La poésie avec soupir de météore
流星詠嘆之詩
The poetry with sigh of meteor
Episode–IV
II
狂風中的黎希喀比亞
一同於月光底下遨遊，朝著繁星啟航。
正如流傳皇朝的六芒傳說，據說也曾有人見過繁星——佈滿夜空的閃耀光點，名為「繁星」。
然而，遠在抵達天界、封印流星、開啟繁星時代以前，狼與狐狸還得通過各種考驗，因為月光捲起的狂嵐尚未平息，緊追不捨的「雷神」還未放棄。他的短髮宛如耀眼高貴的金獅鬃毛，高舉過肩的「不落皇朝」更是聚集士兵的顯眼指標，一旦阿法爾–玟迪萊斯的隊伍經過，那些徬徨不安、零星散佈的皇朝騎士就會立即靠攏，一齊加入他的狩獵行列。
歷經血的洗禮，這次獅鷹即將展開強而有力的復仇，他的首要目標是狼，即使這裡並非聚集雷電的合適場所，渴望榮耀的不落皇朝仍舊鼓舞著他。況且，只要是劍就能傷人，他的對手不僅疲憊不堪，就連像樣的防護盔甲都沒穿上，現在就是執行審判的大好時機。
「給我停下！琳達–斯奈德的走狗！」凌亂不堪的馬蹄，鐵製盔甲的尖銳碰撞，充斥著年輕騎士的憤怒咆哮，彷彿疏於練習的三流樂團，一再催促狐狸胯下的漆黑戰馬加速奔馳：「瞧你都幹了哪些好事，不可饒恕…永遠、你的罪行永遠都不會被人原諒，哪怕廣闊的海洋乾涸，滾燙的熔岩結霜，羅威爾的六芒詛咒也會持續存在，折磨你的腐臭靈魂！」
「天殺的，那傢伙看起來超級生氣，」惡狼一邊轉頭回望，極盡所能地揮舞大劍，接連躲過破空而至的塗毒箭矢，驚訝地尖叫大喊：「瞧，他的頭頂都冒煙了！」
他指的是梅格引燃的那些攜帶型烽火，它們筆直地向上竄升，隨著飛速拉遠的景象縮小，恰好與持劍咆哮的獅鷹身影重疊，看上去就像阿法爾的頭頂正在燃燒。
「你還有心情說風涼話？我可笑不出來。」梅格迅速瞥了後方一眼，隨後又將目光移回埋藏兩側的林道黑影，語氣顯得相當無奈：「除了擅長追擊的菁英騎士，藏身樹林的理柏埃遜也想分一杯羹，我們有大麻煩了。」
「理柏埃遜？噢，風之團的菲爾–麥卡尼也跟來了嗎？棒呆了，簡直就是清算血債的大好機會，正巧我也想與理柏埃遜的黑熊見上一面。」
「他們會殺了你，諾爾。看清楚你的左側、右側、後方，再說一次，什麼機會？孕育奇蹟的奧芙蘿！整條林道都擠滿了崇拜你的狂熱信徒，難道這還不夠瘋狂？暗殺玟迪萊斯家族的貴族、公然挑戰皇朝金獅的威信、殺害羅威爾的皇后，險境挑戰菲爾–麥卡尼…諾爾，你還打算開闢多少戰場？」梅格翻了一圈眼白，幽默地揶揄惡狼：「對於放倒你的粗魯行為我很抱歉，但我不記得你的腦袋長在後背。」
「什麼意思？嘿！他媽的我才沒有——」
「總之這些事情待會再說，」狐狸深吸一口氣，一邊駕馭繁星，一邊旋轉短刀，任由銀亮的鋒利刀刃滑過所有指縫，反射刺眼的正午日光：「我們得先逃離這裡。」
「逃離？恕我直言，梅格女士，這種天真想法不該從妳的口中說出。」不知何時，恣意揮舞不落皇朝的金髮騎士已經追上他們，近乎等速地與繁星並行：「基於憐憫與善意，請妳立即停下，交出弒后殺手！包庇諾爾–派特洛不會為妳帶來任何好處。」
「恕我拒絕，阿法爾，與你合作絕對是最糟糕的主意，現在我已充分了解這點。羅威爾人的信用就和空氣一樣，偏偏開口閉口都會提及榮譽，你們到底有多渴望自己欠缺的美德？」
「請妳諒解，女士，王的命令無法違背。」阿法爾的口吻堅定不移，充滿自信，手中的長劍直指向她。
「哼姆，這種藉口我聽膩了。請你回覆那位愛作夢的軟弱病獅，想要什麼就自己來取。」梅格不以為然地譏諷對方，隨手擲出正在高速旋轉的銀亮小刀，驚險掠過阿法爾的清秀臉龐，可惜它被不落皇朝輕鬆彈開，偏離了原先路徑。
「軟弱病獅？好吧，我敢保證妳會因為這句無知發言懊悔。」
陡然揚起的怒吼聲中，「懺悔」及時制止皇朝之鷹的捨身突刺，敲響乘馬纏鬥的精彩戲碼，暴雨似地連續甩出，雖然這些回擊也被阿法爾的不落皇朝逐一攔下：「永遠都不會，阿法爾–玟迪萊斯，除非魚能爬樹，卡爾文能化身首屈一指的俊美男子。」
激烈的劍擊對抗之中，諾爾半開玩笑地挑釁對手，一時沒有發現迫近左側的黑影是誰。不過三秒，才剛提及的友軍已經抵達戰場——那位身形臃腫的禿頭修士騎在尼布甲尼撒背上，口裡發出「咿呀咿呀」的奇異怪叫，出奇不意地竄出草叢，成功撞翻一名騎士。
「咿、咿咿！這句話太、太過分了！死、死、死耗子太過分了，身為新任的月光使徒、月光騎士團的第三十二任團長，卡、卡爾文可不能裝作沒有聽見！」氣急敗壞地高舉細劍，模樣滑稽地自稱團長，不得不說，倘若少了那條垂掛胸前的月與長劍墜飾，誰都不會將他與蓋–休斯搭起任何聯想：「謙恭，正直，憐憫，英勇，公正，犧牲，榮譽。強、強敵當前，不畏不懼，寧死不、不不不不屈，無違天理！隱身暗影的諸位僕人哪，聽、聽從卡爾文–馬斯克的迎戰號令，一齊夾擊月與鷹的死敵…羅、羅威爾皇朝！」
「噗！卡爾文，那是近衛騎士和白鷹騎士團的誓詞。」掠過樹叢，俯身驅趕戰馬，高速躍過傾頹倒下的腐朽斷木，梅格情不自禁笑了出來：「桂冠葉與長劍，奧芙蘿的指引，白環守護聖子，月光祝福靈柩，這才是月光騎士團的傳統誓詞。」
「咿咿咿咿咿？」說錯誓約的禿頭修士先是呆愣一秒，旋即詫異地瞪大雙眼，摀住嘴巴，縮起脖子，尷尬地怪笑兩聲。緊接著，伴隨沙沙摩擦的細微聲響，林蔭兩側相繼竄出數名蜥蜴戰士，包括那位驕傲自負、因為粗心輸掉決鬥，丟失王冠的蜥蜴王者。牠們一齊進攻阿法爾的追擊隊伍，攀上戰馬，接二連三地將騎士拽下，卑劣地朝隊列中的其餘騎士扔擲石塊，引起不少麻煩。至於身軀強健的蜥蜴之王——牠不打算加入這群蜥蜴戰士的胡鬧行列，僅是疾跑跟上諾爾與梅格的戰馬「繁星」，雙手握持遍佈鏽斑的漆黑長矛，警戒地尾隨護衛。
「許久不見，很高興還能活著與你並肩奮戰，卡爾文，還有伊莉莎白、尼布甲尼撒、值得尊敬的蜥蜴之王，你們幫了我和梅格一個大忙，我該如何報答這段友誼？」諾爾側眼看向英勇無懼的蜥蜴領袖，舉起大劍，正面迎擊樹上躍下的皇家侍衛，真誠地表達感謝。
「嘶…嘶嘶！榮譽…嘶…尊重…奪回…嘶嘶！再一次…嘶嘶…公平…嘶…決鬥！」儘管雙肩不幸遭到皇家侍衛的躍擊刺中，蜥蜴之王仍舊維持著驚人的速度沿途狂奔，舉矛刺穿膽敢襲擊自己的敵人，猶如扔破布似地甩掉這名侍衛，任由持續不斷的高音尖叫飛向身後。
「嘻嘻嘻！肉！人肉！當然是肉！無肉不歡！卡爾文還想吃更多肉！死耗子的大腿肉又香又甜，卡爾文也、也很有興趣！」
「也許佛斯特教堂並不適合你，卡爾文。你應該出現在絡繹不絕的豪華肉舖，稱職地扮演屠夫。」諾爾瞥了一眼滿懷期待、欣喜雀躍的禿頭修士，勉強擠出一絲苦笑，哭笑不得地抬起嘴角。
顯然聰明的狼還未得知蓋的死訊，然而月光騎士團的成員可不一樣，他們認為這種行為違背常理、有損名譽，尤其那位緊鄰在側、騎在另外一名蜥蜴勇士身上的白髮修女溫莎，一再開口提醒這位貪吃醜陋的新任團長：「還請注意你的禮節言行，卡爾文大人，成熟穩重才是月光騎士團的風範。」
「咿、咿咿咿！」
「就是現在，展翅，舉旗！」驟然，彷彿看準時機一般，皇朝之鷹忽然仰頭大喊一聲，高舉長劍，揮舞耀眼輝煌的不落皇朝下達命令，示意騎兵分向左右兩側，準備進行接下來的包圍工作，哪怕越來越多蜥蜴戰士湧入視線。
混戰之中，嘹亮的號角驀然奏響，發起羅威爾的反攻宣告。
瀰漫血氣的風即將轉向。
諸位，可別小看皇朝騎士。他們胸懷忠誠，深切同情皇后的遭遇，決心替她復仇，並將這場危機四伏的盛大狩獵視作侵略馬格尼弗森–史東前的暖身活動，以及向王展示才能的大好機會。
「金獅，呼應招喚。」
「號角，吹響渴望。」
「榮耀，永垂不朽。」
整齊有序的行軍途中，穿戴黑鎧的菁英騎士開始朗誦歌謠，齊聲讚揚祖國的輝煌成就。他們奮勇殺敵，透過傷痕累累的染血披風宣示決心，他們冷酷專注，藉由扎實純熟的皇朝槍法撼動人心。
「英勇好勝的傳奇血脈，覺醒吧，在此覺醒吧！勿忘豐饒遼闊的神聖故土，勿忘六芒英雄的偉大統治，勿忘爭奪，重鑄繁盛，踏上沉寂已久的浴火長劍，覺醒吧！」
驅馬向前，衝破阻礙。
旋轉戰旗，投身混亂。
「擊潰阻擋眼前的不潔罪惡，甦醒吧！輾壓螻蟻般的愚痴敵人，奮起吧！成就未能達成的傲人偉業，覺醒吧！化身金獅吞噬一切，開創大旗飄揚的燦金之路！」
空氣正在顫動，恐懼急遽蔓延，沉穩莊重的壯闊讚歌正從眾騎士的口中唱出，一句接著一句，猶如那些連續遞出的鋒芒槍尖，一槍接著一槍，雄渾有力。
「甦醒吧、甦醒吧、甦醒吧！聚集於晴空之下的堅韌戰士！」
「奮起吧、奮起吧、奮起吧！背負期盼的高貴騎士！」長槍劃破疾風，螺旋似地貫穿敵人胸膛，綻放一朵又一朵黑色血花。
「覺醒吧、覺醒吧、覺醒吧！沉睡已久的金獅戰斧！」馬蹄踏過林蔭，毫不間斷地捲起落葉，宛如飄散各處的通緝預告。
「無須找尋命運，六芒會引導你們走上正確道路。」
「呼哦——」
「無須過度揣測，團結會證明我們無畏無敵無限！」
氣勢恢弘的誦詩聲中，攀上戰馬的蜥蜴戰士終於迎來反擊，依序遭到裝飾華麗的堅固長槍擊落。此外，騎乘蜥蜴勇士的修女也旋即墜落地面，悽慘地被成群戰馬踐踏而過，徒留此起彼落的驚恐尖叫。
「甦醒吧、奮起吧，覺醒吧！」混合「喀啦」、「喀啦」的碎骨聲響，修女紛紛被槍貫穿額頭，無力地從蜥蜴人的後背滑下。
「甦醒吧、奮起吧，覺醒吧！」手持釘錘的騎士呼嘯而過，一擊敲碎蜥蜴頭骨，威風地甩頭吆喝。
「甦醒吧、奮起吧，覺醒吧！光輝皇朝與榮耀子民！」披掛肩上的圍巾高高揚起，一劍切開撲向他的血盆大口，阿法爾表情認真地凝視前方，任由黑血四散飛濺，掠過臉頰，沾染鎧甲，就連眼皮都不眨一下。
歡愉輕鬆的相聚氣氛頓時凝結，原先掛在修士臉上的笑容已然消失無蹤，所有人都知道緊接而至的風暴無堅不摧。不過片刻，蜥蜴人與月光騎士團的臨時聯軍已經陷入混亂，喪盡優勢，取而代之的是同袍戰死的悲痛情緒，至於突破伏擊、清除阻礙的皇朝騎兵則是氣勢如虹，蠻橫地於周遭馳騁衝鋒。
「無畏無懼——」整齊嘹亮的誦歌聲中，騎士熟練地擎槍、刺擊，一槍掃落年輕活躍的修女莉雅。
「莉雅！」
「堅定前行——」慘叫聲中，一對斧頭迴旋飛越修士雙肩，直接命中隨伺在側的芭芭拉與南希，猶如剖椰子般地撬開兩人後腦，濺了一地腦漿。
「不！芭芭拉、南希！」
形勢已然逆轉，乘著狂風，他們首次體會到皇朝騎兵的殲滅能力：戰場上的情勢詭譎多變，誰都不該放鬆警戒。他們無法阻止阿法爾與皇朝騎士，假如這是一場狩獵遊戲，這群騎士就是經驗老道的勇敢獵人，蜥蜴人與修女則是擁抱死亡的愚蠢獵物。
蜥蜴人的人數雖多，能夠造成威脅的精銳戰士卻相當稀少，前仆後繼的捨命進攻更是毫無意義的自殺行為。
勝利的天平早已傾斜，靜候審判降下。
窸窣的落葉如同伏兵，持續擾動眾人的緊繃神經。
斗大的汗珠開始自禿頭修士的臉上滑落，偕同那對胡亂指揮的臃腫雙手翩然起舞、落下，清晰投映這幕殘忍屠殺，至於那位初次見識戰爭殘酷的新生領袖則是沿途發出怪叫，反覆彈開指向自己的可怕長槍：「咿咿咿！」
「接下來該怎麼辦，卡爾文大人？莉雅、芭芭拉、南希…我們失去了許多重要姊妹，她們都是盡忠佛斯特的珍貴家人，沒有一位修女應當得到這種結局！啊，奧芙蘿女神，請祢降災懲罰這支來自皇朝的野蠻軍隊，眷佑祢的忠心僕人，免得我們悉數喪命，葬身於此！」
「閉、閉嘴，別嘮叨個沒完！妳這個老糊塗，就算少了奧芙蘿的庇祐，守護聖子後裔仍是月光騎士團的職、職責，封印流星也是蓋大人的心願，無論哪種理由卡爾文都不能死…嘻嘻嘻！卡爾文會保護梅格大人，卡爾文會繼承遺願，擔起責、責任，完成蓋大人的囑咐，讓佛斯特的家人活著回、回去！」卡爾文不耐煩地拍打蜥蜴後背，慌張地吆喝催促，試圖拉開逐漸接近的強悍騎士，可惜面對精心挑選、嚴格訓練過的皇朝戰馬，蜥蜴人的短程體力根本難以媲美。
「可是——」望向接連倒下的戰友身影，於心不忍的溫莎修女似乎還想反駁，可惜卻被體型龐大的蜥蜴之王及時打斷：「嘶嘶…蜥蜴…王者…嘶嘶嘶…諾爾…嘶…勇士…嘶嘶…蜥蜴人的…gana…嘶…領袖…」
「蜥蜴領袖的建議？」梅格連續躲開掠過兩側的突出樹枝，好奇地皺起眉頭。
「嘶…是的、是的！Sigu…嘶嘶…蜥蜴人知道…嘶…還有…隱密通道…嘶嘶…逃脫…嘶！」這時，一直趴臥在諾爾肩上的小型蜥蜴忽然抬起頭來，混雜著難以分辨的奇異詞彙，補充說明蜥蜴之王的提議。
「隱密通道？伊莉莎白，妳有什麼好點子？」諾爾疑惑地歪頭看她。
「請…嘶嘶…人類！天空！請…嘶…鎖定我們、偉大蜥蜴人的…嘶…馴育灰鷹…嘶…！航標…嘶嘶…隱密通道…Sigu！」對於這項簡單考題，伊莉莎白僅是伸出小巧細長的蜥蜴指頭，豎起獸爪形狀的黝黑「指甲」，指向那隻伴隨「月光」巨鷹高速滑翔的灰白老鷹，「嘶嘶嘶」地發出怪笑。
「灰鷹？啊！原來如此，牠會引導我們找到蜥蜴族的藏身洞穴？」
「嘶嘶…是…嘶…的！人類…嘶嘶…勇士…聰明！」
「嘿！梅格，聽到了嗎？這是天大的好消息，我們應該按照蜥蜴人的提示行動！」
「噓！我知道、我知道，別喊得那麼大聲。」梅格偷偷瞥了一眼溫莎修女以及緊追在後的精銳騎士，下定決心似地咬下嘴唇，重新望向璀璨明亮的林道出口，挪動臀部，夾起雙腿，適度擠壓牠的右側馬腹，如此低聲吩咐：「走吧！Rose Impact！Sternenklarenacht！」
沐浴於帶來改變的創新之風，回應命運與流星的牽引呼喚，乘著繁星傳說，狼與狐狸化身無人能及的輕快旋風，早一步在皇朝之鷹逮住他們之前飛矢般地竄了出去。與此同時，驚險躲過數枚劇毒暗箭、極其幸運的狐狸之友這時忽然提出疑問：「Rose Impact？嘿！梅格，這又是打從哪來的尷尬台詞？」
「諾爾，」風中，梅格悄悄噘起嘴唇，臉頰泛紅地回應對方，那是冷靜軍師少有的害羞表現：「你能暫時閉嘴嗎？」
「哈哈！不可能、怎麼可能？」
「她可是羅威爾的不敗神話哈蘭–盧卡斯！那個傻小子，那柄漆黑大劍…這究竟是怎麼回事？」
身處暴風中心，同樣與風有關，名為風之團的傭兵組織正沿著萊可塞斯大森林的側面狹道高速前進，透過「鷹眼」遊俠霍恩–納斯威的精準判斷，一齊乘著甦醒萬物的風，偕同那位高舉大斧、持續嘶吼的發狂領袖迂迴進攻。
這次他們「徵用」了幾匹精良戰馬，只為追捕那對該死叛徒。除了焦躁不安的魔女黛絲提妮，其他成員都對接下來的狩獵抱持期待，無論是嚴刑拷問、奪取天降流星的可靠線索、藉此換取羅威爾的信任酬金，或者枉顧一切、喪失理智，只為肢解惡狼的強烈渴望。
「——諾爾–派特洛！」震耳欲聾的長音陡然飆高，猶如即將煮開的壺內沸水，持續釋放不尋常的危險訊號，惹得緊跟在後的「猛牛」皺起眉頭，生怕「戰熊」菲爾–麥卡尼的嗓子會被喊啞。
「他們是誰？」皇朝之鷹皺起眉頭，瞥了一眼闖向隊伍側翼的意外「援手」，輕聲詢問與他並行的皇朝騎士。
「傭兵穿著，為數不多的菁英小隊、絡腮鬍、手持大斧的中年壯漢…」顯然皇朝騎士曾與對方打過交道，很快就認出了這群傭兵身份：「我知道！是風之團，他是理柏埃遜的風之團領袖菲爾–麥卡尼，人稱狂風中的黎希喀比亞！」
「風之團？啊！原來如此，他們也在追捕諾爾–派特洛。」慘遭擊落，痛失戰友，重返戰場的皇朝之鷹旋即捲入令人難堪的家族醜聞，親眼目睹皇后的死。一連串糟心消息猶如浪潮一般湧來，彷彿整個世界都在與他作對，唯有這次命運之神眷顧了他，補足所剩不多的追擊鬥志，一掃陰霾，重新點燃雙眸亮光：「感謝六芒！邪惡終將落敗，正義必得伸張！」
「湯姆，你猜那對渾蛋還能繼續模仿泥鰍多久？十分鐘？一小時？」氣勢如虹，彷彿這座森林都由他們主宰，這位領先隊伍的鎧甲騎士總算拉起面罩，語調輕浮地旋轉釘錘，笑著瞥向並行左側的持槍騎士，得意地咧起嘴角。
顯然他們獲得了預期中的壓倒性勝利，假如那支比風還快的傭兵勁旅能夠稱職地扮演獵犬，收緊包圍，一舉將狼趕進圈套，一杯又一杯滿溢冒泡的慰勞美酒將會提早端至他們面前。
「一枚銀朱諾，羅威爾會在十分鐘內逮住他們。」持槍騎士張嘴咬住操縱戰馬的華麗繩索，掏出一枚銀幣彈向天空。下一秒，緊跟在後的肥胖騎士已經舉起大槌，飛速敲碎可憐的蜥蜴戰士頭骨，接著又是一槌，搗麵粉似地砸碎背甲，仰頭發出一聲嘹亮嚎叫：「呀呼！兩枚，風之團會搶先一步！」
「也算我一份，兄弟！我賭這次——」這次，靠近樹林邊緣的騎士沒來得及把話說完。鮮血湧泉般地噴向天空，又如漫天血雨降下，淅瀝洗滌騎士們的漆黑盔甲，徒留尚未傳達的單詞隨同頭顱翻轉三圈，表情驚愕地滾進草叢。
「奧…托？」
噴湧鮮血的無頭身軀依舊挺立胸膛，無所畏懼地乘馬向前，直到充盈活力的皇朝之血徹底耗盡，這才笨重地頹然傾倒，猶如支離破碎的手操木偶摔落馬下。
頓時，肥胖騎士的雙眸瞪得比手中那對朱諾銀幣還大，其實並不只他，所有人都被這幕詭異景象嚇壞了。數秒前的皇朝騎士才剛橫掃蜥蜴人與月光騎士團的聯合部隊，唱完戰歌，迎著凱旋而歸的風，輕鬆愉快地相互調侃，又有誰能想像身旁的同袍會在這時接連倒下？又有誰能想到本應協助羅威爾的獵犬也因皇后之死失去冷靜，迷失於瘋狂的復仇與渴望？
「偷——襲！」怒吼驟然響起。
蔓延恐懼的雜亂馬蹄、此起彼落的吆喝驚呼，身處驚慌失措的混亂之中，率先反應過來的持槍騎士飛快旋轉一圈長槍，筆直刺向那位擅闖隊伍、胡亂揮斧的黑髮壯漢，哪怕巨斧只需一擊就能將所有人的頭顱切下，英勇自信的皇朝騎士仍然不願退縮。可惜，撂倒他的並非菲爾–麥卡尼的染血巨斧，而是貫穿落葉、精準致命的黃蜂箭矢。
「賓果。」脫離短弓，「黃蜂」挾帶強而有力的高速震動劃破空氣，螺旋鑽進騎士的雙眉中間，如期綻放一朵鮮豔紅花。下一秒，他的頭顱已被佈滿鋸齒的鋒利巨斧劈斷，模樣悽慘地滑落馬鞍。
「——諾爾、派特洛！你在哪裡？該死的渾蛋！殺了你、我要殺了你！我一定會殺了你！」一秒也不停留，發狂似地仰頭怒吼，粗暴且旁若無人地撞開戰馬、恣意劈砍，菲爾一次又一次地擊碎頭骨、切斷脈搏、反覆喊著那位殺害皇后的惡徒名字，彷彿除了諾爾–派特洛，其他人都不曾存在，即使瞪大雙眼的皇朝之鷹就在隊伍中心。
「搞…什麼？羅威爾支付許多朱諾雇傭理柏埃遜，你們卻在這時襲擊我們？」
「哈哈！雇傭理柏埃遜？可憐的羅威爾野人，你對無視法律、踐踏道德的傭兵是否存在某種誤會？」驅馬躍離側面那條樹叢小徑，跟隨發狂的菲爾–麥卡尼一同闖入混亂的隊伍中央，這一瞬間，相較那位強悍威風的短髮壯漢，這位手持銀槍的光頭勇士一點也不遜色：「別妨礙我們，皇朝之鷹！傻小子是菲爾殿下的戰利品！」
「傻小子？你指的是諾爾–派特洛？」皇朝之鷹悄悄皺起眉頭，不服氣地咂下舌頭，下一秒，他已迅速舉起不落皇朝，完美閃躲掠過肩膀的銳利槍尖，恢復六芒應有的堅決口氣：「不，想都別想！光頭佬，他是羅威爾的獵物。」
「哈哈！獵物？失去獠牙的獅子還能做什麼呢？羅威爾連自己的皇后都保護不了，伊凡娜的死全拜羅威爾騎士與帝皇的失職所賜，你們早已失去處分諾爾–派特洛的資格。」突刺落空的光頭勇士先是「喀喀」乾笑兩聲，從容不迫地與皇朝之鷹擦身而過，同時又以肉眼難以看見的速度刺出銀槍，飛快地穿梭於隊伍之中，連續擊倒數名迎面襲來的皇朝騎士：「聽懂了嗎？徒有虛名的皇朝之鷹！」
「徒有虛名？哼…好極了，那麼你又是誰？」遙望大膽狂妄的菲爾–麥卡尼揚長而去，難以脫身的皇朝之鷹只能無奈地嘆一口氣，因為接下來他還必須面對那位蠻橫難纏的耍槍高手，以及丟失獵物的無情指責。
獅鷹終究無法取代母狼，一旦陷入混亂，缺少琳達–斯奈德的皇朝騎兵根本難以發揮應有的亮眼表現，一夕之間他們已如褪色的華麗服飾失去光彩，彷彿數分鐘前的那支無敵騎兵不曾存在。
雜亂且目無目的地四處遊走，一會對抗菁英傭兵，一會對抗再度湧現的蜥蜴戰士，他們很快就會潰不成軍。
這是踏上戰場以來，阿法爾頭一遭感受到如此獨特、近乎窒息的壓迫感，因為這處戰場不屬於他，畢竟獅鷹本就應該翱翔天際，而非限制自己的天生長處，夥同戰馬滾地爬行。
至於那位剃去眉毛、雙唇肥厚、下巴結實、引人注目的光頭戰士——現在他已化身渾身浴血的駭人惡魔，驅馬趕回皇朝之鷹面前，輕鬆甩去銀槍上的鮮紅血液：「我是誰？噢，你想知道？好吧，來自羅威爾的野蠻土人，我會讓你永遠記住…那位歷經十年前的血雨洗禮，殲滅北方之巔的雄獅軍隊，人稱理柏埃遜的強健猛牛、銀槍布里恩就是本大爺！」
「天殺的…渾蛋，你們展現實力的登場時間也太短了！站起來，皇朝騎士！重新集結，一齊向我靠攏，接下來還有一場硬仗！」
「來吧，羅威爾的野人們！只要銀槍布里恩活著，誰都別想妨礙菲爾殿下！尤其是你，還沒斷奶的黃毛小子！」
誰都無法攔住盛怒中的暴風，不止野獸，就連蜥蜴人與月光騎士團都拿他沒轍。
十年前，他在遍佈屍體的殘酷戰場浴血奮戰，連續砍下數名思佩愛克斯騎士頭顱，主動頂替那位遭遇伏擊、意外身亡的狂風之主勒哈，率領處於劣勢的風之團於峽谷作戰，驚險躲過遮蔽日光的密集箭雨、突破白鷹與金獅的雙重包圍，自此贏得「黎希喀比亞」的獨特稱號。
那日，身處撼動昂德世界的壯烈戰場，菲爾–麥卡尼終於展示理柏埃遜「狂熊」的強悍實力，證明自己擁有迎娶伊凡娜–泰勒的資格，偕同他的兄弟布里恩–埃文斯互相攙扶，艱難地逃出那座漫天狼煙、血濺岩壁的死亡峽谷。
然而無論他們為此流過多少鮮血、付出多少努力，一切都為時已晚。
那日理柏埃遜的根據地馬格尼弗森–史東在思佩愛克斯的年輕將領弗雷–布朗與皇朝金獅哈蘭–盧卡斯的雙面進攻徹底淪陷，仍舊跟隨他的傭兵已然寥寥可數，昔日那支容納數千人的精銳隊伍早已隨著理柏埃遜的落敗一同消逝，成為寫進歷史書的冰冷文字。
狂熊當然不願接受這種結果。
他以命運之神之名起誓復興理柏埃遜。
他以天降流星作為實現計畫的最終手段。
他以奪回伊凡娜為目標，一步一步向前邁進，試圖辦到無人達成的驚人成就。直到令人愛戴的皇后遇害以前，撇除背叛的狐狸與狼，一切似乎都進行得相當順利，仿若泛黃鏽蝕的往日回憶…
「傳令，埃拉迪奧的火焰旗已高掛天穹！」左肩負傷的持盾傭兵跪伏在昂首挺立的男子腳前，恭敬遞上帶有蠟封的羊皮卷軸。
「比亞拉斯的雙羽交錯大旗也已扼住敵軍咽喉！」緊接著，站在男子身旁的長髮傭兵也在這時高舉長槍，欣喜地將槍尖指向瀰漫濃煙的峽谷之巔。
「山之團正在催促我們前進，大人！」
「勒哈大人，我們該出發了。」
「是啊，是時候了，迎向風之團的未來。」雙臂交叉抱胸，有著一頭乾淨俐落的金色長髮，這位相貌英俊的高大男子總算點了點頭，斜眼瞥向身後那位身材魁梧的持斧壯漢：「準備好了嗎？菲爾？」
「哈！當然。你瞧，期待兩個字都寫在我們臉上了！」菲爾笑著露出那對野獸般的尖銳犬齒，豪爽地將手臂架在身旁那位光頭壯漢肩上，開朗地豎起拇指，令人難以聯想十年後的模樣：「以牙還牙，血債血償，這傢伙也會陪著我們一起幹翻那些白癡動物，你也見識過他的槍術，對嗎？」
「哦！我知道、我知道。布里恩–埃文斯，對嗎？」勒哈神情輕鬆地撥開披風，讚許地於對方肩上輕拍兩下：「還不賴。」
「很榮幸能夠得到這份誇獎，勒哈大人，我會奮勇作戰，不負期待——」
「誇獎？那句還不賴可不是對你說的，光頭壯漢。我指的是那支銀槍。」沒等布里恩的禮貌應答結束，哈勒已經逕自走下塔樓台階，半開玩笑地打斷對方，徒留不知所措的光頭壯漢呆站原地：「什…麼？」
「哈！別放心上，這就是勒哈大人的風格，總是讓人摸不著頭緒。」
「哈哈哈哈哈！你說錯了，菲爾！你應該告訴他這是風之團的風格才對！走吧，渾小子們！一觸即發的殘酷戰場就在眼前，讓我們一齊歡笑砍下那些目中無人的白鷹腦袋，Le vi de la se！」那日，勒哈的背影遠比正午的烈日熾熱耀眼，彷彿全身都在閃爍光芒。他的笑聲充滿磁性，高舉的單臂握著拳頭，所經之處總有歡呼，不只菲爾和布里恩，所有傭兵都想贏得這份榮耀。
然而誰都沒能想到，這是他們最後一次見證勒哈與風之團的輝煌，也是最後一次見面。
「Le vi de la se！」束緊皮帶的聲音接連響起，摻和傭兵們的高聲誦唱。
「Fa na nu si le！」武器離開鐵架的聲音不絕於耳，宣告著與死神簽下的永恆契約即將生效。
「Va la ha la！」逐漸模糊的身影殘存於他的腦海，即使風之團的眾多兄弟都已離他而去，那股令人為之沸騰的激昂情緒依舊不滅，陪伴狂熊度過不計其數的夜，甚至，現在菲爾仍能感覺他們與他同在。
再一次，菲爾–麥卡尼舉起手中那柄巨斧，一擊劈斷阻礙前方的白樺樹幹，無比憤怒地激昂咆哮：「Va la ha la！諾爾——派特洛！」
「——諾爾、派特洛！」穿透萊可塞斯森林的茂盛林葉，狂戰士的怒吼一遍又一遍傳進惡狼耳中，那是飽含悲傷與憤怒的靈魂吶喊，唯有不受命運之神眷顧的溫柔情人能夠撫慰這份傷痛。
很不幸地，這種可能性被扼殺了。
備受尊敬的皇后已被惡徒劈成兩半，令人不捨地悽慘死去，那位弒后兇手卻仍未被人逮到，無論羅威爾皇朝或理柏埃遜都是輸家。
至於改變世界的狼與狐狸，兩人的逃亡之旅還在繼續。
忠誠可靠的Sternenklarenacht沒讓梅格失望，牠一如既往地強健敏捷，宛如鬼魅又如雷電，輕盈躍過大小不一的灌木樹叢，竄入無人知曉的隱密捷徑，通過高過頭頂的大片芒草，任由翠綠細長的潮濕葉片「啪沙」、「啪沙」擦過皮膚，飛快抵達引導之鷹的指示位置——覆滿雜草、結滿白色蛛網，一條陡峭向下的幽暗斜坡。
「蜥蜴人、風之團、天上的飛鷹，身後的追兵，喧鬧雜亂的風，這種感覺就像回到兩個月前，真是令人懷念。」巧妙躲開劃破空氣的蜂鳴箭矢，迅速將「懺悔」舉至胸前，筆直指向天際，經過為期兩個月的特別訓練，達到「沸騰」境界的諾爾–派特洛已經能夠準確辨別各式箭矢的彈射軌跡。雖然他的應對技巧相當拙劣，實戰經驗也仍嚴重缺乏，但是梅格的騎術與繁星的完美配合能夠彌補狼的這項缺陷。今天，神箭手霍恩–納斯威的黃蜂一次都沒射中他們，因為那些發出蜂鳴的致命飛矢總會偏離軌道，驚險地自諾爾髮梢掠過。
「哼嗯…逝去的光陰如何重來？沒入沙漠的淚珠又該如何追回？你知道那段關係回不去了。出於粗淺狹隘的可笑私慾，理柏埃遜與思佩愛克斯一再為了天降流星犯下不可饒恕的罪，我們必須糾正這種錯誤，徹底終結這個荒謬時代！」
「就憑我們？」
「對，就憑我們，沒有事情能夠難倒狐與狼的聯手！」堅定不移的篤定語氣、急促馬蹄構成的短節奏，諾爾能夠猜到此時梅格臉上會有什麼表情——高傲自信、輕浮咧嘴的得意模樣：「我的智謀、你的行動力，搭配能夠箝制強力敵人的格林威治摔跤術、所向披靡、橫掃戰場的優秀大劍，即使這條前所未聞的尋星之路窒礙難行、遍佈危險，我們也能逐一克服，抵達終點！」
「不，梅格、諾爾，結束了！死亡就是妳和傻小子的旅途終點，審判之日就在今天！」熟悉的男子聲音再度響起，下一秒，帶有倒鉤的可怕箭矢已經「咻」地飛離掌心，忠實執行理柏埃遜的追緝任務。
與此同時，那位失去理智、奮不顧身追擊惡狼的戰熊吼叫也於附近再度響起，甚至距離他們越來越近：「諾爾——派特洛！」
「菲爾–麥卡尼又追上來了？天殺的！那些皇朝騎士是不是忘了佩帶武器？」一邊夾緊雙腿，一邊驅馬躲避霍恩射出的「黃蜂」箭矢，梅格先是偷偷斜視後方一眼，冷不防地扔出一枚銀亮小刀。
她對霍恩的慣用伎倆和藏身位置相當了解，一旦對方稍有疏忽，這枚特製小刀就會貫穿飄落的落葉中心，刺入遊俠咽喉——狐狸差點就能得逞，假如那位擅長短劍作戰的少女沒有及時趕上。
「別想逃…背叛者，梅格–希爾！」簡單俐落、看似輕描淡寫的隨手一揮，剎那，梅格扔出的銀亮小刀已被高速旋轉的鋒利雙刃輕鬆彈開，偏離路徑，孤單落寞地跌進飛速遠離的芒草堆中。
今日，失去眾多珍視之物的野貓不會再犯相同錯誤，蓄積已久的委屈憤怒、亟欲解開的誤會、太多太多情感交錯揉合，只需一點火花就能迅速引燃，一舉激發桂莉芙的罕見情緒，誓死守護那幅深印腦海的歡樂景象，獨自撿回那些已被丟失的拼圖碎片。
是的，她會這麼幹。
不，她已經這麼幹了。
野貓緊緊地將短劍握在手中，緊盯前方那匹飛快奔馳的漆黑戰馬，深怕天性狡猾的狐狸還有其它把戲。她不會再容許任何意外發生，她將割下梅格–希爾的項上頭顱，作為平息狂熊之怒的討好獻禮。
「還回來…陰險卑鄙的無恥竊賊…梅格–希爾…等著瞧，今天就是妳的末日，我一定會奪回風之團的珍貴寶物！」
山巔一寺一壺酒
Copyright © 2024 All rights reserved.
ns 15.158.61.51da2 
