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「哈——哈哈哈哈……咳！咳——」
「殿下！請您小心點……」一旁的貼身護衛急忙攙扶著他。
王子嚥了嚥口水，說道：「痾……今天天氣真好啊，你說是吧？摩磊。」
被稱呼摩磊的男人，全名是「摩磊．阿爾」，是皇室的菁英護衛。他負責保護王子的人身安危……嚴格來說是保護王子不要被自己的口水嗆死。
「是是是！國王陛下今天要招見您，還請您保持風度，殿下。」摩磊．阿爾一邊用手帕擦拭王子嘴角的口水，一邊無奈地低聲提醒。他那張一向嚴肅的臉龐，今天看起來格外疲憊。
王子咳嗽幾聲，努力端起架子，拍了拍自己的胸口，語氣帶著些許勉強的鎮定：「嗯，我知道了。不過，摩磊，你不覺得這些繁文縟節實在太無趣了嗎？整天跪拜行禮，聽那些老貴族嘮叨……」
摩磊的眼角抽了抽，他已經不是第一次聽到王子抱怨這些了。他忍著嘆氣的衝動，保持一貫的冷靜：「殿下，這些是身為皇室一員的責任。您不僅代表自己，還肩負著國家的未來。」
王子卻一副心不在焉的樣子，揮手打斷：「責任？未來？哎呀，那都是父王的事情啦！說到底，我就算坐不上王位，也無所謂嘛。更何況，我還有你保護我，不是嗎？」
摩磊心中默默歎息。他確實是王子的貼身護衛，但有時候他更像是個保姆，甚至……像是個管家。他無法否認，眼前這位王子雖然性格散漫，但在某些方面卻異常聰慧，甚至讓人感到一絲狡猾。這樣的特質，讓他既放心，又頭痛。
「殿下，國王陛下今天的召見似乎與國家大事有關。」摩磊試圖拉回話題，希望能讓王子稍微收起他的隨性。
王子聽了這話，果然稍稍坐正了一些，語氣中帶著幾分好奇：「哦？國家大事？是戰爭？還是婚約？或者又是哪個不知死活的貴族想搞事情？」
摩磊低聲回答：「具體內容尚不清楚。不過，據說與羅特弗大陸的騷亂有關。」
金碧輝煌的王宮大殿此刻格外安靜，只有侍衛們整齊的腳步聲偶爾響起。高坐於王座之上的國王「佛德．哈多斯」，他雙手穩穩地搭在扶手上，目光如鷹般銳利，帶著深沉的威嚴。王座兩旁站著數名身著全套甲冑的護衛，他們神情嚴肅，時刻戒備著四周的動靜，彷彿是王室威權的象徵。
隨著王子「紀夜．哈多斯」與摩磊．阿爾進入大殿，所有人微微躬身致敬，但沒有發出任何聲音。紀夜快步走到大殿中央，隨意地擺了個禮儀姿勢：「父王，聽說您召見我，有什麼事這麼重要？」
摩磊趕緊在後方清了清嗓子，低聲提醒：「殿下，請您認真點。」
國王沒有立刻回應，而是目光審視著自己的兒子。片刻後，他終於開口，低沉的聲音在大殿中迴盪：「紀夜，我的兒子，作為哈多斯王室的一員，你應該明白，這並非兒戲。」
紀夜抬眼對上父親的目光，明知這位國王從來不會無的放矢，卻依舊保持著一副半認真半玩世不恭的模樣：「父王，您說得對。那麼……究竟發生了什麼，竟然需要我這位不成器的兒子來參與呢？」
國王微微皺眉，敲了敲王座的扶手，語氣嚴肅：「是情報隊伍帶回關於克拉里倫的消息。他們的邊境村莊有多位人民失蹤，而這一切的幕後黑手肯定是納加科人民共和國。」
此言一出，紀夜的眼神瞬間變得凌厲。儘管他平日總是一副無所謂的態度，但當涉及國際局勢、尤其是納加科時，他的思緒瞬間清明。「納加科？這些年他們不都保持著表面的和平嗎？還能鬧出什麼新花樣？」
國王的目光更加深邃，語氣中透著無法忽視的憤怒：「表面和平，只是他們拖延時間的藉口。他們的野心從未停止，而克拉里倫，是他們用來測試我們反應的棋子。」
摩磊站在紀夜身後，輕輕皺眉，顯然對國王的話也感到不安：「陛下，您的意思是……這是一次針對哈多斯王國的挑釁？」
國王點頭，抬手示意護衛取來一張地圖：「不僅僅是挑釁。克拉里倫的軍力強度無法與其抗衡，長期以來一直靠著幾位傳奇守護者支撐。但如今，他們已經無法繼續同時抵擋納加科與帝國的侵略。更重要的是——納加科正悄悄將克拉里倫的邊境人民帶往集中地，似乎在增加……實驗體數量。」
「實驗體？」紀夜皺起眉頭，語氣難得變得嚴肅：「他們瘋了嗎？為什麼會有這種行徑？」
國王冷冷地回應：「這不是第一次了，但他們的計劃有多可怕，我們還不得而知。」
紀夜陷入了短暫的沉思。他了解克拉里倫這個小國，一直以來都在強權之間艱難求生。這個時候伸出援手，或許能建立良好的盟友關係，但風險也相當高，尤其是面對納加科那樣的強國。
「父王，您召見我，難道是想讓我……」紀夜遲疑了一下，抬眼望向國王。
國王緩緩起身，走下台階，站在紀夜面前。他的聲音低沉而穩重：「紀夜，這是一次試煉，也是一次抉擇。我希望你能以哈多斯王室的名義，前往克拉里倫，帶領一支特遣隊，與他們的領導者會面，探討如何聯手應對這場危機。」
紀夜愣住了。他知道父親對他的期待，但這樣的任務……顯然不只是「見見人、說說話」那麼簡單。他抿了抿嘴，低聲問：「我明白了，但摩磊能跟我一起吧？」
國王露出一絲微不可察的笑意，重新坐回王座：「摩磊．阿爾將全程保護你，但記住，這次是你的試煉。我希望看到的是我的兒子如何以王者的智慧與勇氣，解決這場難題。」
紀夜深吸一口氣，臉上的玩世不恭減少了幾分。他低頭行了一個標準的禮，語氣出乎意料地莊重：「我明白了，父王。我一定不會讓您失望。」
摩磊看著王子的背影，心中暗暗感慨：這位不成器的王子，也許真的能在這次試煉中，找到屬於自己的道路。
金碧輝煌的大殿中那一幕莊重與承諾，彷彿只是一場幻覺。此刻的紀夜，正像一隻在床上打滾的小狗般鬧騰著，把自己的房間搞得一團亂。柔軟的毛毯成了他宣洩情緒的舞台，靠枕與裝飾品被隨意地丟到一旁。
「開什麼玩笑！我不要、我不要、我不要啦！」他用力踢著腿，然後轉過身，把臉埋進毛毯裡，悶聲抱怨，「摩磊，你到時候一定要幫我！」
站在一旁的摩磊．阿爾，則是雙手交疊，背靠著牆，閉著眼睛，似乎完全無視王子的抗議。他的臉上掛著一貫的冷峻表情，偶爾有一絲無奈閃過，但顯然，這並不是他第一次應付王子的這種場面。
「殿下，無論您怎麼鬧，這件事都是逃不掉的。」摩磊終於睜開眼，語氣平淡地說道，「國王陛下的命令不可違抗，更何況，這是您的試煉，也是您的責任。」
紀夜聞言，抬起頭，睜著水汪汪的大眼睛望著他，語氣中帶著幾分可憐巴巴：「摩磊，你忍心看我這麼可憐嗎？我只是想過點輕鬆的生活啊！再說了，納加科可不是普通的對手，去克拉里倫就等於跳進火坑！」
「您不是最擅長躲避麻煩和擺脫困境嗎？」摩磊淡淡地回應，語氣中帶著些許調侃，「也許這次是個展現您天賦的機會。」
紀夜聽了這話，突然一骨碌的坐了起來，指著摩磊不滿地說：「喂喂喂，你這是說我狡猾嗎？還有，你不是應該站在我這邊幫我說話嗎？」
摩磊聳了聳肩：「我的任務是保護您，殿下。至於您的抱怨和反抗，我只負責確保您不會因此出事。」
紀夜嘆了一口氣，癱倒在床上，手臂搭在額頭上，一副生無可戀的模樣：「唉……我真是生不逢時啊！為什麼我不能像那些普通貴族一樣，天天吃喝玩樂，毫無煩惱？」
摩磊低下頭，注視著這位對命運總是抱怨不休的王子，心中卻湧起一絲難以言喻的期待。他深知紀夜的性格，雖然表面散漫，但在關鍵時刻總能憑藉聰明才智和隨機應變的能力扭轉局勢。而這次，或許正是他展現真正實力的契機。
「殿下，」摩磊的聲音平穩中透著幾分勸慰，「我知道您不情願，但這是一個契機。一旦您邁出那一步，或許您會發現，自己的能力遠超預期。」
紀夜懶懶地翻了個身，側臉斜睨著摩磊，嘴角掛著一抹調侃的笑意：「怎麼聽著像在用激將法？」
摩磊神色不變，語氣依舊冷靜：「我只是說實話，殿下。」
紀夜撐著頭安靜了片刻，忽然露出一個狡黠的笑容：「行吧，既然逃也逃不掉，那我就勉為其難，看看這所謂的『試煉』到底有多大挑戰。不過，摩磊，別忘了，到時候萬一搞砸了，你可是要負全責的！」
摩磊不禁輕嘆了一聲，目光中帶著些許無奈，卻又透著堅定：「屬下隨時待命，殿下。」
紀夜見狀，笑得更開心了，語氣故作輕鬆：「這就對了，有你這個忠心的護衛，總算讓我安心了一點。啊，果然還是躺平當個王子比較爽。」
摩磊站在原地，看著紀夜那副吊兒郎當的模樣，卻回憶起過往無數次的「閒聊」……
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