前情提要：葛倫斯說⋯⋯蓮漪可能會成為眾人的敵人。
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蓮漪·曼珠沙華——有可能成為我們的敵人。
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也不知道那天到底是怎麼討論的，最後的結論竟然是這個。
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隼垂著腦袋，望著貨櫃箱下方的地板，屁股是坐在裝有無數砲彈的貨櫃箱上。這些武裝貨品會透過偽裝塞進民用列車裡，以免遭到精靈空軍的奇襲。
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雖然說現在已經不太可能無緣無故遭到空襲了。
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距離港都被空襲、蓮漪離開，已經過了六天。這段時間裡，就情報來說，人類軍已經開始行動，雖然有不少武裝列車的軌道遭遇空襲而無法行駛，軍隊仍然將戰線控制在傳送門的海關附近，算是成功壓制住了。
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而精靈，他們在這六天當中，把拉迪斯的土地當作拉鋸戰的戰場，水之精靈、火之精靈、雷之精靈在各地劃出自己的勢力範圍，然後又被其他的精靈勢力攻打。再加上人類軍的介入，世界各地的戰況十分混亂。
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然後就是⋯⋯由於北方的傳送門數量偏多，軍隊一時沒辦法調出足夠的兵力，於是隼這些傭兵就成了填補戰線的臨時兵。
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隼繼續呆坐在貨櫃上，就在這時，有個人跟他對上了視線。
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「——齊邁斯。」
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「嗨。」
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齊邁斯站到他旁邊。
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「你是第二批的吧？」
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「嗯。」
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港都先是派了第一批的支援部隊前往北部的戰線支援，在這其中有齊邁斯和少許的二級傭兵，以及葛倫斯為首的騎士軍。
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而隼、莉塔、月川都屬於第二批部隊。
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至於似鳥，她被分配到西北部的支援部隊，和隼等人是不同的方位。
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「你是⋯⋯要去最前線嗎？」
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「是啊。」
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隼有些猶豫地這樣問道，而齊邁斯則不慌不忙地回答了。
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「對我來說，去的地方永遠都是最慘烈的前線。哼，也許這一切在十二年前⋯⋯在大型徵兵戰線活下來時就註定了吧。」
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永遠都處於最危險的環境⋯⋯在最具風險的情況下奮戰。明明齊邁斯沒有什麼崇高的戰鬥理由或信念才對——至少隼是這麼覺得的。
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因為就連他自己也是這樣。他不像葛倫斯那樣，懷抱著要驅逐邪惡的正義理念，也不覺得自己必須朝那個方向努力。
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「⋯⋯你不會害怕嗎？」
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隼刻意割棄感情地這樣問了。他不想讓此刻的自己的情緒表現在言語或是表情上面，他覺得替齊邁斯擔心是件蠢到極點的事。他不想流露出情感。
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「哈。」
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齊邁斯見狀，把手放在隼的頭上。
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看來隼終究露餡了。
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「我可不會輕易死去的，你以為我是誰啊！我可是最強·最惡的齊邁斯·里歐啊⋯⋯！」
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「也是呢。」
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雖然暴露了，但隼不覺得丟臉，露出笑容和平時一樣嘲諷他。
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「你要是掛了，等著靠殺掉你的懸賞金度過餘生的傢伙們大概要哭死了。」
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「你這小鬼說得好啊。」
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兩人短暫地聊了一下，第一批的部隊就得出發了。
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「那就後會有期啦，幫我和那兩個小鬼問好。」
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他指的是莉塔和似鳥吧。
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「嗯。」
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齊邁斯揮了揮手，轉身離去。隼抱著有點複雜的心情看著漆黑的劫血裝背影一步一步離去，就在這時，齊邁斯轉過頭來。
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他露出爽朗、卻活脫脫像一頭猛獸的兇狠笑容。
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「別死了啊。你是我見過最適合當傭兵的小鬼。」
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只見他這麼說。
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隼這時才發覺，他把下巴那附近的鬍子全刮了。一頭如獅子鬃毛的赤褐長髮綁成馬尾隨風搖曳，他臉上擺出充滿狂氣的笑容。
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這樣一看，雖然外表依然狂氣十足，但感覺沒有那麼兇惡了。而且清爽多了。
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這是隼最後一次看到齊邁斯的笑容。
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隼他們是騎著馬離開港都的。因為能運行的列車完全不夠，隼他們只能靜待援軍帶著大量的馬匹來協助他們離開港都。
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隼、莉塔、月川三人所屬的傭兵支援部隊騎著馬往北方前進。他們在各處支援正規軍隊，而在之前的戰鬥中和似鳥分開，他們往更北方前進，而似鳥則是被調到西北方的支援部隊。
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而最後，隼他們來到了那個地方。
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奧恩貝林。這座被即使是初夏仍然狂囂的風雪，及高聳的針葉林覆蓋的北方城市，便是隼等人在精靈戰爭開始的三個月後到達的城市。
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從奧恩貝林再往北，穿過圍繞著城市的針葉樹林之後，就會抵達直到現在仍在如火如荼地戰鬥的⋯⋯火之精靈與雷之精靈交戰的戰場。
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隼將馬安置到充當馬廄的民房裡，他注意到奧恩貝林這座城市依然有許多平民在這裡生活，明明鄰近戰場，為什麼沒有避難到別的地方？
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「疏散沒有完全完成嗎？」
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隼向一位與他們會合的政府軍士兵問道：
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「你們是騎馬來的，所以不知道吧，這座城市的民用列車鐵軌也被毀了，所以還有大批的平民沒有完成疏散。這情況的確很棘手，可能要用步行的方式讓他們離開了。」
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「是喔⋯⋯」
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在這之後，人數大約20人左右的傭兵被召集起來。在場也有由正規軍和少數騎士軍成員組成的暫時部隊，在那些人當中，有一個人站了出來。
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那是一個身穿騎士軍白袍的年輕男子，他留著一頭深黑鮑伯頭，髮色不像隼這種日本人呈現純粹的黑色，而是一種像黑曜石一般映照著淡淡光芒。看似溫和卻不失威嚴的藍色眼眸，足以用「群青」來形容那股具有魔力的藍寶石般雙眼。整體而言，看起來像一個年輕的美男子，隼覺得女生大概會喜歡他那種類型的傢伙。
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隼還發現了一件事。一般騎士軍在白袍的腰帶上佩戴的是實戰性看似不強的細劍，大概是當作「騎士」的象徵物。不過這個男子並沒有佩劍，取而代之的是一把舊式的輪轉手槍，這把手槍不知道是不是特製的，槍管比一般的手槍來得更加粗長。
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「各位傭兵午安，我是由瑪特·恩格拉蒂加，軍階是中尉，所屬部隊為騎士軍第14部隊。這次的作戰，將由14隊的本隊來主導。只不過⋯⋯本隊還沒有抵達奧恩貝林，就由我這個分隊長先暫時擔下作戰的指揮官。」
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由瑪特看起來比葛倫斯還要年輕一點，又比隼年長一些。軍階也只有中尉，在場應該比他軍階更高的人存在才對⋯⋯但卻沒有任何一個人出來制止他。
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「恩格拉蒂加⋯⋯」莉塔喃喃說道。
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「怎麼，妳知道這個姓氏嗎？」隼問道。
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「拉迪斯全界流通的槍砲等熱兵器，大多數都是他們世家的武器公司研發出來的。恩格拉蒂加武裝企業——他們家族掌握著最尖端科技的技術，政府出錢研發的秘密兵器也是由他們把關。」
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這時隼也能聽見週遭的輕聲細語。
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「聽說那個家族的繼承人以身試法，用自己的部隊來實驗公司研發的武器。」「沒想到就是騎士軍嗎⋯⋯」「由瑪特啊，沒想到會遇見本人。」「不覺得本人挺帥的嗎？」最後一個聲音是女生說的。
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「這麼說來，『鐵火』和『劫血裝』⋯⋯就是這傢伙的公司開發出來的嗎？」
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「可能是喔。」
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「——咳咳。」
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由瑪特輕咳了兩聲，現場馬上安靜下來。
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「跨過城市北方的針葉森林，就會進入雷精靈與火精靈的主戰場。他們各自佔據北方的兩個傳送門周邊作為戰線，正打得不可開交。不過——我們的目的並非亂入他們的爭鬥，不如說，我們要盡量避免作戰。」
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由瑪特拿出紙地圖，在奧恩貝林東南邊的位置畫了個圈，那是個森林正中央。
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「我們騎士軍本隊、以及傭兵支援部隊的主要目標是這個——位於針葉森林當中的，政府軍的秘密軍事基地格瓦茲，目前這座基地被雷之精靈佔領。」
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由瑪特為作戰做了個總結。
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「現在奧恩貝林依然有將近一百位平民還沒離開，而民用列車已經無法駕駛。因此，我們的作戰目標有兩個，一個是完成奧恩貝林的平民疏散，並駐守這裡，不讓精靈軍再擴張戰線。二是，由騎士軍14部隊突入軍事基地格瓦茲，將佔領那裡的敵軍擊潰。以上，有人有問題嗎？」
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「我們的兵力足夠同時駐守奧恩貝林，加上攻略軍事基地嗎？」有人問道。
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「這個嘛，當然是要等14部隊的本隊來這裡，在這之前都先在奧恩貝林待機即可。而且格瓦茲的突入作戰，只需要14部隊就夠了——」
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只需要一個部隊就夠了？隼不禁產生這樣的疑問，只不過，還來不及去思考，突發狀況就發生了。
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『由瑪特中尉！不妙了！』
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連所屬職位都還來得及報，這道語音訊息就這麼說了。
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『北方戰線的雷精靈與火精靈，正在朝著奧恩貝林拉開戰線！』
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不用說也知道，這道訊息是北方戰線的部隊傳來的。
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雖然說並沒有跟精靈直接交戰，但北方確實駐守了一部分的正規軍兵力，而這座奧恩貝林的殘存部隊，正是從那個戰線撤回來的。
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現在這道訊息的意思就是——人類軍的防衛線快要撐不住了。
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由瑪特直接跑到現在這座建築物的樓頂，拿出望遠鏡，從頂樓望出去。
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明明是夜晚，卻有一陣不詳的火光在遠處燃燒，以及彷彿要籠罩雪林上空的夜空般，冉冉升起的漆黑濃煙。
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高聳的針葉樹林，以及明明已過春天，還未完全融化的雪地，正被火精靈的焰火以及雷精靈的落雷熊熊燃燒。
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「真的打過來了⋯⋯」
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追著他跑到建築物頂樓的隼，向他說道：
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「剛才收到了南方的消息，您把微量手環忘在桌上了。」
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「⋯⋯怎麼了，是本隊來了嗎？」
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隼吞了吞口水，把他剛才聽到的驚人消息說了出來。
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「水之精靈的部隊⋯⋯好像正從西南方過來。」
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To be continued…
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