瓦倫那王都，上議會建築群、某會議室。
三十多位議事團團員坐在會議室內，分別代表著幾個家族的立場；其中地位最高，也是唯一一個議員本人，哈爾．尼米斯侯爵──教會議團代表，同時他也是蘭斯塔米爾家族代表。
同其他出席的就不是侯爵階級的人，而是瓦倫那九大公在王都的代表及其所屬的參議團團員，爵位僅有伯爵；分別代表泰德米斯、拉克西斯、杜爾、多魯、雷特、佩特、克斯瑪及尤希卡九大家族。
至於國王的代表，則是其中的幾個紀錄官員與行政官員了；在議會制的影響下，國王的班底反倒像是官僚機構。
而在爵位與威望的排次上，哈爾．尼米斯侯爵自然是主席了。
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看著這個陣容，尼爾心中有點慌。
原本以為上頭要不把他們攆回邊境、要不關起來，最多也不過就再派個小官來談；但他想都沒想過竟然是由元老議會的哈爾．尼米斯帶領上議會的參議團成員組成專職委員會……
雖然哈爾．尼米斯大人本來就是支持自己的議員，但時過境遷，現在也不知道到底是如何了。
時間似乎還沒到，議團成員們都在互相聊著天，並吃著自己桌前的零食與水果。
反觀玩家們，別說桌上水果零食，他們連張桌子都沒有，僅僅是坐在臨時搬來的長板凳上。
不悅的情緒持續了幾分鐘後，一名衛兵打開了門、原地行禮並出聲：「報告，人已到達。」
議團成員們聞言，交談的雜音迅速地淡了下去、一一地看向了門口。
「讓他們進來吧。」哈爾．尼米斯侯爵威嚴肅穆地說。
話音落下，幾個不算陌生的臉映入尼爾眼簾。
「托拉姆……」
這是龍三有些不快的低咕。
上頭不知從哪找來托拉姆一行人；尼爾這時眉頭緊鎖，尋思著議團到底在玩什麼計謀。
而不待尼爾假設出什麼來，哈爾．尼米斯侯爵便向托拉姆等人說道：「你們後面坐吧。」
哈爾．尼米斯侯爵指的是後面的桌椅，那可是給議事官隨從坐的席位啊──
尼爾與身邊的人都感覺到了憤怒，同時他也注意到了托拉姆與暴走冬瓜皺眉的表情。
到底是經歷過風浪的人們，這時間點沒有人發聲與透漏情緒；不過尼爾知道，這是故意要挑撥兩邊人們的對立的──看樣子上頭沒有要讓玩家們團結的意思。
「尼爾那邊已經知道了……托拉姆汝等，你們應該還不太確定發生什麼事；在此告知諸位……」一位議事員說著，同時敲了敲桌子示意注意他這邊後說道：「因應第三批新住民即將來到，有關於他們將由誰負責約束與管理，需要一個人與團隊來負責這件事情。在資源方面議會將盡量給予幫助，只希望你們倆團隊能有人出來承擔這個高貴且重要的使命。」
尼爾暗暗地冷笑──說得真好聽。
暴走冬瓜微微皺眉，但並沒有說話也沒有任何肢體動作。反倒是他隊上的幾個女生們有些不解地歪歪頭。
沒注意、或者不理會玩家們的細微表情，議事員繼續說道：「目前，對於新住民們的安置方案以團體管理進行天然資源採集工作為主要目標，因此需要有一個同為新住民的團隊進行引導，以免發生暴動危害民眾；對此，兩個團隊的各位，是否願意承擔？」
這根本不算會議，政府到底想幹嘛？
──托拉姆微微皺眉，輕微地搖搖頭。
是玩手段，還是只是想強逼一個隊伍出來當傀儡領導？
──尼爾腦袋飛速思索著。
一時間無人說話，場面有些尷尬。
「我們沒有整天時間喔。」另一個議事員說；語氣中夾雜著不耐煩，伸手拿起一個漿果吞掉。
「閣下，我想這問題很難回答。」好一會，尼爾還是硬著頭皮向眾位議團議員們恭敬地說道：「一來我們人力已經不比當初面對第二批新住民時來得多；二來我們身份完全不符……在當時我們第一批玩家各有工作，也經營著一些團體，對於第二批玩家們有領導與示範的效果，而現在我們不過是流放罪犯，實在沒資格可以服眾。」
「身份問題好解決，人力問題城防部隊可以支援管理。」一個議事員說道；頭也不抬，似乎早就料想尼爾會說這些了。
「大人，這並不是單純的管理問題，一但當第三批新住民們看見的是警備隊的口號與指令，與我們的遵從與執行；那這對於第三批新住民而言我們的存在等於沒有。這並無法有效安撫第三批新住民可能的暴動。」
「你們負責統合和解釋狀況就好；與第二批新住民相同，只要把暴動的人綁起來即可……其他交給警備隊。」一位議事員說著，並未抬頭的他視線上挑地看向尼爾，毫無尊重之意。
「那，我想有沒有我們的參與都是無所謂的了；到時候請警備隊直接壓制與綑綁第三批玩家吧。」尼爾有些慍怒，語氣已經沒有了低聲下氣的感覺了。
「……我們不能無理由地關押、控制神的旨意所降下的人們。」另一位一直沒開口的議事員說道；語氣稍稍緩和，似乎想安撫雙方：「還請提出較好的解方。」
不過這安撫也只是暴露出他們無人願意來扛不好的名聲而已；如果由瓦倫那官方主持，那誰願意去扛『對神所降下的子民發動暴力』的罪名？儘管在現在它不是一個罪過，但這行為在法理上就是藐視神的行為。
「托拉姆……對吧？你們有什麼想法？」哈爾．尼米斯侯爵忽然發言，目光掃向一直不說話的托拉姆一行人。
幾人面面相覷，最後暴走冬瓜拍了拍托拉姆，站起身向哈爾．尼米斯侯爵低頭行禮：「閣下，我想可以成立一個組織來處理第三批新住民們。可以令其遠離王都與瓦倫那王國的人民與土地財產。」
「喔？你請說來。」哈爾．尼米斯侯爵來了興趣，伸手示意暴走冬瓜說明。
大人物們少許抬頭、部分撐頰、多數抬眉地關注了這個話題。
尼爾皺著眉看向暴走冬瓜，思索著他該不會還沒放棄那不切實際的公會方案？現在很明確邊境沒地方可以容納他們，同時瓦倫那又不可能放任玩家組成一個組織自治；沒有土地、沒有生產能力的一群年輕且具有武力的集團，那簡直就是流民、暴民的培養皿；是不可能有哪個政府願意讓這樣的組織成立並且放任發展的。
這種團體不是成為梁山野漢，就是地痞流民；在農耕區域一捲就有可能掀起動亂。
受到詢問的暴走冬瓜再次點頭，並說道：「我聽說，東方邊境有個惡劣的地方，那裏有著魔法師們會需要的資源，但是荒山原始、魔物橫行；且有個無法橫越的天險存在，那裏是不是很適合安置新住民，並令新住民向東開發土地與探索，以取得魔法師所需要的資源呢？」
這是段時間在農莊得到的新情報，也就是東方有個原始密林與傳說的天塹；這來自於巴林德．庫塔茲在訓練時所分享的資訊。
正好，要尋找虹之神殿就要向東方而去；想要尋找就需要武器裝備與投資，現在剛好被召進王都內城晉見議員，又在塔倫塔那就有成立公會的計畫……
此時議事員們來了精神，彼此面面相覷不住點頭，討論聲隨之而起。
見到議事員們如此來了興趣，尼爾很是驚訝；心想：東方那個聽起來就像人類禁區的地方到底是什麼？為什麼暴走冬瓜會知道那個情報，這是不是屬於什麼未知勾結的陰謀？虹之神殿在東方是沒錯，但目前除了東方根本沒有其他情報啊──萬一又是像西納森林一樣的騙局呢？
但說出的話收不回，議團議員們討論著，玩家只能作等結束。
直到議團議員們討論的結束、向哈爾．尼米斯侯爵傳遞了他們的討論結果。
哈爾．尼米斯侯爵在了解狀況後點了點頭，向著玩家們說道：「這個提議很有建設性，我們認為有必要深入討論；不過在此之前我有個問題要問──如方案執行，你們哪個團隊要作為主要管理？」
現場的所有玩家譁然，被壓制這麼久的他們從來沒有想過己方的建議有可能被接受；於是在這個特殊的節點上，所有人都對哈爾．尼米斯侯爵升起一股非同一般的好感。
只是這個普遍好感的氛圍中有幾個人例外，那便是尼爾、龍三、艾文、托拉姆與暴走冬瓜。
很明顯的，哈爾．尼米斯侯爵並不是大發慈悲地讓玩家們自己選擇領導者，因為這樣會令玩家們透過推舉選出一個具有權威的領導人──這表面上會讓玩家這個群體具有唯一合法且正統的領導人；同時這也會因為各隊伍從未整合，甚至有所嫌隙而埋下想攫取權力的地雷，這將令瓦倫那方面有著透過資源贊助對象來控制掌權者的能力；只要它們想，透過資源贊助讓玩家們彼此敵對廝殺也不是個難事。
兩個隊伍的領導人們隔空對視，似乎正在取得共識一般。
沒幾秒，托拉姆便站了起來，向哈爾．尼米斯侯爵低頭行禮說：「閣下，容我建議以各個團隊共同管理，如同議會的方式；其中將組織的權責拆分成數份由不同隊伍承擔之。」
哈爾．尼米斯侯爵抬了抬眉毛，認真地看著托拉姆。
在不發一語的幾秒內，托拉姆盡可能的保持著姿勢與表情，以免露出什麼有陰謀心虛的樣子。實際上，這建議主要是為了保護自己；畢竟單一領導權若被特定的人拿走了──也就是尼爾、伊塔莉娜、斑點貓或米拉其中之一，那這也代表著資源、制度與司法的壟斷權……屆時不只是未來的第三批玩家，就連他們也可能會受到管理管制。
好一會，哈爾．尼米斯侯爵收回了視線，看向了尼爾，詢問道：「你怎麼說？」
「……我同意。」尼爾說。沒有回頭看托拉姆他們，因為他知道這是最佳選擇；因為不管是誰擔任領導人都不是妥當的選項，而就算各個小隊分權，瓦倫那官方也是會安插一個或幾個人來分權的──就算不分也會派人監察。因此比起一個人被緊盯架空或在被取代、謀殺與黨爭裡惶惶不可終日，那還不如把權力階層攪混來得安全。
「那好；我會盡快派人研擬相關的方案，請靜候佳音。」哈爾．尼米斯侯爵說道；開始收起了桌上的紙張與資料。
議事員們也同時起身分別整理自己的資料，一時間沒人理會坐在板凳上的尼爾隊伍與坐在會議事座位上的托拉姆隊伍。
直到哈爾．尼米斯侯爵起身，他才注意到愣在原地的玩家們；於是像是突然想到般地說：「喔對了，會在王都給你們安排住處，在方案提出前請先暫時住下吧；先去外面等，會有人來帶你們的。」
語畢便走了出去，一群議事員們魚貫而出。
而如哈爾．尼米斯侯爵所言，數十分鐘後有個衛兵走了進來，將全部人帶往安排好的住處。
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矮人王國，首都──麥爾頓萊爾；一處宅院。
斑點貓與米拉一行人這段時間可以說是好吃好穿地生活著。
自從審問會後，一行人便被軟禁在這處宅邸中，每天都會有人補充食物、柴火等，而飲水更是取用不盡。
原本還以為會住到監牢什麼的地方，但看狀況他們似乎沒有被問罪。
衣服、食物，生活環境，都與瓦倫那有天壤之別，根本不像是關押犯人的地方，他們遲遲沒有被拖出去砍頭，也應證著沒有被定罪。
一切的美好令他們雖然不到忘本，但樂不思蜀的距離似乎也快了。
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早晨，斑點貓在陽光下睡眼惺忪地起身，抓著肚子打著哈欠拉開了門。
與此同時，斜對角米拉隊伍所在的寢室門也被拉開，峰景雲煙出現在了門口。
「早呀。」風景雲煙說，正揉著眼睛內眥，似乎還沒睡醒。
「早。」斑點貓回應著，一邊轉身走向走廊的另一端，那裏有著儲水槽與排水設施，是洗漱的地方。
兩人不再說話，只是各自地洗臉漱口；與此同時，兩隊人們紛紛起床輪流地前來。
幾個人在這之後開始生火準備煮食，另一批人則去宅院外提水補充。
雖然在安全環境已久，但作息與分工依然不變；這也是米拉與斑點貓兩位隊長的共識，也就是要努力維持隊伍的運作。
在部份人準備伙食的時候，其他人們照慣例地開始了早操；也就是體能訓練。
畢竟軟禁太無聊，如果沒有一點體力消耗和作息步調的話還真可能會被養成廢人的。
一系列體操後出了一身汗、又吃了頓飯，換了乾淨的衣享受上午的休息時間時宅院的大門被敲響了。
來人是負責翻譯的特頓．麥堤亞久違地出現；一直沒什麼事的眾人三五吆喝著迅速地集合，都來到了前庭。
「最近過得好嗎？」特頓．麥堤亞看著如此自律的隊伍，面帶微笑地問；此時他心裡對這群人的評價可說不低。
「有點無聊，請問有什麼進展了嗎？」米拉苦笑了一下問。
「有的，瓦倫那的回函已經到了，目前上面的決議就是把你們驅逐回國。」特頓．麥堤亞說著，拍了拍剛到面前的斑點貓肩膀：「恭喜呀，可以回家了？」
「那我們是無罪了？」亞米驚喜的問；這件事是他十分關心的事情，畢竟雖然沒有被抓去行刑，但一種隱隱約約不知道何時會被帶走的恐懼還是有的。
就像死刑犯不知道自己什麼時候執行死刑，只能等待著報紙開天窗的那天。
「說到這個。」特頓．麥堤亞回應著，從懷裡掏出了一份文件，在大家眼前打開後便說道：「這是你們的判決書副本，嗯……基本上你們的罪名包含：非法入境、謀殺、傷害與違法開墾；其中只有非法入境和違法開墾成立，然而這罪責並不在你們身上，而是瓦倫那對於流放的執行工作沒有做好；換句話說這部分會是王國向瓦倫那求償的，與你們無關。」
語畢，特頓．麥堤亞換上了燦爛的笑容：「也就是──你們被無罪釋放了。」
聞言大夥愣了一下，隨即爆出了歡呼。
彼此擁抱、擊掌、握手與各種跳躍一時之間混亂了起來，這可是連米拉或斑點貓都無法控制的場面。因為連米拉都跳起來掛到了斑點貓身上歡呼，喊聲令斑點貓的耳膜微微生疼；而除此之外，他還一時興奮地在斑點貓臉頰上親了一口，登時斑點貓呆愣了一瞬，短暫地沒反應。不過很快地米拉變鬆了手跳離斑點貓，輕輕吐了吐舌頭：「抱歉，有點興奮過頭了……」
「呃哈哈哈……嗯……」
在歡呼的背景下，斑點貓摸了摸鼻子──希望沒人注意到。
歡鬧間，門口的矮人衛兵沒有動作，特頓．麥堤亞自然也沒有阻止大家，只是保持著微笑。
好一會，直到大家鬧夠了、一切緩和下來，斑點貓才乾咳了兩聲緩解下尷尬，詢問道：「那，我們之後要怎麼回去呢？」
「坐馬車。」特頓．麥堤亞說，指著門口的車子：「讓你們坐馬車去米諾斯提利斯，然後會給予你們一些食物，接著會有押送隊伍把你們送到國境線上，你們回國就好。」
「我們回國會不會被殺掉啊？」米拉身後的麗莎莎忽然問，這話瞬間便引起了共鳴；因為雖說沒有在瓦倫那犯什麼罪，但他們可是差點引發國際事件的當事人，更何況因為他們所肇的因，矮人王國校瓦倫那求償……
「這我就不知道了。」特頓．麥堤亞聳聳肩：「我的責任是翻譯與轉達，你們和我是談不了事情的，而這命令也不是底層官僚能作主的；所以放棄吧，乖乖回國不要讓我和行政官們難為。」
「不會的。」斑點貓說；同時看向門外的馬車：「有機會的話，可以和你做生意嗎？」
「嗯，有機會的話。我在米諾斯提利斯，去市政廳報我的名字就能找到我了。」特頓．麥堤亞笑著點點頭說；似乎非常滿意斑點貓與其團夥們。
「好的，那我們衣服是否要歸還？」米拉問，指著自己身上這矮人提供的衣物。
雖然衣服品質不錯，但卻極度不合身，在不額外纏繞腰帶與配布巾的前提下，矮人的衣褲穿起來就像低腰七分褲與短版露肚七分袖T恤一樣。
「不用。」特頓．麥堤亞搖搖頭說：「而且你們蓋的小村子裡的東西也會歸還你們。」指著門外，特頓．麥堤亞解釋道：「馬車裡有你們的工具和財產；只是你們的存糧因為部分已經壞掉了，所以有給各位準備同等重量的食物與額外補充品作為補償。」
「這……真……真不、不知道該說什麼才好。」斑點貓著實被感動到，而且除了感動，還多了驚訝與驚喜；一時間似乎都有了結巴的毛病。
「沒事，你們這裡的東西也趕緊整理整理，馬車會等到中午。」特頓．麥堤亞說，示意大家回宅邸把這段時間的個人物品整理一下。
此時的他們，還未意識到未來會有什麼日子即將到來。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzpWwhuIPLv
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