22.都是喝酒惹的禍
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中世紀的法蘭西王國,國土就佔了歐陸一半土地。橫跨歐陸的阿爾卑斯山及庇里牛斯山奔流而下的雪水,匯集成兩大河流,豐富滋養了這片土地,也讓法藍西王國成為獨霸歐陸的強權。繼承祖先打下來的基業,腓力王並沒有因此滿足,甚至腓力王還做很多小生意。
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腓力王的小生意包羅萬象,舉凡銀行、旅館、茶館都有插旗。也因為巴黎城有二十萬居民,加上歐陸往來商旅都讓腓力王的小店生意興隆。
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性喜豪奢的國王,經營的小店規模是全法蘭西甚至全歐陸最華麗的。於是有很多年,巴黎城內終年大興土木。各國建築師、設計師為喜好歌德式華麗建築的腓力王瘋狂競圖。華麗的歌德式建築,由巴黎開始,風潮襲捲整個歐陸,也影響了海峽彼端的英格蘭好幾世紀。
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於是乎腓力王的物業,不只室外建築尖塔飛簷直入雲霄,室內更是雕梁畫棟富麗堂皇。每ㄧ棟腓力王名下的物業都是極盡奢華美輪美奐。但是在中古世紀,貴族普遍認為商人是很低賤的,尊貴的腓力王並不想讓自己和低俗的事沾上邊。全是因為太喜歡華麗雄偉的建築,所以是先蓋了再來思考究竟要做什麼。
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馬車上,她聽著伊莎貝拉公主用欽佩眼神述說父王的豐功偉業,她不忍戳破公主對父王的崇拜。現實是,興建華麗建築背後需要雄厚財力支撐,錢從哪裡來才是最現實的問題。
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歐陸諸國早期只有平民要繳稅,但是王國內真正有錢的其實是教士跟貴族。歷史明確記載,腓力王繼位時,早年曾長期徵戰,為了籌措財源腓力王首創三級會議,美其名讓教士、貴族、平民一起開會決定稅制,實際上就是讓大家一起為腓力王的全民賦稅制背書。
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執政中期腓力王又迷上了華麗的哥德式建築,為大舉開拓財源,他開設了私人銀行,國庫通私人財庫的行為引人非議。
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其中反彈最大的就是就在法蘭西經營好幾代的銀行家們。強勢的腓力王以他們毀謗君主為由,直接驅逐猶太銀行家,並沒收他們所有財產,龐大財產直接落入國王口袋。所以經營銀行只是表面,想將銀行家們的財產納為己有,填補因為大興土木造成的財務缺口才是事實。
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美男子腓力,外表溫文儒雅,必要時刻絕對冷酷殘忍,這是史學家對他的評語。而自己卻不知不覺對這步步為營的男人產生好感?這份崇慕的愛意,會將自己帶往毀滅的道路嗎?她真的不敢想了。
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突然間馬車停了下來,大家還在好奇為什麼停車時,腓力王開門現身在眾人眼前。
「寶貝,聊什麼這麼開心?」腓力王上車坐在蕾莉絲身旁,眼眉帶笑的對著女兒伊莎貝拉說話。
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「當然是聊您嘍,女兒正在跟姐姐抱怨父王有了蘿莉莎夫人,都不想裡我們了。」她嘟著嘴作勢推開父親。
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有別於其他人對國王小心翼翼的態度,伊莎貝拉一向有話直說。棕髮碧眼的她遺傳了來自母親的美貌,舉手投足間流露著渾然天成的貴族氣質,這樣可愛的女孩當然深得腓力王喜愛。
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「妳這ㄚ頭,我最寵的不就是妳,一路上為妳買的東西還不夠多嗎?還敢說我不理妳?」腓力王用手輕敲女兒額頭,雖然語帶責備眼神裡卻滿是寵溺。
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「不夠、不夠,我要您每天都能像這樣陪著我。」伊莎貝拉直接越過狹小的走道,一屁股坐在腓力王大腿上。
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「好了,現在不是來陪你了。」他張開臂膀摟著可愛女兒笑得開懷。
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「瞧瞧,這孩子都讓我寵壞了。」抱著伊莎貝拉,意識到身旁蕾莉絲的視線,他困窘的笑了笑。
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「不會的,陛下跟公主父女情深,實在讓人羨慕。」她揚著唇禮貌微笑。
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不想讓自己沉浸在胡思亂想裡,她轉頭面向窗外,卻也注意到坐在對面,腓力王最小的女兒瑪莉,只是從頭到尾靜靜坐在一旁看風景,彷彿這對情深父女檔跟她一點關係也沒有。
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「陛下,告訴您一個小秘密,今天早上小瑪莉跟我說,陛下的口字鬍修得非常帥氣呢。」她靠向國王身邊悄聲說話。
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陛下的口字鬍真的很帥,淺淺的弧線,襯托出那雙碧綠眸子越加深邃。他沒像其他貴族那樣留著長髮,頭髮只到及肩程度。今天他將一頭濃密微捲的棕髮隨興綁在後腦杓,然後穿著一身鮮豔的立領寶藍色上衣,配上深色緊身褲及長馬靴,腰間掛著七彩寶石腰帶。神采奕奕的年輕模樣,讓人目光忍不住在他身上停留。
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說到口字鬍他不自覺得意起來,為了每天都能保持完美鬍型,此次甚至還帶了理髮師同行。這會他讓伊莎貝拉坐回自己的座位,接著稍微移動身體來到瑪莉面前。
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「瑪莉,妳真得這麼認為?」
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「呃……是的。」想不到話題會突然來自己身上,她嚅嚅說話,秀氣的潔白臉蛋已經羞成一片粉紅。
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他的視線落在清秀的小女兒身上,這個女兒漂亮又安靜。也因為太乖巧了,連為自己爭取說話機會都不會,於是忙綠的自己常常遺忘了她。那份虧欠與心疼讓腓力王緊緊牽住瑪莉小小的手,用溫柔雙瞳直視著她。
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「親愛的,如果你有什麼話可以直接跟父王說,父王要妳記得,不管如何妳都是父王最疼愛的女兒。」
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「還有我。」伊莎貝拉的個性,是不管什麼時候都不能讓人冷落。所以她又硬擠進去,抱住他們。
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於是瑪莉又再次被擠到一旁,她不以為意,抬起眼睛朝蕾莉絲投以羞澀一笑。
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蕾莉絲也對她投以溫暖微笑。其實瑪莉公主根本沒有說那些話,這全是她為被冷落的孩子編的善意謊言。就算她一廂情願來到普羅旺斯,國王卻總被大批隨扈包圍,甚至在蘿莉莎夫人有意無意的敵意眼神中,根本無法太靠近國王。所以如果有人能代替自己得到那個溫暖懷抱,何樂而不為。
這麼想的同時,她盤算著是否該順著溫馨氣氛,向腓力王報告有關婚事延期一年的事?正在想的同時,卻聽到馬車外傳來一陣歡聲雷動。
「啊,快進城了。」伊莎貝拉很有經驗的說著,接著姐妹倆朝右邊車窗擠了過去。
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腓力王起身移動到她正對面,接著拉開左邊窗戶上的窗簾,笑著說:「朝窗外揮手吧。」
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車窗外,英姿煥發的皇家禁衛隊隊長伯恩正騎馬跟在馬車旁。越過他的身影,蜿蜒山路邊來了許多民眾,他們扶老攜幼列隊在車隊兩旁夾道歡迎,看來應該是特地來迎接皇室家族一年一度的蒞臨。
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這樣的場面讓人很感動,因為這裡是山城,甚至每個城鎮間的距離都遠極了,如果不是對腓力王施政心存感念,絕不可能有人會大費周章風塵僕僕來到此地。由此可看出腓力王深受人民愛戴。
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「蕾莉絲,有人跟你說妳長的很像一個人嗎?」他面朝窗外揮手,卻若無其事的朝她說話。
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「什麼?」她停下揮手的動作,側頭凝視著他。
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「不要停,繼續揮手。」他依舊面帶微笑,面不改色對著窗外說話。
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「蕾莉絲不知道陛下所謂何事,但我從不覺得自己長的像誰。」於是他們假裝朝窗外揮手,實則是在聊與揮手無關的事。
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這個時代根本沒有鏡子,就算捧著水盆照臉,也是模模糊糊,所以她索性放棄看清楚自己這一點。也因為像里昂那樣長的跟阿波羅一樣俊美的男人,都會露出著迷的眼神看著自己,她以此推測自己應該長的很美。
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「呵,那可能是我錯覺吧。」他瞇著眼自顧自微笑著。
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因為車窗很小,所以腓力王必須將身體靠近才能露出臉。因為這樣,他們的距離幾乎近到可以感覺到彼此呼吸。
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「……」她雙頰緋紅,沉下長長眼睫沒有說話。腓力王做事一向步步為營,她懷疑他是故意選在這個時間點上車。
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揮舞的手開始顯得軟弱,沉浸在南法悠閒浪漫的氣氛中的自己,不經萌生了拋開世俗約束的想法。然後呢?她身為王子未婚妻,該怎麼面對既定事實?
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此刻腓力王依舊氣定神閒帶著微笑朝群眾揮手,她也揚著笑容繼續揮手,窗簾後的笑容卻只剩下苦澀。
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*
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南法隆河行省 拉威堡酒莊
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安頓好之後,一行人又來到隆河行省頗富勝名拉威堡酒莊。在黑黑的地窖裡,就著火把微微閃耀的火光,蕾莉絲公主和腓力王,還有隆河行省領主,及酒莊少東等四個人,舉著水晶杯,品嚐甜酒的獨特香氣。
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基本上他們從行程第一天開始就到酒莊品酒,心情由原先的興奮到最後變成麻木,甚至幾天後除了蕾莉絲之外,小公主們跟夫人寧願去逛花園,也不想踏入又黑又暗的酒莊地窖。於是乎喜歡品酒的蕾莉絲,儼然成為腓力王最忠實的隊友了。
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「鼻息間帶點淡淡草莓、覆盆梅的酸甜,隱隱還帶著香草的清香,口感如絲絨般滑順,還有這酸甜交織的感覺宛若戀愛的甜蜜滋味啊!」有別於前幾天都是紅白葡萄酒,這是第一次喝到粉紅甜酒,蕾莉絲講評完張開眼睛,掩不住興奮神情。
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「蕾莉絲公主的講評真是太好了。」腓力王面帶微笑為她鼓掌。沒想到,蕾莉絲公主居然跟自己有同樣興趣。
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因為太喜歡了,她一口氣飲盡杯內殘餘。擱下酒杯,感到有點晃神,每一口呼吸,感覺都能聞到的腓力王身上的馬鞭草香水味。
「喜歡嗎?」望著她紅撲撲的臉頰他感到有趣。
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「喜歡,特別喜歡它的粉紅色調。」張著蔚藍雙瞳,她興高采烈點頭。不知為何,只是輕微的搖晃,卻讓她有頭暈目眩的感覺?
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「那是因為加入新鮮草莓釀造,所以才會有這麼特別的顏色。這是我們拉威堡酒莊獨家釀造,走遍全歐陸也找不到這麼特別的酒!」酒莊少東相當年輕,或許就因為這份年輕熱情,才會釀造出討喜的粉紅甜酒。
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「這個酒甜味太重,還有這顏色⋯⋯似乎只適合女性。」就著火光,腓力王再次審視杯中的粉色液體。
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「甜味高為何不好,就是這樣才能蓋住葡萄的酸澀,還有這顏色前所未見,真的太美太迷人了。」蕾莉絲一把奪下陛下的酒杯直接喝光。接著轉身面向少東嚷嚷。「老闆,這酒有多少庫存?」
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「因為只是實驗性質,所以我們只釀了五桶而已。」
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「我全買了!」蕾莉絲搖晃著身子,開始在衣裙口袋裡翻找,ㄧ會她抬起迷濛藍眼睛,盯著腓力王喃喃自語。「那個,腓力,我好像沒帶錢包,可以幫我買單嗎⋯⋯」
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公主直呼腓力王的名字,讓眾人一片譁然,正在詫異她無理行為時,蕾莉絲卻硬生生在眾人面前倒下。腓力王一個箭步直接上前抱住她。
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「公主喝醉了。」
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「陛下,讓我來吧。」原本站在門口的皇家禁衛隊隊長伯恩見狀,匆匆來到國王身邊。
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「沒關係,我送她回去吧。」抱著蕾莉絲,腓力王在隨扈簇擁中走出酒窖。
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他抱著她延著樓梯往上走,卻聽到懷中的女孩不斷的喃喃自語。好奇心趨使,他靠上想聽個仔細。
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「喜歡⋯⋯腓力⋯⋯」
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這樣大膽的告白讓他感到有趣,低下頭他帶著促狹微笑在她耳邊低語。「蕾莉絲喜歡什麼?」
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她翻了個身靠向他臂膀,粉嫩紅唇微張,無意識的喃喃。「喜歡……喜歡陛下的香水味……」
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他盯著懷中呼吸均勻睡的安穩的女孩,感到困窘。許久不曾體會的臉紅心跳感覺,突然又回來了。
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--待續--