45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT5mfvrWTnV
一個胖胖的男人拉著手風琴，眯縫的眼睛和長長的睫毛之間夾雜著細碎的沙子，在酒館昏暗的燈光下，顯得晶瑩剔透，如同駱駝一樣。這胖男人蜷縮在門一側的角落里，眯著眼睛，演奏著自己記憶中的蘇聯曲子，偶爾有些走音的曲調在這間斑駁的屋子里不停回響，幾乎滲透進樓上樓下每一個角落。吧台當中站著一個男人，帶著一頂圓帽，瘦瘦的看不清臉，黑色的圓帽上落滿細沙，他一隻手撐在桌子上，另一隻手捻著紙包里的碎煙葉。隔著吧台上的布滿划痕的玻璃杯，他看到那男人的手也少了三根手指，便想起之前在加油站遇到的女人，那寡言的女人同樣看不太清臉，如今看到他時，他暗暗覺得這其中也許有什麼故事，但那加油站離這裡已然足夠遙遠，一時實在難以讓他猜透什麼。他盯著那手看得出神，忽略了一聲刺耳的響動，當他反應過來時，再回味那聲響，好像是大片樹葉落在地上被踩碎的聲音，又像是一種揪心的痛，漫長的、難以言喻的、不可忍耐的疼痛，當他想到這些時，帶著圓帽的男人已經一把擦著了火柴，點燃了那根從剛才就在卷的煙。一股彎彎曲曲的青煙順著幽暗的光線向門口爬去，煙霧經過了他的肩膀，在胖胖的男人身上繞了兩圈，順著音符鑽進手風琴的縫隙里，再從另一側的縫隙里鑽出來，衝破了白色大門的陰暗面，消失了。就連那味道也沒有了。上好的煙葉不會留下什麼太大的味道，那種滋味只有吸進肚子里的人才明白，他聽人說過這講究。看著眼前這個男人，他想不出要說什麼才好。
45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ57PF6V2gac
當那個戴著黑色圓帽的男人還年輕時，他遇見了也許是自己一生中最愛的女人，他們相愛，狂歡，然後盛大地迎接死亡。在被命運摧殘和戲弄後，他們意外地活了下來，相隔幾百公里，直到今天和今後。
在某個年代，砝碼沙漠還是一片熱鬧，也許這沙漠本不是沙漠，是一個城鎮或是什麼，更可能就叫做「忄」「勹」，為了便於講解，暫且稱這裡為「心勺鎮」吧。心勺鎮幫派盤踞，原住民靠沙丘上的作物生存，棕色的葉子散布在大大小小的沙丘上，薄薄的沙子掩蓋種子，雨水偶爾澆灌，種子就在沙丘潮濕的氣味中成長、發芽，先是長出淺棕色的莖和小小的葉子，接著長高、長大，葉子由半透明的色澤，漸漸變化為淺棕色、深棕色的大葉子。神奇的棕色葉子散髮出淡淡的苦味，當葉片邊緣長出深深淺淺的鋸齒時，這種作物就宣告成熟了。在當地人眼裡，這種作物是用來調味的東西，將葉子自然曬乾後磨成粉，灑在肉上，混雜著棕色植物芬芳的肉片，早已成為心勺鎮的經典菜餚，如今即便在心勺的殘骸里，也依然能夠吃到這種食物。
這棕色葉子的其他功效是老一輩的人先發現的，當他們將這種葉子碾碎，接著塞進煙筒里時，不同於調味品對於口味的點綴，葉子燃燒成煙霧，淡淡的苦味隨著物理性質的轉化而轉化，變成迷人的香甜氣息，乾冽的，有如新鮮水果的氣息給人們帶來幻覺，一種前所未有的興奮將老人們裹挾著，在這片樂土上，他們的生活充滿希望，這股幻覺給這種希望又塗上了一層彩色的油漆，如同一個沒有盡頭的迷宮，向四周不停延伸，抻開人們的身體，用香氣撕裂心肺，然後漸漸散去，變淡，知道那味道消失，煙筒熄滅。他們的身體難以承受一次又一次希望的衝擊，尤其是當這種過於濃烈的希望降臨時，可怕的興奮在他們身上發作著，冰凍他們的身體，把他們變成一個個停滯的、隨時會因希望而爆發的炸彈。當體內的炸彈煙霧退散時，他們如同卸了氣的拱門，猛地癱軟下來，像是被屠夫卸了骨頭的豬，就那麼癱倒在自家的院子里、田裡、不知誰開的隱秘的商店裡、床上、餐桌上、女人的身上，或者男人的身上。當一位彼時甚有威望的老人在一隻羊身後裸身暴斃時，鎮子里的人才意識到，這種攜帶著希望的香氣已經帶來巨大的危險，它會輕鬆令人陷入僵直的瘋狂，直至死亡。人們不再敢直視自己餐桌上那一顆顆細密的香料殘渣，就連節日里批量製作的點心也被迫全數倒掉——扔進一個大坑，連同坑里的垃圾、骨頭、無人認領的屍體一起焚燒成灰，再蓋上厚厚的土填埋。幾乎所有男人，伙同女人和兒童，協力把田地裡正在茁壯生長的棕色小葉一顆一顆拔掉，連根拔除，連剛剛露頭的嫩芽也不放過，統統放入攪拌機攪碎，但這仍無法避免老人們接二連三地死去，畢竟，點燃一根煙筒只需要一秒鐘，但棕色葉子卻早已漫山遍野，即使人們每天的時間都已被摧毀那些作物所佔據。
在這種特殊時期，我們完全能夠相信，有人正打著其他主意，和多數人的心願背道而馳。
當人們奮戰了幾個星期以後，棕色樹葉已然成為了一種稀缺資源，曾經種滿那些葉子的農田，如今已然變成斑禿病人的腦殼一般，看起來令人充滿不適。而那些打著其他主意的人，此刻已經懷揣著他們趁亂搶救出的幾篇完整的葉子和根莖，逃到別處去了。他就是其中之一，帶著她一起，從心勺逃了出去。他們都曾是白幫的成員，白幫之所以成白幫，是因為幫派的領頭人總是以一頂白色圓帽示人，他這麼做的理由沒有人知道，也沒有人敢問，所有人都知道他殺人從不手軟，面對企圖侵入的外來者，白色圓帽總是首當其衝進行反擊，他嫻熟的槍法讓遠近的敵人聞風喪膽，只不過近年來，他已經很少用槍了，一把短刀足以讓他發揮，為自己和幫派，以及鎮子里的其他人帶來安全感。
白色圓帽的做法並不招所有人喜歡，因為他擊退的不只是單純劫掠心勺的壞人，更有一部分是來做生意的人。也許生意人與生俱來的氣質讓白色圓帽難以忍受，也許是他們有什麼好生意卻沒有想到他，總之，白色圓帽用自己的手槍和短刀，恐嚇或擊倒了一批又一批帶著錢來的人，沒有人知道那些錢白色圓帽拿了多少或者拿了沒有，但潛身心勺鎮的生意夥伴們卻早已決定要根除這個麻煩，於是他們連結一氣，成立了一個打倒白色圓帽的組織，旨在鏟除這個小鎮的看門人。於是，兩個或者多個幫派的紛爭正式開始了，現實情況遠比我說的複雜得多，因為通過白色圓帽和生意人之間的核心衝突，又衍生出許多其他的矛盾——搶奪傳說中被白色圓帽埋藏的巨額財寶就是其中之一，各個幫派為此發出重金懸賞，提供有效線索的人紛紛發了財，當後來那些幫派的人意識到所謂的線索都是編造出來的謊言時，他們早已被火氣衝昏頭腦，下令出掉那些曾經給出過線索的平民，因為這些財寶始終沒有露出半點蹤影。這場紛亂的奪寶競賽進行了太久，以至於白色圓帽在不知不覺中憑空消失了，帶著一群他的忠心追隨者，躲進了鎮子附近的某個急劇擴張的沙漠之中，借大自然之勢藏了起來。也許是白色圓帽自己放出的風聲，那些敵對者們聽說了他的藏匿地點後，都紛紛退卻了，因為那片沙漠太大，即使近在咫尺，他們也怕迷失其中，成為一具具風乾的屍體。不得不承認，這些敵對者們多數還是敬佩白色圓帽的，不僅因為他槍法高超，刀法精妙，更因為他來無影去無蹤，不是那些一心奪寶的凡夫俗子所能媲美的。人們知道他還活著，就在那片沙漠之中，但如今已經沒有人敢去尋找他，至於那些亦真亦幻的財寶，就讓它們成為遠遠的秘密吧。
白色圓帽的追隨者們在大漠里的生活談不上滋潤，畢竟，白色圓帽自己早已習慣於隱匿在嚴酷自然中，但那些理想主義的跟隨者並不擅長於此，只憑著一腔熱血和內心深處的認同同他一起吃苦，隨著時間的流轉，已經有一部分人難以堅持，零零散散地逃出沙漠了，他們的屍體永遠都無法觸及沙漠邊緣，因為這片沙漠始終在蔓延著，甚至比人出逃的腳步還快。白色圓帽自己並不介意這些，他在沙漠里的日子如魚得水，他知道哪裡有水塘和前來小憩的各種動物，憑著這些，他養活著自己和最後幾個身邊的人，黑色圓帽和她就是其中之一，只不過那時，他和她都是白幫的人，還沒有帶上屬於自己的黑色帽子。他們相互鼓勵，和白色圓帽一起狩獵，燃起篝火暢飲自釀的烈酒，偶爾小心提防著外來的威脅，而那多數都是白色圓帽的幻覺，他老了，早就決定要死在這沙漠里了，這也是他們二人的指望，畢竟那筆財寶的確切位置，只有白色圓帽自己知道，而他不知道的是，如今白幫僅存的這兩位成員，在內心中也背叛了他，他們一起生活似乎早已成了一種習慣，但彼此之間早已失去了相同的目的。白色圓帽懶得反省，當初白幫的盛況是因為什麼原因，也懶得思考，如今的背叛是出於什麼目的，那筆說不清道不明的錢財，他比所有人更說不清道不明，但他沒有向任何人提過，他太老了，幾乎已經忘了沙漠之外的事，那些生意人，那些錢，那些金銀珠寶，他統統忘記了。當兩個人終於下定決心，鼓足勇氣開口問白色圓帽時，他們看到的是一個瀕死的老人，耷拉著雙手，盯著眼前的篝火，木柴冒出的煙直上天幕，和星星一同混合攪拌，變成一團模糊不堪的東西，如同這位老人的眼睛，流露出一種易碎的脆弱。
「請您給我們吧，那筆錢。」他開口問。
白色圓帽沒有回答。
「那讓我們兩個走吧，到外面去。」他接著說，她在旁邊留下了乞求的眼淚。
過了許久，白色圓帽僵硬的身體終於動了一下，直勾勾地栽倒在沙地裡，死了。兩個人跪坐在旁邊，早已呆住，緊接著，他們發現了白色圓帽腰間一張疊成四折的地圖，順著地圖上模糊的標記，他們發現了離開沙漠的路，於是他們草草安葬了白色圓帽，在墳前插上兩根枯枝，以此作別。趁著篝火還沒熄滅，在沙漠里做了最後一次愛，彼此交合的時候，他們一句話都沒有說，她還不停流著眼淚，黑色圓帽看著眼前的女人，覺得他們這輩子注定將綁在一起，這種感覺大概早已跨越了愛情，是一種命運刻下的東西，字跡歪歪扭扭，但終指向一個遙遠的歸宿。
當他們終於逃出沙漠時，方才意識到，曾經的白幫已經隨著白色圓帽的死而消亡了。這兩個白幫遺孤將攜手回到鎮子里去，接受舊日目光的洗禮，曾經的敵人和親人，是否還相信彼時消失的白幫竟然還以某種形式存在著，或者今天，以某種形式亮相後徹底毀滅。是的，他們兩個身上早已沒有一件白色的衣服，在沙漠邊緣的木屋裡，兩個人隨便撿了幾件衣服套在身上，企圖偽裝成一介平民的樣子，但事實證明他們多慮了，當他們分頭走進鎮子里的時候才發現，所有人都忘了他們，曾經那些做生意的人，大概早就指望不上這片土地，到別的城鎮謀生意去了，徒留一片祥和。黃沙的邊界不斷拓寬，已經將昔日還算肥沃的土地覆蓋，居民們趕著黃色的牛和馬，朝著各自的離鎮子遙遠的耕地走去，人們住在沙子里，卻在沃土上耕作，即使那片沃土遲早會被沙漠吞噬，但至少如他們所見的，人們並無恐慌。到處都是陌生的面孔。對鎮子里的居民而言，他們才是那陌生的面孔，他右手按在腰間，她緊隨其後，怒目觀察著來往的人，這種觀察沒有持續多久，他很快將手從腰間撤下，抓著她一起，朝鎮子中心的一座尖頂建築走去，那棟建築的頂顯然是後加的，即便如此，他依然記得這地方曾經是做什麼的。那是他的家，他們走過去敲門，沒有人應答，牽著牛和馬的人漸漸走光了，小鎮一片空曠，烈日當空，他過去的家似乎沒有鎖，他一把推開木門，飯桌上還留著吃剩的飯碗，一張小床擠在屋子一角，藍色的格子床單靜靜鋪著，屋裡的人起得很早，一隻鋁壺擺在桌子上，他晃了晃壺，遞給她。他們太渴了，她噙著壺嘴一口一口吮吸著，不知喝了多久，接著又把壺遞給他，他以同樣的姿勢喝了一口又一口，直到把水喝光，然後，抓起衣架上的一頂黑色圓帽戴在頭上，又給她找了一條黑色的頭巾，兩個人戴著新配飾走出屋子，迎面而來的是小鎮的民兵，他們向民兵撒謊，說他們只是兩個迷失的人，除了這一身衣服，他們什麼也沒有，於是善良的民兵把這兩個說謊的人安排在了自己叔叔的農場里，讓黑色圓帽在白天做一些放牛放馬的工作，而他的女人則在田裡做些莊稼活。他們日出時出工，日落時收工，晚上就睡在那座尖頂房屋的閣樓里。他們和不同的人聊天，別人問他們從哪裡來，經歷過怎樣的事，初次被問及時他們啞口無言，在遮遮掩掩中蒙混過關，當天晚上，他們便商量好了一套說辭，說他們從遠方的城鎮裡來，那是一個風土很好的地方，到處都是綠樹，城鎮也很發達，他們過去住在樓房裡，還有一台自己的小轎車，紅色的，很好看。可不知怎麼，他們開著紅色轎車，駛向了沙漠，車不久後壞在路邊，一場沙塵暴攪亂了方向，他們只得徒步進入沙漠，以一種奇跡般的幸運走出了沙漠，來到了這座小鎮，也就是心勺。
撇開那些謊言，居民們無疑是善待他們的，兩個迷途的人需要多大的勇氣才能行至於此，村民們更在意的事，他們那精彩故事中罕見的幸運。在所有的坊間傳說中，那沙漠都大得無邊，從來沒有人能夠活著走出沙漠，他們見過的，見過那些耗盡全身氣力死在沙漠邊緣的人，他們個個身體乾枯，表情痛苦，即使化作白骨，也能看出他們死前那深深的不幸，而他們面前這一男一女，卻以一種似乎不那麼真實的從容姿態從沙漠里走了出來，就如那個傳聞裡描寫的一樣，一群為了躲避追殺的人，隱匿進沙漠當中，從此生死未卜。如果那些人活著，大概也就是他們這樣了吧。那年輕的民兵對他們談起自己的一些想法，問他們穿越沙漠時有沒有碰到那群消失的人，他們搖搖頭，說沒有，為了使否認顯得不那麼刻意，黑色圓帽決定還是向他透點風聲，故事盡可能不那麼招人懷疑。他說他們看到了一個似乎是墓地一樣的地方，微微聳起的沙丘上插了幾根枯枝，也許那就是那群人留下的痕跡吧，他帶領那年輕的民兵揣測著，並並沒有提寶藏的事。時至今日，黑色圓帽和他的女人確信那寶藏本沒有存在過，想起白色圓帽曾經三箴其口的態度，兩個人也逐漸釋懷。現實的生活很平靜，也很安全，沒有人提起那筆錢，當年故事里的人，似乎也都盡數消失了，只有善良好奇的民兵和他的親人圍繞在他們倆身旁，對他們照料有加，黑色圓帽和他的女人用自己從日出到日落的勞作，無聲回報著那些人投來的善意。在自己的家鄉，偽裝成兩個異鄉人，這樣的生活他們已經開始習慣了。
45Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd8JhibsB0M
