剛應付完納因,這會又換丹尼爾?
深夜的王宮,沃藍得一如往常,於自桌前開著筆電。對沃藍得而言,當第三王女殿下,羅倫安旗拉就寢,身為王女貼身侍衛的雜務才算結束。羅倫安旗拉生活算規律,通常在十一點前一些,會受不了睡魔而去睡覺,沃藍得本身也大致在十一點左右想上床,因此在這段時間差中,乃是他一天中短短的個人時間之一。
沃藍得看下筆電螢幕下方,顯示為10:36,他預估尚有半鐘頭來處理私事。丹尼爾的信件隨手放到桌面,他歪頭思考,丹尼爾這小子,最近不談自己,反而是問他過去的情形變多了。
平常為教育後輩,他很樂意提供己身經驗,但丹尼爾可不單純問些狩獵之事,像今天這一封,丹尼爾就轉了好幾個彎,想打聽凱特琳所找尋的人究竟是誰?為何沃藍得一口咬定凱特琳對上他非死不可?
迪斯基拉•傑內賽達。
照某地古語來翻,『死亡殺手•屠殺者』,符合如此兇殘之名,他既冷血無情、又殘酷嗜血。光是性格很差就算了,偏偏他智勇雙全,在沃藍得這世代的獵人,綜合能力加一加兼比一比,至少能排進前五名,假如他真的沒死,繼續修練,有所突破,如今該是S級修者了吧?
沃藍得動動手臂,感受己身靈力場,為多年以來,功力未再提升感到惋惜。二十年前那一仗,消耗太多靈力以至動用到靈魂能量,靈力場核心萎縮,靈力結構受到損壞,令他的修為大倒退,一直休養、調整到了這幾年,才覺得戰鬥力差不多回到四十多歲時期了。
(唉唉,那些不重要啦。)放開那些,沃藍得回頭考量丹尼爾,聽小道消息,這位新星獵人近來情況不太好,獵場上偶而會猶豫或分心,導致意外發生……會是他在意太多事情了嗎?
『前輩似乎不太信任我』,他那時這樣說的吧?沃藍得明白,丹尼爾很在乎這點,也說明在後輩心中,前輩有何地位。
「好吧。」為消除一些盤據丹尼爾腦中之問號,沃藍得決定多放一些信任給他,打鍵盤曰:
「狂龍病毒之蔓延的確讓人憂心……如你所查到的,此種病毒的發源體乃是一種名為黑蝕龍的稀有魔物,牠發佈病毒之原因……你不要知道比較好,真的(※)。
總之,時到今日,狂龍症依然無特效藥,一旦感染到狂龍病毒,必須要透過解消果實來阻止病毒擴散。我得警告你,與魔物不同,人類普遍有較強的自我意識,尤其是身心更強健的獵人,即使狂龍症發病,也只是讓身體治癒力停止,過段時間就會痊癒。
不過,歷史上曾經出現過幾次,極為強力的狂龍病毒,就連身經百戰的獵人都會失去理智,化成殘暴野獸直到死亡。特別要注意的是,天生有病毒抗性的,似乎在卡卡普空星上,只有我們克魯艾瑪人與號稱元素表吃過一遍的跩尼斯人,如果是其他人種,光是一般的狂龍病毒就可能致命。
如果狂龍症發作,令受害者進入發狂狀態,就算宣告不治,得當場討伐,此乃工會默許之潛規則。
阿對對,我看你很好奇我所共事過的雙輕弩獵人?這個人是我當年的小隊隊長,礙於工會保密規定,我不能跟非騎士團成員的人指名道姓說是誰,所以我稱他為隊長,來跟你述說從前從前,我們小隊所經歷過的一段,與狂龍病毒有關之往事。
詳細日期我不記得了,大概是超鬥技會時期吧?有個位於樹海中的小村莊,與外地失聯了一兩天,工會認為事態嚴重,就緊急派遣我們前去調查……這裡你可能有疑慮,為啥才失聯一兩天,就急著派工會騎士去調查?
這理由很簡單,因為當時有一批來自赤國的貿易團隊,正在那裏談生意。
你或許覺得不公平,但事情牽涉到外國人,情況就有機會擴大成國際糾紛,況且對方可是保護國人不留餘力的赤雷郭達共和國,可不像跩尼斯國只要不死權貴,那塞塞封口費就容易過關。
有件事你要明白,赤國一向對我國不友善,最大因素便是獵人工會,工會方面可不想增加材料給他們攻擊,讓兩國關係更惡化,故趕快調人去處理。
讀到這邊,你或許會憤概,然而國際政治就是那麼一回事。
我們繼續說下去,由於目的地情形未明,根據古龍觀測隊情報,有大型魔物出現跡像,我們做好戰鬥的打算,五個人皆裝備好各自武裝,比照實際狩獵來準備,接著就搭飛行船火速前往。
到了那個村莊,那情形超出我們預料的可怕,到處是殘屋破瓦。我們找到的村民滿臉驚恐的說,前天出現了散發黑霧之大型魔物襲擊村莊,雖然死傷不多,恐怖的是,受到魔物攻擊,或接觸到魔物所散出黑霧的人,幾個鐘頭後就會發瘋,發揮驚人力氣襲擊他人,然後被襲擊到的人又會抓狂。
所幸村莊中有人曉得這是狂龍症狀,懂得用解消果實減弱病毒威力,第一批受難者固然回天乏術,至少也將村莊整體傷亡壓制住。村人這兩天來於村莊四處採集解消果實,抑制傷者的狂龍症。
村民們害怕大型魔物出現,不敢離村太遠,如果我們再晚一天來,村莊周圍的解消果實被採光,後果可想而知。另一方面,村民也明白赤國人不可有死者,將他們保護的不錯,有幾個人染上了病毒,至少還沒死。
審視了情況後,我們隊上的萬事通小姐判斷,必須馬上將整個村莊的人民送走,傷者送到大醫院,為此她聯絡工會,需要出動特製的武裝列車。
你會問,為何不出動飛行船?記得我們說村莊在樹海裡嗎?考慮村民數量,那裏並沒有足夠空間讓那種龐然大物降落,咱們五人可是用跳傘的,況且別忘了有會飛行的大型魔物,走空路實在太招搖,太冒險,唯一相對安全的通路僅有鐵路一則。
你可別說靠瞬間移動喔,某位戴眼鏡小姐,當時就說她無法移動到沒去過的地方。再著,帶他人瞬間移動是非常消耗靈力的,人數也有限,她說在靈力用盡前,頂多只能帶數十人……你現在在想,那何不先帶那些赤國人走對吧?提示你,於暗處,我們可以有差別待遇,於明處?
你是聰明人,應該懂,再跟你講一次,政治就是那麼一回事。
我們再說下去,當天緊急插入一台列車於鐵路系統,又要在幾鐘頭內達成,是多麻煩的事情你該曉得,要不是顧慮到赤國,九成九辦不到。
好不容易過了幾個鐘頭,我們帶著整村村民,到車站那邊去搭車——
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隨著國家的工業逐漸推進,鐵路慢慢擴展於國土,考量到以後魔物攻擊列車可能性大增,工會便建造出武裝列車,於車體外殼裝設鋼鐵厚甲,車頂設計成甲板,其上放置大型弩砲,車頭裝設大型衝角,外型宛如黑色鋼鐵長城。
車廂內部也因應狩獵需求最適化,緊急醫療室,物資補給室等等,自然該有的都有、這次任務以收容人員為優先,儘量多掛了人員輸送車廂。
身著蒼火龍素材所打造之火龍魂槍手U系列,沃藍得背著火龍弩,靠在車窗旁邊向外看,透過四方型窗戶,見得灰濛濛天空,淺薄烏雲降下毛毛細雨,一點一點滴在窗戶,平常該是碧綠之森林,今日受陰沉所覆蓋,快速通過他眼前。
人工建造之黑色大蛇,藉頭尾之發電機關,勉強拖動牠巨體,穿梭於樹海間。大蛇內部裝潢顯示出牠存在意義,沒一些裝飾,難民們半擠半坐在左右兩列的木製長椅上,有的憂愁,有的害怕,有的茫然,負面情緒充塞於車廂內,仿佛令空氣都重了好幾分。
咖,車廂的後門打開,薩伊美自那走出,金髮藍眼白肌,面貌身材均絕佳,她一身金光閃閃之金火龍裝備在這悲慘情境中特別突兀,也引起了其他人注意。薩伊美光是現身,就讓車廂內的負能量減輕不少,真是無論何處何時,美麗女性的存在皆能給予外界一些撫慰……沃藍得這般想,看她走過走廊,就上前交談。
整理情況,還需要五個鐘頭,才能到預定城鎮。麗莎與其他的醫護人員在後面幾節醫療車廂,幫忙處理傷者,根據現有的解消果實,配合她所擅長的治療法術,到城鎮前算充裕,只要,沒發生什麼突發狀況的話。
薩伊美說她要在車廂內安撫村民,沃藍得便認為自己上車頂戒備為佳。攀爬壁面上的簡易梯子到頂端,一手推開車頂門,馬上感到強風迎上臉龐。沃藍得稍微皺個眉,使點力再多爬上去,拉自己到車頂上方。
為避免著火,車頂甲板、欄杆皆以鋼鐵製造,也選用不易打滑之網型鐵板,儘管如此,拜列車行駛中所賜之強風,他還是覺得很難站穩,想說要是普通人,沒什麼裝備,大概一到車頂就飛走了吧?
算了,不想那個。沃藍得勉強算穩定的走向車頭,在那邊,一個銀髮獵人,雙手環胸,站三七步立於車頭。他身穿漆黑基調,金色飾紋,以金獅子素材製的個人專用黑子裝,背後也掛著同樣素材來源的輕弩兩挺。
迪斯基拉•傑內賽達,工會守衛504隊領隊,騎士團第一把交椅,天地猛者第五人。銀髮、白膚,黑眼,長相可說相當英俊,若非藏不住的狂傲之心漏了些出來,令他眉目之間透著兇氣,或許會是諸多女士的夢中情人吧?
「天氣真糟啊。」沃藍得與他併肩,搭話說:「灰得像跩國某些大都市的霧霾,聽說跩國政府還強制人民不可戴口罩,學校不能裝空氣清潔器呢。」
「哼,」迪斯基拉冷笑說:「跩國高官太多垃圾。」
「我87℅同意。」沃藍得點頭,轉移話題說:「現在我們腳下的列車,載著即將發狂成活死人的傷患……讓我想起上個月很紅的什麼……叫啥屍控列車?」
「我倒是想起之前的鈕扣市一仗,」迪斯基拉的目光鎖定某方向說:「最近我們似乎與這種東西挺有緣,混帳。」
「真的,上次有夠慘烈……啊,諾哈曼在叫我,我過去一下。」
沃藍得移動到列車尾,換跟諾哈曼談話;灰髮白膚黑眼,面孔削瘦,身穿有頭罩的白袍夫魯槍手裝,活像某遊戲中的刺客。依應任務,諾哈曼今天不用單手劍,改用廣場生產之重弩。
聽諾哈曼說,這把絕雷振重砲,素材取自辿異種夫魯夫魯,他本來想做整套槍手辿異裝備,可惜做完重弩後就沒素材了。
平常表情平板的他,說到這露出些遺憾,沃藍得了然於心,因為那套裝超像SF超級英雄,超炫超帥的,難怪諾哈曼會想弄一套來穿穿,滿足他的超級英雄嗜好。
沃藍得心中吐槽,那把絕雷振重砲長得好像辿異夫魯頭,感覺好猥褻。嗯,那也放一邊,公事重要。
「有感覺到嗎?」諾哈曼語調冷硬說:「某個不懷好意的存在,正在逐漸接近我們。」「當然,」身為修者獵人的第六感發出警告,沃藍得嚴肅回:「這凌厲殺氣,非普通魔物所擁有……我提議讓列車進入防衛模式。」「聯絡迪斯基拉下指示吧。」
迪斯基拉下指示,列車內部的操作人員立刻發出警告聲,要所有乘客坐好,同時板動板手,啟動防護機制,令內藏的鐵甲全數降下,掩蓋住除車頭外的所有窗戶,令列車進入防衛模式。
車頂上的三名獵人各自站在車頭、車中央、車尾上甲板,給弩裝好子彈,等候敵人來襲。
到底等了多久,誰也不在乎,因為當威脅現身,呼嘯過樹海上空,急速接近列車之際,三人立即拋開所有雜念,專心對應,目光集中於敵人身上。
金色飛龍,如槍頭長尾,雙腳猶如猛禽,頭頂的角宛如銀刀,以飛龍來說可謂光滑之鱗片分佈全身,這些特徵在在顯示,此乃飛龍中極少數能與空中王者,雄火龍在天空對抗的強豪之一,千刃龍,賽魯雷基歐斯!
確認到威脅的真身令三人為之一顫,蓋這頭千刃龍通體放出濃密紫黑光芒,體格也格外巨大,其壓迫感與普通的千刃龍完全不能相提並論——「有意思,沒想到會遇見大獵物!」迪斯基拉現出獰笑,舉出雙輕弩,另兩人也同步拿起弩,準備加以迎擊。
飛近列車,千刃龍保持一段距離與列車並列飛行。牠彎曲脖子,兇眼先是掃過列車,再看過車頂上的三個獵人,隨即叫喊出宣戰佈告,緊接著轉體擺翼,發射出刃鱗。
千刃龍最特別之技能除飛行能力優異擅長腳技外最為人熟知的果然還是能射出鱗片襲擊獵物之特技。極為鋒利,形狀也如同尖錐之鱗片,別稱刃鱗。
被這自然兇器所傷到,會因為傷口太深太大,導致在激烈運動時讓傷口裂開,引起稱為裂傷的異常狀態,令獵人在衝刺、翻滾回避時皆會失去體力。
刃鱗不但性能兇惡,一次能發射的數量也可觀,即使在場的獵人均具備百步穿楊、一秒數發之威能,畢竟是在車頂上受強風所阻礙,無法全數射下刃鱗。當殘留的刃鱗擊中列車外殼,沃藍得打了個冷顫。
幸好,那些刃鱗畢竟也受風勢影響,威力大為折扣,又或許是列車裝甲真牠馬的硬,有些刃鱗直接被彈開,有些則是留在車殼上幾秒,便被強風帶走,落在車身後,令沃藍得鬆了一口氣。
此時撐過去,可不代表能一直撐下去!沃藍得瞬間繃緊神經,迪斯基拉也馬上下指示:「全員換成散彈,不可再讓牠接觸到車體!」
「吼吼!」千刃龍怒吼,提高高度,飛到車頂正上方,這次朝三人發射刃鱗!三獵人四柄弩槍,同以子彈回擊。獵人與魔物的飛行武器於空中正面碰撞,當場失去動能或碎裂的刃鱗任由列車拋在後頭,剩下的被獵人用手腳無一遺漏給摧毀。
見這波攻勢沒奏效,千刃龍換移到列車左側發射,獵人再一次回擊,如此重覆好幾次。沃藍得心想,那頭千刃龍如此窮追不捨,是把列車當成又肥又大又多汁的黑色毛蟲,而我們是蟲上的小螞蟻,正在努力阻止牠衝過來,用腳把毛蟲整隻帶走嗎?
「迪斯基拉!」沃藍得不耐煩的換彈莢補上喊:「這傢伙糾纏不休,我們也不用跟牠客氣!乾脆飛上去給牠一些教訓!」「不行!」迪斯基拉也換彈莢補上喊:「死守列車不可離開!這是命令!」
(你啥時那麼重視任務過?)沃藍得如是想,諾哈曼提出別意見說:「情況有異,牠應該中了我們好幾發子彈,卻無一點損害。」
「的確是……我來試一試,你們先收手。」迪斯基拉收回一邊輕弩,兩手持輕弩,一眼靠在瞄準鏡,他會擺出這等標準持槍姿勢,沃藍得猜他這一發乃勢在必得。
察覺獵人的攻擊停止,千刃龍以為機會來到,立即出招,直線飛近列車,閃出一雙大爪。當接近到某個距離,迪斯基拉扣下板機,子彈射出槍管,擊中千刃龍頭部。有效嗎?不,子彈反方面飛往弩手,而他伸手接住它,咬牙說:
「極限個體!」
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「所謂極限個體……」沃藍得打鍵盤曰:「魔物染上狂龍病毒,會發生狂龍化現像,失去理智,發瘋的戰鬥直到死亡。因為逼迫身體超載負擔,就算沒有戰死,也會因肉體崩潰而提早結束生命。
極少數的狂龍化個體,某些不明因素下,非但撐過病毒控制,還將病毒威力化為己有,獲得更強大的力量,這就是極限化。根據歷史記載,極限化的千刃龍,就曾靠一己之力,驅逐地盤內所有同類。
極限個體的威脅性可比古龍,筋力大幅增強,體型大為膨脹……極限化最可怕的並非那些,而是匪夷所思、銅牆鐵壁、沒天理的防衛力。
有多誇張,且聽我一一道來,首先是陷阱無效,狀態異常、屬性攻擊、暈眩減氣全無效,再來極限個體有些部分會展生硬化,是不論打擊或斬擊系的威力皆打折到二成,不管多鋒利的武器皆會被彈開,子彈的傷害更是接近零還會反彈,即使是無視肉質的銃槍砲擊或炸彈,傷害不到一成,而且除了部分破壞外,硬化部分不會產生失衡狀況。
說到這邊,你該了解極限個體有多可怕,如果你要感嘆我們處境艱難,現在稍嫌早了些。
記得我說過,千刃龍發射過眾多刃鱗嗎?刃鱗本身是給列車裝甲給擋住了沒錯,但是,極限個體的能力之一,也就是能自發性引起狂龍化地帶,明白這意思了嗎?
就當你懂了吧,刃鱗所帶有的狂龍病毒,於車殼外聚集在一起,形成狂龍化地帶,然後病毒就循著裝甲隙縫,進入了車內,尋找病毒聚集處……對對,指的便是狂龍症患者,接著發生的事情,你該曉得了。
外有極限化千刃龍,內有狂龍化的失控人類,當時那班列車,正可謂『狂龍病列車』」
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※:無論如何都想知道的話,請點偶小屋內的舊文。重覆一次!有些事情,真的是不要知道比較好 !如果還是堅持要看的仁兄,不要怪偶沒事先警告喔!
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下回預告:「外有極限化千刃龍,內有狂龍化的失控人類,工會守衛504隊該如何應對呢?」
作者的話(當年):「大家安安喔,本回就是2016年最後一篇囉,其實本來想一回終的,不過考量篇幅以及想寫寫車廂內的情形以及偶周日還想組模型,所以就拆兩段囉。
今年站聚偶到得太晚,所以沒看到蝦米東西,也只是與板大講了一些話,不過本次台北行真是讓偶的錢包君大失血,原因就是下面那些!
真的是大失血啊……
附帶一提,雖然本回的題材的確是玩屍速列車的梗,但偶其實並沒看過。
大家2017年見囉~」
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