花環街是這個太空城市最昂貴的地段，大型投資銀行，科技公司旗艦店，以及礦星地主都進駐與此。街道1號有座獨特的建築，在寸金尺土的地皮下圍上一大片古典花園和水池。它樓高五層像金字塔，外層有反光玻璃，在黑夜中像一棵白色的聖誕樹。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ34jPeurNQt
這就是稀土港的聯邦紀念館，不對外開放，事實上有資格在此擺宴，就是權力的象徵。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrezOY6DvJn
在下午七時五十分，安妮去到紀念館的停車場。她從自己的座駕下來，是一輛名牌「奧迪卡」房車，像充滿力量的公牛一進場就成為全場的焦點。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1SZZ2gitoX
安妮與保姆機械人踏出車門，一位個子矮小眉尖眼瘦，長相像老鼠的男子走過來。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJSgIhymfGg
看到這個人，安妮嚇得毛髮也豎立，這就是她一直害怕的保安主管，年紀大得可以做他爺爺，他名為賈伯斯，是一位成名已久的稱號專家，性格古板容不得一點失誤。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnBoqjdiAyY
在車上陪同的皮克，見到這位前輩也恭敬起來。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgLL2Nr9nfK
「安妮，你應該十分鐘前就到，你去了哪裡？」賈伯斯問。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRycjBQiDTY
「我參觀完交易中心就前來聯邦紀念館。」安妮臉不紅耳不赤地說。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOO3ivl1zdY
「哦，那你們說一下，你們幾點離開，乘甚麼交通工具，途中哪裡見到煙花表演？」賈伯斯連續問了幾個問題。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIX7rz69Pq1
他們兩個都對答如流，畢竟不合規則，為了不受責罰，皮克和安妮都有事前排演口供。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLCHkCuGM89
但皮克卻暗自擔憂，賈伯斯是高段位的虛擬專家，精通駭入與反追蹤，他認真起來，自己做的小手腳根本瞞不住，從神情看他一個標點符號也沒相信。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUmruq4TYyJ
「是嗎？」賈伯斯露出嘲弄的笑容，直接問保姆機械人：「利亞，我要安妮的行動日誌。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVGOFRlEjpr
利亞正是那台Prism700少女保姆機械人的名字。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ00CcPdSdqY
聽到這個問題，安妮和皮克都嚇了一跳，這根本直指要害。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO7fDpj7IIX
名為利亞的機械人答：「在交易中心參觀後按預定計劃前來。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtgrFv6uPOM
賈伯斯猜疑了一會。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhPO56tJAAk
安妮暗地裡給利亞舉起拇指，她知道利亞就像自己的秘密朋友，不會冷冰冰地執行程序，有一次她打碎母親的古董花瓶也是利亞隱瞞，利亞說是一隻哺乳動物打碎，結果害安妮的小花貓斷了兩天貓糧。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGVEpxUKuxW
他們確實按照「預定」的計劃前來，也沒說錯。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSX8wTEYHf8
但皮克卻被嚇壞了，他攝手攝腳想離開，卻被賈伯斯拉著肩膀：「站著，我還沒說完。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT7UDfsR2SC
「前輩，我接下來還要主持晚宴。」皮克的額角冒出一大滴汗水。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfZyp3NHHvf
「首先祝賀你獲封「銀液魔術師」，我早知道你這小子能通過光耀者企業的考核，加入我們的圈子。」賈伯斯認真說：「這次我就當作你瞞得住我。但小心謹慎是保安主管的責任，我希望下次不會發生相同的事。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaGsiZy3Kpw
「一定，一定。」皮克像小雞般點頭，哪裡會找理由分辯。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYkqOo6rGiu
賈伯斯五指一鬆，皮克就頭也不回地跑掉了。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4aH5lKlJpC
「等等，皮克你竟自己逃跑，不帶我一把。」安妮內心抱怨。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj8V5Qv3nhV
賈伯斯和安妮沿著大門去到聯邦紀念館底層。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA1MyuwSlw3
一入目是一個巨大的太陽系模型，星球沿橢圓形軌道飄浮空中，模型很精細，例如月球總以同一面向著地球，還有小行星帶在火星和木星之間。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnFEEhh8QQO
在模型下是一個身穿銀白披風的男子。男子約三十歲，十分英俊，披風與上衣連成一體，衣領有三顆結晶星，背後是手持天平與劍的蒙眼女神。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDc1KxdTDMV
「土撥鼠賈伯斯。」男子叫停他們。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNl22CYlGYC
能夠直呼賈伯斯的稱號，看來這位英俊男子也是賈伯斯的一位朋友。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKAoOt9ppWk
賈伯斯用瘦削的眼睛看向男子：「是尼奧嗎？嘖嘖，三顆結晶星，又升職了，看來你真是官運亨通。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqGn7ZW1Lm5
「過獎。」尼奧向安妮低頭：「真是失禮，忘了光耀者企業的公主，本人尼奧‧韋德是一位聯邦執政官。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxK424f3TW
安妮馬上瞪大了眼睛。據家庭教師所言，執政官管轄超過五個人類居住行星，在聯邦議會投票，是一個十分高級的職位。他年紀輕輕就成為執政官，仕途可謂一片光明。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz70Zc5YYjK
「我確實有點年輕。」尼奧笑說：「不過在3198年，梅莉‧佩帖爾就已經在二十五歲成為執政官，我還差遠了。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3aMc0oPFgC
他們經一樓的展覽區，前往二樓的晚宴會場。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTyKMpo5Nwp
在途中安妮發現尼奧學識豐富風趣幽默，能輕易說出展品的歷史，例如一塊數千年前鑄造的鈦合金碑文，上面用十六種語言寫上同一句說話，又或是蒙眼女神的石像以希臘神話的「忒彌斯」為原型，象徵公平和正義。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8wZHiKIGAy
「這也是這套銀白披風背後的圖案。」尼奧說：「我們聯邦官員就職時，要手按披風，宣誓對律法忠誠。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX52nZf0c5C
「是嗎？」賈伯斯說：「你這傢伙初入職宣誓時，禮儀披風也遺失，隨便用一塊白布胡混過關，真虧你在總統前也能鎮定下來。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ30kSXpQpwu
「我當時也很慌張啊，但形式只是外在，重點是內心的敬意。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGkB0ouj2LX
賈伯斯從口袋中拿出銀製小瓶喝了一口。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡojWUDj7Xt4
「你還是老樣子，永遠自備吃喝，看來享受不了今晚的美食。」尼奧笑道。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1GSY4m6Aby
「我這個年紀已經無欲無求，只想多活幾年。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡidYj7VTtEY
「也對，畢竟你是阻擋多次暗殺的保安專家。」尼奧說：「不過這次是自己地方，沒必要那麼神經質。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHQ9EMEK4uw
賈伯斯說：「你就當我這個老頭子的怪癖吧。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ03jniKN3db
尼奧開玩笑，拍下賈伯斯的背後：「如果有人不自量力對抗光耀者，你一定是最難殺死的稱號專家。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo8Rzz6wCQo
賈伯斯默認了尼奧的恭維，一行人走到上層宴會廳。整個晚會處於一種輕鬆的氣氛，幾乎所有稀土港光耀者的高層、客戶和相熟的官員聚集此地，與尼奧道別後，賈伯斯帶領安妮逐一認識其他人。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT8BQ0A9M5r
有幾位是迪卡比奧的親戚，他們的家族十分龐大，企業股份也是用血緣分配，安妮有光耀者1%的控股權，而旁枝家族每人約有0.05%。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQccQVgP82r
人們竊竊私語，稱她為公主中的公主。她的果汁杯不知碰過多少回，每人的臉容也逐漸模糊，她記不清這些人的名字，只是機械式地乾杯、祝賀、喝果汁。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe4yOsfeBb6
她花了近一小時才和重要賓客打過照面。終於一聲清脆響鈴聲中斷這件苦差。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ySQuynf1S
「大家好。」台上的稀土港經理皮克開口：「晚宴快將開始，這一年大家辛苦了，值得祝賀，我們公司與其他企業的市場爭奪中保持平衡發展。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeitdlPxmIl
在宴會廳中，展示了整個銀河系的地圖。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwb4Vl3AtRl
它聚集無數星光，組成了一個螺旋氣團，由最光亮的銀心開始，延伸出幾條螺旋臂，分別被命名為英仙、矩尺、盾牌、船底和獵戶。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ26v3Ias6WL
這幅大型地圖上有五種星際企業的標記，包括「光耀者」的八角太陽、「生命樹」的枝葉、「煉金師」的粉末，「虛擬汐」的波浪，以及最後一家稱為「窺秘人」的企業。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡetOMKPle55
這五家星際企業都站在人類科技的頂端，探索宇宙底層法則的前沿。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaAnlKYyoPJ
光耀者的主要業務在飛船，曾被古人相信的牢不可破的相對論，也被找到更底層原理，得以規避尺縮和鐘慢效應，讓聯邦的版圖擴展到全銀河系。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9vKrozPnE8
生命樹是醫療、生化武器和食物，有傳言能逆轉年齡使死者重生，但大家都當作童話看待。不過生命樹確實擁有強力的生物武器和醫療技術，掌握了生命與死亡的權柄。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJGWWB55MR1
煉金師就是能源和特殊材料，能做出常態宇宙不應存在的物質，卻詭異能維持它們的存在。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7R5rkmufFc
虛擬汐是數據處理和人工智能，他們在量子糾纏機制上有獨特理解，是量子計算和量子通信領域的先驅者。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeixSFZgdBM
最後的窺秘人卻是一家很神秘的企業，非常低調，但另外四家星際企業卻不敢看輕它。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMTwjrfQC2a
這五家企業就像通天巨柱，擁有各自的專屬科技，支撐聯邦的科技發展。但同時銀河系只是一塊巨大的版圖，讓它們進行一場權力的遊戲。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtb07nCXk9y
「我相信大家收到風聲，光耀者與生命樹處於貿易戰邊緣。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsc0YSkq41w
整個會場靜得一根針掉下的聲音也聽到，每人都深怕錯過細節，畢竟聯邦已經平靜太久，水下卻是暗流湧動。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2RgdOqZBht
他們太多利益綁在光耀者，歷史告訴他們，第一個上擂台很難保證全身而退。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmCaTIsM0V3
「我知道你們的擔憂。」皮克清了清喉嚨：「但董事局認為事態刻不容緩，生命樹已經多次惡意收購我們的供應商，偷竊專利科技。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLD4iPGIfvH
「我們將會對所有生命樹售賣的貨物收取罰款，直到生命樹願意作出賠償。」104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSYx0Jg2R20
安妮的個人終端響個不停。顯現這段信息並非只是在稀土港發佈，各居住行星都收到這段商界上的宣戰公告。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXGOFREReT4
這是暴風雨的前夕，聯邦平靜的局面將再度風雲變色。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaYoB2qhJiV
五大星際企業這種龐然大物，舉手投足間都會引發湧浪，波及無數下層人民生活，更何況這次是光耀者和生命樹的直接對抗。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeobjn3klbf
安妮事前並不知情，她雖然有1%股份，但她並不是董事局成員。她收到父親信息，要現在馬上乘專機返回首都星。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd9ZRq942sw
她疲累了。由出生開始每天學習。難得這幾天可以名正言順地逃離父母，馬上因貿易戰要回家。她甚至晚宴前菜也吃不成，只能對那些新鮮櫻花蝦流口水。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYLc4ZNx2g9
安妮通知賈伯斯後，就先一步離開宴會廳，重新回到一樓的歷史展館，地下的停車場一次只容許一人出入，相配的車輛會從儲存庫提取。104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwg4rbMeJ3L
但離開時她留意到奇怪的境況。那是一列螞蟻在整齊行進。只是安妮並不知道在二、三樓的夾層，成千上億的螞蟻已經聚集與此。
104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnmvSqbxUW8
