在梅爾麗絲波米亞離開旅店後,我們三人決定著手進行長途旅行的各項準備。
目前扣除菲利後隊伍的成員來到四人,必須開始有日常生活上的工作分配,妥善利用每個人的長才與優點,才能讓隊伍更加順利的運作,同時也可以避免隊員因分配不公或不勞而獲,進而延伸出來的負面情緒。
我針對每人的專長與特持,各別分配了幾項職務。
芬瑟絲妮擔任隊伍的財務管理者,凡舉牽扯到隊伍的金錢支出、營收、管理甚至是投資等,都必須經過芬瑟絲妮這一關,日後每一季我將請她把隊伍的當下財務狀況做成報表給大家了解。
夏洛特是隊上餐點的工作者,除了幫忙三餐的備料之外,食材及調味料之採購、清點食材庫存量等工作,將交由夏洛特來接管。
我的部分則是延續一開始的那些工作,餐點的菜色決定與烹飪、隊伍生活便利性的改善工程、衣服的清洗等,未來我還考慮製作具有抗異常狀態的衣服給大家穿,不過這個構思除了要經過成員們的同意以外,鍊金術的等級也要有相當水準才有可能執行。
至於梅爾麗絲波米亞,我們討論了很久,礙於她的女王身分及隊伍的特殊性,只希望她能接下隊伍的「公關」工作,處理對外的交涉事宜。
所有人員的工作任務安排完成後,緊接著是物資的整備。
芬瑟絲妮預定將手邊的所有豆磨狼結晶分批換成現金,雖然夏洛特與梅爾麗絲波米亞應該都有一定的存款(應該啦),但吃飯的人口畢竟變多了,還是要未雨綢繆,防止突發事件需要使用到大量的金錢。
「我去兌換現金時,會順道將前先日子檢查過的那些礦石拿去加工店琢磨,讓它們發揮更大的效益。」
把原始的礦石加工確實很重要,因為日後這些礦石不但可以鑲在武器或防具上——用來加強武器的攻擊強度——還可以拿來精鍊物理性武器,增加武器的屬性多元性。
「此外,我們將會頻繁地待在野外,我去幫你加買一頂可以抵抗寒冬的帳篷,再過一陣子氣溫就會直線降落,全員只剩下你在使用秋季帳篷。」
「我在塔塔莎已經有購買一頂較厚的帳篷,改添加厚毯如何?」
「單靠厚毯是沒有辦法抗寒喔,米歇爾大哥。」
「防風很重要,你那頂新帳篷最多只能撐到初冬而已,深冬時你就會領教到『若瑪大陸寒冬』的威力囉。」
兩位女孩分別簡單描述她們家鄉冬天的氣候,若不想冷死在野外,勢必要準備可以強力抗寒的帳篷與毛毯。
「…好吧,帳篷的挑選就麻煩妳了。」
「嗯,交給我吧。」
「夏洛特預計要準備些什麼?」
「我想要添購廚房的用具。」
夏洛特以前在王城的時候就喜愛製作甜點,凡舉下午茶類的手工餅乾、糕點、蛋糕甚至是麵包都難不倒她,加上又懂得品茶,簡直是為下午茶而生的公主。
「米歇爾大哥,我聽姊姊說你非常會烹飪,我想要看一下你有哪一些工具,才不會重複購買。」
「謝謝妳的稱讚。我過去一個人生活,習慣自己料理,雖然沒辦法跟飯店的大廚相比,但已經夠我們在旅途中有不錯的餐飲品質。」
我將所有的鍋碗瓢盆從收納空間板內拿出。
「有炒鍋、湯鍋、石板、吊鍋,然後有主廚刀、麵包刀,然後……」
按照擺放位置依序清點並介紹給夏洛特。
「唔,石板是……?」
「這個石板嗎?我都用它來切菜、炒菜、烤肉及烤餅。」
「米歇爾大哥的石板,一、一、一板萬用呢…不過…石板的用途太多會造成食材汙染,以及會有觀感不佳的問題。」
夏洛特雖然較為內向害羞,但涉及到與料理有相關的話題,卻能侃侃而談。
「我也是這麼覺得,但之前有經費不足的問題,沒有辦法買到品質好的料理工具,只好將就使用。我這裡有一張目前仍欠缺的烹飪工具名單,妳可以參考上面的資料將其買齊。另外,甜點的部分就依照妳自己的需求購買。」
信任隊友並授權讓她全權處理,才能夠讓夏洛特的長才發揮到極點。
「好,謝謝你,米歇爾大哥,我現在就來清點…」
望著夏洛特忙碌的背影…我感觸良多,來到這座城市後,僅在短暫的幾個星期內,屬於我的隊伍正逐步成形,因此我變得對它有所期待,也有所幻想。
獵殺魔王是這支隊伍的終極目標,如何讓這支隊伍在旅途中維持高品質的打獵效率,是我身為隊長的責任之一。
改善居住環境,以提升隊友的「生活品質」便是在這種思維下產生的。
考慮到這支隊伍所有成員的「獨特性」與「獨立性」,我在心中浮現出住宅社區概念的藍圖,雖然未必能夠馬上實踐藍圖中的理想境界,但一步一腳印的往前邁進,終究會抵達終點。
記得小時候每次收到建商發予民眾的新屋住宅宣傳單時,總是有個美好的願望,希望自己長大後能居住在那張傳單上的漂亮屋子內,「舒適的家」成為建商永垂不朽的閃亮招牌。
營造舒適的生活空間,除了能夠讓隊友得到適當的休息,還能增加團隊彼此之間的情感與默契。
我打算利用在矮樹森林所取得的天然素材做為籬笆,並請工匠把防魔物基石鑲進半身高的圓形石柱上,再將會發光的塔拉斯卡石固定於庭園石燈的燈座裡,兩者完成後放置於籬笆四角及周圍,這樣不但可以建立一座安全的露營基地,防止魔物在夜間睡覺或白日休息時襲擊,還可以劃分出裡外,營造「家」的氣氛。
為了避免雨天及下雪後的泥濘,以及寒冬時帳篷直接接觸地面,製作內部可放緋魯石的加高木地板,及鋪上軟厚的地毯,是目前當即要做的工作。
隨著天氣越來越冷,暖桌的設置與保暖相關設施也變得相當重要,未來仍然有機會迎接新的成員加入,必須及早製作第二張暖桌,讓隊友們可以在工作後,在鋪有地毯的暖桌裡放鬆心情喝茶、聊天,建立類似客廳的開放式共用空間。
此外烹飪區必須更加精緻化,除了增加木櫃用來置放新的廚房工具外,還須設置一個具有現代化的流理台,方便清洗食物與餐具,或許也可以詢問夏洛特的意見,增設烤箱等必要的廚具。
最後是搭建衛浴設備,過去僅有我和芬瑟絲妮兩人同行時,已經深深體會性別不同所帶來的換洗困擾(包括『沐浴事件』),我將借助梅爾麗絲波米亞的土魔法,打造出一個寬廣的石製泡澡區,以及每個人都需要的「廁所」。
未來再視成員的需求與人數,增加建設。
我用細碳筆將構想一筆一筆的畫入紙張上,很快便完成了哈奇頓遠征隊休息區的初步設計圖。
利用待在基爾德瓦市的最後這些日子,我跑遍這座城市的各個角落,尋找合適的材料與手巧的工匠,並指導師傅在我的想法下,一步一步完成我的構思與夢想。
一星期後,我們三人來到喀米爾洛商港與梅爾麗絲波米亞匯合,她在港口附近的「商務港辦公處」租借到一艘小型商船,它將載著哈奇頓遠征隊前往王國東北方的梵琵牧島。
我…終於正式踏上了「討伐魔王」的第一步。