的選擇感到意外。
「我想和真木在一起，哪怕日後再多的苦難，都不會動搖我們兩人的心。」
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2810先生點點頭，露出微笑，說道：「很好，我尊重你的決定。不過請你記住，時間終有盡頭，希望你能珍惜每一刻。要是在之後也提前結束，也可以選擇打開管理局程式，點擊裡面的『放棄』按鈕就可以了。」
「我明白。」
「對了，我一直很欣賞你每次作出選擇時展現的勇氣。請好好珍惜這份特質。因為或許有一天，真木小姐也會需要從你身上汲取這樣的勇氣。」
「在我身上的勇氣？」我正想問口詢問，2810先生卻打斷了我的問題。
「時間都差不多了，那麼，祝你好運。」
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在職員彈指的瞬間，我感到一陣輕微的暈眩，意識模糊之際，我感到周圍的空間發生了微妙的變化。在光影扭曲間，一個熟悉的身影漸漸清晰起來。
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「真木……？」我不由自主地輕聲喚出那個名字。
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她的身影變得更為真實，是我記憶中的模樣：總是一如既往的微笑，那個溫柔的她。
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「知惠子，好久不見。」
「真木……怎麼會在這裡？」我的聲音有些顫抖。這是幻覺嗎？還是夢境的一部份？
她走近我，語氣如常：「這裡是你的意識深處，而我則是你記憶的一部分。你心中對我的牽掛，讓我有機會出現在這裡。」
聽到這話後，我的眼眶頓時一熱。「真木，我有太多的話想對你說……對不起。那時候我的我沒有勇氣告訴你我的感受……」
她笑著搖了搖頭：「不，知惠子，你做到了。你已經把那句話說出口了，雖然不是對過去的我，而是對現在的她。」
我低下頭，眼淚順著臉頰滑落。「我還想謝謝你……謝謝你曾經給了我那些珍貴的回憶。我會把你的溫柔、你的笑容，一切一切深深記在心裡。」
「你已經成長了，知惠子。現在的你有勇氣去愛，有勇氣去珍惜。我很高興，也很放心。」
我抬起頭，直視著她，堅定地說道：「我會好好珍惜現世的真木，把這份愛一直傳遞下去，無論遇到什麼困難，我都不會退縮。」
真木輕輕挫住我的手。「那就足夠了，知惠子。帶著你的勇氣和愛，與她去迎接未來吧。」
「謝謝你，真木……」我輕聲說道，抬起手拭去臉上的淚水。
＊＊＊
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大家有聽過「不協和音」這個詞語嗎？
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最近我常常在腦海中，反覆思索這個詞語。「不協和音」代表著緊張，不愉快，以及對事物感到異樣的感覺。開學後，這種違和的感覺正悄悄地發生在我們身上 —— 在這個安靜的學校裡。
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暑假過後的第一天，本應大家都興高采烈地回到學校，急不及待互相分享暑假中發生的事，或是收拾心情，準備努力學習。但這一年的九月份，校園內氣氛卻顯得異常沉重。學校通知我們，有家長報告兩名女學生失蹤，這消息瞬間將這股不安的情緒推向了頂點。校方同時宣布暫停所有學會活動，並要求學生放學後盡量早點回家。每個人的臉上都帶著焦慮的表情，似乎這場不安的旋律，還沒有結束。
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在早上的班會，我偷偷望向真木，她的眉頭微微皺起，看得出來她的心中也充滿了不安。雖然她並未開口，但我知道，這樣的時刻對她來說同樣沉重。我甚至感覺到，我們之間的氣氛，也不像以往那般平靜。
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這幾天，真木每天都會堅持把我送回家，然後自己再匆匆忙忙回去，準備晚上的教師視像會議。雖然她的步伐看似平穩，但在她的眼神中，我還是能感覺到她的疲憊。每次與她分開，我心中的不安就愈加深重，彷彿無論我們多麼努力，都無法避免那一絲絲的不協和音。
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接下來的每一天，對我來說，都是一場無止境的噩夢。雖然真木依舊會送我回家，可這份安全感也無法消除那些讓人心生恐懼的事實。
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匿名信開始變得愈來愈頻繁，甚至每天都塞滿了我的信箱。每一封都充滿了讓人無法忍受的惡心內容。
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「為什麼你不愛我了？」
「我好想●●●●，你可以給我嗎？」
「每天看到你，好開心。好想念你，想把你的衣服●●●●。」
「為什麼你會和那●●在一起！我好傷心哦。」
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它們毫無預警地塞進我的信箱，像是提醒著我自己無論多小心，都無法逃避某些人的注視。我曾試著打開過幾封信，但隨著每一次的閱讀，我內心的恐懼便再增加多一分。那種被監視的感覺，像是無處不在的陰影，逐漸吞噬我的精神。
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每晚深夜，門鈴聲總是不停地響起。每當聽到那聲音，我的心跳開始加速，宛如一顆顆沉重的石塊壓在胸口。我走到對講機前，看到的總是那個全身黑衣、戴著帽子和口罩的人影。雖然他始終隱藏在面具下，但那份熟悉感總是讓我心頭一顫。那身影，我似乎在哪裡見過。而每一晚，都是一樣的姿勢，一樣的神秘。
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我並沒有把這件事告訴父母，更沒有告訴真木，因為我不想讓他們擔心，特別是真木。她一直以來都太為我著想了，我不希望她因此而分心。她已經承擔了太多，我不想成為她負擔的一部分。即便內心無比恐慌，我依然選擇繼續隱瞞，應該總有方法解決的，例如嘗試尋求警方幫助。
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但總是事與願違。
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多次報警後，警方的回應仍然毫無建設性可言。他們告訴我，證據不足，而且也不知道疑犯身份，只能讓我再等一等。還說要是我真的感到擔憂的話，建議我去找信任的人陪伴。我知道警察現在也沒什麼好辦法，但在那一刻，我實在感到非常無助。
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時間一分一秒地過去，而我的恐懼卻愈發沉重。
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說回現在，今天是九月九日。
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也許如2810先生所說，我的靈魂狀態可能有些不安定；也許是這星期沒有睡上一晚好覺；今天上午，我的狀態可說是糟糕透頂 —— 不是暈眩得伏在桌子上倒頭大睡，便是一陣惡心的，衝到廁所嘔吐的感覺。教師的講義根本聽不進去。我不想影響到同學，逃到天台上休息也許是一個不錯的選擇，可是天台並沒有廁所……
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鐘聲響起，下一課是國文課，更糟糕的是國文課是由石川主任任教。此刻我的頭重得彷彿隨時會掉下來。每當我睜開眼睛，腦袋裡的混亂和不安就像潮水般襲來，讓我完全無法保持清醒。
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石川主任對學生上課態度非常嚴格，誰也不敢在課上睡覺，因為讓她捉到的話，最少要被她用尖銳且刺耳的聲音瘋狂教訓。我只好低下頭，假裝在整理筆記，但其實只是在努力讓自己不再倒下。課堂上的聲音仍然模糊，我只能聽見自己胸腔裡的心跳聲變得越來越重、越來越快。
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「知惠子，你又怎麼了？」石川的聲音響起，帶著些許的不耐煩的意思。每次她這樣質問，我的內心就會不自覺地縮成一團，像是做了什麼壞事，害怕被發現的孩子。這已經是在同一節課中，第五次在課堂上站起來去廁所了。每次我起身走到門口，教室裡的目光就像針一樣刺向我。老師的眼神充滿不滿，幾個同學也在低聲討論。
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「真是的，知惠子你怎麼又去廁所？ 你自己要不要看看，一節課裡面你乖乖坐在教室的時間有多久？」石川繼續用剌耳的聲線，並故意大聲說道，想我在同學面前感到羞愧。我已經不敢再說什麼，也不想對任何人有接觸，點頭後直接以快步走出教室，走向那個能為我帶來短暫慰藉的廁所。
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或許是我走得太急，當轉過走廊的拐角時，我沒有注意到迎面而來的人，結果直接撞了上去。我的身體失去了平衡，重重地往地上倒去。
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「小心！」一雙有力的手臂迅速扶住了我，防止我摔倒。同時，一隻手環住了我的腰，把我穩穩地扶了起來。我猛地抬起頭，迎上了一張熟悉的臉——數學老師鈴木先生。
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「知惠子？」他的聲音中透著關切，「你還好嗎？你的臉色看起來很差，是不是身體不舒服？」
我感覺到他的手臂還放在我的腰上，那種觸碰讓我有些不自在。我迅速後退一步，低頭道歉：「對不起，鈴木老師，我沒事，只是不小心……謝謝您。」
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他眨了眨眼，臉上浮現出一絲奇怪的表情，似乎還想說什麼，但我沒打算給他機會。我急匆匆地轉身，朝著廁所的方向快步走去。
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鈴木看著知惠子的背影逐漸遠去，嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑容。那是他期待已久的時刻，他清楚地記得自己第一次注意到這個女孩是在高一的某堂數學課上。那時的知惠子，明亮的眼神裡帶著一點羞澀，總是坐在靠窗的位置，安靜地聽課。
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但現在，她變得不同了。蒼白的臉色，疲憊的神情，甚至走路時那種強撐著的勉強感，都讓他覺得，她在脆弱中也能散發著另一種吸引力。
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鈴木推了推鼻樑上的眼鏡，目光停留在她急匆匆離去的背影上。他的手仍殘留著剛剛扶住她時的觸感，那是一種說不清的滿足感。
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「真是個有趣的孩子啊……」他喃喃自語，然後將雙手插進口袋，慢條斯理地轉身，離開了走廊。
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進入廁所後，我緊緊關上門，靠著牆壁大口喘息，試圖讓自己的心跳平復下來。剛才的碰撞和鈴木的關心，讓我感覺有些奇怪，但又說不上來是哪裡不對勁。
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也許是太累了吧，我是這樣想的。
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全身感到發熱，廁所的冷氣像是涼水灑在燒灼的皮膚上，但很快，我又忍不住捉緊馬桶，開始嘔吐。每次都是這樣，胃裡的翻滾不止，讓我有時會忍不住蹲在馬桶旁，想要再次將內心的痛苦都排泄出去。這不僅僅是身體的難受，還有那隱形的壓力，像是無形的重擔，壓在我的肩上，讓我喘不過氣來。
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洗了把臉後，我對著鏡子中的自己看了許久。蒼白的膚色和浮腫的眼袋，讓我幾乎認不出這是我自己。我深吸一口氣，對著鏡子勉強笑了一下，然後整理好制服，走出廁所。
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然而回到教室，石川的視線像是一把刀，狠狠捅在我的心上。我知道自己今天的狀態有些不正常，但我也無法改變啊。向好處想，老師們應感謝我沒有嘔在教室上，從而影響課堂的氣氛。
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國語課結束後，便是一陣課間休息。
霞音和鈴奈在課間休息的時候向我走過來，她們坐在我的身旁，神情中帶著濃濃的擔憂。
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「知惠子，你的臉色看起來很糟糕啊，是不是病了？」霞音瞪大眼睛仔細打量我的臉，問道。
我試圖擠出一個微笑，卻發現連這樣的動作都覺得費力。「沒事的，可能最近休息不好罷了。」
「你這個樣子還能算沒事？」鈴奈皺著眉頭，雙手交叉在胸前，顯然不相信我的話。「剛剛國語課你跑了幾趟廁所？這還可以沒事嗎？」
我也不想辯駁，只能低下頭避開她的目光。「抱歉，真沒什麼。只是有點累……應該能撐過去的。」
霞音和鈴奈互相看了一眼，再輕聲討論。過了一會兒，霞音拍了拍我的肩膀，用堅定的語氣對我說：「知惠子，我們知道你最近的困擾。要不你先搬到我們家住吧？不管是我家還是鈴奈家，我們都很歡迎你。這樣至少晚上有人陪著，也不用擔心那些亂七八糟的事。」
我愣了一下，沒想到她會突然提出這樣的建議。隨即搖了搖頭。「那可不行，也太麻煩你們了。而且……而且我沒事，真的。」
「那就搬到真木那裡去。」鈴奈突然插嘴，用著不容置疑的語氣說道。「反正她每天都送你回家，也比我們更了解你的狀況，住在她那裡更合適了吧？」
我的心猛地一跳，臉頰也不由得發燙起來。我擺擺手，結結巴巴地說：「不，不用了……這麼做太麻煩大家了，我還是住自己家比較好。」
「你到底怎麼了，知惠子。你在覺得麻煩什麼？有些事不是單靠一個人能解決的！」霞音無奈地歎了口氣。「抱歉，我們不是要強迫你，只是覺得這樣對你更安全。如果你真的不想麻煩我們，那我們讓真木來幫你吧，她肯定不會拒絕的。」
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我低頭，沒有回應，但卻忍著淚水。其實我知道她們說的是對的，但是……我的嘴裡吐出了一句輕得幾乎聽不見的話：「還是算了吧，我真的不想給大家添麻煩。」
霞音還想再說什麼，卻被鈴奈拉住了。她們最後只能叮囑我「一定要小心」，然後就離開了。
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霞音和鈴奈離開時，我感到心裡輕鬆了一些，卻又增添了一絲說不出的內疚感。明明她們只是想幫助我，但我還是忍不住拒絕了她們的好意。
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「唉……」我輕輕嘆了口氣，趴在桌上，試圖讓腦袋稍微清醒一點。然而，就在我閉上眼睛的瞬間，我聽到了一陣熟悉的鍵盤點擊聲。
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抬頭一看，只見霞音站在教室角落，低著頭，手指在手機屏幕上快速地滑動著。她的表情專注，時不時皺起眉頭，好像在思考該如何措辭。我下意識地覺得她在做的事和我有關，但又不敢開口詢問。
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「霞音……？」我輕聲喊了她一聲，她卻沒有回應。直到信息發送完成，她才抬起頭，對上我的目光。那一瞬間，我彷彿看到她臉上有些微微的不安，但轉瞬即逝。
「沒什麼，我只是隨便看看手機。」她揚起一個不算自然的笑容，迅速將手機放進口袋裡，然後轉身對我揮了揮手。「好啦，知惠子，快去上課吧，別再胡思亂想了。」
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她說得輕描淡寫，但我的心裡卻感到更加不安。她的動作雖然隱晦，但我幾乎可以肯定——她剛剛一定給真木發了信息。
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午休的鐘聲響起時，我的手機振動了一下。我掏出來一看，還真是來自真木的消息：
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「中午天台見，別遲到。」
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簡短的一句話中不容許我有拒絕的機會，還真有她的風格。我輕輕嘆了口氣，按下了「收到」的回覆，然後扶著有些發沉的腦袋，慢慢地朝天台走去。
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天台的風很大，初秋的陽光灑在水泥地面上，還能感到一些溫暖。真木已經站在護欄旁了，背對著我，微微垂著頭，像是在思考什麼。也許是聽到我的腳步聲，她轉過身來，對我揮了揮手。
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「來得挺快嘛。」她嘴角帶著一抹笑意，但當目光落在我身上時，眉頭微微皺起。「臉色還這麼差，看來真的需要治治了。」
我知道她是在關心我，但那種調侃的語氣，總讓我不知該怎麼回應，只能低聲說：「還好啦……
真木從口袋裡摸出一包煙，打趣道：「不怕再吐的話，要不要來一根？」
我愣了一下，隨即輕笑出聲：「也好，反正我都要吐到胃空了，來一根也不算什麼吧。」
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她挑了支煙遞給我，然後點燃了自己的。「小心別讓石川抓到。」她半開玩笑地說說，「不然她肯定待會又要多個話題投訴我了。」
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煙草的味道在空氣中散開，我輕輕吸了一口，卻被嗆得咳嗽起來。真木看著我狼狽的模樣，笑得前仰後合：「可別吐到我身上哦，知惠子。」
「不要再欺負病人，好嗎？」我小聲嘟囔，捂著胸口努力平復自己的呼吸。
她笑夠了，才靠在護欄上，語氣一轉，正色道：「不過說真的，今天石川都快把我煩死了。」
「她……說什麼了？」
「說你今天國語課上不是在睡覺就是跑廁所，你把她的課當什麼了這樣。」真木的語氣中帶著些許無奈，接著說。「還有霞音，剛剛給我發了信息，說你狀況不好，叫我多注意點。」
聽到這些，我只能低著頭輕聲道：「對不起，這幾天身體真的不太好……」
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她伸出手，輕輕摸了摸我的頭，像是安撫一隻受驚的小動物一般。
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「知惠子，我不是來責怪你的。只是看你這樣，我真的有點擔心。」
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我抬起頭，對上她的眼睛。我忽然覺得鼻子一酸，連忙低下頭，不讓她看見我的脆弱。
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「好了，接下來跟你說一件事：剛才我已經向學校請了兩人的半天假。」真木收回手，認真地看著我，說道。「接下來，你只有兩個選擇：一，選擇去我家；二，回你自己的家。沒有第三個選項，明白嗎？」
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又是真木的經典選擇題，沒有給我拒絕的選項。我想了下，只好摸了摸鼻子。
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「那……你可以陪我回家嗎？」
「這還用問嗎？走吧，知惠子。」
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回到家後，整個人似乎都放鬆了一點。我簡單地洗了個澡，換好睡衣後，便回到客廳靠在沙發上，真木也沒有閒著，在餐桌上打開了手提電腦，專注地準備備課的資料。然而距離晚餐還有一些時間，閒下來的我想找些什麼依靠……
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也許……今天稍微任性一次也可以吧？
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「真木……」我輕輕地喚了一聲，聲音裡帶著些許撒嬌的味道。
她停下手中的動作，問道。「怎麼了？」
我拍了拍自己的腿，笑著說：「我有點累了，想躺一會兒……可以借用你的腿當枕頭嗎？」
真木輕輕嘆了口氣，無奈地笑道：「你這傢伙啊，真拿你沒辦法。」
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她關上電腦，再走過來坐下，拍了拍自己的腿，示意我可以躺了。而我當然毫不客氣地倒了下去，枕著她的腿，並閉上雙眼。
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「怎麼樣？舒服嗎？」她的聲音就在我頭頂上方。
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「嗯，很舒服，比我家的枕頭還好。」我忍不住笑了起來。
「那下次也讓我試試知惠子的枕頭，可以嗎？」她捏了捏我的鼻子，笑道。
「好啊，下次讓你試試。」
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我能感覺到她的手輕輕落在我的頭髮上，慢慢地撫摸著，像是在哄孩子入睡一般。
這一刻，時間彷彿靜止了，只有她的氣息圍繞著我，讓我覺得安心。
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稍後，真木從公事包中拿出一本書，再安靜地低頭看著書，另一手繼續撫摸我的頭髮。我偷偷地瞄了她一眼，真木專注的樣子真的很好看。我繼續趴在她的腿上，感覺這樣的時光讓人無比安心。
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可是，那份不安仍然在我的心中潛伏著，猶如一條細細的針，不時提醒我不能鬆懈。我終於忍不住開口：「那個……真木……」
「嗯？」她的目光從書上移開，落在我的臉上，帶著些許疑惑。
我微微側過身，讓自己能更清楚地看著她的臉，接著說。「你還記得……我給你家門鎖匙的事嗎？」
她似乎沒料到我會突然提起這個話題。「當然記得，怎麼了？」
「如果有一天，我的家裡真的出了什麼事，你會不會……來救我？」我小心翼翼地問道。
真木愣了一下，隨即失笑出聲。「你還挺可愛的，怎麼總是想著這些奇怪的事情？」她放下手中的書，用手輕輕彈了一下我的額頭。
「不對，真木。我不是開玩笑的！」我急忙伸手抓住她的衣袖，像是怕她不當回事。「你可是唯一有鎖匙的人，我能依靠的只有你啊！」
她的神情漸漸變得認真起來，眉頭微微皺起。「知惠子，你怎麼突然說這些？是不是有什麼事瞞著我？」
她的語氣讓我心中一緊，連忙搖頭掩飾：「呃，沒有啦。我只是隨便說說，真的沒什麼。」
「隨便說說？」她的視線直直地看著我，像是要從我的眼睛裡看穿我的一切。過了一會兒，她嘆了口氣，伸手揉了揉我的頭髮。
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「別說奇怪的話，知惠子。鎖匙我肯定會好好保管的，你不用擔心。」
「真的嗎？」
她笑了笑，接著說：「我答應你，如果有一天真的出現什麼問題，我一定會來英雄救美，好嗎？」
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我望著她的笑容，心裡感到一陣溫暖，但心中那一絲隱約的不安卻始終沒有散去。她重新拿起書，繼續看了下去，而我則依舊枕著她的腿，閉上眼睛，任思緒在腦海中徘徊著。
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晚上。
說到晚餐，真木本來想叫外賣，但想了想之後表示：「最近我學會了煮粥，既然如此，你就來幫我看看這次我煮得如何吧。」便進了廚房，找到了白米和冰箱中的食材，簡單地煮了一鍋粥。她端著盛好的碗走過來，坐在我的旁邊，笑著說：「來，趁熱吃吧。」
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我接過碗，剛想用湯匙舀一口，下一秒卻被她按住了手。
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「不對，你今天不舒服，還是讓我來吧。」
「啊？」我還沒反應過來，她已經用湯匙舀了一勺，輕輕吹了吹，然後舉到我的嘴邊。
「來，張嘴。」
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我覺得有些不好意思，但還是乖乖張開了嘴。粥的溫熱和她的動作讓我心中感到一陣溫暖，這種感覺，比粥本身更令人滿足。
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「怎麼樣？味道還行嗎？」她一邊餵我，一邊低頭問道。
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「嗯，很好吃。」我輕聲回答。「你終於會做飯了。」
「不是為了你的話，我才沒興趣做飯。別說了，先把粥吃完。」
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雖然只是簡單的一碗粥，但我卻覺得，比什麼山珍海味都要美味。這一刻，我的心裡湧起了一股甜蜜的感覺。或許這樣的時光才是最珍貴的，我希望這份溫暖能夠持續得再久一點。
＊＊＊
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時鐘的滴答聲在寂靜中，顯得格外清晰。知惠子躺在床上，微微側身，呼吸平穩，似乎已經陷入了深沉的夢境。
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「晚安，知惠子。希望你有個好夢。」
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真木確認了知惠子已經入睡，俯下身親吻了知惠子的額頭，便輕輕地走出房門。但不放心的她，回頭再看了一眼熟睡的知惠子，才放心地關上門。她沒有立刻離開，而是在客廳多坐一會。雖然手邊的書翻了幾頁，但她的注意力始終無法集中。最終，她嘆了口氣，將書合上，整理好衣服後，便輕聲鎖上知惠子家的門，再朝自己的住處走去。
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一切看似平靜，卻並非如表面那般安全。半個小時後，樓梯間的燈光閃了一下，一道黑色的身影正緩緩地出現在昏暗的角落。他穿著黑色外套，帽沿壓得很低，黑色的口罩遮住了大半張臉，只露出一雙眼睛，正冷冷地注視著知惠子家的門。
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他走上前，腳步輕盈無聲，有如一隻狡猾的獵豹。確認好周圍沒有其他人及閉路電視後，他從口袋裡掏出一小捆工具，蹲在門前，開始操作起來。
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「咔嗒。」
第一聲輕微的金屬響動打破了夜晚的寂靜。他微微皺眉，似乎不太滿意自己的進展，手中的工具換了一個角度，再次插進門鎖的縫隙。
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「咔……咔嚓。」
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門鎖傳來第二聲響動，這聲音並不大，但在寧靜的走廊裡，卻像是一記重擊。他停下動作，耳朵貼近門板，仔細聆聽裡面的動靜。
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房內依然安靜。
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確認裡面的人並未察覺，他的嘴角浮現出一抹冷笑，手中的工具再度開始動作。然而，門鎖似乎並不太願意配合他的計劃，幾次嘗試後，依然紋絲不動。他的耐心開始被消磨殆盡，動作變得急促起來，工具發出一陣急促的金屬摩擦聲，像是在進行一場看不見的拉鋸戰。
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「嘖……這鎖還真是麻煩。」 他低聲咒罵了一句，伸手抹了抹額角，重新調整了工具的角度，再次嘗試。然而，無論他怎麼努力，門鎖始終牢牢地守護著屋內的平靜。
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就在他準備再換一套工具時，手中的工具卻不小心掉到地上， 發出清脆的聲音。
聽到這下聲音，他的眉頭皺得更緊了，似乎在猶豫是否繼續。「該死的鎖……」他咬了咬牙，終於將工具收回了口袋，站起身，回頭望了一眼緊閉的房門。
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「知惠子……我好想你……」
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他的目光停留了片刻，最後轉身離去，腳步聲消失在樓梯間的黑暗之中。
而房內的知惠子依然沉沉地睡著，毫無察覺自己剛剛避開了一場危機。
＊＊＊
