在了解召喚的理由後,緊接的勇者編組也是一陣混亂。
「在開始編組前,我先向各位勇者說明編隊的注意事項與規則。」
在場被召喚過來的人共有二百位,年齡層的範圍在十七歲至三十歲不等。
每支隊伍成員最少不可低於十五人,新手則不可超過半數;也就是說,如果以最少成員的十五人隊伍來計算,今日才被召喚的勇者最多只能編入六位,同一隊的新人必須選出一位「新人隊長」。
「新人隊長」的職責是負責聯絡公會、代表同隊新手反映問題與報告新人的狀況,待公會的其他成員加入後,整隊會再選出一位具有經驗的老手擔任總隊長。此外召喚祭司長同時也建議一隊不要超過二十人,畢竟會牽涉到清除魔物後的賞金分紅,成員越多,相對每一位隊員可分紅的賞金就越少。
十五人的團隊是被精算過的,就算是一隊同時有六位新手,在多隊的勇者隊伍搭配職業隊伍的總戰力下,並不會影響到清除魔物的工作。但這種編制的老手多半仍會有壓力,畢竟要邊打仗邊帶新人。
新人在完成編組後,因為尚未選擇職業與隊伍的位置,會被要求搭乘飛行艇到離首都大概三百公里外的基爾德瓦市,在那裡接受兩個星期的職業訓練。新人除了要選擇適合自己的職業外,新人隊長必須要請職業公會幹部來分析隊伍的戰力,再針對不足或弱點的職業補上適當的「職業成員」。
出發前我無意間聽見兩位神殿祭司的閒聊內容,提到所謂的「職業成員」是不包括已經在第一線工作的職人,換句話說就是支援勇者隊伍的成員,都是屬於目前沒有手邊工作的傭兵或戰備公會成員,緊急必要時,祭司也會加入勇者隊伍。
勇者隊伍的性質略與職業隊伍不同,職業隊伍是以火力強大迅速掃蕩魔物群為主,絕大多數由擅戰的塞特斯族與半獸人所組成,有些隊伍甚至連支援醫療的精靈族都沒有。勇者隊伍必需要面對單一性的強大魔物,公會通常會挑選幾位同時具備攻擊和治療的精靈族,以及搭配火力強大的半獸人作為主力,剩餘的成員才由各類才能較均勻的塔克曼族擔當。
召喚祭司長在結束所有的說明後,便開始催促我們進行自由組隊。
作為一個不擅長社交的社畜,自由組隊就像老闆要求你必須將七個小時的工作務必在一個小時內完成般的困難。既然自己無法選擇,就讓別人來挑選吧!
由於每隊皆有新人組隊人數的上限,不太需要擔心找不到隊伍加入,就算是別人挑剩下的也沒有關係。我認為在尚未選擇適合自己的職業前,根本就沒有任何差別。職業公會幹部的分析可以讓整隊的效率更高,何不聽從專業的建議呢。
就這樣我選擇待在原地,期盼人數尚有不足的隊伍主動來邀請我加入,省去我得到處去自我推薦,搞不好還碰了滿頭灰。
機會就在自由組隊結束前的五分鐘出現。
一位身穿水藍色T恤臉蛋稍嫌稚氣的青少年走向我。
「哈囉,我是約翰。你有加入隊伍了嗎?我的隊伍還剩一人的缺,要不要加入?」
「你好,我是伊凡・米歇爾,很高興認識你。我目前尚未加入任何隊伍,如果你不介意的話,我願意加入你的隊伍。」
「沒問題,歡迎你。嗨!各位!這是我們的新隊友,伊凡!大家過來這裡跟他打聲招呼吧。」
約翰轉身向左後方揮揮手,迎面而來的三個男孩分別是身材有點壯的艾倫・格林。頭髮過肩,儀態有點女性化的布魯斯・科斯基寧,以及個子非常嬌小的蓋文・史密斯,隊長則是約翰・馬格努森。扣除已經年滿二十八歲的我,其他四個成員都是十七、八歲的青少年。
我們彼此互相介紹自己,要在最短時間內培養出團隊的最佳默契。
在與他們分開之前,我掌握到的四個男孩狀況大約是……
隊長約翰是獨生子,父母都很疼愛他,沒有什麼東西是他得不到的,有點自負?
再來是艾倫,他非常喜歡踢足球,夢想是成為國家隊足球員,與人交談會三不五時提起足球,另外他有兩個比他年紀小很多的弟弟。
布魯斯很安靜,不太會主動表達自己的事情——這一點倒是跟我有點相似,我不喜歡和陌生人談論著個人隱私的事物——他總是默默站在旁邊聽大家說話,我只知道他曾經歷過一場嚴重的車禍,生活與性情都產生巨大的改變。
隊伍最嬌小的蓋文從小學習音樂,專長是彈鋼琴與拉小提琴,是某知名音樂大學的預備生。在被召喚來的前一刻他正坐在鋼琴面前努力練習下個月的鋼琴比賽曲目。
至於我——只有簡單的提到自己在某個公司做一般職員,是一個每日準時上班卻沒有辦法準時下班的社畜。畫同人誌漫畫這種二次元文化的興趣直接省略。
「各位,我去登記我們隊伍的名單囉!」
大廳高台上的右側有另一張長型桌子,有兩位祭司正在為組隊登記忙碌著。
「各位勇者,謝謝大家願意配合自由組隊。沒有你們的參與,我不敢想像若瑪大陸將會面臨到多麼危急的災難,感謝偉大的雅拉姆特神!您為我們親自挑選二百位勇猛無畏的戰士,待會我將代表阿奇博爾神殿所有的神職人員向您祈求,希望您能再次向世人見證偉大的神蹟。無量平安!」
所有隊伍結束登記後,召喚祭司長帶著所有人的勇者證、魔法傳話筒,以及小隊的新手包再次站上高台上。
他以小隊為單位,將勇者證、魔法傳話筒與新手包發放給各隊的新人隊長,再讓新人隊長將勇者證與魔法傳話筒一一轉交給隊員。
「最後,請大家依序排隊到我左方的三位祭司那領緊急救助金,他們會交給每一位五維司幣,作為發生意外時須緊急求助的資金。請大家務必各自收好,隊長不可以統一收納保管,以避免隊員發生事故時無法在最快速度得到救援。」
對了,恐怕就在那時甚至是更早的時間,約翰就產生要把我給甩掉的念頭。
他無法獲取成員的緊急救助金,就以上飛行艇後再發放的理由緊控所有成員的勇者證與魔法傳話筒。在我登上飛行艇後,因為多日累積下來的勞累促使我昏昏欲睡,直到艾倫把我叫醒並欺騙我下飛行艇——親眼看到自己的勇者證被扔到深谷——才驚覺整個隊伍成員的不對勁。
「此外,各位不用擔心語言不通的問題,雅拉姆特神在各位勇者被召喚到這時,已經向各位施展神力,所有人都不會有語言隔閡的問題,請放心的勇往直前討伐魔物。」
原來如此,在轉換世界的過程中就賦予這些勇者翻譯的魔法(不須額外學習語言就可以直接對話)。就算是同世界的人用不同的語言也能無障礙交流溝通。
「現在,我將帶領各位到神殿外的雅拉姆特廣場去搭乘飛行艇,請大家以小隊為單位跟進,我會將每一艘飛行艇的鑰匙交給新人隊長。」
召喚祭司長彷彿搖身一變成觀光景點的導遊,拿著旗子往神殿門口前進。
走出略為幽暗的神殿大廳後,第一個映入眼簾的是耀眼陽光與令人不舒服的炙熱溫度。
阿奇博爾神殿前的雅拉姆特廣場用肉眼觀察約有十五個足球場之大。廣場的中心有一片很翠綠的大草皮,沒有任何華麗的裝飾物品被擺放在那,距離神殿遙遠的兩側種植許多高聳的樹木。
多艘飛行艇已經停放在外側就緒,等待所有的新人勇者登船。
飛行艇的登入口站著許多祭司,他們指導新人隊長如何啟動——從召喚祭司長手中交付過來的鑰匙——自己的飛行艇。
確認最後一隊也登上飛行艇後,祭司長和祭司們回到神殿入口,併排在階梯上向開始緩緩上升的飛行艇揮手致敬。
「吾子民所敬仰的偉大雅拉姆特神!我在這裡向您祈求!請您務必庇佑今日召喚來的第九批勇者們,在他們有危險的時候幫助他們化險為夷,在他們有挫折的時候撫平他們的心靈,在他們遇見魔王的時候賜給他們勇猛無懼的勇氣,吾子民所敬仰的偉大雅拉姆特神啊!請代替我照顧他們!無量平安!」
飛行艇在祭司長和祭司的目送下,一艘艘地飛向基爾德瓦市。
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