潔淨的白色石門,門外兩個穿著長袍的教徒在看守,一個年輕的壯士身旁跟隨另一個老人,他們同行過拱門,朝裡面前進。
「埃爾金斯大人,或許我們應該再等等,您太著急了。」年邁的長老拄著權杖,他鬍鬚泛白,起來蒼老瘦弱。
「不,霍華德,我們已經等夠久了,」男人健壯的手臂與長老形成對比,他一身剪裁過的連體衣貼合他身上的肌肉,靴子兩旁都插上了刀片,儼然是教會裡的戰士。「不,是時空騎士等太久了,祂經不起歲月的摧殘,時間緊迫,我們必須再下重本尋找那個人。」
「但是大人,我們已經找遍了,萬一他還是個嬰兒,或是遭遇了不測過世了,我們該怎麼辦?畢竟這些我們都無從得知啊,教會的信徒能尋找的範圍也有限,我們應該保留戰力應付之後的大戰。」
「霍華德,我們苦守兩百年的礦山全是附加於時空騎士的保護,但如今祂快不行了,光照會的使命不就是代替時空騎士找到他的轉世然後阻止那場戰嗎?我們就要失敗了。」
「可是……」
「審判教會那群傢伙打進了某個魔法學院,現在其他地方也虎視眈眈,想趁虛而入,我不能眼睜睜讓那種事發生。」埃爾金斯氣得發抖,「我記得那個學院很強盛,是皇家法師的御用學校,我想去那裡看看。」
「埃爾金斯大人、霍華德長老!」這時一個信徒打斷二人的談話,「在下預言祭司,我們有新發現了。」
「我馬上去。」埃爾金斯立刻轉頭,眼神示意長老;後者點頭回應。
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經過岩石隧道後眼前豁然開朗,他們瞇起眼睛適應這裡的光線。水晶窟位於整座山最隱蔽的地下洞穴,不但是預言祭司們平時工作的地方,也是供奉時空騎士的聖池。男孩帶著首領與同伴見面。
「埃爾金斯大人,霍華德長老。」原本正在研讀意象的三名祭司立刻對兩人頷首。
「有什麼發現了?」
「大人,我們剛才看見東方的水晶石碎裂,似乎是時空騎士想傳遞訊息給我們,而之後就出現了這樣的畫面。」只見成蛋形的水晶窟中央,一片模糊的白霧中,一團金色光暈正不斷閃爍,然而光芒卻被像是枷鎖般的黑色沼氣纏繞。
「我們透過占卜推斷此光源來自前任大主教的轉世,因此確定當時的靈魂儀式是成功的,而大主教也還活著,但是狀況並不是那麼樂觀,您看,」祭司用手召喚出一隻引路娃娃,小人一路爬到代表厄運的黑色小人雕像上。「那些沼氣似乎是不乾淨的東西。」
「你的意思是大主教被東西纏身?」埃爾金斯皺眉,眼睛仔細盯著幻像。
「大人,會不會就是這個不乾淨的東西影響了我們的尋找效率?」霍華德聲音沙啞,咳了幾聲。
「我這次會親自出馬,這幾天我要去魔法學院勘查,霍華德,幫我鎮守光照會,我快去快回。」
「路上小心大人,願時空騎士與您同在。」
「願時空騎士與您同在。」眾人齊聲恭送首領,男人點頭後轉身離開。
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坍塌的圍牆被一束光劈開,人影奮力推開壓倒自己的石塊,跌跌撞撞地爬出廢墟。他身上的衣服破碎,原本佈滿疤痕的皮膚又添上了新傷口,他撕扯掉上衣,抬頭死死盯著唯一完好無缺的一處:拉斐爾學園校長寢室,此時一柱高聳的石柱上矗立著受到保護的建築物。
喬迪揮揮手將自己帶回石柱上空,他掃視周圍,連接拉斐爾學園領土的北方校長寢室已經毀了,但修路工程應該不需要太久。他心急如焚地尋找那個身影,一顆心都要跳出來了。
「喬迪。」微弱的聲音圍繞在他耳邊,猛然轉頭一看,嬌小的身影懸浮在更高的高空,基福冷冷得等著他。
「不!」喬迪徹底失控了,被怒火燃燒通紅的身體在膨脹,他用光速衝到對方身旁,但那僅僅是道幻影罷了。
「為什麼,為什麼!為什麼你躲開了,為什麼……」喬迪最害怕的事情還是發生了,他低估了基福的反應力,這傢伙鐵定是趁著雷穿過建築物時抽身逃跑的,他太晚才發現這個問題。
「我看好你,下次再戰,這次是你輸了。」男孩遠方的身影越來越透明,直到周圍恢復正常;天空清澈,陽光普照。
「基福,厄則克爾.基福,你居然……」喬迪身體滾燙,眼睛泛白發光,最後仰頭掉進廢墟中。
他失敗了。
著落在地面後他平息怒火,這才讓身體恢復正常,可眼角餘光瞥見一抹黑影,這把他神智都重新帶回來了。
「艾琳娜!」喬迪踉蹌幾步跑到對方身旁,檢查少女的狀況,好在沒有外傷,呼吸也很平穩。喜出望外的他抱起首領女兒一路奔回學院。
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吵雜的走廊擠滿了人,大家都在討論最近學園發生的所有怪事,而就在不久前,由副學園長帶領的援兵被送回來了,可成員們全負傷昏迷,海倫娜小姐透露狀況不太好。但好在一直失蹤的學園長成功救回。
「你有看到嗎?剛才有個陌生男生。」
「當然看到了,抱著學園長的那個人對吧。」
「對,赤裸著上身呢,那傷口看得我反胃,他居然還能行動。」
「有人說他是某個地方的頭號人物,是重金懸賞的獵物!」
「我想起來了,是不是惡獄,我記得好幾年前的報紙上出現過他。」一下全班都坐不住了,躁動不已的學生們當即和其他班級分享這驚天消息,很快全年級、全校師生都湧入海倫娜小姐的辦公室。
醫務室外的走廊被擠得水泄不通,海倫娜和助手忙著治療傷患,學生會成員則在外面維持秩序。可隨著人數持續暴增,學生會已經無法徒手解決眼前的情況。
「隔牆咒!」實在忍無可忍的成員逼不得已使用魔法,人群瞬間往後退,醫務室這才得以安靜。
「謝謝你們。」學生會學生們回到辦公室內,海倫娜忙得焦頭爛額,動作都沒停下過,桌上的鐵盆裡滿是沾滿碘伏和血液的紗布。
「唉,喬迪先生,剛才外面那些人可都是為了你而來的。」他們抱怨,卻依舊好奇的盯著眼前這個大人物,似乎連他們也對他很感興趣。
「我很快就會回去了,要不是海倫娜小姐強迫我留下治療,我可以自愈的。」
「自愈只能回復表皮,我的治療是由內而外修復開放性傷口。」女人金色的頭髮綁在身後,琥珀色的眼睛專心盯著正在縫合的皮膚。「不會花你太多時間。」
「謝謝你幫我們救回學園長,你是來幫助我們的吧。」
「是,畢竟我和你們校長還是有點交情在的,舉手之勞而已,你們學生會副會長才是最勇敢的人,一個小姑娘能站出來對抗已經很了不起了。」
「那等會您就自己離開吧,別引起太大騷動,等校長回來我會再和她報備的。」
「知道了。」
「啊對了,海倫娜小姐,如果凱特或是艾琳娜她們醒來的話和我說一聲,我有重要的事。」
「什麼事需要傷患來處理?」海倫娜小姐看起來有點不滿。
「有個自稱光照會首領的男生前來,說是想關心最近發生的事情。」
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