「罕洛恩大人,您打算出席社交派對嗎?」朵培拉推著餐車過來,我才發現茶已經冷掉了。
「朵培拉,青衣神官可以參加貴族社交活動嗎?還是只能參加私人聚會,如果都可以參加,你認為我應該選擇哪個活動比較好?」
朵培拉眨眨眼,有些意外我會認真思考社交的事情。
「罕洛恩大人,雖然大部分的青衣神官都要放棄一切進入神殿,但您的事業跟身份與其他貴族不同,不可能完全放下貴族義務,因此你可以出席社交活動。」朵培拉把冷掉的茶收回餐車,開始調製新的熱茶,「另外,您收了基曼巴威的『禮物』,就算不喜歡那名貴族也要給點回饋,他應該也有寄信給您。」
朵培拉提起那個討厭的傢伙,我才察覺有一段時間沒跟他聯絡了,接著翻一翻信件堆,才發現他寄了三封信給我,而且都是跟花有關的邀請函。
那個死變態!
「我能不能在正常場合跟他見面,例如某人女兒生日派對上之類的。」
「當然,您可以先回信詢問派對發起人,能否攜帶親友一同前往,對方同意後您在另外寫一份邀請ˋ函給想邀請的人即可。」
「這樣的話,我就去這兩個孩子的生日派對吧!」隨手抓了一張綠色邀請函,那是一對雙胞胎洗禮之後舉辦的慶祝會,剛好選在他們出生的日子舉辦。
朵培拉打量著信件外表,感覺沒有很滿意這封信,「榭萊提安大人是個商人,您確定要跟這種四處漂泊的貴族當朋友嗎?」
「他不是艾倫菲斯特的貴族嗎?再怎麼跑也是在領地內奔走吧,這有什麼不好?」
「他們家不久前才發生過襲擊事件,因為生意太好招惹到很多人,現在榭萊提安本人應該忙得要死,說不定下個月會過勞死,您就別去露臉了,避免收到喪禮邀請函。」
「明明很忙還要辦生日會,看來他真的很愛這對雙胞胎呢。」
「那是當然的,因為那對雙胞胎妹妹是他僅存的家人,父母以及其他近親都在爭鬥中離世了,遠親則不聞不問以求自保,現在大家都在等著看他入土為安,家業落到年幼的妹妹們手中,那些覬覦家產的遠親就會像餓狼一樣將他們吃抹乾淨。」
「也太慘了。」
「雖然他是中級貴族,但家產事業發展得不錯,家族擁有一座農莊跟珠寶店,他自己又為了妹妹們開了娃娃店,不過最近貴族數量大減,生意也受到影響,可能會藉這次的生日會尋找合作夥伴。」
「在妹妹的生日會上談生意沒問題嗎?」
「榭萊提安曾經說過,優秀的商人處處皆可談生意,那怕是廁所也一樣,所以您參加生日會時,請留意廁所內有沒有奇怪的商人。」
「突然不是很想去了。」
我把邀請函扔到桌上,信封內卻有個東西滑出來,那是一個剪成肝臟形狀的羊皮紙,正面染成紅褐色,背面則寫著:謝謝罕洛恩大人願意看信,在此獻上哥哥的肝。
噗哧!我摀著嘴盡量壓低笑聲,覺得這對雙胞胎還挺可愛的,忽然想起穿越前的妹妹,就去他們的生日會露一下臉好了,反正去晃晃應該也沒什麼,送個禮物趕快走人就好。
「罕洛恩大人,如果您想在派對上跟基曼巴威談談的話,建議您去這個派對。」朵培拉指著一封粉紅色感覺非常少女的邀請函,「巴特芙萊女士是社交界之花,他在貴族區的私人工作室裡舉辦創作交流會,除了展示自己的作品外,也很歡迎喜歡創作的貴族來此交流,雖然有人數限制,但您提早回信的話,絕對會幫您保留位子的。」
「這也算派對的一種啊?」
「當然,請看信件後面的活動流程,開幕致詞結束後就是社交舞時間,接著是自由參訪時間,一共有四個不同主題的房間供賓客選擇,隨時都可以更換房間,根據房間主題話題也會不同,是一種具有藝術鑑賞兼娛樂性的高品質派對,重點是隨時都能離席,這樣您中途覺得不對勁也能趕快離開。」
「突然覺得朵培拉才是社交之花,這麼懂派對類型又消息靈通。」
「身為貴族這是應該的。」朵培拉自豪的仰起臉,眼神中夾帶一點輕蔑感,「所以不懂社交的罕洛恩大人,是個失格的貴族喔。」
「但失敗的貴族比較輕鬆對吧。」我苦笑著垂下肩,把榭萊提安和巴特芙萊的邀請函遞給朵培拉,「幫我回信,我就參加這兩個活動。」
「好的。」朵培拉收走兩封信,接著將熱茶端上桌。
我盯著茶想起昨天吃的甜點,這世界有奶油的話,是不是能做出奶泡呢?
「朵培拉,可以給我牛奶嗎?」
「如果要搭配茶的話,建議用麥瑟夫重乳,或蘇雅蘭的成年奶。」
啊?牛奶就是牛奶,還有分什麼輕重、成年未成年嗎?
話說茶跟牛奶是相輔相成的,搭配錯誤也會影響口感,重乳聽起來比較厲害,不如先喝看看好了。
「給我麥瑟夫重乳,還有我要溫的,然後叫泰薩拿小玻璃罐過來,記得是有蓋子的那種。」
「遵命。」朵培拉雖然有些疑惑,但他認識的罕洛恩就是很愛做各種嘗試的人,只是以前都對寶石和魔力動手,現在是對茶。
希望不要一時興起做什麼奇怪的實驗,萬一用茶炸了神殿可是相當嚴重的問題。
不久,我要的東西都被端來了,接著我把牛奶倒進玻璃罐,叫太薩使出吃奶的力氣上下搖動,速度不但要快還要足夠猛烈。
大約搖了五十下左右,我才讓泰薩停下來,把瓶蓋打開觀察牛奶目前的狀況。
「喔!起泡了!」
用小湯匙把奶泡撈起來輕放在茶上面,一杯奶蓋熱茶就此誕生。
嗅了嗅奶香,重乳大概就是全乳的一種,香味濃郁溫厚,啜飲一口馬上感受到奶香擴散,彷彿有一條牛奶魚墜入清爽恬淡的茶河中,跟著茶葉隨波逐流。
好喝,但還是少了一點什麼,原味確實不錯,但如果再加一點什麼就好了,可是要放什麼進去?隨便亂放的話,可能會破壞現在的平衡,是要甜一點還是多一種口味呢?
自己想破頭也沒用,不如多讓幾個人喝看看,也許會有不同的感覺吧。
把茶分成四杯,分別給朵培拉和侍從們,並且鄭重交代一定要說實話,不可以為了討好我說好喝,喜歡就說喜歡的原因,不喜歡也沒關係。
朵培拉無奈的嘆口氣,果然跟他想的一樣,罕洛恩又在做奇怪的測試了,但這次有把製作過程跟原料展示出來,所以能安心地引用,之前做測試都不先知會一聲,搞得人心惶惶。
灰衣神官們都注視著朵培拉,因為沒看過奶蓋茶所以覺得不安,由於主人也沒催促他們趕快喝,所以三人都沒先動手,讓身為下級貴族的朵培拉先喝。
朵培拉深吸一口氣緩緩吐出,做好心理準備後優雅的端起茶啜飲一口。
「這!」朵培拉瞪大雙眼看著茶,「竟然是普通的茶!」
「啊?你的反應是怎樣,故意讓我期待落空嗎?」覺得朵培拉的反應過於惡趣,我不滿地說著。
「並非如此,只是很意外罕洛恩大人會發明出如此普通的東西,雖然普通卻是新穎的口感,可以先感受到重乳的香甜,接著被茶的清爽沖刷,富有層次的飲用方式相當獨特。」
「意思是口味沒什麼改變,但口感有變化啊。」我按著下顎思考,接著看向三位侍從,「你們覺得如何?」
三位侍從接受到指令,立刻把茶喝光。
「非常好喝!上面的牛奶綿綿密密的!正覺得太濃郁時,隨後襲來的茶香沖淡了甜膩感!」柑瑪雙眼發散著光芒,但當他看到空盪盪的杯子後,對於沒辦法續杯感到婉惜。
「我、我覺得很好喝,但有一點不方便。」奈格嘴上有一圈奶泡,他有點想擦掉卻不敢用袖子,最後還是朵培拉給他手帕擦嘴。
「罕洛恩大人的茶很好喝,可是上面的牛奶太虛了,怎麼說呢,有種多此一舉的感覺。」泰薩說完才意識到自己批評了貴族親手泡的茶,緊張得臉色發青。
「泰薩,繼續說。」我好像聽出了什麼端倪,泰薩說出一個關鍵字『虛』!如果讓他繼續說下去,應該能讓我察覺問題出在哪。
「是,那就失禮了。」泰薩雙手交叉放在胸前,跪下來繼續說:「以前我服侍的貴族也喜歡喝加入重乳的茶,但他非常在意奶香的區別,有時候牛奶不夠甜,就會把蛋糕上的奶油放入茶中攪拌,以此增加奶的味道,罕洛恩大人的茶,就是一杯有奶香但沒有實際奶味的茶,這樣會失去加奶的意義,讓上面的奶變成裝飾性配料,那不如直接將牛奶與茶混在一起,更能實實在在的喝到奶香。」
「奶油?你剛剛說蛋糕上的奶油?」
「是的。」泰薩聲音有些顫抖,覺得自己說太多惹主人不開心了。
「泰薩!你真是太棒了!」我興奮地站起身,過去拍拍泰薩的肩,「多虧你的建議,我想到改善的方法,下次再來喝茶吧!」
「感謝您的讚美,能幫助到您是我的榮幸。」泰薩受寵若驚,突然被我稱讚臉上的喜悅都藏不住。
沒錯!聽到泰薩的心得,我才想起奶泡跟奶蓋是不一樣的東西,以前去咖啡廳喝的咖啡,上面那層比較虛的是奶泡,但在紅茶上面厚厚的一層才是奶蓋,兩者口感上有非常大的差異,所以我才會覺得有哪裡怪怪的,原來是材料不一樣啊!
奶泡空氣較多,才會覺得輕盈,奶蓋更為厚實,才會又濃郁奶香,然而材料跟金費充足的話,就可以製作出更高級的--奶霜!
聽到『把蛋糕奶油放入茶』這句話,我才想到可以用牛奶、糖、乳酪、淡奶油做出高級奶霜。
反正我是上級貴族嘛!這些材料都很容易取得,只要解決能「打發」的問題,以後就可以隨時隨地喝到手搖杯了!聽起來真不錯。
把想要的材料全部告訴朵培拉,接著讓泰薩跟奈格把剩下的虛奶蓋茶送去孤兒院,說是神的恩惠。
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