回到城堡後,參賽者被安置在北殿接待外賓的房間讓他們接受治療和梳洗;而我則回到房間整理儀容和換上出席晚宴的禮服。為了讓雙腳熟識高跟鞋的感覺,我決定和白蘭到庭院中由草叢組成的小迷宮中散步。走了一會後,我的腳便決定要到迷宮中心的亭子休息一會。
「今天的晚宴只有我們和那六位參賽者嗎?」雖然我沒有做過什麼,但心理還是很疲倦。「今晚除了皇族和參賽者外,還有四大貴族會參與。他們應該已經陸續到達城堡,差不多要出發去宴會廳吧。」「好,休息多會就出發吧。」腳趾頭的疼痛令我忍不住把鞋脫掉,讓雙腳透一透氣。「需要我幫你揉揉嗎?」白蘭擔心地問道。
突然有一把兀突的男聲出現:「容貌能使月亮見到會躲避起來,花兒見到也自覺羞愧的公主;請問你需要幫忙嗎?」抬頭一看,是位溫柔爾雅的男子,他向我微微鞠了躬,說:「伊莎貝拉公主。」我匆忙地整理好裙擺,心想果然人靠衣裝,穿上禮服後,氣質上跟早上差得遠。「不用了,我很好。維斯公子很閑嗎?」老實說,我有點怕這類人。「哈哈,那我就先行離開吧,公主殿下待會見。」維斯笑了笑,行禮後便離開了。
「公主,你剛剛很兇喔。」白蘭噥咕地說。「是嗎?」我側著頭問。「那可是維斯公子喔!人又帥又溫柔,將來還有可能成為奧倫家族的族長!雖然你們是朋友,但是你比平日還要兇喔。」唉,差點就做錯事,幸好現在白蘭眼中只會冒出粉紅泡泡,沒有察覺到異狀。「白蘭,你的口水快要流落地上了。你根本只喜歡他帥氣的外表!」「嘻嘻,但是聽說他對下人也很好的喔。」
進入了北殿後,充滿特色的裝潢令我贊嘆不已,負責接待外賓和舉行宴會的北殿與皇室居住的西殿相比,北殿更突顯德洛國的個性。寛闊的長走廊,兩旁放了琳琅滿目的藝術品和畫作,訴說著這個國家的故事。打開走廊盡頭的大門後,映入眼簾的是幾幅特別的大壁氈高掛在大理石的牆壁上,支撐著建築的圓柱上刻著代表不同重要事件的雕像。在樂團的演奏下,人們在舞廳中互相寒暄。
「伊莎貝拉公主到。」內政大臣尼爾斯宣告後,在場的男士們就向我微微鞠躬,而女士們則是簡單的屈膝禮。走到了父王旁邊的坐位就坐後,早上的戲碼又再次上演。「伊莎貝拉!為什麼又現在才到!晚宴快要開始了,你就不可以早一點到嗎?」母后氣呼呼地說。當我正想著解釋之際,父王就已經幫我擋住了母后。「準時就好,準時就好。」父王低聲地對她說。「叮叮 — 」父王用小勺敲響了水晶酒杯,全場便馬上靜了下來。父王站了起來,清了清嗓子並宣布:「恭喜各位參賽者能晉升第二輪賽事,希望各位能在明天的伊洛戰中能夠勇奪佳績。宴會正式開始!」
晚宴開始後,在尼爾斯準備開始安排各個貴族上前覲見時,宴會廳的大門又再次被打開。一男一女領頭走了進來,從二人的衣著打扮和氣質就知他們身份不凡;他們走到我們面前並單膝蹲下。
「加費爾及家妹費娜又突然前來打擾,實在抱歉。」他那頭如波浪般的茶褐色頭髮與身上的深藍色禮服意外的相襯。「是加費爾和費娜!起身起身,本王很高興見到你們!」看來父王對於他們的到來感到相當開心。「為表歉意,我們命人把打造了一個刀鞘套給伊莎貝拉公主。用了我國的頂級金綠寶石和琥珀鑲嵌在刀鞘套上,再用皮革包裹好鋼的部份。這個刀鞘套是為國王在成人禮上所贈的匕首而設,望公主笑納。」在加費爾起身抬頭的瞬間,湛藍又深沉的雙眼就像要把我吸入去;從他那薄唇吐出的一言一語好像也變得格外動聽。在禮服的襯托下,高佻的身材和勻稱的身型就更加突出。他向我微微一笑,薄唇勾起了好看的弧度。
直到父王開懷地大笑我才回過神來。「謝謝加費爾皇子的用心,我一定會好好珍惜。」深呼吸冷靜後才能正常回應,這就是帥哥的力量嗎?「哈哈哈 —— 這個刀鞘套確實與伊莎貝拉十分合襯。我說過歡迎你兩兄妹隨時來我國遊玩,何來打擾不打擾?請盡情享受宴會。」父王開懷地說。
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