(這件事情還是要告知克羅諾斯王……)自得知在去死團動亂中,三千世界魔王霸道無雙刀被竊取一事已過了約半年,沃藍得遲遲未將此事通知克羅諾斯王,一方面羅倫安琪拉並不在意,再說他自己比誰都清楚,三千世界魔王霸道無雙刀已經徹底被毀了,毀於當年他那一擊。
但是,三千世界魔王霸道無雙刀不單是強力武器而已,它有更深重的涵義存在。奪走它的組織,也就知道它的代表意義……沃藍得雖認為不可能,但仍然壓不下內心擔憂,他決定還是要轉知克羅諾斯王,讓情報單位下去調查。
下定決心的沃藍得單身走向克羅諾斯王的辦公室,由於他事先就經過羅倫安琪拉告知,故一路上並未受到阻止,暢行無阻到達門前,門前左右兩名親衛隊視線之間,他舉起手敲門曰:「臣下沃藍得•安吉里士,請求與王上會面。」
沃藍得獲准進入,左右兩名親衛隊替他打開大門,他目光進入其中—符合一國之王身分,空間寬大舒適,裝潢氣派豪華,正如羅嚴克拉西家一向的家族精神〝清正高尚〞,室內為純潔白色與崇高藍色所交織而成,由知名藝術家精心設計,任誰都能體會其美麗。
處身於這空間內,一身潔白法衣坐在高級辦公桌後的克羅諾斯王,他身後壁面掛著王國國旗與權杖,辦公桌上放著王冠與國璽,但不需這些東西襯托,這名名喚克羅諾斯的男人,他所擁有的宏大氣度和高貴氣質,在在證明此人生為王者,是統治克魯艾瑪王國的存在。
有些時候,沃藍得會感概生逢其時,比起憑著情報來研究的諸多評論家,有幸與克羅諾斯直接會面的他,認為克羅諾斯王若沒有隨時間而腐敗,即使現階段功績不多,可沃藍得明白在那場大戰中,克羅諾斯王已充分展現出這一面,那面偉大領袖的一面。
吞了下口水,沃藍得抬頭邁入辦公室內,他會緊張並非克羅諾斯王,而是另一名站在克羅諾斯王旁邊,以銳利眼光盯著他看的老人—深藍色絲織揉合白色毛皮所做成的豪華大衣,因蒼老而消瘦的臉頰嚴肅冰冷,整齊梳到後腦杓的辮子說明此人一絲不苟之作風。
梅赫羅斯•馮•卡卡多芬特,現齡一百七十四歲,克魯艾瑪王國宰相,前後輔佐過兩任國王,論起能力、經歷與聲望,任一點於王國中都無人出其左右。沃藍得與他兩眼相對,雙方立即撇開視線,即使不明說,兩人明顯存有異樣氣氛。
「找朕有何事?」克羅諾斯王出聲化解了尷尬,沃藍得隨即立正站好曰:「是,臣有一事稟告王上—」因感受到梅赫羅斯眼光使他止住嘴,克羅諾斯王察覺異狀說:「別在意,儘量說出來。」「那……」沃藍得緊張說:「在說之前,臣下能請梅赫羅斯宰相迴避嗎?」
他眼前兩人神色瞬間有異,顯然沒料到這請求,梅赫羅斯宰相平淡但蘊含壓力說:「有什麼事,不方便讓身為王國宰相的老夫知道嗎?」「不……這……」「宰相說的沒錯,」克羅諾斯王沉穩說:「愛卿就直說無妨。」「是……那麼,」沃藍得再次吞口水,平復心跳說:「稟告王上—」
(呼~~~好久沒那麼緊張了。)沃藍得出辦公室關上大門,回想剛剛報告經過,算是平安講完,克羅諾斯王也承諾會下命令給情報部。(但是……)他回頭望向辦公室大門,有感而發想:(居然會讓我心臟直跳,這就是王者威嚴吧?)
所謂的強悍並非單指武力,過去克羅諾斯王數次証明了這點,他身旁的梅赫羅斯也一樣,都是品格高貴、深具智慧的男子漢—沃藍得再轉過頭去,認為上天真是眷顧克魯艾瑪王國,兩百年間就為王國誕生多少人才。
(可是在那場大戰中,又喪失了多少英靈?)這個聲音彷彿警鐘般出現,敲出沃藍得潛藏於內心回憶。走在王宮道路上,他思索著那時經過,至今依然想不出為什麼,那場戰爭意義何在?自己真站在正確一方?
沃藍得想得出神,居在與羅倫安琪拉作對練時分心,被她一刀直直敲中頭殼—「你竟然會分心,真是難得~~」「……人有失足,馬有失蹄。」羅倫安琪拉和沃藍得一如往常坐在王宮庭園涼亭下,兩邊侍女動作純熟為兩人沏上皇家奶茶。
羅倫安琪拉輕輕聞了些茶香,姿態優雅飲茶後說:「那個三千……什麼的,真那麼不容小視?」「這件事,」沃藍得輕飲奶茶,其模樣絲毫不帶俗氣回:「還不是向殿下您全盤托出的時候。」
「嗯~~~!」她雙手托下巴嬌嗔說:「人家可是未來女王耶!有什麼是我不能知道的?!」「殿下說得是,」他放下茶杯,語氣溫和說:「但在您父王許可前,此事仍是一級機密,不過……」「不過……?」
「妳們先退下,」沃藍得揮揮手,示意女侍們全部離開。望著女侍們移出視線範圍,羅倫安琪拉眯眼說:「搞什麼?還裝神秘喔?」「殿下,」沃藍得正色說:「這件事牽涉到許多有頭有臉的人士,有些已經逝世,有些仍活躍於世間。
屬下可以先講一段有關的往事給您聽,那是在三千世界魔王霸道無雙刀遭竊算起,大約一個月內所發生的某件事……殿下要仔細聽好,這段故事裡埋藏了不少深關日後世局的線索,以及關鍵人物。」
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東多魯瑪獵人工會高塔,於那猶如市街支柱的高聳身軀中,有一層是專為工會騎士團所設,那樓層中穿著工會騎士團各種款式的人員穿梭於辦公隔間內,個個忙著處理資料、文件,如果不看員工穿著與裝潢,還以為是家普通公司的辦公室。
辦公室隔間其中之一,沃藍得正坐在自己位子上,面對電腦用一指神功笨拙的打著鍵盤—「嗯……ㄗㄜ……ㄜ在哪裡啊?」「沃藍得……」他左邊隔間,同樣與他穿著工會守衛制服的諾哈曼出聲講:「你不用堅持打字,手寫也可以……」
上次任務結束後,504隊必須要提出報告書呈報上頭,是故迪斯基拉要隊員每人作一份報告,再由他整合報告上級。雖然有劃分個人隔間給沃藍得使用,但他平常居住在波凱村,沒事不會來東多魯瑪市街,更不會想到工會高塔,所以他跟眼前這高科技產物—個人電腦陌生得很。
自從二十年前離開學院之後,就再也沒摸過電腦……光是還會打字,沃藍得就覺得很佩服自己了,不過轉頭看看其他人,統統都運指如飛,故怎樣都拉不下這個臉,堅持要打出文稿。麗莎與薩伊美早於事件隔天就交出了報告,諾哈曼由於有單獨任務,導致晚了幾天才有空作報告,正巧遇到與電腦奮鬥中的沃藍得。
「……」放開手喝點咖啡,沃藍得問:「記得麗莎跟迪斯基拉今天公休嘛?那薩伊美人呢?」諾哈曼頭也不轉,語氣平緩回:「這個日子,現在多半在迪斯基拉床上吧?」「喔……在迪斯基拉床……噗滋———!」沃藍得大驚噴出咖啡曰:「他們是那種關係——————!?」
迪斯基拉睜開眼睛,片草不生的灰色大地、陰暗詭譎的紅色天空首先映入他眼簾,(又是這個夢……)他抬頭遙望高掛於紅色天空中的黑色太陽,再向下俯視灰色大地,灰色大地中央流著廣大血河,河水緩慢流動,似乎有什麼在那之內……
那是,人類,像骷髏一般瘦弱,全身皮膚腐爛長蛆的人類屍體,大量隨著河水飄流,模樣悲慘無比流入大地盡頭……這一幕他已經看過無數次,這些跟自己同樣有著白髮白膚的悲哀人類,總是軟弱無力,任由大河把自己推向那等候在大地盡頭,張大嘴的邪惡巨龍。
露出不屑表情,迪斯基拉走到河邊,冷眼看待這可怕光景想(到底還要糾纏我多久……這可恨的—嗯?!)河中忽然伸出一隻白手抓住他左手,那手主人張大空空眼窩,動作詭異爬上河岸,其他屍體接一連二甦醒遊向岸邊,他們喉嚨共同迴奏著—回來吧、回來吧,回來你應該在的地方。
「我已經說過很多次……」一把扯斷那隻白手,迪斯基拉一手冒出雷光、一手冒出龍捲咬牙喊:「我跟你們,不一樣———!」—「嗯?」迪斯基拉張開雙眼,眼前是熟悉的自家天花板,輕涼微風吹拂著百葉窗,陽光隨著窗廉而晃動。
這一次,真的是在家裡醒來了—「……」床上迪斯基拉立起赤裸上身,手扶額頭沉痛說:「……都那麼久了,還是纏著我不放……」「嗯哼……咦?」他左邊一絲不掛的薩伊美跟著醒來,向他說:「早安啊~~」
「不早了,」迪斯基拉推開棉被下床,走向浴室洗臉說:「抱歉,要妳來陪我。」「沒關係,」薩伊美翻個身面對他,笑容甜美說:「這種事我習慣了,倒是你還是不肯告訴我說,每過一段時間就會難以入眠,特地找我伴睡的理由嗎?」
「待會要向老頭子提案,」迴避掉她問題,他擦乾臉後邊穿衣服邊回:「妳要跟我ㄧ起去嗎?」「哼,」薩伊美不高興嘟嘴回:「你自己去就好啦!人家要繼續睡覺!」說完便拿棉被蓋頭,迪斯基拉見狀微微一笑,心情輕鬆穿上工會紅背心系列。
一小時後,迪斯基拉穿戴整齊面見達拉瑪團長,團長辦公室內僅他與達拉瑪兩人,之中存在著緊張氣氛。達拉瑪面色凝重放下報告書說「這個情報……有確實嗎?」「目擊者是348隊的隊長,」迪斯基拉雙手放後,正色說:「他說戰鬥中敵人有東西掉落,他確定那東西上有卡卡多芬特家的家徽,況且我還發現一件事。」
他放一份報告到桌上說:「入侵者逃走時有丟下一些武器,上面並沒有刻上工坊編號,據調查手藝也不出自任何公認工坊……極可能是非法取得。」「你可知道,」達拉瑪十指交叉瞪著他看,壓力深重說:「你這無疑是指控說,歷史悠久的高貴王族居然與地下組織有所勾結?」
正面對上達拉瑪嚴厲目光,迪斯基拉毫不畏懼說:「我只知道追逐獵物,然後狩獵他,至於獵物是什麼我都不管。」「哼,你果然是頭野獸,」老團長後仰讓身體沉入椅子說:「但卡卡多芬特家為什麼要搶奪三千世界魔王霸道無雙刀?」「這正是我們要調查的不是?」
「好膽量,」達拉瑪顯出欣賞笑容說:「我想你也十分清楚,如今我方只有這條線索可循……老夫感覺得到這事並不單純,背後似乎潛藏著險惡陰謀,用你敏銳的嗅覺去尋找看看吧,只許成功不許失敗!」「收到,」迪斯基拉敬禮回:「我會派薩伊美儘速安排,到時再請團長批准,那我先失禮了。」
目送迪斯基拉離開,達拉瑪閉目思索—迪斯基拉這個男人是嗜血野獸,任誰來看都會這麼認為,起初薩伊美推薦他加入工會騎士團時,他也曾經煩惱過一陣,這男人論起能力的確是千年難得一見,但如果不受指揮,又與隊友衝突不斷的話,他寧可不要。
獨來獨往的怪傑不適合工會騎士團,能與各種隊友合作的才是優秀工會騎士……達拉瑪本來想拒絕薩伊美提案,但她聲稱自己若與迪斯基拉共事的話,就能發揮最大能力,到時必定是史上最優秀小隊。
看在她那麼有信心,達拉瑪便答應讓她試試,之後日子裡,無數功蹟証明了薩伊美沒有看走眼……後來再編入諾哈曼與麗莎,就成了聲名遠播的504隊。但是真讓他認同迪斯基拉的,仍是薩伊美的一句話—「真正的瘋子是不會想要溫暖的。」
老團長翻著報告,眼神閃爍想著:(這一次,你會啃咬出何等驚人情報……老夫可是等著要聽聽看……卡卡多芬特家嗎?)達拉瑪眉頭深鎖思考:(以炎妃龍為家徽,崇尚豪華氣派的名家貴族……或許身為獵人,我們不該插手此事,但是……)他握緊拳頭下決定曰:(倘若危害人間……吾等絕不會袖手旁觀。)
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「如此這般,」沃藍得放下空茶杯說:「幾天之後,我便受薩伊美召集,為此推掉幾件委託赴船港,待五人齊全後,薩伊美就在私人遊艇內與我們解釋這次任務—潛入卡卡多芬特家,目的是探聽三千世界魔王霸道無雙刀下落,以及卡卡多芬特家與金手指是否有關係。」
「你在開玩笑吧……」羅倫安琪拉難掩驚訝之情說:「卡卡多芬特家出過多少忠臣名相,怎可能會勾結地下組織?梅赫羅斯宰相也是那家族的人說……」「事情真相我會慢慢跟您講,您且聽下去。」沃藍得神色自若說:「那時格蘭克嚴姆家掌門人,葛拉巴多伯爵於居城舉辦社交舞會,依情報得知卡卡多芬特家有諸多重要人物會赴宴,我們就依照薩伊美計畫開始……
其實用不著啥偽裝,殿下當然知道,那種場合少不了盛大表演,薩伊美本身也是人盡皆知的超級名孃,聽說她發電信給人家說要參加時,對方說早就有打算邀請她,所以就借力使力直接去了,我們幾人則是用幫手的名義跟隨。
畢竟是去高級場合,適當穿扮是當然的,我個人在那之前從沒有那種經驗,所以沒有適合服飾,幸好薩伊美事先準備了三件高級燕尾服與一些飾品用,我選用的是水藍色,迪斯基拉是白色,諾哈曼是灰色。
話不是我在說,經她巧手打扮後,我們三人瞬間成了型男。其他三個我不知,對我來說,這可是一次初體驗,心中既期待又怕受傷害,故在航行到目的地前,我纏著薩伊美請她向我指點那些要注意,我可不想當個鄉巴佬當眾出糗啊。
好~~一切都妥當了,我懷著緊張心情,航向目的地—水上城堡〝奧羅多城〞,等著要來挖掘不為人知的秘密……不過!」
「不過?!」「咳咳,」沃藍得起身收桌子說:「等等是殿下的讀書時間,時間差不多了,下次再講吧!」「咦——!?」羅倫安琪拉張大眼喊:「哪有講到一半中斷的———!?亂來!」「時間到了,走啦!」不管她抗議,沃藍得硬是中斷故事,拉她走回宮內讀書去啦。
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下回預告:「插撥〝岩龍復仇記之好你的新斷線〞或〝卡卡多芬特家潛入指令•下〞!」
作者的話(當年):「總之是先做出一些東西啦,因為作者之前忙著打MHF取材,加上又上駕訓課,結果就用掉幾個晚上都沒打稿啊。
下回理應繼續〝卡卡多芬特家潛入指令•下〞,不過作者蠻想跟讀者們分享MHF內的有趣現象,而且也想做點輕鬆的東西……故我有些舉棋不定,想了想,乾脆就交給讀者決定拉!
是要先進行悠關主軸發展的〝卡卡多芬特家潛入指令•下〞?或著反映MHF現況的趣味故事〝岩龍復仇記之好你的新斷線〞?前者比較難寫加上作者必須挑戰自己能耐,視情況可能要再拆兩段,兩週以上的時間。
後者的話,作者搞不好這週日就生得出來,再晚也是下週日……那麼!到明天晚上十二點止!等候讀者們的投票啦!如果沒有人投的話,作者會選理所當然的那一邊。
順便謝謝回文的讀者們,感謝你們的支持,本故事會細水長流一直流下去的!還有某個笨蛋小弟,就看你那麼面熟,那天果然是你啊!你沒有看到我買的另一個東西吧?!
最後祝賀一下雪夜終於突破100回,還有冰漓又復活,阿V又有復出徴兆啦!」
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