戰爭結束後的某一天。
托拉姆在訓練場地看著已經重新編組的民兵正在訓練，心裡勉強算得上平靜。
作為民兵升上來的百夫長，他的主要職責雖然也有訓練部隊的職務，但現在有傷在身，於是也就沒有分配部隊給他管理；日常工作也就轉移成了非體力的學習。
至於目前分配到的每日日常工作，也就成了旁觀與監督訓練了。
此外，隊上的暴走冬瓜、千羽與紅月使徒都還是重傷兵，貝爾貝洛也因為局部內出血和內傷而被排除訓練隊伍；至於黛絲米亞則在伙房打工。
換言之，他們都是營地裡遊手好閒的傷病人員。
就在他懶洋洋曬著難得的太陽時，一個人向托拉姆走來，臉色似乎還有點緊張。
靜靜的看著那人，托拉姆沒有什麼特別的反應。
或許是服裝的關係，和他身上的破爛衣物比起來，托拉姆身上的服裝乾淨整潔，也沒有破破爛爛的，材料更不是粗麻布隨意剪裁的破衣。
「托拉姆……長官？」
他說著，語氣似乎有些緊張。
「你似乎不該這樣稱呼我；不過算了，有什麼事嗎？」不知道這人是玩家還是民兵，托拉姆維持著一個百夫長該有的風範回應。
「咳……那個，我是斯諾魯特；我代替尼爾來傳話說……今天晚上玩家有個會議要討論，有關於之後玩家的方向，就是……那個……」斯諾魯特似乎著急著想要說清楚，只是不知道是緊張還是詞窮，他硬是說不明白。
不過托拉姆早就猜出他想說的內容，於是點點頭表示會去參加，並讓他提供開會的地址。
而與其說猜，不如說討論玩家集體之後的方針這件事情是百分百會召開，也肯定會找他。現在所有玩家隊伍中最具有戰力的除了尼爾就是斑點貓、米拉、托拉姆就是伊塔莉娜了，其他的玩家只能說是二線而已。而作為玩家與政府之間的角色，尼爾不可能放棄自己的權力正統性；擁有自己隊伍的斑點貓和米拉與尼爾有不同梯次與不同隊員的差異，更是不可能受尼爾的控制了；而剩下的就是伊塔莉娜與托拉姆，前者的隊伍人少，且似乎沒有參戰，後者則是可以是兩邊拉攏的對象。
在等斯諾魯特擠出地址後，便擺擺手讓他離開了。
不是托拉姆要擺架子，而是在公開場合一個衣衫襤褸的小兵找到百夫長談話……就算托拉姆不要面子也要顧忌一下其他同為百夫長們的尊嚴，畢竟身分擺在那邊，他有義務去維護軍階的價值；這也是授階時的告誡。
巡視完營地後，托拉姆便回到了自己的辦公室兼房間。
桌上沒有文件，沒有軍事調動與大規模戰鬥訓練的預定；這意思基本就是談判桌還在談判，並且沒有變化也沒有結果。
蝶不在房間，托拉姆也沒有什麼特別想法；在放下武器與脫掉便裝之後坐到了稻草與麻布鋪成的床上。
──養傷有點無聊。
托拉姆想著，思緒慢慢的模糊並轉移到那天細雨下的戰場……
蝶在這時從窗戶進了房間，打斷了托拉姆的思緒。他行動還是一樣的精準且迅速，甚至連聲音都幾乎沒有發出來。
「歡迎回來。」托拉姆說。
「啊、嗯。」似乎沒預期房內會有人，蝶有些驚訝。
站穩了腳步後，蝶來到了托拉姆旁邊。
「怎麼了？」托拉姆有些疑惑；坐起身體，表達著對話的尊重。
「目前有收到情報，尼爾召集了幾個主要的玩家，準備要在今晚開會，可能會派人找你接觸，內容大概可以確定是討論日後玩家的方針，沒意外也是要拉我們入夥；另外，戰爭相關的談判進行的並不順利，不過軍隊並沒有調動的跡象，所以應該不會有新的軍事行動才對。」蝶說著今天早上去偵查的情報。雖然托拉姆沒有委託他去做情報刺探的工作，但他還是自發的去做了。
「啊，開會的部分剛剛已經有人跟我說了，不過我不知道要討論什麼就是了。」托拉姆點點頭說；並未在一開始就打斷他的說明。
蝶聞言有些驚訝，隨即搖搖頭自嘲：「看來我速度還不夠快。」
「少來了，你已經很厲害了；不要勉強自己。」托拉姆拍了拍他的肩膀：「你在這場戰爭中出的力已經夠多了，別誤會──」看著他的眼睛托拉姆阻止了他的發言，因為蝶看起來像是要辯解。
「──我沒有要指手畫腳你的行動，我甚至不想把你綁在小隊；雖然你的實力對我們很有幫助。」托拉姆坦承的說，直視著蝶的眼睛像在證明自己的誠實。
「……我知道。」蝶沉默了一小會說，看相了旁邊：「我回到小隊也不是因為什麼目的……只是想回到最初的隊伍；原本甚至沒有想到你們會活下來。」
「我還活著。」托拉姆說，張開雙臂：「而且也歡迎你的歸來。」
蝶抱著胸後退了一步：「……別那麼煽情，你不覺得羞恥我都覺得了。」
伸出食指搖晃著，托拉姆搖了搖頭：「常言道：你不覺得羞恥羞恥的就是別人。」
「這肯定是冬瓜教你的。」蝶一臉嫌棄。
這是是蝶難得的吐槽。
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晚上，托拉姆趁著晚餐後的空檔參加了會議。
由於玩家們被獨立隔絕出一個區域，不是一個可以任意進出的地方，因此托拉姆只帶著千羽與暴走冬瓜兩個可以討論與決策的人與會；而蝶則會找機會悄悄潛入。
這場會議沒有會議說明，也就是議題的討論書與資料，甚至沒有議程，自然也不附餐；一切都不清楚，如果今天是戰爭前的話，還說不定會以為是某種鴻門宴也不一定。
來到議場的托拉姆沒有期望，自然也沒有失望。
這是在塔倫塔納的一處街區，一處水井小空地旁邊的商鋪。早在戰爭開始時就已經被徵收，現在就則是當作是軍營。
商鋪外，一些看熱鬧的玩家鬧哄哄的，商鋪內則是準備開會的人們。每個隊伍都帶了兩個人，含隊長總共三個人作為代表。
「感謝你的到來，托拉姆。」
還沒開始，斑點貓便走到了托拉姆身邊打招呼。
「你好；倒也不用謝，這沒什麼。」托拉姆有些尷尬的說；沒想過他會那麼禮貌的說這些事情。
斑點貓的兩個隊友也向托拉姆三人點頭致意。
「你們小隊在塔倫塔納也辛苦了。」斑點貓客套的說著；不知道是想問出什麼還是只是單純的客套。
「不會，和你們比起來不算什麼吧？我知道賽諾城的戰鬥比塔倫塔那激烈多了。」相應的，托拉姆也不痛不癢的說。
旁邊，米拉也到了會場，隨即向著看起來比較好說話的千羽打招呼：「哈囉，你們也來了。」
「你好。」千羽點點頭，保守的禮貌性回覆；同時也向米拉的兩位同伴點頭。
「希望你們不會覺得麻煩。」米拉說，接過隊友遞來的陶壺與陶杯；並向米拉問道：「要嗎？」
「我要。」原本沉默的暴走冬瓜忽然加入了對話。
「戰爭就是戰爭，對個人是不會有什麼差異的。」斑點貓說，似乎在否定托拉姆對賽諾城戰役的評價。
「大家都很辛苦，是吧？」托拉姆說，接過千羽傳遞過來的杯子，並推給了斑點貓：「還請客觀的說，不然對在惡劣環境掙扎的人很不公平，不該用一句大家都一樣帶過。」
「不會，我們也想知道你們的狀況。畢竟大家一起互相幫忙總會比較好。」千羽很自然地回應道。
「不知道你們接下來想要做什麼？」暴走冬瓜順著千羽的話頭說，並把米拉的注意力拉了過來。
「你說的很有道理。」斑點貓點點頭；知道托拉姆不是那麼好討好的對象了。不過在此之餘，還是想先知道他們傾向的問：「我們戰爭結束後會回歸原本身分；不知道你們之後有什麼打算？」
「這我們還在想。」米拉聳聳肩，並嘆了口氣：「我跟斑點貓原本的工作都沒了，伊塔莉娜也是。」
「我期望回歸原本的開墾，我想你應該知道我們在王都的事件後跑去了鄉下當開墾戶了。」托拉姆聳聳肩，表現得沒什麼想法；雖然這也是事實，他的確沒對未來有什麼特別的規劃，所以再不濟也是回到那個小屋繼續生活。
「在王都的你們應該吃了不少苦頭。」若有所思的點點頭，暴走冬瓜有些同情並帶點安慰的說：「有了戰功，後面應該能有個正常工作吧？」
「在王都，我們只知道你們離開了農莊……看來你們運氣比較好。」斑點貓有些酸溜溜的說，隨即意識到並收起自己的語氣：「在那時候王都直接把所有玩家都抓出城了；即便是尼爾團體也不例外。」
「這很困難，當時玩家也不是全都因為沒有工作或者犯罪被抓的，而是所有人都被抓了；當時的宣傳效果我不認為還能再次接納我們去王都。」米拉語氣難過的說，聲音中透漏著迷茫。
「他們之後呢？去了哪裡了？」托拉姆好奇的問。
「礦場，他們被抓去了礦場……偷偷跟你說，我覺得可能是因為他們組織性太強了，相比除了他們，其他玩家都是幾個人、幾個人的小隊伍；而他們的人數至少有百人以上，據說在礦場還死了不少人。」斑點貓壓低了聲音說，這似乎屬於八卦的範疇；不過也是個情報就是了。
「說不定也能找個商會背書，吸納你們成為墾戶，對瓦倫那來說你們可以說是被流放了，對我們來說也能有個安靜的生活。」暴走冬瓜以出餿主意的語氣說，表情還有點賤兮兮的。
「這也是個辦法噢。」千羽附和道，覺得很有道理。
「你們呢？後來被分配去了哪裡？」托拉姆問；有注意沒用了『抓去哪裡』的用詞。
「我們其他玩家都直接被分配到賽諾城，那時候戰局還沒有很緊張，據說還在城郊外的各個小基地之間發生小規模戰鬥；所以我們被發配去做後勤，做麵包啦、送餐分配食物啦之類的，畢竟我們連民兵的實力都沒有，根本派不上戰場。」說到最後斑點貓有些自嘲的笑了笑。
「這也是個考慮方向，只是還有哪理的問題就是了。」米拉點點頭，對這個想法很有興趣。
水井方向有幾個人靠近，看樣子就是伊塔莉娜了。托拉姆想著，在與斑點貓對話的同時向著對方點了點頭。
「看樣子，我們算是挺幸運的。」托拉姆有些慶幸的說，給這段下了句點。
「啊，是莉娜。」斑點貓注意到了托拉姆的視線，轉頭確認後向著伊塔莉娜打招呼。
「嗨。」伊塔莉娜揮揮手。
「莉娜姐。」米拉腳步輕快的上前打招呼。
「人多，不要這樣。」推開米拉，伊塔莉娜小聲的糾正他。
「你好。」
一群人互相打著招呼，場面頓時有些尷尬。不過或許有人通報，總之尼爾在這時從商鋪的內屋走了出來。
「大家好。」尼爾以主人的姿態說著，胸前合十的雙手張開，表現出歡迎的態勢；這讓暴走冬瓜有些反感，甚至浮現在他的表情之上，不過其他人都沒有什麼表情變化，自然也不知道想法。
「大家請坐。」尼爾微笑說著，招呼著自己的隊友給大家上茶。
稍早米拉隊伍的人自動自發的拿了杯子，這讓有一半的人早就已經有茶水可以喝了，使得尼爾的隊員在發杯子實有些尷尬。
這女的在故意破壞他的排場──暴走冬瓜斜著眼看了看米拉，隨即轉了回來。
米拉則找了個位子，拉開椅子坐下；態度雖不到放肆，但也是不怎麼收斂。
「對了，因為椅子不夠；請各自的隊員站到隊長背後。」尼爾說著，眼神看準備拉椅子的暴走冬瓜。
「你坐我坐？」托拉姆小聲問了問暴走冬瓜，後者不語且逕自走到他身後。
了解他的個性，托拉姆也不猶豫，隨即拉開了椅子。
「那，我就不客套了。」尼爾說，看著各個隊長坐下與隊員到背後站定；後點了點頭說：「簡單作個開場；今天的目的呢，是想要取得一個共識、一個玩家群體的共同目標，當然這其中也要考慮各位想要的未來，不知道大家在戰後有什麼打算？」
回應尼爾的，是全面的沉默。
似乎每個人都有自己的算盤，沒有人願意出頭發言。
看著安靜的眾人，尼爾的臉色有些不好看了起來，但他沒有發作，只是默默地喝了口水，整理了心情向所有人說：「如果大家都沒有想法的話，我這裡是有個想法……我想透過我這邊與政府的人脈，在王都作一個職業的訓練與派遣。雖然我們玩家在民眾的觀感很糟糕，直接獲得工作應該是不可行的；不過經過了這些天的戰事，大家等級與能力都有了提升，對於工作上的能力疑慮我想應該已經是打消了，所以可以更有底氣去爭取，你們覺得如何？」
斑點貓稍微舉起了自己的手，向著所有人說：「我不認為王都是一個就業的好地方，一來民眾對玩家的印象十分糟糕，想要在王都工作是不太可能的；二來王都的商業活動比較頻繁，而商業卻是很需要信用的，這點對於我們來說是硬傷。所以比起王都，我更傾向於大家向東南的山區進行開墾，並透過這次戰功的獎勵與尼爾你那邊的人脈，註冊商會以屯墾的方式成為開墾戶，這樣我們就能有獨立的基地了。對民眾、對我們兩邊都很好。」
斑點貓說得很有可行性，讓米拉、暴走冬瓜與伊塔莉娜不住點頭。
對於托拉姆一行而言，根本就不需要把這個所謂的戰功與機會用在尼爾身上去爭取；他們自己就有駐地與開墾權了。因此聽到他的方案，托拉姆表情完全沒有變化。
「我覺得這方案不錯，我挺贊同的。」米拉簡短的發表意見；應該說贊同斑點貓。
如果這場會議是民主的，那基本就是這個方案了，只不過如果真要走這個路線，那肯定是不關托拉姆一行的事情的，肯定廢票。
在米拉的贊同票後，尼爾臉色有點緊張的看向伊塔莉娜。
考慮到人脈基本都在王都，在王都發展是最符合利益、也最能帶給自己與旗下的同伴們好處。而一旦脫離了王都的範圍，人脈將沒有任何用處，過多的部下也不可能面面俱到的照顧到，屆時他的隊伍甚至有可能會崩潰瓦解。
伊塔莉娜正靠後轉頭與自己的隊員小聲說話，似乎在討論著方案。反觀托拉姆，則是面無表情，也沒有和他的隊友溝通；看起來完全不關心尼爾與斑點貓的提案。
「那，托拉姆呢？」尼爾問。
「我？」托拉姆皺了皺眉，思考了一下：「我們的話沒辦法和你們一起從這次的戰功中獲得什麼，因為對於民兵而言應召入伍參加戰鬥是義務，所以我們只會獲得一筆錢，與相應的軍階或獎章，除此之外就沒有了。」
托拉姆說得明白，但也讓人心寒。他這樣說等於根本沒有來這裡的必要，甚至可以說只是來炫耀自己的身分。
托拉姆看著尼爾與其隊友臉色的變化，又轉頭看了看斑點貓和米拉，伊塔莉娜也同時被托拉姆的話嚇得停下了對話轉頭面向他。
攤了攤手，托拉姆在這時解釋道：「所以，我想聽聽看大家的決定；畢竟我們還是與商會有一定的聯繫，也有一些野外求生的經驗和技巧，這對大家有沒有幫助，就要看你們的最終共識了。」
暴走冬瓜的嘴角有些抽動，不過沒有人發現。
這不是托拉姆比較有心機，只是他講話習慣分段說好讓大家能夠聽清楚，而這段話就是這樣的一個狀態。只不過看到大家的反應托拉姆也注意到自己失言，趕緊表演了一把。
「這樣我有個想法。」斑點貓說；聽見托拉姆的說詞後他決定改變自己已經妥協的目標，回歸到當初在屋頂上的構想，於是在所有人注意過來後說道：「對我們來說，獨立自治的體系才是最好的，對吧？大家才會比較有安全感。」
看著大家的點頭，斑點貓才繼續說：「而我們最初的構想，就是冒險；在這個世界探索與冒險，對吧？所以要在獨立的自治體系下，又要有獨立駐紮的土地，那不就是在邊疆開拓的冒險者公會？」
尼爾沉思：這樣會在武器裝備與資源上還是需要瓦倫那的經濟系統，這就代表著自己仍可以與官員合作，並且友有足夠的權力節點可以卡位，是個不錯的方案，──甚至比單純的職業介紹好得多。
托拉姆皺了皺眉頭，不知道這跟自己說的話有什麼關係。
伊塔莉娜挑著眉毛，雖然不知道這能為自己的團隊獲得什麼保證，但可以確定會比在王都找什麼工作來得保險；至少是無害的。
米拉一臉驚訝與興奮，這是他之前跟斑點貓談過的想法；他非常開心斑點貓把這放在心上，甚至還好好地思考過了。
每個人各自有自己的內心戲，使得一時沒有人說話，但氣氛倒是真的活躍了起來。
而太久沒人回話，斑點貓似乎是擔心大家反對，於是再次補充說：「只有文明的邊陲才需要探索，只有難的探索才會需要冒險者，對吧？」
「那、要在哪裡呢？西納森林？」托拉姆鬆開眉宇詢問道。這問題有些故意，說完的他還刻意用視覺的餘光注意尼爾的反應。
暴走冬瓜注意到尼爾的拇指略為抽了抽，但並沒有發作；而托拉姆則無法注意到他的反應。
「那邊離王都太偏遠了。」伊塔莉娜搖搖頭，單手握著陶杯說：「瓦倫那王家，或者說議會……總之是瓦倫那政府；對他們而言最好的應該是把我們輦得越遠越好，但是離王都那麼遠，他們還真有可能把我們丟去那種地方。」
「西邊的話太偏遠，瓦倫那主要的經濟區都在中央偏東邊，不爭取東邊的話，資源補給根本無法跟上；沒有城市的資源支持，那根本不叫冒險，是屯田。」米拉緊跟在伊塔莉娜後說，看向了尼爾。
看樣子，他想把爭取的工作丟給尼爾──暴走冬瓜看了米拉一眼，低頭思考。
如果玩家需要協助，那自己的隊伍就會有協助的立場，主動權在手上。如果不需要協助，那他們也可以合作，主動權也在手上。而如果不需要合作，還是有個開墾區可以探索，可以生活，主動權還是在手上。
不論是協助，合作還是離開，小隊都不會有實質損失。
托拉姆回頭看了暴走冬瓜，後者向他點了點頭，彎下腰輕聲說：「協助可以撈，合作有得賺，離開不會虧。」
「我知道。」托拉姆點點頭，很快的和暴走冬瓜取得了共識。
在大家的注目中，尼爾有些無奈，最後還是向氣氛妥協。
「大家不要忘了，我們建立組織還有個重要問題要解決。」尼爾發言，環視著所有人：「雖然我們不確定下一批玩家什麼時候會出現，但這是確定會出現的；我們還要照顧下一批玩家，至少讓他們不會暴動。」
「你的意思是？」斑點貓問。
「應該要利用戰功，爭取新玩家的訓練義務來獲得政府的資助，讓利一個土地給我們用；同時我們負責把所有玩家控管與規劃，讓玩家不接觸民眾。」尼爾向著大家解釋；臉上這時帶著自信的微笑，因為這才是他想要的。
「但是這會有個問題。」伊塔莉娜眉毛微微皺起，提出他的疑慮：「跟政府要快地獨立經營，又是有武裝的組織──這很像是在建立騎士團；根據我對歷史的知識，這種團體的下場都不會太好，獨立武裝集團不可能會沒事的。」
「這的確是個問題。」斑點貓說。
伊塔莉娜說完，斑點貓便讚同他的說法。不過這個提案還有這個硬傷，還有一件事情沒有考量到；於是斑點貓向著伊塔莉娜說：「別忘了我們現在已經是獨立軍事集團了。」
「別指望他們會給你們好的安排。」托拉姆忽然說道。算是站在斑點貓的角度看事情：「最差你們可能會被充軍，直接塞在塔倫塔那當兵。因為賽諾的防禦尚屬完整，而塔倫塔那基本就是瓦倫那的幽雲地；現在西瓦城既然攻不下來進入談判狀態，蠻族也不可能在談判後吐出西瓦城，所以塔倫塔那已經事實上的成為了最前線。」
或許是口氣太兇，又或許是內容震撼。托拉姆話一說完全場沉默，所有人都被他一番話鎮住了。
但這也只是把事實說出來而已；況且……決定權根本不在手上。
好一會，米拉才開口打破沉默。
「我們……把所有方案寫成計畫書吧？不管有沒有機會實現，都寫起來。有計畫與備案總比空想好。」
「就這麼辦吧。」斑點貓贊同的說。
點點頭，尼爾一臉嚴肅的讓隊友去拿紙張。
「那我們先討論細節吧。」伊塔莉娜說；算是緩解尷尬。
雖然把玩家未來這件事情完全攤開來說、坦承的說，是正確、也是無誤的，只是這個過程注定不會令人舒心。
好在接下來的方案校正與細項上屬於就事論事的範疇，沒有多餘的爭吵與立場的衝突；使得方案在接下來的幾天很快的定下。
接下來──只等待條約的動向了。
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