土恩貝島,為二萬平方公里左右的中型島嶼,島上除了這次要拜訪的瓦雷澤王國之外,還有同為塔克曼民族所建立的伊薩聖唐王國。
相較於若瑪大陸許多的古老國家,比如第一大島基亞加爾島的四個國家,瓦雷澤王國及伊薩聖唐王國算是新興國家,建國時間僅約三千多年,兩個王國的人口數加總起來僅五百萬,相當於愛爾蘭共和國的人口。
瓦雷澤王國與伊薩聖唐王國,是若瑪大陸著名的兄弟王國,兩國的建國國王為親兄弟,彼此因不同理念分家,但又互相扶持、友好結盟至今,成為人人佩服、讚頌,名副其實的兄弟王國。
在體制上,雖然這兩個國家都有自己的君主,也各自持有軍隊、法律,但種族、文化、語言及文字上本為同質,所以很多時候會被視為同一個體,世人便以「兄弟王國」代指:擁有相同種族及人文風貌的瓦雷澤王國與伊薩聖唐王國。
由於土恩貝島土壤肥沃、氣候溫暖,非常適合多樣性植物生長,兩國的農業及畜牧業都非常發達,有過半的國民都投入農、畜牧業的生產與經營,因此也出口相當多的農產品至若瑪大陸各地。
甚至像裘克里拉王國這樣既古老又發達的國家,也會進口瓦雷澤王國或伊薩聖唐王國所生產的乳酪製品、農業製品。
「米歇爾大哥,瓦雷澤王國的起司在若瑪大陸是非常有名的喔。」
夏洛特從她的收納板內取出一大包的起司條,遞給我和其他隊友嚐鮮。
才剛入口,起司條的濃郁奶香立即在舌間化開,淡淡的鹹味加上起司奶香,非常爽口,用來當下酒菜或茶會點心都合適。
「提到『兄弟王國』,它們有很多品質好又便宜的食材可購買,米歇爾與夏洛特千萬別錯過。」
過去在許多餐廳打工過的維爾日妮,對食材品質的要求及價格高低,有相當好的基礎概念,我請她提供物美價廉的糧食清單,做為我和夏洛特選購食材時的重要參考資料。
「如果時間允許,我就讓大家在琵蒂璐丹斯玩個幾天再離開。」
梅爾麗絲波米亞預計要在瓦雷澤王國停留二週,與托斯密雅迪隊聯手打探她想要追蹤與掌握的消息,之後離開土恩貝島,在這之間,我們除了參加舞會之外,其餘時間都將在琵蒂璐丹斯這座城市觀光與活動。
「太好了,我可以在琵蒂璐丹斯大肆採購一番。」
「我要去逛他們的市集。」
「表哥曾聽來自伊薩聖唐王國的守衛說,『兄弟王國』生產的牛奶糖非常好吃,我想多買一些帶回去當禮物。」
逛街、購物、美食,都是哈奇頓遠征隊女性隊友最愛的話題,梅爾麗絲波米亞起了頭,將話匣子打開,女孩們便接著聊個不停。
位於瓦雷澤王國中部的琵蒂璐丹斯市,是瓦雷澤王國的首都,也是我來到若瑪大陸後第三個拜訪國家的首都。
恰巧的是,這三個國家分別代表若瑪大陸人族的三支民族。
第一天被召喚至若瑪大陸,那諾克族建國的裘克里拉王國首都加非亞市;然後是協助菲奧娜公主解決表姑媽生病問題,來到由塞特斯族所成立的斯曼公國之首都拉班卡加葉市;最後是若瑪大陸人族中,人口數最多的塔克曼族,也是即將拜訪的瓦雷澤王國首都,琵蒂璐丹斯市。
扣除目前尚沒機會拜訪的加非亞市,其餘兩支民族的首都,我都可以盡情的觀光。
菲奧娜笑說我的狩獵行程,會讓古今所有勇者羨慕忌妒,不但不用像一般勇者隨隊密集打獵,過著沒有品質的勞累生活,還可以有空閒時間到處觀光、了解若瑪大陸這個異世界的風情。
她的話不禁讓我回想起九個月前的往事。
倘若一開始,我沒有被前隊友拋棄,哈奇頓遠征隊的所有成員將有完全顛倒的命運……
缺乏野地求生本能的菲利絕對會餓死在矮樹森林,熬不到芬瑟絲妮碰見牠,只有彆腳劍術的我,恐怕會因過度勞累慘死在魔物的攻擊下。
而隊伍中的女性成員會朝向原先的難關繼續前進,夏洛特可能會遭到惡人侵犯,菲奧娜將失去表姑媽,維爾日妮陷入打工泥沼,佐薇則是永遠被封印在地下迷宮,大概只有芬瑟絲妮與梅爾麗絲波米亞,尚且能過著與組隊前差異不大的生活。
前隊友的一時動念,改變了哈奇頓遠征隊所有人的機運。
過去的那股怒氣早已轉為由衷的感謝,這些少年給予我不同於一般勇者的嶄新際遇,讓我可以和菲利重逢,與猶如家人般的隊友相遇,雖然他們空前絕後的舉動,震撼了阿奇博爾神殿與兩大公會,也注定得接受公會的懲罰,但我還是在心中默默地謝謝他們。
「再過五分鐘,我們就會到達瓦雷澤王國東部的德洛克商港,所有人都要謹記開會的內容,注意佐薇週遭的動靜。」
為避免佐薇遭到不明人士接近試探,甚至是出手加害,梅爾麗絲波米亞特地在上岸前開了一次會議,研議保護佐薇的應對措施,包括安排陪同在旁的輪班、會場異常動靜的聯絡、緊盯可疑人士等,同時梅爾麗絲波米亞也安排托斯密雅迪隊的皇室成員,隨時支援突發狀況。
嘟——————
窗外已經可以聽見其他入港或離港的船隻鳴笛聲,它們正告知碼頭工作人員注意船隻的出入,帶有哥德式建築風格的德洛克商港輪廓,隨著我們的商船不斷降速滑行漸漸清晰。
耗費四天海上航行的時間,哈奇頓遠征隊終於抵達了瓦雷澤王國東部港口。
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