花環街是這個太空城市最昂貴的地段，大型投資銀行，科技公司旗艦店，以及礦星地主都進駐與此。街道1號有座獨特的建築，在寸金尺土的地皮下圍上一大片古典花園和水池。它樓高五層像金字塔，外層有反光玻璃，在黑夜中像一棵白色的聖誕樹。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsDqKbu47Hv
這就是稀土港的聯邦紀念館，不對外開放，事實上有資格在此擺宴，就是權力的象徵。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgi24JN9aFK
在下午七時五十分，安妮去到紀念館的停車場。她從自己的座駕下來，是一輛名牌「奧迪卡」房車，像充滿力量的公牛一進場就成為全場的焦點。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxbWw8KzvrL
安妮與保姆機械人踏出車門，一位個子矮小眉尖眼瘦，長相像老鼠的男子走過來。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ19fDaGsG9Q
看到這個人，安妮嚇得毛髮也豎立，這就是她一直害怕的保安主管，年紀大得可以做他爺爺，他名為賈伯斯，是一位成名已久的稱號專家，性格古板容不得一點失誤。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg2ZmoKSlUY
在車上陪同的皮克，見到這位前輩也恭敬起來。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS11lVVnMq0
「安妮，你應該十分鐘前就到，你去了哪裡？」賈伯斯問。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5MxE1NZgo6
「我參觀完交易中心就前來聯邦紀念館。」安妮臉不紅耳不赤地說。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsQo6G21ASf
「哦，那你們說一下，你們幾點離開，乘甚麼交通工具，途中哪裡見到煙花表演？」賈伯斯連續問了幾個問題。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFbtpMQVW00
他們兩個都對答如流，畢竟不合規則，為了不受責罰，皮克和安妮都有事前排演口供。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoBCoG5DoIm
但皮克卻暗自擔憂，賈伯斯是高段位的虛擬專家，精通駭入與反追蹤，他認真起來，自己做的小手腳根本瞞不住，從神情看他一個標點符號也沒相信。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhKSebiiETN
「是嗎？」賈伯斯露出嘲弄的笑容，直接問保姆機械人：「利亞，我要安妮的行動日誌。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW0uJL1ntqV
利亞正是那台Prism700少女保姆機械人的名字。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeglbl5R8KK
聽到這個問題，安妮和皮克都嚇了一跳，這根本直指要害。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3SUO6DIGnW
名為利亞的機械人答：「在交易中心參觀後按預定計劃前來。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVkh4dWAnZF
賈伯斯猜疑了一會。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtT3pOy4c6U
安妮暗地裡給利亞舉起拇指，她知道利亞就像自己的秘密朋友，不會冷冰冰地執行程序，有一次她打碎母親的古董花瓶也是利亞隱瞞，利亞說是一隻哺乳動物打碎，結果害安妮的小花貓斷了兩天貓糧。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcR1eHLGc4H
他們確實按照「預定」的計劃前來，也沒說錯。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrmSiNoyzrt
但皮克卻被嚇壞了，他攝手攝腳想離開，卻被賈伯斯拉著肩膀：「站著，我還沒說完。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsBoZNIKJ4I
「前輩，我接下來還要主持晚宴。」皮克的額角冒出一大滴汗水。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUD9qywvc2c
「首先祝賀你獲封「銀液魔術師」，我早知道你這小子能通過光耀者企業的考核，加入我們的圈子。」賈伯斯認真說：「這次我就當作你瞞得住我。但小心謹慎是保安主管的責任，我希望下次不會發生相同的事。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgQ83BruHUm
「一定，一定。」皮克像小雞般點頭，哪裡會找理由分辯。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcJeqERTT7W
賈伯斯五指一鬆，皮克就頭也不回地跑掉了。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKRD7bPPzm3
「等等，皮克你竟自己逃跑，不帶我一把。」安妮內心抱怨。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrtlupLpuwK
賈伯斯和安妮沿著大門去到聯邦紀念館底層。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jdlMalVgk
一入目是一個巨大的太陽系模型，星球沿橢圓形軌道飄浮空中，模型很精細，例如月球總以同一面向著地球，還有小行星帶在火星和木星之間。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyo3R1NrP9O
在模型下是一個身穿銀白披風的男子。男子約三十歲，十分英俊，披風與上衣連成一體，衣領有三顆結晶星，背後是手持天平與劍的蒙眼女神。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqom0lIAfWW
「土撥鼠賈伯斯。」男子叫停他們。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1XEKt9Aw3M
能夠直呼賈伯斯的稱號，看來這位英俊男子也是賈伯斯的一位朋友。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIWvBjuVthx
賈伯斯用瘦削的眼睛看向男子：「是尼奧嗎？嘖嘖，三顆結晶星，又升職了，看來你真是官運亨通。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRiePO1fGCI
「過獎。」尼奧向安妮低頭：「真是失禮，忘了光耀者企業的公主，本人尼奧‧韋德是一位聯邦執政官。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ73qd1hOtk8
安妮馬上瞪大了眼睛。據家庭教師所言，執政官管轄超過五個人類居住行星，在聯邦議會投票，是一個十分高級的職位。他年紀輕輕就成為執政官，仕途可謂一片光明。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ36rsPIkQFm
「我確實有點年輕。」尼奧笑說：「不過在3198年，梅莉‧佩帖爾就已經在二十五歲成為執政官，我還差遠了。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwMOQiRVSrv
他們經一樓的展覽區，前往二樓的晚宴會場。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡui5qlLLvuv
在途中安妮發現尼奧學識豐富風趣幽默，能輕易說出展品的歷史，例如一塊數千年前鑄造的鈦合金碑文，上面用十六種語言寫上同一句說話，又或是蒙眼女神的石像以希臘神話的「忒彌斯」為原型，象徵公平和正義。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu3HVt5Jogk
「這也是這套銀白披風背後的圖案。」尼奧說：「我們聯邦官員就職時，要手按披風，宣誓對律法忠誠。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Wsx3wrn8m
「是嗎？」賈伯斯說：「你這傢伙初入職宣誓時，禮儀披風也遺失，隨便用一塊白布胡混過關，真虧你在總統前也能鎮定下來。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhfQozbVnv6
「我當時也很慌張啊，但形式只是外在，重點是內心的敬意。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRrEl4dueUc
賈伯斯從口袋中拿出銀製小瓶喝了一口。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtPo0nYR6c5
「你還是老樣子，永遠自備吃喝，看來享受不了今晚的美食。」尼奧笑道。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3oX0t3a99H
「我這個年紀已經無欲無求，只想多活幾年。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXtaZLso2pZ
「也對，畢竟你是阻擋多次暗殺的保安專家。」尼奧說：「不過這次是自己地方，沒必要那麼神經質。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwkXRIQ8RhW
賈伯斯說：「你就當我這個老頭子的怪癖吧。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpswmkNvVDO
尼奧開玩笑，拍下賈伯斯的背後：「如果有人不自量力對抗光耀者，你一定是最難殺死的稱號專家。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGASwM5x1lt
賈伯斯默認了尼奧的恭維，一行人走到上層宴會廳。整個晚會處於一種輕鬆的氣氛，幾乎所有稀土港光耀者的高層、客戶和相熟的官員聚集此地，與尼奧道別後，賈伯斯帶領安妮逐一認識其他人。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV7t07AtKpc
有幾位是迪卡比奧的親戚，他們的家族十分龐大，企業股份也是用血緣分配，安妮有光耀者1%的控股權，而旁枝家族每人約有0.05%。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡog6MXJQa0h
人們竊竊私語，稱她為公主中的公主。她的果汁杯不知碰過多少回，每人的臉容也逐漸模糊，她記不清這些人的名字，只是機械式地乾杯、祝賀、喝果汁。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA3RCexbNTd
她花了近一小時才和重要賓客打過照面。終於一聲清脆響鈴聲中斷這件苦差。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIdEONvyiQ3
「大家好。」台上的稀土港經理皮克開口：「晚宴快將開始，這一年大家辛苦了，值得祝賀，我們公司與其他企業的市場爭奪中保持平衡發展。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF8w8YiXuJv
在宴會廳中，展示了整個銀河系的地圖。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrIKjRSRx58
它聚集無數星光，組成了一個螺旋氣團，由最光亮的銀心開始，延伸出幾條螺旋臂，分別被命名為英仙、矩尺、盾牌、船底和獵戶。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhZRP4z8Su0
這幅大型地圖上有五種星際企業的標記，包括「光耀者」的八角太陽、「生命樹」的枝葉、「煉金師」的粉末，「虛擬汐」的波浪，以及最後一家稱為「窺秘人」的企業。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe6lTSlzSBL
這五家星際企業都站在人類科技的頂端，探索宇宙底層法則的前沿。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCzLvMfLaYb
光耀者的主要業務在飛船，曾被古人相信的牢不可破的相對論，也被找到更底層原理，得以規避尺縮和鐘慢效應，讓聯邦的版圖擴展到全銀河系。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuqd28Pacm2
生命樹是醫療、生化武器和食物，有傳言能逆轉年齡使死者重生，但大家都當作童話看待。不過生命樹確實擁有強力的生物武器和醫療技術，掌握了生命與死亡的權柄。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡngisftzWax
煉金師就是能源和特殊材料，能做出常態宇宙不應存在的物質，卻詭異能維持它們的存在。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR9nmT8sBxp
虛擬汐是數據處理和人工智能，他們在量子糾纏機制上有獨特理解，是量子計算和量子通信領域的先驅者。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRA1XRDpj5g
最後的窺秘人卻是一家很神秘的企業，非常低調，但另外四家星際企業卻不敢看輕它。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZI6YkOTtU4
這五家企業就像通天巨柱，擁有各自的專屬科技，支撐聯邦的科技發展。但同時銀河系只是一塊巨大的版圖，讓它們進行一場權力的遊戲。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuAaV9IS8tc
「我相信大家收到風聲，光耀者與生命樹處於貿易戰邊緣。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ObbuOnNHJ
整個會場靜得一根針掉下的聲音也聽到，每人都深怕錯過細節，畢竟聯邦已經平靜太久，水下卻是暗流湧動。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqI8DLRbor7
他們太多利益綁在光耀者，歷史告訴他們，第一個上擂台很難保證全身而退。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHBR30aTD23
「我知道你們的擔憂。」皮克清了清喉嚨：「但董事局認為事態刻不容緩，生命樹已經多次惡意收購我們的供應商，偷竊專利科技。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWCKHEKqbKN
「我們將會對所有生命樹售賣的貨物收取罰款，直到生命樹願意作出賠償。」103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4FnROcQPaa
安妮的個人終端響個不停。顯現這段信息並非只是在稀土港發佈，各居住行星都收到這段商界上的宣戰公告。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJdIsS7WL7n
這是暴風雨的前夕，聯邦平靜的局面將再度風雲變色。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJOPAtzFA8X
五大星際企業這種龐然大物，舉手投足間都會引發湧浪，波及無數下層人民生活，更何況這次是光耀者和生命樹的直接對抗。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBZh602nNSK
安妮事前並不知情，她雖然有1%股份，但她並不是董事局成員。她收到父親信息，要現在馬上乘專機返回首都星。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAB0lnx5Fx6
她疲累了。由出生開始每天學習。難得這幾天可以名正言順地逃離父母，馬上因貿易戰要回家。她甚至晚宴前菜也吃不成，只能對那些新鮮櫻花蝦流口水。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6lvOjHLIuH
安妮通知賈伯斯後，就先一步離開宴會廳，重新回到一樓的歷史展館，地下的停車場一次只容許一人出入，相配的車輛會從儲存庫提取。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFU0tnaz2WJ
但離開時她留意到奇怪的境況。那是一列螞蟻在整齊行進。只是安妮並不知道在二、三樓的夾層，成千上億的螞蟻已經聚集與此。
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