楔子
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在很久很久以前，生物對全能的神說「神啊﹗為什麼我們要在生命中不斷循環，經歷無數的生老病死？為什麼我們不能像你一樣永生不滅？」
「你.... 真的想永生不滅嗎？」
「當然想﹗當年齡增加我們會變得遲鈍、當患上疾病我們會變得虛弱、當面臨危險時我們會受到生命威脅， 如果沒有這些煩惱該有多好。」
神對生物蹙著眉，語重深長對它說「能得到永生，你會付出很大的代價。」
生物兩眼發亮，堅定地道「可以永生，我願意付出任何代價。」
神背對著生物，輕輕歎了口氣「但願你不會後悔。」
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一架豪華的房車停在醫院門前，司機最先下車，在車尾箱搬出了一張輪椅，之後一個穿整齊筆挺西裝的中年男人也跟著下車，他們一左一右，扶著車上的老人下車，小心翼翼地讓老人坐在輪椅上，男人吩咐司機幾句，便把老人推進醫院。
經過走廊進入大堂，空氣中彌漫著刺鼻的消毒藥水味，伴隨著死亡的氣息。時近黃昏，醫院內仍然人來人往，醫生護士正在緊張的工作中。男人和老人沒理會旁人，搭上升降機前往醫院的頂層。
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升降機的門徐徐打開，迎面而來的是一塊告示牌，上面寫著「私人重地，禁止外人進內。」
老人對男人擺擺手「今天我想逗留久一點，兩小時後才來接我。」
男人恭敬地微微鞠躬，乘回升降機離開。
老人等男人離開後，在西裝口袋掏出了一張金色的鑰卡，上面寫著「special VIP」，他在輪椅旁邊的隨身袋子中抽出一支伸縮的拐杖，接著站了起來，一拐一拐的走向其中一個房間，用鑰卡打開了門。
映入眼簾的是一個十多歲的男童，身上穿著病人的服裝，他直直地坐在一張沙發上，目無表情。不只如此，身上還插了幾條喉管。
「唉﹗爸，我又來看你了。我想今次可能是我最後一次來看你了﹗」什麼？﹗老人口中竟稱呼這個只有十多歲的小孩為爸? 是怎麼回事？
老人找了個位置坐下，長吁了幾口氣，默默地歎息著「我已處理好一切，只要這所醫院還在，你永遠可以留在這裡。」
看著這個孩童，老人閉上雙眼，回想起50年前的事。
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「鐵嵐，你進研究所都一段時間了，這裡也不是這麼多工作，但每天也見你埋頭苦幹，你究竟在研究些什麼啊？」
鐵嵐興奮的問「章軒，我問你啊，如果人可以長生不死，怎至長生不老，你想不想？」
章軒眼珠一轉「這是千古以來一直也在研究的問題，可是到現今都沒有得到些微認證。」
鐵嵐雙眉一揚「對啊﹗那麼你知道為什麼人會老化嗎？」
「你是在考我嗎？我也是研究員好不好，這麼基本的問題會難到我嗎？」
章軒一雙烏黑的眼睛，上面還架著一副大大的眼鏡，他托一托眼鏡雙手環在胸前，笑嘻嘻回答「人體細胞會隨著時間而疲乏勞累，研究顯示，一個細胞老化會影響其他細胞結構逐漸耗損、細胞增生速率逐漸下降，以及細胞型態逐漸扁平擴大。這些老化的細胞老而不死，繼續留在生命體內，讓人類逐漸老化甚至凋零。」
鐵嵐側過臉，輕笑出聲「那麼為什麼人會死呢？」
「就是構成你生命的細胞，是有分裂次數限制的，細胞無法分裂來替代已死亡細胞，最終就會導致各個器官的衰竭，無法維持身體的正常代謝，最終機體就會死亡。」
鐵嵐的眼角微微彎了彎，似乎在笑「答對了﹗那你知不知道有那一種生物，擁有永生的能力？」
章軒側起一邊頭想了想「有嗎？世上有生物擁有永生的能力？」
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鐵嵐拉開抽屜，拿出一個玻璃瓶，瓶內放著十多隻身體透明、中間呈現紅色，絲絲纏繞的月形水母。
章軒撓了撓頭「原來是水母。」
「它不是一般的水母，它是燈塔水母，是在世上唯一擁有永恆生命的生物。」
章軒的眉頭微微皺起「最神秘、最不可思議的生物果然是來自充滿謎團的海洋。但.... 那又如何？難道你要抽出它的細胞放在人身上嗎？」
「如果是這麼簡單的話，早已有科學家做了，牠們的身體非常細小，即使可以從燈塔水母抽出細胞，也不能放在人類身上；即使真的可以放在人類體內也沒效果。我只想研究它永生的能力，來發表我的論文。」鐵嵐看著瓶中的水母看得入神。
章軒翻了翻眼皮「啊啊﹗那我祝你成功吧﹗」他伸了一個懶腰，看一看手錶「都這個時間了，我要走了。」
「嗯，你先走吧﹗」鐵嵐的目光還停留在那幾隻燈塔水母身上，這種優雅的生物飄浮在水中，一伸一縮漫無目的的游，就像一個個膨脹起來的小熱氣球，美麗極了。他心裡在默默地想，也許燈塔水母才是自然界中真正的霸主。
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在870萬種生物中，燈塔水母是目前唯一能夠在有性生殖後，不斷重返幼年水螅期的生物，普通水母在有性生殖後就會死亡，但燈塔水母卻可以直接返老還童，跳脫死亡的過程。
鐵嵐在研究時發現，燈塔水母在基因組中存在變異，使其更擅長複製和修復DNA，並且能夠面對各種環境的變化，令它有更大的概率內抗病菌、外抗自然的延續下去。
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人類的DNA在複製過程中不一定完美，有的部分複製得不完全相同，會出現增減。DNA的修復機制不一定都能捕捉到這些錯誤。端粒是DNA鏈兩端的「帽狀」結構，每次當細胞的分裂都會使端粒變短，當端粒消失時，染色體將變得不穩定，不能正確地被複製，亦不可自行修復，這些異常通常會殺死某些細胞，或讓它們成為危險細胞，故此細胞老化是一個不可逆的過程。
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日子一天一天過去，鐵嵐不單犧牲他的私人時間，甚至是假期的時間，他也在不斷研究，縱使沒有成果、縱使旁人叫他放棄，他還在努力不懈地堅持。
研究了接近8年的時間，在某日鐵男在偶然下發現燈塔水母具有特殊的繁殖方式，導致它的生命周期與眾不同。這種跳過死亡這一刻的過程，細胞從一個類型轉變為另一個類型，這種細胞功能的轉化，通常會在器官再生的情況下出現。
鐵嵐靈機一動，他一直對「燈塔水母」進行研究，為什麼不對「水螅體」進行研究呢？於是他重新對「水螅體」的原核細胞加以研究，最終他在燈塔水母受到攻擊，當水母體死亡時，會下沉到底並開始腐爛，它的細胞隨後會重新聚集，從而變成水螅體，就在這一刻間，鐵嵐瞄準這短短的一瞬，抽取其細胞及DNA。
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他用在自己體內的細胞，與由水螅體抽取的細胞結合，果然有意外發現﹗以往人體內的端粒一旦消耗殆盡，細胞就會進入衰老狀態，導致生物邁向死亡，但竟然與水螅體抽取的細胞結合後，奇蹟地該細胞產生年輕化狀態，端粒的長度增長，可以保持染色禮的完整性和控制細胞分裂的週期。
這個驚人的發現讓他興奮不已，他立即邀請了其他實驗室的各人，以他們不同年齡層的細胞再測試各種實驗。實驗結果顯示，不論是年老的人，還是年輕的人，只要一和水螅體細胞結合，那個細胞會慢慢趨向年輕化。386Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHlEH2nOs6o
