「西部的地下迷宮啊……」
斯曼公國的國王望著桌面上的特A級委託單。
現在是夜間八點半，哈奇頓遠征隊全員正坐在斯曼公國的國王私人會客室。
今天下午入關斯曼公國時，菲奧娜將我們幾個人即將前來拜訪一事，利用皇家專屬快捷將書信送進皇城內給國王。
當國王得知我們的來意後立刻派出兩輛馬車前來海關處迎接我們四人一貓。
在皇城小歇片刻後，我們馬上與國王進行對話及詢問有關地下迷宮的相關問題。
「我們從酒吧的小道消息中得知，特A級委託單上的這個西部地下迷宮是建在約九千多年前，不知道陛下對這段時間的地下迷宮是否熟悉？」
「九千多年前啊…我印象中…歷史書籍裡有記載建於一萬年前左右的地下迷宮有二十多座，但我知道的部分是僅有六座被發現並打開，成功營救出的『罪人』只有四名，其中一名被發現時早已成為一具屍骨，另一名則當場自殺身亡。」
國王從他座位後方的書架上抽出一本相當厚重破舊的古老書籍。
「公會那邊在成功搭救人後會通知各國皇室，這個『成功搭救』是包含已死亡的部分。」
「……所以按照陛下的說法，公會尚未通知您——他們的職業隊伍已經打開這座地下迷宮了？」
「對，公會通常都是在救出『罪人』後才會通知該國皇室，這是因為要將『罪人』送至法庭審判前必須經過皇室同意。」
國王告訴我有關公會處理地下迷宮罪人的完整流程。
「唉，以前的貴族對人道的概念很薄弱啊，法庭後來告知我，四名『罪人』都沒有實際犯罪的紀錄，只是因為得罪了當時的皇后，公爵（皇后的哥哥）一氣之下把他們給封印起來，當時的作為以我們現代人的角度來看是非常殘忍。」
我身邊的三位公主紛紛點頭認同。
「這紙上的西部地下迷宮，以建造的時間與地點來初步判斷，有可能是古斯曼公國的皇族或公爵所擁有，妳們知道它實際上的位置嗎？」
「我們不知道地下迷宮的確切位置，但知道迷宮內部的各腔室入口有雕刻著特殊圖紋。」
我特地向國王提及這座地下迷宮的特殊圖紋，圖紋往往是破解謎題的關鍵資料。
「特殊圖紋嗎……那恐怕是過去某個公爵家的家徽或象徵皇室的徽章。」
貴族的家徽嗎？
如果是家徽，我們就可以利用這個圖紋來判斷這座地下迷宮是誰出錢建造，然後再依據其找出地下迷宮的位置，但這種做法根本是本末倒置，因為要取得家徽的前提是要知道迷宮的方位，然後冒險進入探勘圖紋才能知道是哪位貴族的家徽。
「姑丈，您有辦法可以得知這張特A級委託單的地下迷宮是誰建造的嗎？」
菲奧娜直接切入核心詢問國王，如果能夠先掌握到過去是誰擁有這座地下迷宮，就不需要大費周章用其他方式來調查。
「姆，老實說並不是那麼容易能知道是誰建造，一來是斯曼公國的歷史有斷層，二來是當初古斯曼公國的皇室與高階貴族皆死於那場戰爭，伯爵以上的貴族幾乎沒有人存活下來，妳們要知道，過去有能力蓋地下迷宮的貴族都是皇室或公爵，偏偏這些人都死於歷史斷層帶的那場戰爭，無從問起啊。」
古斯曼公國的皇族與相關公爵、親戚等都已經在歷史上消失，我們要追朔這段時間的事情相當困難。
「陛下，難道沒有歷史官留下任何有關於那段時間的歷史紀錄嗎？」
在我所生活的世界，即使是改朝換代依舊會有歷史官將當時發生的事情記載於紙張書籍上，沒道理斯曼公國的歷史官會懈怠疏忽記載這麼重要的一段歷史。
「如果你指的是公國史記，我手上的這本書籍就是記載古斯曼公國的歷史，妳們打開來查看吧。」
「「「「謝謝陛下。」」」」
為了爭取更多的調查時間，我們四人決定挑燈夜戰查詢。
歷史書籍記載古斯曼公國建立於雅姆歷三年，距離現在有三萬年之久。
開國國君為琴特敏斯大公，琴特敏斯大公原為特吉卡帝國的第五王子。特吉卡帝國於琴特敏斯大公二十三歲的那一年發生大饑荒，琴特敏斯大公為了幫助人民度過苦難，選擇跨海冒險尋找新的生活環境，最後帶著許多原為特吉卡帝國的人民來到基亞加爾島這片土地上建立新的國家，就是古斯曼公國。
琴特敏斯大公做為建國的國王，非常努力經營國家，以廣用人才為出名，因此吸引了很多同為塞特斯族的海外人士前來投靠、定居，古斯曼公國最終變成了強大富裕的國家。
古斯曼公國的首都建於現在被稱為薩敏庫的西部荒原上，過去首都位在的地名並非叫薩敏庫而是被稱為「弗朗索瓦」，是古斯曼公國的政經中心，也是當時若瑪大陸最繁榮熱鬧的首都之一。
無奈到了九千年以前的弗克托國王時代，因為一場不對等的戰爭，導致首都弗朗索瓦整座城市毀滅，不但皇室、皇室相關家族滅亡，甚至連帶上流貴族都慘遭屠殺，整個國家進入黑暗時期。
直到克其丁王國的溫克馬大公重新接手整頓家園，重新建立新的斯曼公國延續至今。
「沒想到斯曼公國竟然會有這一段悲傷的歷史啊。」
芬瑟絲妮將一直彎曲查資料的身體往後仰，靠在長椅上休息放鬆。
一個月前首次來到公國時，我早已藉由菲奧娜的介紹對公國歷史略為知曉，但今日透由歷史書籍將古斯曼公國最後一段日子的血淚經歷攤在眼前，仍然感到震撼無比。
但…無論是菲奧娜的口述或者是歷史書籍的記載，都沒有清楚說明古斯曼公國亡國的真正原因，導致發生戰爭的導火線、戰事發生多久，以及是與哪個國家對戰，這些「最關鍵」的部分通通都沒有記錄，後人完全沒有辦法知曉當時到底發生了什麼狀況。
簡直就像是有人刻意隱瞞、抹去事實，不讓任何人得知事情的真相那樣……
埃及皇室的壁畫像裡頭就有一位被刻意給抹去頭像的法老王。
哎呀，我怎麼會沒有一開始就想到…若瑪大陸的歷史也會有這種可能性。
這麼一來就能合理解說為何古斯曼公國的滅國真相在歷史紀錄裡面是「空白」的，恐怕是有人特地將這段「不可告人」的事實給遮蔽掉，因此才會讓斯曼公國的歷史有空窗期。
一般而言，會極力想要遮蔽掉的歷史無非是家醜等不希望留給後人做為笑柄的事情，如果用這樣的邏輯來推理，古斯曼公國的皇室是否也是因為發生了一件重大事件，才導致整個皇族與上流貴族走向滅亡。
而且，還有一項最重要的關鍵…是誰決定把這段歷史給遮蔽掉…？是攻打古斯曼公國的國家？或者…其實是知情的歷史官被生命威脅而不敢寫呢？
想到這，我趕緊把剛才的疑惑與推理告訴三位公主。
「你真厲害……我根本就不會從這個角度來思考公國滅亡的真相。」
原本在閉目養神的菲奧娜睜開眼睛，露出佩服的神情。
「一個國家會快速走向滅亡勢必有它的原因及導火線，但古斯曼公國卻沒有留下任何詳細記載的記錄，這一點在妳之前向我介紹歷史時，我就注意到了，只是當時我認為妳畢竟不是斯曼公國的皇室，不清楚來龍去脈也是無可厚非。」
「米歇爾大哥比一般勇者來得博學呢。」
夏洛特也是一臉欽佩的模樣。
喂喂喂，又不是所有的勇者都是草包，我平日也是經常在看N或D開頭的知識地理節目，怎麼這些公主都有以概偏全的刻板印象。
「唉…我們怎麼會碰上這麼麻煩的事情，不過…換個角度來想，如果我們可以掌握到這座地下迷宮是屬於誰的，搞不好連帶裡頭的『罪人』身分都可以猜得出來。」
「沒錯。」
芬瑟絲妮和我想的一樣，這座地下迷宮所監禁的「罪人」，或許與古斯曼公國的滅亡有關聯，甚至有機會可以解開長達將近萬年的「空白」謎樣歷史，我們會這麼認為原因在…這座地下迷宮興建的時間與古斯曼公國亡國時間有些相近，都是位於弗克托國王在位的時期，加上被多人推測為皇族興建。
「我再仔細重看一遍好了，看看有沒有什麼是我們剛才遺漏掉的資訊。」
芬瑟絲妮挺起腰桿、打起精神再次翻閱歷史書籍。
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