25.卡爾卡頌的壞消息
一個月之後,國王一行人終於從南法返回巴黎。回到法藍西島後,天官依森立刻求見國王。他在國王面前大膽預言,三個月內,里昂王子會有危及到生命的災難降臨!
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這個消息讓國王萬分惶恐,立刻下令伯恩隊長調派更多隨扈貼身保護王子。接著國王要道格不管王子到哪裡,每天都要跟伯恩隊長報告行程,讓不信星象的里昂王子恨死天官!他放話三個月後,如果自己安然無恙,絕對會讓天官人頭落地!
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而政務方面,有別於王子幫國王代班時一陣寧靜祥和,國王返回巴黎後,南法卡爾卡頌行省的特使,稍來可怕的壞消息!
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「真是不得了啊,沒想到卡爾卡頌行省的官員這麼見外,想想半個月前我人還在南法,若是當時就知道領主逝世這件事,就算繞路我也會親自去一趟參加領主的葬禮。」腓力王坐在寶座上凝望著台階下的眾臣,不溫不火的說著。
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「領主逝世三個月才來通報?這麼看來卡爾卡頌,根本是有心隱瞞吧!」腓力王的叔叔宮相查理勃然大怒站起身,直指著行省特使斥喝。
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這對叔姪在大殿上一搭一唱,一個扮白臉一個扮黑臉。國王喜歡維持親民和藹的形象,通常都是宮相查理扮黑臉的機會較多。
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「陛下息怒,行省絕對無心隱瞞,完全是因為領主逝世事出突然,況且當時公主不在領地。潘朵拉公主回來後,第一時間讓罪臣專程來向您負荊請罪。懇請陛下體量公主一片孝心,讓潘朵拉公主能效法洛可可的蕾莉絲公主,在行省內為父親守喪一年。」潘朵拉公主的叔父諾斯特伯爵硬著頭皮說完公主的要求,再次單膝下跪乞求腓力王諒解。
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「已經延了三個月了還要我們等一年?這一年內領地的政務誰要處理?公主是女人,女人怎麼當領主?你們卡爾卡頌在開什麼玩笑?」宮相查理猙獰著臉,一把揪住地上那個唯唯諾諾的男人。
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法蘭西除國王自己的領地外,尚有二十三個行省。基本上行省是由領主自行管理,每年再由領主會將行省境內百分之三十的稅收上繳國庫,其餘則為領主自行運用。而領主的工作不只是收稅這麼簡單,尚肩負為國王養兵及領地內建設責任。
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一但戰火興起,領主須出兵協助國王平定戰亂。自古以來領主一向是世襲制,傳子不傳女。如果領主沒有男嗣,領地才則由公主及其夫婿共同管理。
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名義上雖然他是法蘭西的王,除了自己的領地外,實際上這個國家有大部分的領土不在自己掌控,這一點也是腓力王最不能接受,也最想改革的地方。78Please respect copyright.PENANATd09yTArtw
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他雙手環抱一派從容的看著底下的人,不愧是他最倚重的叔父,想法完成切中要害。卡爾卡頌有心挑釁的火藥味依稀可聞,但是她們卻派出公主的叔父來當特使?伯爵是領地內第三順位繼承人,殺頭的工作派他來更顯得吊詭,這樣看來卡爾卡頌肯定正在計劃什麼。
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「宮相說得沒錯,卡爾卡頌完全就在拖延時間!飛鴿傳書通知公主,一個月內擇定夫婿不得有異。另外伯爵一路舟車勞頓辛苦了,先讓伯恩隊長護送你下去休息吧。」腓力王坐直身體,用炯炯有神的眼睛直視著底下的人。話一說完,原本吵雜的大殿突然變的鴉雀無聲。
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「伯爵大人,這邊請。」第一時間,伯恩隊長立刻帶著隨扈來到伯爵身邊。
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他要被軟禁了!瞬間,諾斯特伯爵慘白著臉。明明就跟那對姐妹花說過,腓力王不會輕易妥協,她們就是不聽!現在好了,她們自己將可爾可頌逼上開戰邊緣,接下來,他也要淪為人質了!
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「父王,我有一個疑問。」一直坐在腓力王身邊的里昂王子突然開口說話。
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「說吧。」
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「既然父王都答應讓蕾莉絲公主為加農王守喪一年,沒理由潘朵拉公主不行,而且跟行省相處愉快,不是您的最高忠旨嗎?」里昂張著眼睛完全不明白,簡單一件事,眾人怎麼能爭執不休?
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「……」他面露尷尬,也注意到宮相查理投射過來無奈眼神。兒子說出這樣的話,該不會是因為剛剛又睡著了,所以宮相查理前面說的話他都沒聽到?
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很明顯卡爾卡頌的潘朵拉公主,是想藉守喪之名,行代管領地之實。卡佩王朝的法典裡沒有女領主這種事,此例一開,日後恐怕其他行省群起效尤。以後不管是行省,恐怕連國王寶座都要換成女王了!
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「父王,我們確實已經開了先例不是嗎?而且守喪一年,如果再扣除延遲通報的三個月,其實也不過是九個月而已,為何不能等?」見父王沒說話,里昂再接再厲繼續說出自己的想法。
腓力王盯著兒子有些無奈。他一向教育兒子要勇敢正直,現在似乎教育太成功,讓兒子單純的相信,世界是由公平正義在運轉。
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如果潘朵拉公主只是單純守喪也就算了,惱人的是,卡爾卡頌的地方位置在南法邊疆,跟亞拉岡王國(西班牙)比鄰而居,九個月說長不長說短不短,但已足夠卡爾卡頌和亞拉岡勾結在一起。就怕九個月後潘朵拉守喪期結束,直接宣佈和亞拉岡王國結盟,那他們豈不是人財兩失?
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此刻他真巴不得里昂繼續睡覺算了,別再給自己找麻煩。念頭一轉,又覺得如果自己能多一點鼓勵,讓兒子更有自信,或許就能激起他對政務的興趣,也不會老幹一些在大殿上睡覺的蠢事。
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這麼想的同時,腓力王拍拍里昂王子的肩膀哈哈大笑。「里昂這麼說真的提醒了我,確實我們開了先例。再著王國內有這麼多有孝心的女孩,深感餘有榮焉。不如,一切就照王子的意思辦理吧。」
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「至於夫婿選擇部份,為了讓潘朵拉公主能專心守喪,名單就由我們來擬吧。老實說潘朵拉公主這樣有孝心的女孩我很喜歡,不如這樣好了,讓路易當一號候選人,至於剩下的兩位就麻煩宮相查理負責了。」話一說完腓力王將目光投向宮相,兩人目光相交之際,只見宮相牽動嘴角露出僵硬笑容。
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他當然知道宮相不喜歡里昂,里昂雖然單純,但不按牌理出牌的個性讓人很難掌握。一直以來,宮相查理都比較支持個性相對溫和的二王子路易。遺憾他不喜歡路易唯唯諾諾的個性,自己看好的接班人,就是勇敢正直的里昂。他決定聲援王儲,目的就是要讓宮相清楚明白,自己支持的人就是王儲里昂王子。
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阿波羅宮 交誼廳
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「哇!我們王子殿下真是太了不起了,今天在大殿上,國王陛下居然接受您的建言。」方桌前,道格舉著酒杯恭喜自己對面的王子。
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「哈哈,別小看我,我可是深藏不露呢。」這會里昂王子也開心舉著酒杯,碧綠雙瞳閃著興奮光彩。
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「潘朵拉公主肯定很感謝您,因為您即時阻止了一場可能的戰爭。」舉著酒杯,道格繼續說著恭維的話,目光卻是落在王子身旁的蕾莉絲公主身上,目地就是要讓她知道,自己的主人有多了不起!
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「戰爭?對誰啊?」里昂王子擱下酒杯,露出莫名其妙表情。
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「對卡爾卡頌啊!您聽不出來嗎?陛下扣留住伯爵大人,就是打算對卡爾卡頌用兵。」歪著頭,道格用不解表情望向他。
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「……對卡爾卡頌用兵?你在開玩笑吧?」里昂握著桌子露出驚訝神情。
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「我……說說笑而已,大家開心就好了。」道格硬生生將想說的話吞了下去,就為了怕王子丟臉。擱下杯子,道格不禁冷汗直冒。對卡爾卡頌一觸即發的火藥味都聞不出來,王子的政治敏感度也太低了吧。
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「所以……我要守喪一年的事,整個法蘭西王國全都知道了?」她撐著頭無奈說話。從普羅旺斯回來不過短短十天,這件事就已傳遍整個法蘭西,這個國家的人是怎麼回事,每天吃飯配八卦嗎?
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「嗯,如果傳到南法理論上應該全國都知道了。很大的原因是因為,放著一個好好的王子妃位置不坐要去守喪,讓人感覺很可笑吧。」里昂手托著下顎有些意興闌珊。
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「嗯、嗯。」坐在對面的道格,立刻大聲咳嗽,甚至桌底下的腳毫不留情直接踢了里昂一腳。
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今天是首次國王採用了王子的意見,這樣重大事件當然要好好慶祝一番,所以他們特地約了公主一起共進晚餐。愉快氣氛是愛情增溫的要素,怎麼能讓白痴王子破壞好不容易堆積起的氣氛。
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「啊,不對,是如父王所言,我們親愛的是相當有孝心的女兒。」第一時間里昂立刻機警修正。
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蕾莉絲望著里昂王子擠出笑容。言不及義的話聽聽就算,因為自己完全沒有立場跟他計較。事實上離開普羅旺斯之後,他們一行人又去了香水之城格拉斯,最後還在風景優美的尼斯蔚藍海岸城堡住了好幾晚。
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無奈國王身邊始終有大批隨扈,跟蘿莉莎夫人和小公主圍繞。幸好離開蔚藍海岸後,國王堅持又走了好幾家酒莊,沒人想去的地下酒窖,成了兩人最佳幽會地點,也終於讓距離遙遠的戀人能一解相思之苦。
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雖然回巴黎後就算腓力王警告她一切要低調,但她還是按捺不住思念的情緒偷偷溜去大殿。她聽到他們討論很多事,艱澀難解的政務腓力王都能想方設法解決,實在讓人佩服不已。因為會議真的太枯燥了,所以里昂在大殿上睡著她多少能體諒。
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--待續--
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