當我們的商船抵達萊紐倫流浪漢島的港口時,已經是四天後。
「下船後請各位務必集體行動,千萬不可落單,非常危險,請謹記。」
梅爾麗絲波米亞再三叮嚀所有人。
萊紐倫流浪漢島之所以稱為「流浪漢島」,是因為這座島嶼不屬於若碼大陸任何一個國家。
島上無政府狀態,龍蛇雜處,聚集了來自世界各地的流浪漢、傭兵、殺手、落魄政客、黑道、犯罪者……等,身分複雜,過去常有許多戰力不足的小國家,會至此徵召大量傭兵作為戰爭的武器,「有錢能使鬼推磨」在這裡是絕對的原則。
這座島的名字由來,據說是一位叫「萊紐倫」的連續殺人魔,為躲避多國政府聯合通緝,輾轉逃到這座島並平安度過一生而被命名的。
他晚年的日記,在二百年後,被某國商人在島上的舊書攤上發現,「萊紐倫」這位連續殺人魔的生平事蹟再次曝光於世上,進而讓這座島聲名大噪。
萊紐倫流浪漢島從古至今,成為許多想要躲避仇家、政敵追殺,或躲避司法通緝捉捕之人的最佳隱匿處所,只要有辦法能夠安全抵達這座島,便能生存下來。
所以凡是要來到萊紐倫流浪漢島洽公、經商的外國人,都會以團進團出的方式進行公務、商業活動,確保財務與人身的安全。
先抵達此地的托斯密雅迪隊,也是採取「小組行動」在監視塔加洛王國女王。
落單的人在萊紐倫流浪漢島很容易遭到洗劫錢財,女性甚至會被性侵、殺害,在這裡不會有政府機關或司法單位為你討公道,因此必須格外小心,加上本隊伍的成員都是女性,不難體會梅爾麗絲波米亞苦口婆心不斷提醒大家的用心。
「我們會與托斯密雅迪隊住在同一間飯店,除了任務外出,其餘時間嚴禁離開飯店。」
這是哈奇頓遠征隊第二次,被梅爾麗絲波米亞禁止離開飯店,萊紐倫流浪漢島的情況與布魯魯島有點類似,前者是維護人身安全,後者則是防範財務與機密失竊。
所幸我們這次住的飯店,是島上少數擁有維安系統,與提供娛樂設施的高級飯店,它的建築結構與渡假村相似,不但占地寬廣,還提供許多休閒設施給住宿旅客打發時間,相當受外國人歡迎。
由於不需辦理入境手續,船隻靠岸後便可立即離開港口,踏進港口小鎮,映入我眼簾的是——有如勇者世界多數礫石沙漠的風景。
放眼望去,整座城鎮無論是建築物或者是街道,全是黃澄澄一片,土造建築物的高度多數都是一至二樓,建築物排列整齊劃一,以「井」字向外擴張,萊紐倫流浪漢島與其它島嶼有著最大的不同之處,在於它的陸上運輸交通工具,這裡的大街小巷都有一種長得很像駱駝的動物蹤跡,人們或騎或牽,牠的身上還背載著貨物,整座島嶼充滿沙漠傳統建築與人文的特色。
不過,奇怪的是,不管樓層高低、建築物大小,每棟房子的屋頂皆有一個非常巨大的半圓形土製「碗公」,看起來有點像是某種信仰的標誌。
稍後我經過生活查詢版得知「碗公」的用途,原來是萊紐倫流浪漢島住戶的「水塔」,無政府狀態的萊紐倫流浪漢島居民,無法靠公共水利設施取得水源,因此必須仰賴下雨集水,且萊紐倫流浪漢島僅有夏季可獲得充沛雨量,其餘時間多半是乾旱,久而久之,「碗公」演變成萊紐倫流浪漢島最搶眼的特色。
「待會我們會經過數個大小市集,不管攤位上的東西多麼吸引你,或者非常便宜,都不要停下腳步,讓當地人有機會犯罪。」
萊紐倫流浪漢島的居民,有60%平日都是靠擺攤位販賣物品維生,數量之多、種類之複雜,位居若碼大陸第一名,前來流浪漢島掃貨、尋寶的商人,往往可以找到其他市場不容易看見的貨品,但也因如此,有很多非法取得的贓貨、陪葬品都可以在這裡看見。
梅爾麗絲波米亞的禁足令一下,逛街、血拼都成了空談,儘管無緣看見珍奇古怪的物品,但基爾德瓦市精品小鋪老闆的那番話,我可是謹記在心。
為了安全起見,梅爾麗絲波米亞領頭走在最前方,我則壓軸,保護前方的所有女性隊友,防範在我的視線外遭受到突擊。
「漂亮妹子,我有獨家販售,能讓妳喝了爽歪歪的密藥喔,要不要買啊。」
「俏妞!我這裡有賣超性感蕾絲內褲,保證可以使男人對妳幹整夜!」
「美女,我這攤位專門提供成人的玩具,買幾個來自己玩玩,如何?」
沿路上,市集攤販群見我們整隊都是年輕女性,紛紛露出好色的豬哥本性,用粗俗猥褻的語言性騷擾隊友們。
我不斷在心中默念著「生活在這座島上的居民,八成都是品性、觀念有問題的社會邊緣人,不要跟這些不正常的人計較」,藉此壓抑不斷從內心深處湧出的憤怒。
公主們更是臭臉到極點,別說觀念保守的維爾日妮會受不了這種言語屈辱,就連可以接受民間較俗氣口語的菲奧娜,也忍不住多次轉頭怒瞪攤販,愛琳公主則緊握著佐薇的右手,深怕出意外。
要不是梅爾麗絲波米亞千交代、萬交代不可停下腳步,我的女性隊友們,恐怕真的會爆衝上前去痛揍那些下流攤販。
「喲,這位婀娜多姿的精靈美女,今夜陪哥哥一晚好嗎?我看到妳就硬了。」
或許是受不了周遭的有色眼光與猥褻言語,負責領隊的梅爾麗絲波米亞腳步越走越快,讓個子較嬌小的夏洛特和體力較弱的佐薇漸漸吃不消。
「菲奧娜,麻煩妳傳話至前頭,告訴梅爾放慢步伐,在這樣下去夏洛特與佐薇會體力不支,隊伍越拖越長。」
「好。」
走在我前方的菲奧娜,突然奔向前頭,她的這個動作引來很多路人關注。
喂,我是要妳傳話,不是要妳奔跑!
「嗯?」
夏洛特與芬瑟絲妮不約而同轉頭回看我。
「沒事,我只是請菲奧娜告訴梅爾,不要走太急,已經步行四個小時,在這樣下去大家的體力會提前透支。」
「謝謝米歇爾大哥。」
【謝謝米歇爾大哥。】
可能是梅爾麗絲波米亞的氣勢太強悍,感覺夏洛特與佐薇,都不敢開口向她表達「走慢一點」的意見,因此在聽到我這麼說後,馬上露出感謝的表情。
另外,我從愛琳公主沒有異樣的表情來判斷,佐薇應該是使用私人談話模式和我溝通,她大概是擔心和我說話後,又會引來母親的不悅,唉……雖然我能體會愛琳公主護女的心情,但管教太嚴格也會容易造成反彈呀。
「呼、呼、呼,米歇爾,梅爾說好。」
從前方奔回原本隊伍位置的菲奧娜氣喘吁吁的回覆我。
「謝謝妳,喝點涼的吧。」
我遞給她一杯生津止渴的冰檸檬水作為答謝。
經我提醒後,直到下午五點抵達飯店前,梅爾麗絲波米亞都不再趕路,並隨時注意她身後的隊伍成員身體狀況與步伐。