待嫣棠養好傷勢，回到任雨仙府已是四日後的午後，她回到她的小居所放下她打包好的龐大包袱，便直接去向她的師父請安，然而嫣棠才剛從房門走出，就遇到了大師兄庭淵及三師兄景碩。
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「大師兄、三師兄好，嫣棠剛從百花山回來，正要去向師父請安呢。」嫣棠笑嘻嘻地說。
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景碩急忙跑到嫣棠身邊，將嫣棠瞧了一圈，道：「傷好了沒有，還有哪傷著？三師兄我這的傷藥可是上好的。」
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「都好了，我傷都好全了，不過就是些瘀血，我家上仙拿了藥王洞的傷藥給我。」嫣棠在庭淵及景碩的面前手舞足道的轉了兩圈，想證明自己已無大礙。
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景碩一聽聞藥王洞，眼睛瞪得老大，不敢置信地說：「藥王洞？那裡的藥如此劣質怎麼用？毀了毀了，我家小師妹這一撞本無大礙，用了劣藥傷了筋骨該如何？我看，嫣棠妳還是給我看看傷勢吧，你三師兄我別的不會，醫術我敢保證的。」
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嫣棠一聽聞景碩說藥王洞的藥劣質，笑得合不攏嘴，直說：「師兄，我真沒事了！現在都可以在任雨仙府跑十圈沒問題。況且藥王洞的藥怎會劣質，師兄你別說笑了。」
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「我說的都是真的，以後藥王洞的藥別用，三師兄給你帶來了我特製的藥，保證比藥王配的那鬼藥強得多。」景碩遞給了嫣棠一個木製盒子，裡面裝滿了各式各樣不同顏色的瓷瓶和瓷罐。
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「謝謝三師兄贈藥，嫣棠還未去跟師父請安呢，兩位師兄可要一起？」嫣棠接過藥盒後問。
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景碩聽到嫣棠問起師父，便笑著說：「師父昨日就閉關了，大約沒個十天半個月是不會出來的」
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然而，景碩說完後，又想起了一事，接著說：「師父將教你修煉的差事交給了大師兄呢。」說完，景碩的表情露出了一絲憐憫。
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「大師兄？」嫣棠轉頭看向庭淵，沒有看到景碩的表情，笑著說：「那就麻煩大師兄了。」
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庭淵點了點頭，直說：「傷好了現在就跟我去水源洞。」
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「水源洞？師兄，咱們今天就開始修煉嗎？」嫣棠興奮地說。
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「嗯。」庭淵轉頭就向外走去，嫣棠開開心心的跟景碩道完別後，就跟著庭淵走去，留下了一臉惋惜的景碩。
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水源洞的洞口約為一個人能通過的大小，銜接著的是一個狹窄的長廊，約莫行走不到半炷香便可以到達一個別有洞天的石灰岩洞穴，裡頭有潺潺的流水聲，細微的陽光從上方的一個小洞口照入，雖不到明亮，但也不致於伸手不見五指。
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庭淵將嫣棠領至洞穴的平坦處，那裡鋪著竹蓆，放著書桌，靠牆處則是有數張矮櫃，放著各式書本、竹簡及卷宗。庭淵從矮櫃的深處，撈出來了一本蒙著厚厚的一層灰的書籍，遞給了嫣棠。
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嫣棠將上面的灰拍掉，張口念了封面上的文字：「闢元髓法」又轉頭向庭淵詢問：「師兄，這是什麼？」
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「這是你這幾日的功課。」庭淵簡潔的說完後，便轉身意欲離開。
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嫣棠還搞不清楚狀況，眼看著欲離開的師兄，焦急地問了一堆問題：「什麼功課？我該做些什麼？師兄你要走了嗎？」
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「背書，三日後我再來，沒背熟不許出去。」庭淵依舊惜字千金的只說了這些，便走了出去。
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看著走出去的師兄，又看了看手中的書，嫣棠一臉茫然，喃喃自語道：「這書這麼厚，三天怎麼背得完。」
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雖然嫣棠十分錯愕，但她依舊在書桌前坐了下來，翻開了那本「闢元髓法」，畢竟是她開始修煉的第一個課題，總不能一開始就讓人失望了。
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然而一開啟那本書沒看多久，嫣棠一股睡意直衝腦門，這書字體潦草不說，字不成字，句不成句的，完全看不懂這是在寫些什麼，這該怎麼背呢？嫣棠苦惱著。
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到了晚間，嫣棠始終還在此書的第一頁上打轉，試圖讀通裡面的內容。
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而此時景碩拿了一籃竹籃進來，放在了嫣棠的桌上，嫣棠看到景碩來送吃食，淚眼汪汪地說：「三師兄，這書我真不知道該怎麼背，您幫幫我。」
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景碩聽到嫣棠的求助聲，卻是搖搖頭，從胸口拿出了一張事先寫好的紙條，遞給了嫣棠。嫣棠將紙條念了出來：「大師兄有交代，說我不許跟妳說說話，不許給妳提示，否則要我好看。」
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嫣棠將紙條唸完，抬頭就看到他拔腿往洞外跑，不管嫣棠怎麼喚，也叫不回三師兄。
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嫣棠喪氣地坐在地上嘆了一口氣，打開食盒便吃了起來。
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接下來的兩天，嫣棠日以繼夜地看著那本不知道在寫什麼的「闢元髓法」，傍晚時景碩總會送來一籃吃食，但都不說一句話，食盒放了就跑，也不知道庭淵拿什麼威脅他，怕成這副德性。
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到了第三天的傍晚，庭淵緩緩的從洞口走向嫣棠的面前，而嫣棠此時則是頹氣的看著庭淵，滿腹委屈地說：「大師兄...這書太難了...」
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庭淵卻好像沒有聽見嫣棠的抱怨，直說：「背吧。」
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嫣棠小聲嘀咕了幾句後，就將她這三日背誦的內容一一背給了庭淵聽，然而才背完第三頁，嫣棠就停了下來。
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「怎麼不背了？」
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嫣棠心虛地低著頭，小聲說：「我就...我才讀到這裡，你就來了。」
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庭淵點了點頭，又說：「我三日後再來。」說完後，隨即轉身離開，留下了滿是錯愕的嫣棠。
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接下來每三日，庭淵都會來到水源洞檢查嫣棠的功課，而嫣棠則是發現，她對本書的內容愈來愈上手，能夠記誦的內容量一次比一次多。終於，在被關進水源洞的第二十七日的傍晚，嫣棠順利的將整本秘笈背誦完畢，被庭淵放了出來。
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嫣棠與庭淵走去前廳，正好趕上與師父及其他兩位師兄一同用晚膳的時間，若水真君看到嫣棠終於被放出水源洞時，笑著說：「小棠棠終於出來啦！快過來坐。」
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嫣棠滿腹委屈地坐下後，看著若水真君，淚眼汪汪地說：「師父，嫣棠好想你喔。」
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若水真君則是摸著鬍子，和藹的笑了笑，說：「二十七日，雖是比常人所費的時間長了一些，但也不是太久，妳能被老大放出來，肯定已是熟記於心了。」
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景碩坐在嫣棠一旁，將一堆菜夾入嫣棠的碗中，道：「棠棠辛苦啦，這菜妳多吃一些，多吃一些。」嫣棠看著滿碗的菜，低著頭便吃了起來。
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而若水真君則是轉頭問庭淵：「明日嫣棠就可學闢元劍法的第一式了？」
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庭淵點頭，即道：「明日一早我便示範給她看。」
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若水真君笑著點頭，又再轉頭跟嫣棠說：「妳大師兄對妳的課業如此上心，真不錯。」
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隔日一早，庭淵依約前來嫣棠的寢居接她去練劍，而嫣棠則是更早一步就將自己整理妥當，在門前等著師兄的到來，庭淵領著嫣棠前往東北側的一處空廣的草地，遞給了嫣棠一把木劍。
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「闢元劍法一共有七式，今日教妳的是第一式。」庭淵手一輕揮，一把劍便出現在他手中，他又說：「我示範一次，妳看好。」說完後，庭淵便開始示範起一套行雲流水的劍法，每個運劍、每個步伐及每個轉身都讓嫣棠看得是目瞪口呆。
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「妳試試看，看妳能記多少。」庭淵說完後，雙手抱胸看著嫣棠。
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嫣棠舉起自己手中的木劍，試著將庭淵剛才示範的劍法施展出來，但卻打得七零八落，有數個瞬間嫣棠完全不知道自己在做些什麼，只得硬著頭皮的把這套嫣棠版的闢元劍法第一式給完成。
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庭淵看完嫣棠所打的劍法，皺著眉頭說：「一百零八招中，妳錯了八十九招。」講完後他沉思了一下，又說：「我再示範一次，這次慢些，妳跟著我打。」
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嫣棠這次跟著庭淵從頭到尾打了一次劍法，之後又自己試了數次，終於在庭淵的惇惇教誨及嫣棠的刻苦耐勞下，在晚間終於記熟了這有一百零八招的闢元劍法第一式背熟。庭淵看著已能記熟招式的嫣棠，點了點頭後，道：「嗯，今日到這裡，明日再練。」
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嫣棠拖著疲憊的身子，回到了寢居，然而走進門就看到景碩在房中，她一看到嫣棠回來，便立馬道：「嫣棠快坐下來，看你晚間沒來用晚膳，肯定是被大師兄給扣住了，便幫妳留了一些菜，快過來吃吧。」
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嫣棠看到桌子上的菜，感動得眼淚都快流下來了地說：「三師兄，有你真好。」
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「嘿嘿，知道我的好了吧，等等吃完，把這湯藥給喝了。」景碩將一碗烏漆墨黑的湯藥推至嫣棠面前，又說：「起步總是比較艱難的，過些時日便會好些的。」
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然而嫣棠全然沒有聽進景碩所說的鼓勵話，只是看著那晚黑溜溜的湯藥，疑惑的問：「三師兄，這碗是啥啊？我又沒生病，為什麼喝湯藥？」
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「這是鬆筋骨的藥，特地給妳配的，妳若不喝明日肯定腰痠背痛，這碗喝下去包妳明日換然一新，再跟大師兄大戰個三百回合沒問題。」景碩笑嘻嘻地說。
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「真有這麼神奇？」
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景碩聽到嫣棠的質疑，驚訝地眼睛瞪得老大，直說：「不信妳喝看看，明日妳就知道了！」
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景碩看著嫣棠將飯菜吃得乾乾淨淨後，又盯著她將湯藥喝下後才離去。隔日一早，嫣棠果真覺得自己神清氣爽，甚至覺得手腳都比前幾日輕盈了許多，這才知道景碩所說都是真的。
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而接下來的數日，嫣棠都是在重複練著第一式的招式，並反覆地被庭淵給糾正，一下腰肢無力，一下手臂不直，一下步伐過寬。就這樣一日復一日，約莫過了四個多月，嫣棠總算是將闢元劍法七式劍法都練得得心應手。
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某一天，嫣棠依舊是拿著木劍修煉了數個時辰到午後，終於獲得庭淵的點頭坐下來休息片刻，她拿出昨晚去灶房做的蓮子糕跟栗子糕遞給了庭淵，說：「大師兄吃吃看，我昨晚做的，我可是費了一番力氣，才將這些點心從景碩那貪吃鬼手裡給救出來，留給大師兄的！」
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看著大師兄拿起了一塊蓮子糕吃了第一口，嫣棠就急著問：「怎麼樣？好吃嗎？」只看到大師兄邊吃邊點了點頭，嫣頭開心地回說：「這蓮子糕跟栗子糕，我在百花山的時候常做，因為雨梨、小桃及芍藥都愛吃。」
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說著說著，嫣棠又想起一些有趣的往事，嘴角勾起了一絲微笑，接著說：「就算做得再多，也都會被他們吃得精光，甚至時常會因為誰吃了最後一塊而大打出手」
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「說著也是奇怪，其實我們也都老大不小了，在彼此面前，搶食這種孩子做的事，總還是做得理所當然，大概就因為我們是從小一起長大的姐妹吧，永遠都能把自己最幼稚的一面毫不保留地顯現出來。」
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嫣棠自顧自地說起自家姐妹後，才想起自己似乎還不知道自己三個師兄的家鄉在哪，之前都沒有聽他們三位提起過，便好奇問道：「大師兄，你和大師兄、三師兄的家鄉都在哪裡呢？家裡是否也和我一樣有兄弟姐妹？」
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就在嫣棠問到家鄉的剎那，她看見庭淵拿著蓮子糕的手輕微的顫抖了一下，糕點都險些掉了下來，過了一會，庭淵才緩緩道：「我沒有家鄉。」
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接著迎來了一陣沉默後，他又補了一句，似乎是在修正剛才所說：「我們，都沒有家鄉。」
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這時嫣棠才知道自己問了一個不該問的問題，本就知道二師兄鈺熹有些過往，沒想到今日才知道原來庭淵也有不愉快的過去，真是哪壺不開提哪壺！嫣棠心裡想著。
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一陣尷尬後，嫣棠又遞給庭淵一塊栗子糕，有些尷尬卻又不失真誠地說：「大師兄，我才來任雨仙府半年，已然覺得這裡是我第二個家了。」
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這裡已是家，沒有人孤單。
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「嗯。」庭淵淡淡的回了一聲。
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接著，庭淵看著遠方的桃林，似乎在休憩，也像在思考，而嫣棠看庭淵不願再多聊，便也不再說，只是靜靜地在旁吃起糕點。
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