「蘿蕾娜……不對，妳是珂蕾特，對吧。珂蕾特，好巧，妳居然也來了。」
一片漆黑的森林中，連綿的樹冠露出了成雙的寶石光芒。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDN3ricpVvz
像是一潭在陽光下熠熠生輝的湖水，飽含著柔和的成色，偶爾掀起的波瀾也僅是柔波搖曳。
身影現出，藏在樹葉之後的身影，那潭碧綠的湖水旁，有著如金黃的稻波一般，看起來柔順的金髮，還有一雙那短短的金髮掩蓋不住的尖耳朵。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHVPJWnUdpP
只經簡單整理的髮型長及肩部，尾端結成髮辮。髮辮從樹葉間隙間垂了下來，有如金黃飽滿的稻穗。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdhZHR0ipva
身處樹林間的那嬌小的身影，輪廓竟然有些模糊。細看，就像樹葉的形體主動接納她，隱隱約約替她遮掩行跡那樣，她的主動現身，恐怕還是將那樣的效果減弱了一些才做到的。
身著異族衣物、戴著眼鏡的年輕熊耳族少女，抬頭一望，見那嬌小的身影從樹枝間顯出身影，以倒掛的方式露出了半個身影。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZTELMBfwHA
耳族的熊耳微微抽動，與遇到突發狀況就容易驚慌失措的其他耳族不同，她面露微笑，鎮定無比。不論是熊耳族的特殊，又或是少女的經歷，她臨危不亂的模樣，就是精靈俚語「狂風時靜如微風」所指。
「阿姨，真的很巧——不過那個，妳不是還在蔓德村那裡嗎？」
「這個嘛，我們離開了。」
熊耳少女露出了恍然的神情，壞笑了兩聲。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmRvgFzljqg
「哦——阿姨這次又要展現破壞的才能了嗎？這次要毀壞的是精靈的——」
「說什麼鬼話，我一直都很守規矩，好嗎。」
她面露無奈，白眼說道。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡerGMeiZ2n3
熊耳少女吐了吐舌。
倒掛在樹枝上的身影一撐，轉了一圈，輕巧落地，動作俐落簡單——直到熊耳少女看見她手上提著一桿比她身高還要長上一些的木製長槍，默默的在心中把簡單兩個字劃掉……嗯，很俐落。
「話說，妳來這裡幹嘛？如果我沒猜錯的話，蘿蕾娜應該一起來吧？為什麼只有妳一個。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6RTse6guXY
「這個嘛，要幫我保密喔。」
熊耳少女俏皮的闔起一隻眼睛，豎起了指頭，豎放在唇前。
「我想幫奶奶準備點禮物，不過呢，材料他們說什麼都不肯賣，只肯告訴我『原料』在哪裡。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOpHvEt6wZ0
「……妳啊。」
金髮的嬌小精靈嘆了一口氣。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNhqAQv0ABW
「他們在給妳挖坑，妳們在這片森林多做什麼都會被問罪的。」
熊耳少女挑了挑眉。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwqcQDpXuzV
「什麼啊？精靈都這麼小氣嗎？」
「不，不過對耳族，確實是很小氣的。」精靈聳了聳肩：「他們是看在行商身分跟蘿蕾娜的份上，才給妳一點點面子的，如果……做了多餘的事情的話，就不是這麼一回事了。」
熊耳少女順時就鼓起了臉頰來，嘟囔了兩聲。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHcOZHnlHqj
「不然呢！他們又不賣，乖乖賣給我就好了……哎！阿姨，妳可不准攔我，今天我怎麼說都要拿到那片鹿皮才行！」
精靈搔了搔耳後，卻是沒有挪動腳步，依舊擋住她前進的路線。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEg8ZqJH4Qj
「……妳現在回去吧，我來獵，如何？」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8rZYZbOdDJ
「——真的？耶！謝謝阿姨！」
「附近森林有『墨玉晶角鹿』，聽說牠們的皮毛經過處理之後，會散發出黑玉的光澤——阿姨如果是阿姨的話，鹿皮的完整度和其他邊角料怎麼保存就不用操心了呢。」
熊耳少女嘻嘻笑著。
「酬勞，就隨便幫我帶把劍吧，僅限在釜槽山那裡出品的劍，品質跟規格都不限，如何？」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcNaIBXkA2Q
「成交！」
熊耳少女一拍掌，馬上同意了「交易」，笑嘻嘻地轉過身去。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNu7rRKR41K
臨走前，她矮身回頭，俏笑著道。
「那麼，就等阿姨妳的好消息！」
精靈揮了揮手，不多言語，轉身沒入森林的黑暗中。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfLmWYOUh0a
直到用精靈眼也只能隱約看見熊耳少女的背影為止，她嘆了一口氣。
「唉……這裡，唯獨不能被妳們商會的熊耳族碰巧路過啊，珂蕾特。」
森林中，黑暗裡透出一道道森森亮光。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjtmtF0qAU8
精靈的雙眼能夠視黑夜如無物。
「此路不通，男仕們。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡadqQxcPhBQ
將長槍拄地，精靈的話語彷彿實際劃出了一道界線，她身周的氣勢凝實，儼然有百戰之士的架勢。
那一道道的亮光，不是別物。恰好，也是精靈，精靈的雙眼在黑暗熠熠發亮，像是掠食者。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpebPufjDuY
一個個精靈，面色不善。他們手持著木製武器，藉著森中陰影的掩護，無聲的襲來。
金髮精靈，輕嘆了一口氣。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsiPe5VFgzU
她表情無奈，卻沒有廝殺開始時該有的凝重。她漫不經心的模樣，不像是面對風暴，反倒像是吹著微風散步。
「真是的……」
連連避開不帶寒光的刀刃，嬌小的精靈漫步其中，娓娓道著自己的猜測。
「『混沌之主』，還是想要奪取森林的『自然之父』，又或是其他陰謀家？」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ96dQISE9Dc
「我想想……想復興青藤家的貴族？『純血派』，繁藤教團……啊，教團的話應該跟『自然之父』是同一掛的……」
「『混沌之主』……嗯，或許是『混沌之主』吧，然後得到了『自然之父』的默許——因為偽裝成『純血派』所為，可以讓精靈變得更激昂，成功跟失敗都無所謂，重點是……」
「邪惡的『異種』應該滾出森林，滾出屬於『自然之父』的森林。」
「對吧？」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjJhIZT2iKs
話語沒有得到回應，精靈們沉默無比，握緊手中的刀刃。
對金髮精靈而言，那就是最有力的肯定。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6yPdKAtVXK
「既然這樣就不能傷你們了……真麻煩。」
精靈嘆了一口大氣，似乎有些有氣無力。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOnbJzxLuNb
她手執的長槍被她隨手一拋，形體崩解，瞬時隱去輪廓，憑空消失。
一樣憑空，憑空出現的，則是一桿細長的木長棍。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQe0hmL3hX8
咚的一聲拄地，長棍沉沉的聲響，說著它自己有多結實。
「——你們還真是，有那麼一——點點，惹火我了啊。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWwLqqRCW7I
結實的木長棍，在小小手掌的抓握下，險些開裂，噴濺出了些許木屑。
吐出一口濁氣，小精靈重重一踏。在青草地上，畫出了一道清晰的劃痕，如劍所割，但那卻是一根長長的鈍器木棍所劃。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtYhyYYfjT2
以一根長棍，那頭圓的不可能劃傷人的鈍頭，劃出的棍痕。
「越過此圍者——後果，自負！」
精靈的森林，今天也很安靜。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5Jpdffr43
不知道，是聲息遙遠，又或是無聲無息。
精靈的森林——靜得了無聲息，只能透過陽光驅散些許陰影，看出暗幕變得稍微薄了一些，只能看出這種動靜來。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRaCkMXa44Z
……連獵戶的樹屋，也是如此。蘇菲雅一大清早，什麼話也沒有說就出門了。
「真的……有夠難懂的！」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaC9yaeLQuY
那位精靈，就與生養她的森林一樣安靜。
某位元素精靈只覺得莫名其妙，昨天又是打啞謎又是試探的，今天卻又什麼事也沒有——
她看見了門扉上，散落的魔力痕跡，沿著魔力痕跡看見了些什麼。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvJvjSqhXHv
——是魔力訊息。
她甚至連表示：「再待個幾天都沒關係，今天午時雨衣刻就會回來。」——這種這麼重要的事情，都要留魔力訊息……189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn0IZx5gh6B
真的……搞不懂！
「姊姊在說什麼啊？」
「這片森林有一種心胸狹隘的精靈，動不動打啞謎——塔露妳知道嗎，有話不說清楚是一種病喔。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyQHFaVvDaB
塔露乖巧的點了點頭，舉起手來。
「所以姊姊跟小千姊姊都生病了？」
「……呃，不，那不太一樣吧。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1n0MY9LwLY
塔露的問題很尖銳，搞得斐蘭有些尷尬。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtFuHYYpCiV
斐蘭輕咳了兩下。一時間，差點忘了自己本來想要說什麼。
「咳咳……塔露，妳聽起來沒吃飽。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFYWZ4z5n4o
哭餓在精靈的詞彙裡，也不算是什麼正常的詞彙，嚴格來說算是謾罵用的。
「嗯，塔露們要先去吃飯嗎？」
「嗯，當然！等下會去——不過，」斐蘭點了點頭，「我們要先去武器匠那裡！」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGiIwW1k0Vq
塔露摸了摸肚子，一邊看著自己的肚子，沉思了片刻。
「塔露覺得可以！」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVb3Wye1xKd
斐蘭微微一笑，把塔露剛整理好的髮絲又給搓亂了。
從村子的邊緣，一路摸黑，來到了相對光亮的村中心。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ56DvtxQw1q
一路上，作為樹宅的世界樹子種，由小至大，絲毫沒有任何井然有序的樣子。前院隨著離村子邊緣越遠，越來越大——像是蘇菲雅家這種，坐落於村莊邊緣，又前院龐大、宅邸內部寬敞的，真的是異類。
……不過，這裡沒有村中央應該會有的樹種。先前來到這裡，因為一心找著旅店，著急之下，什麼都沒有注意到——現在，她發現了。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN01PPmJkVj
世界樹的子種作為個別的庇護所，而世界樹本身的分枝，則會做為一個群體的庇護存在。
但這裡並沒有分枝，代表著什麼呢？189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiVb8ccVEKw
……至少代表著這裡跟城市裡的村莊，不太一樣。
「不好意思，打擾了——」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnRO3HdNE1k
經歷短暫的問路與尋路過程之後，斐蘭終於揭開了武器店的門。
叮鈴鈴——189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOMwaFMjrHJ
從小千口中得知的武器店，就是這間。斐蘭本覺得應該不會在這兒聽見風鈴的鈴響，畢竟，這兒是小千會光顧的武器店。她所光顧的武器店，價格肯定是其次的，品質才是她最追求的。
從這個角度來想，斐蘭還以為這間武器店會跟風鈴，這種在商家場合中有「不打算放過任何一名顧客」這種含義的東西，八竿子打不著。
還以為武器匠，都會有些傲慢，不喜歡他者打擾。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuXIvAh4MJG
「『崔薛之袋』歡迎您！崔薛在上，請問有什麼需要嗎？」
不過，內部的擺設，倒是符合了斐蘭的想像。
葉燈的照明，柔和又不刺眼，以精靈的角度來看，光線非常的舒適。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgr2XoG9W3u
但留給顧客的空間，五步就能走盡。除此之外的空間，用了一個櫃台和牆面隔絕工作（她猜的，畢竟……總不可能這裡只是經銷吧，經銷的概念可還沒這麼普及……）與待客的空間，連接兩處的通道，以一匹看起來輕飄飄、但絕對不薄的葉織布簾子阻隔。
掀開那匹布簾，一名身高看來與斐蘭差不多的金髮精靈女子，短髮俏麗、瞇著笑眼，疾跑了出來，說出了待客用的招呼。
……「珍寶巨龍」崔薛啊。
又是一個跟別的精靈不同的信仰，聽說人族商家——特別是器具類的商家——頗為熱衷於信仰「珍寶巨龍」的。但神靈的真名，哪怕像是崔薛那樣公諸於世的，也不是能隨隨便便直呼的——
哎！怎麼出個門，天天遇到這種不容易遇到的事情，是不是有鬼啊！
斐蘭對別的精靈的信仰，一向是不怎麼在乎的。她才不想多管閒事，也不在乎這其中的深意——她只想訂製她的武器！
她正要開口說話的時候，對方就先說話了。
「哦——妳是……」
斐蘭感覺她想提到一些別的事情，莫名其妙感到有些煩躁，直接打斷了她的話。
「……老闆，我想委託製作一把、不，兩把武器。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUdfZe1YJYE
話甫出口，斐蘭突然想到，她還沒問過塔露的意見。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuPDeI0v7EQ
她低頭看了看乖乖巧巧望著室內陳設的塔露。
金髮精靈發出了長長的沉吟，隨後說道，她的語速有些快，但口齒清晰。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBjbDSZ6ql8
「嗯——兩把武器嗎？最近的訂單的確是有點多呢——不過，都是同一位特別顧客的訂單，而且她還特別交代了一些事情……」
那位顧客真刁——189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI7DoB7erSw
「她交代給我的事情，嗯，或許跟妳有關呢？那個，您是元素精靈吧，如果我的眼睛和聽來的傳聞沒有搞錯的話。」
什麼？跟我有關？
「……是沒錯啦。不過，為什麼跟我有關……」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeEGlmWXsl1
「嗯，她說呢——有些東西是急件，而且，交件的時候也不是交給她的。」
「……是交給我的？」斐蘭挑了挑眉，「為什麼？這種東西我可不能隨便收。」
金髮精靈笑咪咪的雙眼從來沒有睜開來，讓斐蘭不由得想，老闆是不是睜不開雙眼了。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU1fAux0VSN
「嘿嘿，錢已經付了，這個好處可是白拿的喔——元素精靈小姐，送上門的白拿好處耶，這麼謹慎的呀？」
「當然，『不種花就不收蜜』。非常抱歉，我還是訂製我自己的吧。」
金髮精靈嘆了一口氣，嘻嘻笑了起來。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoLJPXP79GZ
「哎——那位委託顧客說呢……如果小姐不取的話，就說……哎？說什麼來著。」
斐蘭瞇了瞇眼。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKBO4QdBsJA
「……老闆，新的訂單大概需要多久？」
「啊，大概要半個月以後吧——啊，我找到草結了，我看看……」
斐蘭嘆了一口氣。老闆自說自話的功力，她想，大概是她遇過的精靈裡最強的。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB3289dTXZy
「『給翠綠之光菈米的大女兒——妳這個北……』這個字怎麼念來著……啊，『北七！這些是為妳做的，不要瞎等了。』」
斐蘭的臉色變化，是在場的所有生物都感受的出來的。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR94rQrhECh
「『北七』……？那是什麼呀？姊姊。」
「……塔露，那是髒話，聽得懂的人會有一點點生氣的那種喔。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvQlBg55qkn
塔露發出了了然似的嘆聲，「哦——」的一聲。
「可是姊姊妳沒生氣耶。」
「哎，大概就是這樣吧。現在意下如何，元素精靈小姐？」
斐蘭的雙頰，有些脹紅。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRJNbzuSr88
「我、我……」
「啊，對了，忘記說了——就算是『急件』，也沒有這麼快完工啦，大概還要一天……？嗯，差不多一天。」
啪的一聲，櫃台被急切的一拍。多虧那是石製的，紋絲不動，只傳出聲音。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBn97vNYANx
「哎哎，小姐別激動。」
彷彿好像聽見她深深吸了一口氣，金髮精靈頓時感到有些頭痛，默默的摀起了耳朵。189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6W67ut4QJR
「……我明天就來取還有那位顧客的去向請告訴我——」
「嗚呃，別那麼大聲……我真的不知道啦，真的。」
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